這幾年來，士燮年年納貢，從最初的一年進貢六千金，到現在的每年春冬兩季，各六千金的貢品，早已經是翻了一倍，到如今已經是第四個年頭。
而諸葛亮已經決定，今年的冬季進貢，還要士燮追加四千金，也就是一年下來要上供兩萬金，這樣步步緊逼，只有一個目的，那就是逼反士燮，讓他們扯起反叛的大旗，然後出兵平定交州。
對於諸葛亮來說，士燮家族在交州始終是個隱患，因爲士燮在交州的威望實在太高，猶如漢初時代的南越王趙佗，時南人只知道有士燮，而不知道有漢家天子，更不知道諸葛亮這個楚侯。
對於這點，諸葛亮是不能容忍的，而且交州雖然地處南方，看似偏僻，實際上交州以南地區，地域遼闊，海岸漫長，物產豐富，有着天然的漁產和無數的海洋瑰寶。
只要開發治理的妥當，那對於諸葛亮來說，無疑將會增加無數的人力，也會給他提供源源不斷的財力。
根據這幾年呂岱和步騭在廣州四郡賦稅收入來看，士燮在交州一年的收入，應該不會低於五萬金，刨去養兵的開支，士燮一年基本的入庫金錢，不會超過兩萬金。
諸葛亮正是掌握了這個情況，纔會逐年增加貢金，步步緊逼士燮，若是年供兩萬金他都不反，那來年諸葛亮還會加大貢金，直到士燮家族徹底謀反爲止。
這次士壹護送瑞獸白象前來，既是爲了上供春季的貢金，顯然也是爲了跟諸葛亮談判的，肯定是希望能夠得到諸葛亮的讓步，這點是諸葛亮和賈詡、徐庶等人商議下，一致得出的結論。
所以這次諸葛亮擺下如此盛大的排場迎接士壹，看似禮遇十足，實際上不過是做戲罷了，只不過是給天下人看看而已。
士壹是士燮的親弟弟，而且能力頗爲出衆，在交州無疑是士燮的左膀右臂，他作爲使節團的首領，到是讓諸葛亮對他少了幾分防備之心，因爲無論是他，還是賈詡都沒有想到，士燮會犧牲自己的弟弟，來促成他即將施展的陰謀。
在楚侯府宴客大堂之內，分賓主坐定後，士壹拱手作揖道：“楚侯，下臣此次前來，還給楚侯帶來了一顆南海夜明珠，希望楚侯能夠笑納，此顆夜明珠大如拳頭，夜晚放在房內，散發出的光芒，猶如白晝一般，按百越族祭司的說法，此刻夜明珠乃是一顆神聖的天珠，放在屋內，不但能夠辟邪，還能逢凶化吉，實乃真正的天賜異寶。”
“哦，士太守和士刺史一片赤誠，實乃亮之福也。”諸葛亮一副感動的神情，開口笑道。
“這都是下臣兄弟的一片誠意，還請楚侯笑納。”士壹恭敬的回了一聲，接着對坐在下首的一名隨從道：“給楚侯呈上夜明珠。”
士壹吩咐的那名隨從，是士壹數名隨從中，唯一一名穿着越人服飾的中年男子，這人看起來頗爲普通，貌不驚人，神態憨厚，一身斷褂打扮，胸前掛着一支越人獨特的牛角，倒也顯得民族風味十足。
“楚侯，這位是百越族的一名首領叫潘嶺，這顆珍珠正是他們族人從海上打撈起來，原本是想進獻給我大哥，但我兄長覺得自己福澤不夠，特意讓下臣帶潘首領，前來爲主公進獻夜明珠。”士壹起身爲諸葛亮介紹了一句。
“呈上來。”諸葛亮端坐主位，到沒有起身迎接的意思。
“%￥#￥&&&。”然而諸葛亮的親兵剛要上前去接那位越人首領潘嶺手中捧着的盒子時，潘嶺卻搖頭晃腦的比劃了起來，一副不願因的意思。
“楚侯勿怪，潘首領的意思，是天賜的神珠，應該交到最尊貴的客人手中。”面對諸葛亮等人投來的目光，士壹忙把剛纔潘嶺口中古老的越語翻譯了一下。
“也好。”諸葛亮正要起身，賈詡卻開口道：“主公千金之軀，豈能爲區區一寶物降下身軀，士載還不去接下。”
“這位大人，勿要懷疑，我讓潘首領開盒一觀便是，請楚侯撤去面前的十盞油燈。”士壹聽到賈詡的話，不快的回了一句，道：“潘首領，請開盒，讓諸位大人開開眼界。”
士壹這會說的依舊是越語，雖然衆人沒聽明白，但看到潘嶺伸手打開手中那隻木盒時，自是明白他話中之意。
此刻正是夜幕降臨之際，天色已經微暗，當諸葛亮命人把廳堂前的油燈去掉後，廳堂前面，立刻暗了下來。
就在這時，潘嶺也把手中木盒打了開來，只見一道刺目的光芒閃現，瞬間把大堂照得一片通亮，猶如白晝一般。
而那顆熠熠生輝的夜明珠，果如士壹所說的一般，猶如一顆緊握的拳頭一般大小，散發出光彩奪目的光芒。
看到這一幕，對於大堂內的荊州文武百官來說，卻也感到驚異的，夜明珠也許常見，但像這樣大顆，而且還能如此光彩奪目的，卻是世所罕見了，這絕對是無價之寶。
縱使連趙雲這樣見寶物一向穩重之人，都被吸引住了目光，更別說其他人，無不被這顆夜明珠所吸引，顯然這顆碩大的夜明珠，比起院內那頭白象，更具有收藏的價值。
就在所有人的目光都被夜明珠吸引時，作爲今晚撫琴奏樂的大喬，這會也正在廳堂的一角，安心的坐了下來，剛纔雖然她也被夜明珠的光彩吸引了一下目光，但很快她就清醒了過來，心無旁騖的繼續彈奏起手中的琴絃。
這會諸葛亮也因越人首領潘嶺的要求，起身站了起來，朝正在大堂正中央的潘嶺走去。
望着諸葛亮一步步走下來，賈詡憑着天生的敏銳感，不由感到了一絲不對勁，然而此刻大堂中的一干文武將官，卻都正襟危坐，舉目望着諸葛亮的身影，等待着他接下這顆稀世珍寶。
這會一直微微躬着身軀，低着頭的潘嶺，眼角的斜光望着諸葛亮一步步的靠近，原本那雙看似渾濁的雙眼，卻瞬間變得如狼一般犀利了起來，全身上下似乎都散出了一股凜冽的氣勢。
此刻大堂所有人的目光，都集中在諸葛亮和夜明珠身上，而潘嶺又低着頭，自是沒有人注意到他的變化，然而就在這時，正在角落中的大喬，無意之中，卻看到了潘嶺斜視的眼神中，充滿肅殺深冷的仇恨之意。
對於一個深諳琴藝的人，最擅長的磨不過與琴與心靈的共鳴，而一個人的眼神，無意就是心靈之窗，當大喬看到潘嶺那通紅深冷的眼神時，忍不住打了一個寒顫，手中原本流暢的琴絃，頓時亂了下來。
就在這一瞬間，諸葛亮正一步步的走近了潘嶺，下意識的大喬騰的站了起來，驚呼道：“諸葛大人小心……”
大喬的話音還未落下，潘嶺已經出手了，只見他隨手甩掉了手中的盒子，單手握着胸前那件看似裝飾物品的牛角，狠狠的朝着諸葛亮心窩便刺了下去。