王平爲將沉穩篤厚，又有趙統等將爲副，足以防備文欽之兵，但聽說曹魏遣司馬懿往南陽，諸葛亮還是放心不下，他還在佈置豫章、柴桑一帶的防線，無暇脫身，便派馬良前往上庸，以爲軍師，防備魏軍
。
文欽少以名將之後，材武見稱，先在汝南之時，因諸葛誕爲太守，不被重用，自認才幹沒有發揮，此次臨危受命，被任命爲南陽太守，自然極力想證明自己。
領兵來到宛城之後，發現各處佈防完整，城池修葺一新，兵馬訓練嫺熟，這幾年在徐晃的治理之下，基本沒有什麼漏洞。
南陽軍政都找不到可以挑剔之處，文欽自覺被屬下暗地偷笑，思索再三，決定重奪上庸，收回失地，一來可以證明自己的實力，二來也能解除南陽的威脅。
功曹賈充勸道：“蜀軍新取上庸，又從漢中調集十萬精銳駐守，前兩充沛，士氣正盛，不宜出兵。”
文欽冷笑道：“此乃黃口孺子之言耳！蜀軍偏安一隅，豈能與吾精兵相比？漢中之兵所懼者，唯趙雲一人而已，如今趙雲重傷會成都養病，正是出兵良機。”
賈充也知道文欽性格好自矜伐，信任太守，立功心切，只好無奈放棄，請命留守後方，調度糧草，以便接應大軍。
文欽不以爲意，號令三軍早作準備，命人向新野太守胡質傳信，叫其小心防守湖陽港和汗水一帶，以防襄陽之兵。
半月之後，等錢糧車馬就緒，文欽以左右護軍鄭翼、呂宣爲先鋒兵馬，通過穰縣直往南陽最西面的山都縣方向行進，準備以此爲據點攻入上庸。
鄭翼與呂宣引兵行近鄼縣地面，哨馬報告蜀軍也已經得到消息，兵馬正從房陵港迤邐而來，距離山都不到兩日路程。
鄭翼吃了一驚，將輜重留在涉都縣，命士兵兼程而行，他們的任務就是在山都安營紮寨，以待後軍，若是頭陣就丟了此處，肯定會被治罪。
還好涉都與山都兩縣相鄰，一日便到，二人商議一番，草草結下陣勢，叫山都縣令先調集城中糧草度用，派人打探蜀軍消息。
第二日果然哨馬報告蜀軍先鋒部曲也到了山都境內，鄭翼便依山都境內的武當山爲地形下寨，將兵馬軍分爲三隊，東南、西南各派精兵埋伏，自己則於正北立寨。
剛準備完畢，蜀軍已經趕到，鄭翼列陣而出，見蜀軍陣容肅整，兵甲鮮明，不由心中暗驚，早就聽說劉封在蜀中改革許多軍制，光從這先鋒兵馬來看，就不容小覷。
“爾等反賊，逆天行事，如此助紂爲虐，還不早降？”
鄭翼正於門旗下思忖，忽然對方出現一員將領，以鞭指着自己大聲喊話。
來將正是在漢中追隨吳班的胡飛，聽說南陽兵馬調動，王平和馬良商議主動出擊，以胡飛爲先鋒，先來探路，以防魏軍深入。
胡飛本來聽從王平叮囑不可迎戰，卻聽探馬報告魏軍僅有八千人，也爲先鋒之兵，立功心切，便領兵直接殺進了山都。
鄭翼冷哼一聲，言道：“好一個欺世盜名之輩，汝等託名漢室，實爲國賊，吾主早已得天子禪位，汝等不知天命乎？今奉天子之詔，來討反賊！”
聽到鄭翼顛倒黑白，強詞奪理，胡飛大怒，挺槍只殺向鄭翼，鄭翼也不肯示弱，墮了士氣，拍馬而上。
二人相交，三十合不分勝負，鄭翼能被文欽選爲先鋒大將，也有幾分本事，胡飛雖得吳班指點，卻一時也奈何不了他。
此時在東南角上觀陣的呂宣見場中殺得膠着，蜀軍只顧吶喊，卻無防備，一聲號令，帶領本部兵馬衝向蜀軍左翼。
東南角喊聲大震，西南角的魏軍也得到號令，引軍衝突而來，蜀軍左右兩翼都被襲擊，正北面還有鄭翼所部兵馬，三處魏軍一齊掩殺。
胡飛本就長途奔襲而來，兵馬疲睏，自己又被鄭翼糾纏，不能指揮，所幸蜀軍軍制早已完善，有副將和幾名千夫長指揮抵當，才勉強抵擋一陣。
但終究兵馬士氣不振，陣型未能完全備好，且大多都是騎兵，突然被襲，防備不足，被衝殺得大亂，胡飛無奈，拼死殺退鄭翼，領兵大敗而退。
鄭翼得勝回營，和呂宣一番慶功，派人向文欽報信，同時將兵馬重新安排部署，等候蜀軍後軍前來。
蜀軍中軍正是吳班，見胡飛敗回，折了好些兵馬，首戰遇挫，打擊士氣，命人將其押往後軍，自有王平發落。
吳班領兵來到山都境內，重新安營下寨，嚴令各部兵馬不許私自出戰，取出暗部早就準備好的地圖仔細觀察，尋找破敵之策。
次日，小勝一陣的鄭翼意猶未盡，親自來到蜀軍營外搦戰，吳班卻只是充耳不聞，只有弓箭手小心戒備，並無動靜。
一整日不見蜀軍出營，鄭翼無奈，第二日鄭翼再換呂宣前去搦戰，蜀軍還是不爲所動，只是深挖溝壕，佈置鹿角木障，對魏軍的搦戰辱罵置若罔聞。
此時雙方的大軍都將趕到，雖然路程差不多，但魏軍三日就能趕到，而上庸一路道路難行，更需五日，對方按兵不動，鄭翼疑惑不已。
正找呂宣商議之際，忽然探馬來報，蜀軍竟分兵去偷襲涉都了，鄭翼大驚，山都縣城的糧草已經用盡，如果涉都被偷襲，可是大大不妙，忙令呂宣分兵去救。
呂宣才帶兵離開大營，又有探馬來報，一隊蜀軍引軍抄武當山背後徑取筑陽去了，鄭翼驚出一聲冷汗，失聲道：“蜀軍幾日不見動靜，原來是去斷我後路，當真陰險，若如此，吾前後受敵，無所歸矣！”
心急之下，不得不再分一路兵繞過武當上去阻截這一路兵馬，第二隊兵馬才走不久，忽然蜀軍大營鼓聲震天，一陣人喊馬嘶。鄭翼急忙出營來看，卻見蜀軍整裝待發，旌旗招展，已經開始向本部營寨攻來，急忙傳令全軍準備迎戰。