在西北的高原,區域整體降水量和溫度能滿足農耕的基本要求下,人口潛力的大小,取決於內部河流衝擊出來的平灘面積大小。
被黃河與大夏河滋潤的抱罕、河關兩縣,是類似於盆地的山前坳陷區(海拔約2000米,低是對比青藏高原),並沒有形成大片的沖積平灘,而是呈現溝壑縱橫的河谷。
適於農耕的土地並不廣泛,倒是畜牧的好地方。
宋健在這裡割據後,能供養得起上萬人馬,主要是依託兩種方式。
第一種,是從積石峽穿行湟水河谷,走絲綢之路西線(大漢疆域外)獲取錢糧。
另一個方式,則是和河關縣的羌胡部落達成了相互依託的生存方式。
在很多年前,大漢朝廷就對河關縣失去了實際控制。這裡的羌胡部落各自依託着溝壑縱橫的河谷生存,也時常化作馬賊爲禍金城郡以及狄道。
這也是他們被稱爲“河關羣盜”的緣由。
如今,這股羣盜看宋健被誅殺後,派人來與華雄談判,並不是異想天開的繼續自治下去。
他們知道,身爲朝廷官僚的華雄,絕對不會答應這種條件。
因而,他們的討價還價,是想延續朝廷對蠻夷部落實行的“羈縻”制度。
《史記·司馬相如傳·索隱》有云:“羈,馬絡頭也;縻,牛蚓也”。
《漢宮儀》有云:“馬雲羈、牛雲縻,言制四夷如牛馬之受羈縻也”。
說白了,就是以夷制夷。
大漢朝廷冊封當地部落首領如“王”、“侯”、“邑長”等稱號,承認他們的地位,並且維持當地的風俗以及生活方式。而他們也會承認自己是處於朝廷的統治之下,並定期定額滿足朝廷的徵收貢納。
當然了,他們還是很給華雄面子的。
直言說各個部落,很敬畏華雄“天眷之子”的名號,打算湊出一千羌騎歸華雄調度,隨時準備着隨軍征戰,只要不出涼州征戰就行!
按道理說,這種方式是相互守望,互助互利的。
對於如今烽火連綿的、短時間內無力顧及邊陲之地叛亂的大漢朝廷,是皆大歡喜的結果。
但是可惜了。
如今做主的人是華雄。
他聽完使者的要求後,就擺了擺手,直接讓他回去了。
連討價還價都基本談判戲碼,都不來一遍的。還聲稱說,以後他一定會率領兵馬,踏平河關縣。
對此,在場的張都尉,很不能理解。
明明可以兵不血刃的將河關縣拿下,又得到了一千羌騎,何樂而不爲呢?
尤其是,如今的漢軍因爲韓遂與王國在側,出於避免兩蚌相爭漁翁得利的顧慮,在未來數年內,都沒辦法去攻打河關啊!
他揉捻着鬍鬚,沉吟了好一會兒,也沒有想透華雄心裡打的什麼主意。
所以就將目光投在了,同樣在席的戲忠身上。
數個月的接觸,讓他覺得這位年紀輕輕的關東士人,有滿肚子的陰謀詭計.......啊呸!是足智多謀,應該能想明白華雄的意圖。
他的預判很準。
當那名使者灰溜溜的離開後,戲忠就挑起了眉毛,口氣有些驚訝的問道,“狩元,你是打算將一些兵馬帶回去武都了?”
呃.........
張都尉一聽,就隱隱有所悟。
以抱罕與河關一帶的地形,無論王國還是韓遂想染指都不容易,反過來想也是一樣的。
漢軍想以此爲跳板,將整個河首之地打下來也很難。
況且他也知道,己方的戰爭底蘊已經殆盡了,也無法持續作戰。
既然攻伐的條件不成熟,如今匯聚在抱罕的各部兵馬,華雄肯定要帶一些回去武都駐紮屯田自食,減少錢糧消耗。
順着這樣的思路,華雄一口拒絕河關那邊就不意外了。
作爲共事許久的張都尉,怎麼可能猜不到,以狡詐著稱的他要玩什麼把戲!
無非是欲迎還拒!
做點姿態,以便於壓榨出更多好處來罷了!
反正如今,是河關那邊的羌胡部落主動前來投誠的,主動權掌控在己方手裡,怎麼不試試“我爲刀俎”的拿捏呢?
“志才之智,萬般心思都瞞不過啊!”
果然,華雄聽到戲忠的詢問,就露出笑容來,頷首稱讚了聲。
也不賣關子,當即就細細解說起自己的思慮來。
其一不用說,就是張都尉想到的,如今漢軍無力征伐。
因而想讓抱罕堅若磐石,就要解決河關這股羣盜的問題:以羈縻的做法,讓他們保存自治權,只能維持於當前的穩定,不能讓他們唯命是從。
這給日後留下隱患。
在西北的羌胡部落,都是逐利行事的。
今日他們爲了保存實力而臣服,明日也會因爲擴大利益而背叛。
比如王國或韓遂拋出了,攻下抱罕後,將戰利品以及土地分給他們的誘惑。
華雄不想抵禦王國來襲的時候,被人從背後捅了刀子。
其二,則是出於絲綢之路的利益。
華車之前就密報國,宋健去年的時候還派了商隊去西域了,到了夏季就會回來。
四五千騎的商隊,是一股不可小窺的戰力。
如果現在允了河關羣盜的條件,那股商隊歸來後肯定就融入羣盜中。
到了那個時候,會引發漢軍與羣盜的實力失衡,河關羣盜在實力膨脹之下,說不定就再度生出不臣之心來。
如此一來,今日他們的臣服,還有什麼意義?
其三,他的確是有打算,帶幾部兵卒回武都郡。
不僅僅是因爲武都郡那邊兵力空虛,需要兵馬駐守安定人心,更是源於一個說不出口的緣由。
如今已經是公元189年,中平六年的正月了!
在塵封的記憶裡,這一年天子劉宏將會跑去和先祖團聚,還會引發一系列的腥風血雨,以及演變成爲羣雄逐鹿的天下大勢。
留給他播種野心的綢繆時間,已然不多!
如果他沒有在這場大漢朝廷的權力洗牌中,做好充足的準備,比如之前給戲忠隱晦提到的“足兵足食”,以後他就只能給別人附庸。
甚至,別人還不願意讓他抱大腿。
理由是他如今名聲太盛,難以駕馭!
關於這點未卜先知,自然是無法告知他人的。
唉........
要是天子能多活些時日就好了。
有時候,華雄心裡也生出類似於這樣的祈盼。冀望着對他眷顧有加的天子劉宏,能多給他點發展實力的時間。
恩,就在心裡想想,輾轉則逝。
天子劉宏若是多堅挺些時間,說不定就有其他意外發生了呢?
明天和意外,誰都不知道哪個先來嘛。
他唯一能做的,是做好遇見前者的準備,和做好遇見後者的從容。
如今對河關羣盜的欲擒故縱,就是準備之一。
只是,那些以桀驁著稱的羌胡部落,會如他所願嗎?
三日後,抱罕城池,有約莫兩千羌騎壓境而來。