劉岱、王忠字徐州回到許都，回稟徐州經過，並替劉備美言，說劉備沒有反意。
曹操大怒，罵道：“辱國之徒，留你何用！”喝令左右推出去斬之。
孔融諫言：“二人本非劉備敵手，若斬之，恐失將士之心。”
“哼哼，死罪可免，罷黜爾等爵祿。”曹操餘氣未消，喝道：“說什麼劉備沒有反心，簡直是天大的笑話！誆騙五萬兵馬、殺徐州牧車胄，哪一個不是謀反？以爲本相不知道他暗地裡做的那些好事，真真豈有此理！爾等無能，本相要親自征討逆賊劉備。”
尼瑪，這是緩過勁來了，看來今年糧食收成不錯。
這也不過說說而已，手下謀士立刻提醒曹操不可出征，天氣漸寒，很快就是隆冬盛寒，軍隊到了徐州也不能打仗，這才讓曹操作罷。
揚州與荊州之間矛盾升級，雙方開戰的消息傳到許都，令曹操大爲欣慰。
許都探子從揚州獲得消息很不方便，因爲秦宜把淮河兩岸百姓都轉移到南部，淮河北部都是屯田兵種地，陌生人來往於此地太顯眼，已經有許多探子失蹤。
這並不妨礙許都獲取信息，東方不亮西方亮，他們可以從荊州獲取消息。
“這個秦宜發展太快，終歸是一大隱患，本相在想，是不是討伐徐州劉備之後，順手也把他滅了？不過，如今荊州與揚州交戰，而且他還與劉備有過摩擦，危險性大大降低，若放在與袁紹之戰以後再決定也不是不可以，咳咳，頭疼啊。”
儘管揚州牧秦宜表現的很乖巧，不僅不去招惹曹操，而且還很聽話，但他畢竟擁有一州之兵，如曹操這般梟雄不可能任由他野蠻成長。
秦宜成了曹操心頭的一塊心病，也是他無意中造就出來一個對手。
秋天來了，糧食入倉，只不過轉眼要進入冬季，想動他的機會還是不存在，曹操只能嘆息秦宜運氣逆天。
郭嘉搖搖頭，笑道：“呵呵，主公想法是不錯，但不現實。明年春天只能征討劉備，而且還要快，北方袁紹可不會給太多的時間。所以秦宜只能安撫，不能與之翻臉。別忘了揚州地理位置，秦宜若退守大江之南，我等只能望江興嘆，平白在身後豎起一個強敵，在戰略上是一大忌。”
曹操擡起手拍拍腦袋，異常煩躁，自己豎起這個潛在敵人還真麻煩，秦宜若龜縮在大江之南，曹操想要乾淨利落解決秦宜，恐怕很難做到。尤其是目前局勢紛雜，周邊都是敵人，不動則已，萬一惹毛了秦宜，曹操後屁股在也不安寧。
想想看，曹操與袁紹爆發全面戰爭，瞅着機會秦宜在自己後屁股上來一下子，曹操真的難以招架。怕最怕在關鍵時刻出手，小麻煩有可能決定戰爭勝負，麻痹不得。
“算了，放過秦宜那小子，春天先解決大耳賊劉備。”揉搓一下腦門子，曹操苦笑一聲：“呵呵，自己給自己惹這麼一個大麻煩，怨得誰來？送出一頂揚州牧官帽子，卻讓秦宜整出一州之兵，造化弄人啊。”
荀彧眯着眼看了看郭嘉，心想，藥罐子看問題透徹，一下子點出關鍵所在。袁紹大軍陳兵黎陽，哪裡還敢對秦宜大動干戈。
荀彧安慰曹操，說：“事已至此，主公不必自責。秦宜雖然崛起速度快，從整個過程看，除了有陳宮輔佐，再加上敢打敢衝，猛如迅雷，最大的原因還是得益於袁術離開，運氣使然。看看最近的苗頭不難發現其行事莽撞，剛剛與劉備起了爭端，緊接着與劉表起了爭端，左右樹敵，恐不會長久。勝則驕敗則餒，在這之前秦宜太順利，將來必然會栽跟頭。”
是的，如秦宜這般東西開戰，確實屬於大忌，也是缺乏軍事素養的表現。
曹操撫掌大笑：“哈哈哈......確如文若所言，秦宜有年輕人行事風格，卻也是他致命之處，本相倒是希望他橫衝直撞，自取滅亡，省卻不少麻煩。”
一番交流，曹操與衆謀士又開始弱化秦宜所帶來的的威脅。所謂不作不死，至少表面上看是這樣，萬一荊州劉表與徐州劉備聯合起來夾擊他，又該如何應對？
倒是一直沒有出言的荀攸插嘴說：“據悉，秦宜招攬了不少人才，其中就有傳聞中所說臥龍鳳雛，好像鳳雛龐統擔任柴桑太守，與黃祖一戰估計是他所爲。如此看來，能力不小，不可小覷。”
“哈哈哈，說什麼臥龍鳳雛，得一而安天下，夠能扯的。某些人放出風來自有目的，無非是擡高身價，難道天下還有比你等還要強的大才？”曹操聽罷，大笑三聲，顯然不以爲然，說：“好了，秦宜暫且以安撫爲主，而且還要派人拉攏，最好爲我所用。嗯，還有南陽張繡，需要有人去做說客。至於荊州劉表，我看算了吧。”
曹操的意思很明顯，荊州劉表那邊不需要安撫，直接被曹操無視。在曹操看來，劉表不足一州之兵，又把張繡頂在前面，距離曹操隔着一層。既然他與秦宜開戰，已經自顧不暇，哪裡還有精力給曹操找麻煩？
倒是徐州劉備這個冤家對頭，在曹操心裡屬於判死刑的傢伙。
哼哼，明年開春就去收拾他，哪裡還需要拉攏？
“主公所言極是，應該派人去張繡、秦宜等處商談，估計袁紹也會派人拉攏，一旦被袁紹拉攏過去，關鍵時刻扯後腿，可不是好事。”荀攸立刻盛讚曹操英明，並提醒曹操，袁紹也不會無動於衷。“不過，劉表也不要忽視，不過是走一趟而已。”
這道理曹操自然明白，問計荀彧：“誰可以出使張繡、秦宜等？”
荀彧說：“孔文舉可當此任。”
曹操點頭認可，說：“那好，文若安排一下吧。”
荀彧出來見孔融，說：“丞相欲得一文明之士，以備行人之選，公可當此任否？”
孔融說：“我友禰衡，字正平，其才十倍於我。不但可備行人之選，我當推薦給天子。”
這才壞事了，引出狂士禰衡大鬧曹操，令其殺也不是，不殺也不是。曹操不殺禰衡，那是怕污了自己名聲，最後乾脆送出去聒噪別人，最好惹煩了他人，一刀宰掉。