劉備道:“好吧,老先生風骨,讓人欽佩,那我先談公事吧,不知劉表有何想法?”
“劉景升希望玄德歸還江陵,玄德治荊南而景升治荊北,結爲盟友,互不侵犯,守望相助。”劉先開出了劉表提的條件。
劉備道:“此事絕無可能,簡直就是一個笑話。南郡36縣,已經有32縣爲我所有,我現在兵精糧足,要滅劉景升,只在須臾之間。不過念在當初劉景升收留於我,我也不會對其趕盡殺絕。
只要劉表退往南陽郡,我便不會與他爲難。但是我只會給劉表留下南陽一郡,至於江夏郡,我會自己帶兵去取。這是底線,不可更改。
除此之外,凡荊州官員投奔於我者,劉表不可迫害這些官員的親屬及族人。”
劉先讓人將這些條件一一記下,並派人星夜送往襄陽。
然後,劉先又給劉表書信一封,請辭劉表所授的官職,從此另投新主,改弦易轍跟隨劉備。
劉表接到劉先的信,氣得欣翻了桌子,砸碎了很多瓷器,下令將劉先的親眷子侄全部抓起來。
蔡夫人出言勸阻道:“劉先已經完成了夫君交代的事,又寫信向夫君請辭,可謂仁至義盡。夫君若害其家人,必落下罵名。還不如干脆將其家人送往江陵,成人之美,以彰顯夫君美德?”
劉表一聽也覺有理,便不再爲難劉先的家人,將其一家老小三百餘口,全部逐出襄陽城外,派軍隊護送至江陵,與劉先團聚。
劉先在荊州德高望重,其投奔劉備的舉動,起到了表率作用,許多官吏棄了劉表而投劉備,讓本就風雨飄搖的襄陽城,更加風聲鶴唳。
劉備在諸葛亮的輔佐下,通過一系列的運作,實現了在軍事上,政治上,道義上對劉表的全面碾壓。
在劉備對南郡的掌控佈局完成之後,劉備丈將目光投向了江夏的黃祖。
黃祖爲江夏安陸黃氏族人。在東漢時江夏黃氏爲著名的士人家族,即名臣黃香一族,
劉表任荊州牧時,重用地方豪族勢力黃祖出任江夏太守。而東漢時江夏所處的位置在今天湖北省東部,治所在西陵縣(武漢市新洲區境內)。
江夏郡下轄13縣,是荊州劉表與江東孫氏相交的地方,孫堅就曾在與黃祖戰於江夏時被射死,也因爲這個原因,江夏與江東孫氏的關係一直都非常緊張,軍事衝突常年不斷。
劉備留下田豫領三萬人守江陵,命魏延率二萬水軍沿長江向西陵進軍,劉備則親率五萬大軍從陸路進軍。
水陸並進,聲勢浩浩蕩,沿途各縣守軍都不戰而逃往西陵。
黃氏做爲江夏最大的氏族,在投靠劉表之後,獲得了巨大的利益,再加上黃祖擔任江夏太守長達八年時間,黃家在江夏,完全就是土皇帝般的存在。
當劉備向江夏進軍時,黃祖首先想到的不是效忠劉表,而是怎樣保全家族的利益。
黃祖派出使者秘密聯繫劉備,希望轉投劉備,但要求劉備必須保證黃家在江夏的利益,繼續由黃祖控制江夏。這種條件劉備當然不可能答應。
雙方談崩之後,黃祖一面向劉表請求支援,一邊將各縣兵力收縮至西陵,連各縣衙役也全部充入軍中,除此之外,黃祖還發布族長令,將黃氏族兵及壯丁也全偏入軍中,將軍力擴充到十萬人,欲與劉備在西陵決一高下。
雙方在西陵城外擺開戰場,列陣而戰。
黃祖的江夏兵,因常年對抗江東孫氏,歷經多次大戰,戰力並不弱。
但是,由於劉備有黃忠、太史慈等一流武將帶隊衝殺,黃祖初戰失利,損兵上萬人,退入西陵城中堅守。
黃祖見打不過劉備,只好再次派出使者向劉備談判,願意放棄江夏太守的職位,但劉備必須答應保證黃家的利益。
劉備給的回覆是:“大漢朝廷自有律法,凡事會秉公辦理,不針對任何人。至於黃祖本人,也是勇而有略,才具過人,若肯投降,我自當重用。但如何用,卻不是黃祖應該考慮的事情。”
趕走了黃祖的使者之後,劉備下令修造攻城器械,準備攻城。
諸葛亮對劉備道:“主公做出攻城的樣子即可,待我入城爲主公說之,必使之無條件投降,江夏十萬兵馬,亦必爲主公所有。”
能不戰而得江夏十萬兵馬!劉備很動心,不過,劉備心機深沉,立即拒絕道:
“此事萬萬不可,先生於我,豈止值十萬兵馬?我不欲先生承擔一絲一毫之風險。”
諸葛亮心中感動,對劉備道:“主公放心,亮與江夏黃家,亦有些淵源,拙荊(黃月英)與黃祖同族,縱然勸降不成,也斷不致相害。”
劉備依舊不允。
諸葛亮道:“主公若不放心,可讓黃忠黃漢升相陪,漢升雖家在南陽,但祖上亦出自江夏黃氏,與黃祖份屬同輩,皆爲名臣黃香第八世孫(黃氏族譜確有記載)。”
劉備叫來黃忠一問,果然有這麼回事,劉備這才放心,讓黃忠護着諸葛亮前去江夏城。
進城之後,黃祖果然沒有爲難諸葛亮亮和黃忠,不僅如此,還執禮甚恭。
諸葛亮看出了黃祖的心思,便直接說道:“若論輩份,黃兄與我和漢升,同爲兄弟,我不欲江夏黃氏遭難,纔來拜見黃兄,黃兄肯否聽我一言,放棄條件直接投靠劉備?”
黃祖思考良久,終於還是決定向劉備投降。