從陳留郡的封丘西南有一條大河叫做淮水，能夠走水路直達豫州的陳國都城陳縣，或者貫入汝南郡，一直能到汝陰，而從陳縣向南有一個項縣，項縣不打，但是有一條河從淮水分出去，名爲穰水，能從項縣往西北而去，這穰水雖然名爲支流，但是水量比之淮水還要大，很多地方河面還要寬，一直能到潁川郡的臨潁，然後分出一條支流，蜿蜒於甄竹江相連，不但幾乎貫穿整個潁川，還能沿江南下，又能覆蓋大半個汝南郡，最後流入長江匯入大海，這也是揚州的邊界。
從劉巖出發的哪一天，劉巖就安排四艘破軍艦言壞水南下，同時將運糧船上撞上石炮和穿怒，加裝上擋板，然後又分出一批大艦相互，組建了一支船隊，然後運着五百門石炮，還有從司隸方向調集來的神火炮十門，火炮十二門，加上破軍艦上原有的，組建了一個強大的火力炮兵營，這纔是劉巖發動的底氣，至於其他的，劉巖派人通知段煨儘量的準備船隻，要從新鄭順穰水南下，在項縣和破軍艦匯合，至於劉巖確實要用近衛營，還有五千騎兵，在豫州地界上好好地殺一場。
先不說劉巖從卷縣發兵，賈詡等人如何於曹操爭勝，但是甘寧被害的消息，竟陳到之手傳到了遠在襄陽的龐統和張遼手中，龐統當時臉色就是大變，不由得苦笑道：“文遠，立刻集合大軍，你速領兩萬大軍朝宛城趕過去，如果陳到王威先行一步，那麼你就直接攻入豫州，如果陳到不曾動彈，那你匯合陳到，一起攻入豫州，不要急於攻城略地，只要直奔新蔡就行，只要圍住新蔡，堵住劉協就等於幫了大王。”
“軍師，大王還沒有下令，咱們這樣擅自調動大軍是不是——”一旁的馬騰到底忍不住開口，沒有王令私自調動大軍那可是一宗大罪，畢竟同在一起，出了事情馬騰也逃不了責任，又不得馬騰不說話。
只是還不等龐統在說話，一隻不曾開口的張遼卻是眼中溢出虎淚，直將一嘴的鋼牙咬的咯嘣直響，哼了一聲：“我瞭解大王，大王對興霸大哥的感情比我還要深，我都已經不能忍耐，要爲興霸大哥去報仇，大王又怎麼可能忍得住，這一仗必須要打，與其等待大王王令，不如先行一步搶佔戰機，若是大王怪罪下來，所有的責任由我一力承擔，馬將軍不用擔心就是，這個仇一定要報。”
馬騰一時間收聲，說真的，對於甘寧馬騰沒有什麼交情，但是兔死狐悲的感覺還是有的，而且馬騰更明白衆人爲何這樣憤怒，如果說甘寧戰死沙場，因爲兵敗而亡，那也是人之常情，將軍難免陣上亡，大家也許都能剋制，但是這樣被人害了，莫說是張遼於甘寧感情很好，就是馬騰這局外人也不免憤恨不已，可以想象劉巖的憤怒，那麼這一仗就是必須要打的，而且一旦打起仗來，那就是一場滅國之戰，可以說是不死不休，但是對於馬騰卻是一件好事，天子劉協不死，劉巖始終不能稱帝，也就是名不正言不順，但是劉協一死的話，劉巖就能稱帝了，這對於後漢國的文臣武將來說，絕對是件好事。
於是張遼也就不再耽誤，隨即騎兵兩萬，以段虎爲先鋒，朝着宛城方向開拔，只是當張遼趕到宛城的時候，陳到留下王威領三千人鎮守宛城，陳到卻已經率先領一萬大軍從舞陰攻入了豫州地界，領張遼想不到的是，張遼趕到的時候，三百架糧車還有輜重蒯越卻已經準備妥當，等張遼趕到之後便交給了張遼，看來有心人還是很多呀。
當陳到作爲第一路大軍殺入汝南郡的時候，此時在軒轅關的徐榮和徐晃當時大驚，徐榮命徐晃領軍一萬作爲先鋒，先行去攔截陳到的大軍，而自己準備其後領大軍折返，但是當徐晃離開之後，卻又傳來劉巖屯兵新鄭，已經率軍開始進入潁川之中，到了此時，徐榮才知道事態不好，劉巖這一次絕不是隻爲了恫嚇，因爲劉巖在新鄭停留了兩天，做了一件天下震動的大事。
再說劉巖領大軍趕到了新鄭，一方面安排兵卒乘船隻發兵三千趕去項縣於破軍艦匯合，當先拿下項縣作爲根基，再相信等待命令，留下三千近衛和五千騎兵，卻是不曾發動，卻在新鄭停留下來，劉巖所爲何來，卻是在籌劃稱帝登基的事情，雖然有些倉促，但是有舊制可循，準備起來也很簡單，甚至劉巖只是穿着他那一件金龍甲，只是戴上了代表帝王的九旒冕。
根據舊制，天子之冕前後分別垂着十二道旒，每道旒上有赤黃青白黑共十二顆玉珠，當然冕服也是必須的，其服式主要由冠、衣、裳、蔽膝、大帶、舄等要件所組成。冕服的主體是玄衣、纁裳、冕冠，衣裳上面繪繡有章紋、冕冠上則有旒。
而天子所穿的爲十二章紋冕服，戴十二旒冕冠，冕服上的章紋數與冕冠上的旒數是相應的。下身前有蔽膝，天子的蔽膝爲硃色，諸侯爲黃硃色。鞋是雙底的，以皮革和木做底，鞋底較高，稱爲舄。十二章紋中，上衣六章：日、月、星辰、山、龍、華蟲用繪。下裳六章：宗彝、藻、火、粉米、黼、黻用繡。
只有皇帝纔可以用十二章的，因爲所有章紋均有取義，包含着天地奧義：日、月、星辰，取其照臨；山，取其穩重；龍，取其應變；華蟲，取其華麗；宗彝，一種祭祀禮器，後來在其中畫上一虎、一長尾猴，虎取忠勇，猴取慎終追遠；藻，取其潔淨；火，取其光明；粉米，取其滋養；黼，取其決斷；黻，取其明辨。
而劉巖之所以要等上兩天，卻也是另有原因，雖然準備登基所用的東西是一方面，但是最主要的是登基就算是在匆忙，但是還要選擇一個黃道吉日，就算是劉巖不在乎，但是其他人卻不能不在乎，劉巖怎麼也要爲其他讓人想一想，只是就算是這樣，劉巖的所作所爲也引起了無數大臣的不滿，畢竟登基爲天子，身邊竟然只有幾個縣令主薄在忙活，也就是幾個武將能夠撐場面，甚至做大的也不過河南尹的太守，還是匆匆趕來的，可以說這差點演變成一場鬧劇。
但是沒有人敢以爲這是一場鬧劇，劉巖在準備登基的時候便已經發繳文告於天下，言稱天子劉協能力有限，外不足以抵禦外族侵略，內不足以蕩平天下，還天下百姓一個朗朗乾坤，讓百姓承受了無數苦難，所以劉巖登基爲天子，一來震懾外族，保便將百姓平安，二來平定內亂，還大漢一個昇平祥和的天下。
十一月初六，劉巖正式登基爲帝，史稱開元聖君通天大帝，國號爲漢，徹底算是取代了劉協，改成漢昭宗，只是後世人爲了區分東漢西漢，將劉巖的帝國成爲後漢，而這一年便是通天元年。
劉巖登基爲帝的消息傳遍天下，可以說四方震動，曹操孫權沒有說一句話，不管劉巖怎麼辦，他們可不會說什麼，知道這是早晚的事情，除了他們就只剩下漢獻帝劉協，劉協自然是怒不可赦，但是除了發文譴責劉巖，卻沒有一點辦法對劉巖有什麼制約，不用他調動部隊，劉巖的大軍已經攻進了豫州，真是讓劉協情何以堪。
但是最古怪的反而是如今大漢國的羣臣，甚至比曹操孫權天子知道的還要晚，一夜之後，到了第二天早朝，忽然有近衛來報，大王已經登基爲帝，從此後漢國改爲大漢，劉巖爲漢昭宗，而年號改爲通天元年，甚至讓他們一點準備也沒有，如果不是劉巖的印璽，節上市劉巖的親手所書，就連陳宮徐庶黃澤等人也感到很荒謬，甚至不知道怎麼回事，一夜之後一切都變了，朝堂上文武百官都傻了眼，這算是哪一門子事，天子登基羣臣竟然還不知道，真有種哭笑不得的事情。
只是陳宮徐庶黃澤等人不能有怨言，聯合董秉言伏文才孔融等人，迅速的開始準備立國的事情，同事前三所有的朝臣，休朝一天，領長安所有的製衣匠，還有兩座製衣坊，全力開工，趕製新的朝服，同時對皇宮開始修繕，當然都是簡單的修繕，同時發文告知全國，領天下百姓同賀，另外行文鮮卑匈奴西域諸國，甚至包括丁零扶余高句麗，也包括大月氏的貴霜帝國，大食帝國，甚至遠在南疆的一些土著小國，也都通知到了，果然在這之後，各個國度紛紛來賀，大家都看好劉巖，已經認定劉協是必敗無疑，幾乎沒有懸念。
而知道劉巖登基的消息之後，在新材的臨時行宮之內，劉協於伏皇后默默無語的相對，大漢終於要走到最後了嗎，甚至劉協自己都不看好這一場戰爭，以至於對於調兵遣將都失去了力氣，只是將所有能抽調的兵力，全部調集在新蔡附近，準備和劉巖在新蔡決一死戰，當然急速找徐晃徐榮趕回來，劉協已經不再像保住豫州，也知道保住的希望不大，這是打算孤注一擲了。