中平二年，公元186年。
春三月的陽光微暖，讓冰雪融化成小溪流，流淌在阡陌中，孕育着新一年春耕的時節。
劫後餘生的饑民們，有的將田畝抵押給豪強大戶，換來種子準備播種活下去的希望；有的依然眼巴巴的等候着，官府賑災發種子。
至於能不能等得到，應該可以吧？
以蓋太守的仁義，不會眼睜睜看着他們餓死的。
而被無數災民寄託希望的蓋勳，如今卻一臉憤慨難當的走出刺史府。
嗯，如今的刺史，不是什麼事情都和他商量着來楊雍。
他被朝廷以平叛不力的罪名給免職，換上了耿鄙。也不知道朝廷百官怎麼想的，十幾萬平叛大軍都丟盔棄甲呢！
楊雍要錢糧沒有錢糧，要兵馬沒兵馬，怎麼就變成平叛不力了！
蓋勳想不通，也不想去想了。
他就知道，西涼的叛軍恐怕又要壯大了。
本來在美陽之戰的兩敗俱傷，叛軍的勢頭已經出現萎靡之狀。爲了糧秣，邊章與韓遂窩在金城郡內，各個種羌部落也回去了各自的牧場舔傷口。
戰事暫時有了緩和。
然而，耿鄙到來涼州，因爲避免和楊雍一樣被平叛不力被免職，第一件事就是要將人力物力集中起來，要組建平叛軍隊。
並以此爲理由，拒絕了蓋勳要求發放糧種，給黔首耕種的建議。
完全無視了，沒有種子耕種的黔首百姓，會成爲豪強大戶的佃戶、會演變成爲流寇劫掠郡縣，還會跑去加入叛軍！
蓋勳苦口婆心，將各種利弊都分析了一遍。
卻換來了，耿鄙的一意孤行。
他暗地裡覺得蓋勳太煩，將權力下放到州治中從事程球，讓他去主事徵調六郡兵馬等事務。
程球爲人不修德行、奸詐貪財，一直被涼州士人鄙夷着。這種人主事，勢必會將平叛變成中飽私囊的機會。
蓋勳絕望了。
他看不到，耿鄙能夠平定叛亂的希望。
也覺得自己領兩千石的俸祿，受之有愧。
身爲漢陽太守，卻無法保境安民，就連籌集賑災種子，讓黔首延續活下去的能力都沒有。
剛直清正性格的他，保持着士人恪守的他，不想要這個官職了。
太守官印，往官署樑上一掛，他便蕭然帶着十幾個隨從，護着家人老小，往鄉里敦煌郡廣至縣而去。
從漢陽郡往敦煌郡而歸，需要經叛軍盤踞的區域。
不過蓋勳一點都不擔心，會被劫掠或者加害。
叛軍若是想殺他，早在去年兵敗就殺了，何必等到現在棄官了再殺。連羌人都沒有殺他，邊章和韓遂這兩個漢人，又怎麼會動手呢？
而他偕老扶幼緊趕慢趕走了三日，剛走出漢陽郡沒幾步呢，身後就迎來一陣馬蹄聲如雷。
轉頭而顧，只見一股灰塵在天際線外，正往這裡襲來。
從灰塵籠罩的範圍，追來的應該有百餘騎。
蓋勳揮了揮手，讓隨從放下弓箭不要戒備，也讓家人們趁機歇一歇腳。
他隱隱猜到了是誰。
百餘騎來追的，也就華雄這個豎子了。
耿鄙是不可能派人來的。
志不同道不合，自然是不相爲謀，說不定他還覺得自己走得晚了呢。
果然，百騎在約摸兩百步外，就減緩了馬速；到了二十餘步外，就都躍身下馬，牽着馬繮繩緩緩而來。
這種細節上的恭敬態度，可不是軍中粗鄙之輩和賊寇能做得出來的。
“太守，雄得知消息太晚，故來遲了。”
來的正是華雄。
他躬身拱手，說了聲告罪。臉龐上沾滿了灰塵，連沒多長的絡腮鬍子都灰撲撲的，看來是一路急馳，沒有停下休息過。
也讓蓋勳心中的暖意，慢慢驅走了初春的冷意。
這個豎子，不枉自己刻意栽培一番。
“何必說來遲了？”
他伸手虛扶着，臉上的笑容和陽光一樣明媚，“我本又不指望你來送。”
“諾。是雄來打擾了。”
華雄應聲，又看了旁邊正忙着飲馬、下車休息的人兒，不由發問，“蓋太守，天色尚早，不趕路了嗎？”
蓋勳臉色一頓。
這不是看到你來了，才停下的嗎？
旋即，他像是想起了什麼，急忙將眼光投向華雄等人的戰馬。
果然，每匹戰馬的馬鞍後，都有一個小包裹。
“胡鬧！”
他皺起了眉毛，帶着責備的口氣，“狩元，你既然跟着閻敬修受學，就應該好好的靜心讀書，豈能這樣東跑西奔的！”
“太守說的是，雄受教。”
華雄二話不說的，就點頭認錯，然後就笑得很開心，“不過，雄此番出來，也得到了閻先生的首肯。而夏先生也說了，若是雄不將太守送到敦煌，就不要回來了。”
額......
好吧，蓋勳啞然。
帶着些感動，卻沒辦法將華雄趕回去了。
總不能勸華雄說，不要聽從夏育和閻忠的話、不尊師重道吧。
他心裡躊躇着言辭，想說些什麼，華雄卻先開口了，“太守此行歸鄉里，要經過武威郡，雄有些擔憂邊章與韓遂得知後，會有動作。”
“狩元有心了。”
他先點頭致意，又擺了擺手，“我自忖還有些名聲，如今又棄了官職，邊章與韓遂沒有理由來加害於我。”
不料，蓋勳的話語剛落下，華雄就搖了搖頭，“太守，雄不是擔心這個。雄是擔心太守的名聲太好了，他們會生出把太守劫持而去、擁立爲首領的心思。”
嗯？
瞬間，蓋勳眼中就有點精芒掠過。
手也放在了下巴上，捏着鬍鬚，耷拉着眼皮，獨自細細思索着。
因爲華雄這個說法，倒是有些可能的。
當年北宮伯玉和李文侯，覺得自身的威望太低，無法感召其他種羌部落反叛，就是將邊章和韓遂給劫持擁立了。如今叛軍進攻關中三輔受挫，邊章等人爲了穩定內部人心，會不會也想把自己給劫持了？
畢竟自己出身於世代簪纓之家，名聲也好像比邊章和韓遂更好一些......
雖然自己不是怕死之人，絕對不會從賊而有辱家門。但看在身邊還帶着老小的份上，這種事，能避免就避免了不是？
他躊躇了一會兒，卻好像沒有解決的辦法。
就試着用商量的語氣，問道：“以狩元之言，是想讓我先不回鄉裡？”
“回太守，不是雄想，而是夏先生的邀請。”
華雄笑得跟只狐狸似的，“雄出來的時候，夏先生還說抱怨說，太守當時爲救畜官差點喪命，結果棄官了又偷偷就走，讓他想請太守去落門聚答謝一番的機會都沒有。”
“豎子奸猾！”
蓋勳聽完，就直接笑罵了聲。
他知道華雄這是爲了他的顏面，將請他去落門聚避難，說成了夏育的盛情邀請，“罷了，就從狩元之言，先去叨擾夏司馬些時日吧。”
華雄大喜，連忙招呼部曲上來，幫忙蓋勳家人與隨從收拾。
同時，心中還有個想法在落地。
蓋太守都能勸得動，勸說閻先生離開射虎谷，避免以後被韓遂劫持，應該也水到渠成了吧？