天遂人願（但這個“人”僅指皇甫嵩以及他帶領的官軍），後半夜的風越吹越大，城下的黃巾軍寨中除了箭樓上的星點火把，已經完全沒了光亮，隱沒在深沉的夜色之中。皇甫嵩令佐軍司馬孫堅率五百北軍五校步兵和五百三河騎士，潛出城外，騎兵在賊寨外圍引燃雜草，而步兵則充入寨中四處放起火來，兩邊同時開始，雖然箭樓上的黃巾軍哨兵及時死命吹起了號角，但是這一夜風實在是太大，藉着大風火勢蹭蹭的蔓延開來，不但軍寨中着了火，就連寨外的草原頃刻間也變成了一片火海。
城上見賊寨中火起，一千弓弩手把浸了油點燃了的火箭嗖嗖的射向賊寨，好像生怕下面的火還燒不死賊兵一般。而那一千的弓弩手後面站着的是兩百名鼓手，此刻已把戰鼓擂得震天發響。朱儁藉着鼓聲帶着餘下的近四千馬步軍衝出長社城，朝賊軍殺奔而去。
如果捂着耳朵不去聽那呼天喊地的慘叫聲，不去看身後那如人間煉獄般的一片火海，僅僅是站在城門外的牆角下擡頭仰望，這漫天飛落帶火的箭枝，可比流星雨壯觀多了，而這一刻東漢名將皇甫嵩就是這麼仰望着，欣賞着自己的完美傑作，這就是藝術！戰爭的藝術！
不錯，在火海中哭喊逃竄的的的確確是正規的潁川黃巾義軍，也是洛陽南面戰線上最精銳的黃巾部隊，然而這支部隊組建還不到三個月的時間，雖然隊伍中也有不少土匪、流寇、山賊等綠林豪傑，但絕大部分還是農民，平日裡普普通通、老老實實，在官差、土豪面前戰戰兢兢的農民。三個月廝殺也讓他們有了些戰場上的經驗，如果仗着人多，在白日裡他們也能夠把官軍打個落花流水，但是，他們完全沒有夜間戰鬥的經驗，何況這一次他們的對手是出身將門的東漢王朝赫赫有名的名將“皇甫嵩”！
這一次，夜戰、大風失了天時；依草結營丟了地利；夜戰慌亂、調度失靈就算丟了人和。不過這一次和廖淳上次夜裡被打了埋伏不同，畢竟在場的都是黃巾軍中的精銳部隊，還是有一定單兵作戰（或者說三五成羣散兵作戰）的能力的。
廖淳的部曲由於有過被夜晚打埋伏的經驗，所以這次相對更爲冷靜。當歇斯底里的哭喊聲把廖淳從睡夢中驚醒，廖淳睜開眼睛看到的是四下裡漫天的火光，他一個鯉魚打挺從臥榻上翻起來，抓起兵器架上的斬馬劍便衝了出來，同時見到部下衆人也陸續衝出營帳，一個個也都是衣不及甲的穿着睡覺的單布衫，手裡抄着件兵器。廖淳的判斷是，這只是劫營，現在的狀況是我方兵力遠遠超過官軍，官軍這次只是趁黑製造混亂，好讓我等自行潰敗，只要穩住陣腳，等到天明便可以全殲長社的官軍。
所以廖淳下令道：“莒凌封帶下轄人馬去馬棚看好馬匹，免得再被官軍奪去，徐驍和楊慶看好糧草等物資，餘下人等隨我砍殺闖進營地的官軍、再順道把身邊燒着的火給撲滅了。”
莒凌封、徐驍、楊慶得令而去，其餘人則跟着廖淳殺敵、救火。
事後的很長時間，廖淳都在爲自己的這道軍令而深深的自責。其實廖淳的判斷是沒有錯誤的，但是其他各兄弟部曲的首領卻不這麼認爲，而且遇到夜晚劫營其他部曲的兵士也沒這麼冷靜。在慌亂中大家各自突圍奔命，一心想的只是儘快逃離這片火海，結果便只剩下廖淳所部在救火、抵抗，然而獨木終究是難支的，而且孤軍作戰帶來的是極大的傷亡。
不知道是風太大火勢蔓延到了馬棚，還是官軍直接放火點燃了馬棚，反正莒凌封帶隊趕到馬棚的時候馬棚已經起火了，栓在馬棚中的那些馬匹都驚慌撲騰着。莒凌封心想，這些馬都是剛剛繳獲的生馬，如果解開拴着它們的繮繩在這火光漫天的夜裡，它們驚慌亂竄指定都會跑丟的，所以他只好帶着兵士衝進馬棚去救火。
這馬棚是用木頭搭的，裡面還堆滿了乾草，當這馬棚被點燃後藉着大風，火苗蹭蹭的往上躥着，火越燒越大，根本無法撲滅，不一會兒就連這草棚的柱腳也被點燃了，馬兒的驚慌撲騰一刻不停，動作的力量越來越大，終於這馬棚撐不住塌了下來。莒凌封沒來得及退出來，被壓在了坍塌的棚頂下面，這棚頂也是茅草做的，頃刻間這坍塌的茅草頂棚也被點燃了，莒凌封就這麼被活活的燒死在了馬棚裡。
還有徐驍和楊慶這邊，這徐驍絕對對得住他“泥鰍”這個外號，賊機警；老軍楊慶則是一個徹頭徹尾的老兵油子，一輩子都混在行伍裡，也打過一些大大小小的仗，能夠不缺胳膊少腿的活到現在，除了老天保佑之外，這個在戰場上裝死啊，逃跑開溜啊等等這些本事那是沒有不會的。而且現在這兩人乾的又是軍需後勤的活，按理說這兩人在戰場上都是極不容易死的，然而這一次噩運卻降落在了他們的身上。
這徐驍腦子轉得確實快，不是着火了嘛，他想與其等着糧草軍械等器物被點燃，然後再拿水去澆滅，那還不如現在就拿水把他們打溼了，於是便提起營地裡僅有的幾桶本來用來喝的水，統統澆再了糧草上，澆完糧草澆軍械旗仗等器物。
而這老軍楊慶呢，別看他頭髮全白了，但這頭腦卻是清楚得很，他這會兒也沒閒着，指揮兵士把這些輜重堆邊上的草全給拔了，留出一片真空帶防止周邊的火蔓延過來。但還沒等草沒拔完這倆老少爺們便發現情勢不對了，其他部曲的人似乎都在潰散逃跑，這兩人一合計，決定立刻把輜重都裝上車然後撤退。
由於裝載輜重浪費了不少時間，而輜重車是用騾子拉的跑得又很慢，不一會兒兩人便落在了潰散的人羣之後。此時大隊的官軍騎兵從身後追殺而來，原本一起推着輜重車的兵士開始棄車狂奔，管自己逃命去了，而這老軍楊慶到底是上了年紀，跑不過年輕人了，落在了後面，一名三河騎士追上了他，用手中的長槍，從背後一槍刺穿了老軍的胸膛，這老軍只覺得口中一甜，隨後一口血立刻從口中噴了出來，濺到了自己從前額掛下來的散亂開來的一縷銀髮上，接着一個踉蹌撲翻在地，眼神開始渙散，嘴脣還在喃喃的動着，但卻聽不清他在說些什麼。
如果換了是從前，在這種情況下，這老兵油子早就丟下輜重自己開溜了；或者呢躺在地上，往臉上抹把血，再拿別的死人壓住自己然後裝死。但這次是廖淳交給自己的任務，他是真心的打算幫這小鬼一把的。
徐驍在狂奔中聽見身後一聲沉悶的哼哼，回頭正見到老軍被殺倒地的一幕，他心中一驚腳下踩了個空往前一撲，摔倒在地，腦袋撞在一塊大石頭上面，血流了出來，連撲騰都沒撲騰一下，頓時就沒了動靜。
而廖淳這邊，他只以本部兵馬也難以抵擋官軍凌厲的攻勢，只半柱香不到的功夫波才撥給的兩千人馬便死傷過半，再到後面打得就不是什麼營地保衛戰了，這局面演變成變成了大潰退。廖淳見大勢已去，爲了減少不必要的傷亡，也只好下了撤退的命令。
但通往當南方向的來時路上有大量的官軍攔住，廖淳只好率領殘部往陽翟撤去。