馬騰跨上戰馬，撫弄了一下戰馬的鬃毛，笑道：“老夥計，咱們終於又要上戰場了！”
棕色的戰馬彷彿聽懂了馬騰的話，竟然揚了揚脖子長嘶一聲。
馬騰大笑一聲，策馬而出，數十名親兵緊緊跟隨着。
來到南門口，守門的軍士連忙打開城門，馬騰率領數十名親兵飛馳而出，百餘名負責守護城門的軍士一起朝馬騰行禮，其中領頭的軍官卻不是西域人，分明是一個漢人。
馬騰來到城外的軍營，這時十萬魏軍精銳已經整裝待，這十萬魏軍中五萬是匈奴鐵騎，另外五萬則是不久前才被調到西域的第一軍團，這兩支軍隊可算是魏軍中最強勁旅。
馬騰率領十萬大軍一路向西行進，十天之後，大軍抵達蔥嶺堡壘，這時，蔥嶺堡壘已經被修成了一座有三層翰腳城牆、能容納近二十萬人的巨型要塞，緊扼住穿越蔥嶺的必經要道，兩道三米高的城牆一直延伸到蔥嶺峽谷兩旁的頂峰之上，並且在這兩座山峰之上還有兩座完全由巨石壘成的堡壘，這堡壘能夠屯駐一千人，進一步控制穿蔥嶺而過的要道！
爲了修建這座堡壘，曹操花費了鉅額資金，在此期間，大魏朝中的反對聲音一直不絕，最主要的原因是，他們認爲在遠離中原的這裡花費天價修築這樣一座巨型要塞根本就沒有什麼作用，不過曹操並沒有理會這些反對聲音，他堅持了下來。
在馬騰抵達前，蔥嶺堡壘只有兩萬駐軍，隸屬第六軍團。
就在馬騰抵達蔥嶺堡壘的當天，便收到了自西域長史府的緊急飛鴿傳書，根據可靠情報，貴霜三十萬主力並周圍各臣服部落聯盟十萬大軍於兩天前離開了北部的軍事重鎮，向東北方向而去，而康居就在貴霜的東北方向。
馬騰眉頭一皺，當即召來麾下部將議事。而與此同時，數十支斥候隊離開蔥嶺堡壘朝蔥嶺西北方向而去。
長安乾清宮。
“貴霜已經動手了！”曹操皺眉道，將手中的傳書遞給荀彧。
荀彧看了一遍，轉遞給陳宮。朝曹操道：“陛下，不知道康居方面是否已經做好了準備？”
曹操道：“康居已經傾全國之力，組建起了十五萬軍隊，不過他們能夠投入到西面戰線的最多隻有十萬人，他們還要防備東面烏孫的威脅！”
康居雖然小。但是西域諸國很大程度上其實都是遊牧民族建立起來的國度，因此相比於農耕的大魏，康居等同於是全民皆兵，他們的傾國之力是真正的傾國之力，十五萬幾乎已經是國中大部分的青壯了。
荀彧思忖道：“目前我方能夠突入戰場的總兵力是二十二萬，而貴霜超過四十萬，而且其中半數都是騎兵！此仗不容樂觀啊！”
曹操點了點頭，皺眉道：“若是能讓烏孫放棄與貴霜的聯兵計劃，那麼我們便能集結至少四十萬軍隊面對貴霜！不過，真到了那一步。貴霜可能會增兵！”
烏孫好歹還是是一西域大國，如果能夠聯合起來的話，從烏孫那邊得到二十萬人的軍力還是有可能的。
陳宮將傳書呈還給曹操道：“陛下，我軍目前的當務之急應該是迫使烏孫放棄出兵計劃！”
曹操點頭道：“朕已經傳令司馬朗，不惜一切代價穩住烏孫，不過我們必須考慮最壞的結果！”曹操掃視了兩人一眼。
兩人思忖片刻，荀彧分析道：“若是兩國聯兵，則我方最少要面對將近六十萬敵軍，這一仗只怕勝算渺茫啊！”
陳宮點了點頭，隨即看着曹操。
曹操緊皺眉頭。手指習慣性地敲擊着幾面，眼中全是思忖之色。
曹操起身來來到乾清宮內左側的沙盤前，這座沙盤反映的是以蔥嶺爲中心，包括康居、西域西部、烏孫西部及貴霜東北部的地形地貌。
這乾清宮中放着十幾座沙盤。反映大魏及其周邊不同地區的地形地貌，目前，魏軍的出征大軍一般也會根據實際情況配備沙盤，沙盤的好處是，能夠更直觀、更形象地反映軍隊做戰區域的地理狀況。
在魏軍軍中除了那種反映數十乃至數百萬平方公里的高比例沙盤外，還有一種僅僅反映數千平方公里以內的精細得多的沙盤。這種沙盤一般針對各戰略要點，或者根據現實情況臨時趕製。
曹操皺眉着着沙盤上的地形和代表雙方力量的各色小旗，思忖着。
片刻後曹操斷然道：“不管怎麼樣，我們必須不惜一切代價瓦解貴霜的此次進攻！”
荀彧、陳宮對望一眼，知道曹操已經下定了決心，然而心中卻不禁有些擔心。
曹操回過頭來，對荀彧道：“文若，後勤的情況怎麼樣？”
“回陛下，其它物資都沒有問題，只有糧食無法供給！”
曹操知道目前各地的糧倉基本上都空空如也，對於荀彧的回答倒並不感到意外，緊皺眉頭來回踱着步。
“陛下，我們完全可以要求西域諸國籌集此次征戰的糧草！”陳宮建議道。
曹操不由得雙目一亮，停下腳步，急聲問道：“可行嗎？”
陳宮很肯定地回答道：“絕對可行！西域諸國雖然沒有多少穀物儲備，不過各種乾肉的儲備絕對是一個天文數字，微臣初步估計，他們儲存的乾肉至少可以支持五十萬大軍一年之用！”曹操扭頭看向荀彧，荀彧也很肯定的點了點頭。
曹操稍作思忖，興奮地道：“就令司馬懿與西域諸國國王就此事進行協商！”
這時，一名傳令官急匆匆地進了乾清宮。
“陛下，司馬朗大人的緊急飛鴿傳書。”說着，傳令官雙手呈上一封短箋。
曹操和荀彧、陳宮聞言都不禁暗暗一驚。
曹操連忙接過細看起來，信上說，他們很偶然地現了孫堅方面的使者，而且烏孫的軍隊已經有調動的跡象了。
“混賬！孫堅這匹夫竟然把手伸到了烏孫！”曹操怒聲道。
荀彧、陳宮不禁吃了一驚，荀彧道：“陛下，那目前情況如何了？”
曹操將手中的傳書遞給了荀彧，皺眉道：“看來最壞的情況就在眼前了！”
“陛下咱們索性再向西域增兵！”荀彧突然道。