蔡瑁望着眼前的宛城，陷入了兩難之中。攻城還是撤退，這是一個艱辛的抉擇。
“軍師，如今之計，該當如何？”劉備心裡也打着鼓，如今情勢和事先預料的不符，他也不知道該如何作爲纔好？
“騎虎難下。”面對劉備的提問，諸葛亮只給出四個字。
騎虎難下，不錯，無論形勢再如何嚴峻，自己如今也已經沒有退卻的餘地了。
曹操被兩面夾擊，這對自己來說是千載難逢的良機，如果錯過這次伐曹的機會，自己就再也沒有脫離劉表自立的可能了。
孫堅和曹操在合肥火拼，失去了曹操和孫堅的威脅，劉表暫無後顧之憂，自己對其而言也就沒有了利用的價值。劉備可以預見，自己如若和蔡瑁一起返回荊州，恐怕立馬就會被劉表“幽禁”起來，以後再無出頭之日了。
只有拿下宛城，自己才能踏出邁向天下的第一步，否則，自己仍將一無所有！
必須說服蔡瑁攻城，劉備心中如是想道。
然而一時之間，劉備想不出什麼太好的說辭，畢竟宛城守備嚴密，想要讓蔡瑁不計代價攻城，難度實在太大。
諸葛亮看出劉備的難處，羽扇輕搖，策馬緩緩行到蔡瑁身旁，對其輕語幾句。
蔡瑁聽完諸葛亮的話後，眼神一下子變得尖銳起來。
“全軍攻城！”蔡瑁語氣堅決，大聲傳達了進攻的命令。
“軍師，你是如何說動他的？”諸葛亮回來後，劉備對其如何說動蔡瑁攻城很是好奇，遂開口問道。
“呵呵，荊州士族林立，以蔡、蒯二族爲首，利益關係錯綜複雜，只需從中挑唆，不難說動蔡瑁心意。”諸葛亮微微笑道。
劉備聞言，微微點頭，若有所悟。
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暫時撇開宛城戰況不談，且先說夏侯淵率領援軍星夜趕往長安，可援軍到了長安城外，卻是進不得城去。
馬騰大軍足有二十萬，但鍾繇守城也頗有一套，馬騰攻城數日，雖然造成城中不小傷亡，但始終也沒有太大進展。
於是馬騰一怒之下，憑藉人數上的絕對優勢，圍堵長安四門，併發誓破城之日定要血洗長安城。
馬騰二十萬大軍，分攤到四門，每面城門外也足有近五萬兵馬。夏侯淵帶來的援軍總共才五萬人，想要突破涼州軍的圍困進入城中，實在是太過困難。
在賈詡的建議下，夏侯淵也並不着急進入長安城，而是將自己的五萬兵馬駐紮在長安城外的一座高地上，觀察着遠方長安城的動靜。
賈詡援軍駐紮在長安東北方，凡是西涼軍攻打長安北門或東門的時候，夏侯淵都會及時出兵襲擾其後方，使其無法專心攻城。
而在長安城內的鐘繇也得知了援軍已趕到城外的消息，有了援軍的牽制，東門和北門所面臨的攻城壓力減輕了不少。於是鍾繇將東、北二門上的守城軍士撤下一半，去支援西、南二門。
如此一來，西門和南門的守護力量加強，涼州軍想要破城，難度又增加了不少。而東門和北門的守軍數量雖然有所減少，可城外有着敵方援軍的不斷騷擾，無法專心攻城，一時之間也是拿不下城池。
二十萬大軍，就這樣被拖在了長安城外。
對此結果，馬騰自是十分不爽。他原本打算以雷厲風行之勢拿下長安城，然後威逼許昌，攻滅曹賊基業。可不曾想鍾繇竟頗有幾分能耐，自己二十萬大軍攻城甚猛，久攻之下竟還是未能攻下長安。而曹操援軍趕到後，又是讓攻城的難度平添了好幾分。
馬騰等不下去了，他得到消息，孫堅和劉表都已經向曹操發動了攻勢。如果在這麼拖下去，就算自己最終能攻下長安城，恐怕許昌也早就易主了。馬騰費盡心機，甚至將涼州境內的羌人都拉上了戰場，就是要成爲第一個打入許昌城內的諸侯，他絕不能容許別人搶在他前頭進入許昌。
涼州盛產馬匹，雖然攻城戰中騎兵發揮不了什麼作用，但此行馬騰還是足足帶來了一萬騎兵。
馬騰決定，讓這一萬騎兵去消滅曹操的援軍。
雖然曹操援軍數量多達五萬，但兩週鐵騎的戰鬥力號稱冠絕天下，加之是在野戰中以騎兵對步兵，馬騰有信心憑藉這一萬騎兵足以全殲曹操五萬援軍。
只要將這五萬援軍盡數消滅，馬騰相信，單憑長安城內守軍，支持不了太多時間。
而夏侯淵那邊，賈詡估摸着馬騰多日攻城無果，耐心差不多也該耗盡了，想必要來對付自己的這支援軍了。
馬騰犯境，不可能不帶騎兵，攻城戰騎兵並無用處，可一旦他決定對援軍動手，必然派遣騎兵前來。
既然猜到了馬騰可能做出的舉動，賈詡自然早就想好了應付之方。
哼哼，難不成只有你馬騰有騎兵，我軍就沒有了麼？賈詡的臉上露出一絲冷笑。
熟悉賈詡的人都知道，他露出這種笑容的時候，就一定代表有人要倒黴了。