“我等蜀中數十年來一直安居樂業，不聞兵革。若是妄動刀兵，實非百姓之福，亦非主公之福啊”左首的一名文官皺着眉頭道。他不是別人，正是益州治中從事黃權黃公衡。
“公衡先生此言差矣，此番六路大軍共擊劉備，劉備總有通天徹地之能，也是死路一條。我等有此良機，若能趁勢拿下宜都、南郡，則我蜀中興盛有望。”右首的一名滿臉彪悍之色的武將言道。他正是號稱川中第一名將的張任，傳說他的武功學自一代槍神童淵，槍法之精猶在號稱北地槍王的張繡之上。今日議事，蜀中重要的文武官員，除了駐守巴郡的老將嚴顏走不脫，其餘諸人全都來了。
“張將軍莫要小瞧了劉備，此人麾下文武百官出類拔萃者不計其數。文有號稱臥龍、鳳雛的諸葛亮與龐統，皆是智謀深遠之士；武有關羽、張飛、趙峰之輩，亦是沙場宿將。張將軍雖勇，卻不要小覷了天下英雄。”一旁一名五短身材，相貌醜陋的黑鬚文士緩緩道。川中之人本來就身材矮小，此人更是矮的少有。
“張別駕未免言過其實了吧，他劉備有文武之才，我蜀中亦非酒囊飯袋。真要戰起來還是誰怕誰？”張任身後另一個武將接口道，他是張任的鐵桿粉絲張翼張伯陽，在他看來世間縱有名將，也不過和張任相差彷彿罷了。
一時間蜀中衆文武們也是各執一詞，文官們均認爲不宜和劉備就此結仇，武將們則渴望就此建功立業，一時間誰都說不服誰。劉璋看着眼前越吵越亂的衆人，眉頭不其然越來越皺得深。作爲一個標準的官二代，劉璋素來沒什麼雄心壯志，講究的就是無爲而治。蜀中沃野千里，人口也不過百餘萬，這些年百姓倒也過得還算安居樂業。雖然時不時有張魯和南蠻前來襲擾，但是總體而言，尤其是接近成都的中心地區，老百姓的日子和中原亂世之民相比，那真是如在天堂了。
劉璋的父親劉焉，當年也是個非同小可的人物。此人初爲逐郡太守，正是他發掘了草根出身的劉關張三兄弟。後來天下大亂，也是他建議漢靈帝加大各地州牧的權力，從而造成諸侯並起的局面。劉焉本人被封爲益州牧，自從來到成都之後，也是撫卹一方頗多功績。後來一度有傳言說他曾經想當皇帝，因此偷偷將州牧府建得極爲富麗堂皇。不過還沒等這條流言被證實，劉焉就突然逝世，此事也就不了了之了。
劉璋生平沒什麼本事，但是對他父親的話還是深信不疑的。劉焉曾經告訴過他，這天底下真正的英雄沒幾個，其中就有他那個同宗兄弟劉備劉玄德，日後千萬不要與之作對。劉璋此言牢記在心，因此現在縱然是張任等人說得天花亂墜，他卻沒有太過動心。
劉璋看了看還在爭吵的衆文武，最後卻發現有一人一直一言不發，當下不禁奇道：“孝直爲何不置一詞？”這人正是劉璋麾下主簿法正法孝直，其人素以足智多謀著稱，機變不讓張鬆。劉璋見其一言不發，不由得有些詫異。
法正聞得劉璋發問，略一拱手這纔開口道：“主公，諸位莫怪。適才法正正有所思，故而一時未曾開口，到並非故意冷落諸位。”
“未知孝直有何所思？”張鬆和法正交情深厚，知道他素來足智多謀，連忙問道。
“主公，張將軍。以我益州山川之險，縱然是攻下宜都和南郡，但與成都相隔千里，其間更有山川相隔。日後無論是劉備或是曹操佔據荊州，前者爲報仇固然要搶奪，後者素來虎視天下，更不會將這二郡置之不理。若是他二人發大兵攻之，則我軍安能守住？”法正這一番話說完，張任和劉璋都有些沉默了。
“如此以孝直之意，還是不出兵的好？”劉璋感覺法正的話還是比較有道理，連忙問道。
“出兵卻是要出，不過不是去荊州罷了。”法正笑道。
“嗯？”這一下衆人可就有些摸不着頭腦了，“既是不去荊州，那去何處？”劉璋奇道。莫說是他，張任等人也是頗爲好奇。
“南中，漢中”法正言簡意賅地道。眼見衆人有些還未明白，法正索性繼續解釋道：“縱是眼前一片瓦，也比千里之外，遠隔重山的飛地來得划算。當日曹操使者楊修曾言，六路大軍之中乃是有兩路爲漢中張魯與南中孟獲。張魯和孟獲襲擾我益州久矣，此番若是趁其大兵出境，守備空虛之際趁機起兵攻之，必可將南人趕回瀘水之南，亦可將張魯逐出漢中。如此清除眼前之患，豈不比得宜都和南郡更爲划算？”
法正這一番話說完，廳中衆人卻是一陣沉默，不少人開始深思他這番話到底有沒有道理。過了半晌，還是張任第一個開口道：“孝直此言不無道理，與其遠涉攻擊荊襄，不如先去了眼前咫尺之敵。主公，任願率一旅之師，先破南中，再平漢中。”
張任原本是最爲激進的主戰派，他這一鬆口，其餘衆人就更不會再說什麼了。當下劉璋也是拿定主意，派老將嚴顏率軍五萬趁着南中空虛揮軍南下，務必將孟獲打回瀘水之南。同時命張任率軍八萬出葭萌關進攻張魯，以期奪回漢中和宕渠等地。
不說蜀中如何謀劃，此時的壽春，氣氛已經逐漸有些緊張了。“自開春以來，曹操連番調撥大軍至襄城，樑郡，南下之意已是昭然若揭。”太尉府中，龐統指着地圖侃侃而談道，臉色卻也不如平日裡那般若無其事甚至是放浪不羈，多少帶有一絲凝重。頓了一頓，龐統指了指地圖上另外幾處又道：“漢中張魯，日前也已兵出陽平關，囤積與西城，時刻有犯我章陵郡之意；此外南中孟獲亦開始集結人馬與牂牁，隨時都會進犯武陵郡。”
龐統這番話說完，廳中衆人均是感覺有些心情沉重。一個曹操就已經這麼難搞了，現在又多了兩個打醬油的，那真是屋漏偏逢連夜雨。
“我軍各地守備情況如何？”坐在當地的劉備表情沒有一絲波動，淡淡地問道。
“眼下徐州尚有大軍十萬，揚州軍八萬，豫州軍五萬，荊北亦有大軍九萬，荊南則有不到三萬大軍，青州四郡還有兩萬人。除此之外，各地郡國兵加起來還有十餘萬，甘將軍的荊襄水師也有三萬。”龐統答道。
“此外柴桑尚有即將訓練完畢的兩萬新兵，下個月便可服役。”此時負責練兵的陳到答道。按照趙峰的理論，主力一線作戰部隊和人口比例大概是在1:20，劉備治下各州郡經過前幾番的戰亂和瘟疫，以及曹操的擄劫，人口損失頗多。尤其是荊州，幾番征討江東，以及荊北那一戰，差不多使得近百萬百姓淪爲餓殍。以至於原本人口號稱過四百萬的荊州，現在估計三百萬都勉強。還有徐州，當初陶謙時代號稱有戶口七十萬，人口二百五十萬。經過曹操的屠戮之後，雖然幾經休養生息，但是亂世之中如何能讓你慢慢休養？加上幾番遷徙，現在徐州人口估計也就二百萬不到點。倒是揚州和荊南四郡等地，由於趙峰在那裡先後搞了生產建設，現在這兩地人口加起來倒是超過了二百萬。不止是劉備，曹操和河北人口治下人口多少也在減少，最典型的就是大家每次作戰兵力動用也是越來越少。這也是趙峰爲什麼迫切地希望這個亂世早點結束的原因：他可實在是不希望等到全國統一時，人口只剩下不到兩千萬了。
“曹孟德親自大兵壓境，樑郡這一路還是由我親自去迎戰。荊北有二弟和孔明，又有正方仲業等人可保無虞。只是荊南？”劉備看了看荊南，也是不其然皺起了眉頭。
“荊南有趙將軍坐鎮，自可無恙，只是兵力實在太少。”簡雍說出了劉備心中的憂慮。劉備點了點頭，下令道：“就讓叔至率領新軍前去荊南相助伯濤。”頓了一頓，劉備又道：“既是曹軍壓境，則水軍暫用武之地，亦可去荊南助戰。若是日後荊南戰事緊張，可令廬陵太守紀靈率軍三萬援馳荊南。”
“我等附議”龐統等人也不覺得有什麼不妥，也就答應了。數日後，陳到率領一萬新軍和甘寧率領的荊襄水師南下荊南助戰。
“興霸，叔至，幼平，有你們來我可就放心多了”漢壽的討逆將軍府中，趙峰隆重接待了剛剛乘船而來的周泰、甘寧和陳到，臉上的笑容是前所未有的燦爛。
“趙將軍，主公讓我等前來助將軍守衛荊南，抵禦南中蠻人前來進犯。”陳到抱拳道。
“呵呵，何止是守衛荊南，有了諸位相助，我就有把握將這南中蠻王孟獲，送回他老家去”趙峰信心滿滿地道，諸葛亮七擒孟獲可不是白看的。當然，他不知道的是，此時嚴顏正率軍準備抄孟獲的老巢。
不說趙峰在荊南厲兵秣馬，與此同時，關羽和諸葛亮率軍五萬北上宛城，和李通一起坐鎮宛城抵禦曹操的侵略，卻留李嚴留守襄陽和樊城。此外，曹操和劉備也親率大軍對峙於樑郡。在歇足了一年多之後，幾路諸侯又開始準備大打出手了。