聽見裴綰的崇敬讚許，閻行笑了笑，不以爲然，反問道：
“爲什麼要這麼說呢？”
“將軍當年本可逃離兵災，卻爲了救護婦孺，甘冒鋒刃，力抗羣兵，雖千萬人，吾往矣。這難道不是孟子說到的大勇的道理麼。”
閻行沉吟了一下，當時的情況是如果沒有人留下來斷後，大家都爭先恐後地涌向地道，不做抵抗的話，那勢必都會被敵軍發現，被薰死、困死在地道里。
相反的，如果留下的人能夠成功施展疑兵之計，那衆人逃出生天的機率會大大提高。
正是在這種考慮下，閻行做出了後續影響命運軌跡的決定。
“孤哪裡稱得上大勇之人，不過是形勢所迫而已。”
話說到這裡，閻行突然心中一動，意識到了裴綰的弦外之音，他眉頭一挑，看着裴綰說道：
“文崇，你還有未盡之言？”
“沒有了，只是覺得將軍說得在理，世間少有千萬人亦往矣的大勇之人，將軍尚且不敢自詡，就更別提他人了，餘者不過都是形勢所迫而已罷了。”
裴綰目光閃爍，又緊接着說道：
“如將軍在牛尾聚力抗羣兵是如此，家父與李傕廷爭也是如此，嚴長史在安邑堅守更是如此。”
閻行沉默了，裴綰聰慧，他的話看似隱晦，但一聯繫上下文，就能夠想明白他到底說的是什麼了。
嚴授在牛尾聚時沒有留下來力抗羣兵，在安邑城時卻苦苦堅守抵禦郭汜大軍的進攻，難道兩者不是同一個人嗎，不是，從來都不是，只不過是形勢所迫，不得不死守了而已。
閻行鍾情於牛尾聚，是因爲陸玥是自己微末落魄之時遇上的女子，閻行信重嚴授，屢屢委以留守重任，是因爲嚴授用直言進諫、堅守安邑等等功勞驗證了閻行的信重。
正是因爲這一點被閻行看作是“初心”的東西，嚴授、陸玥在某種程度上反而要比裴家父子、裴姝在閻行心中佔據了一個更重要的位置。
可同樣也是這一點，讓早慧的裴綰察覺到後如鯁在喉。爲此他不惜冒着觸怒閻行的危險，拐彎抹角地說出這一番戳破“初心”的話來。
閻行看着面前這個少年聰慧、心思縝密的妻弟，面色愈發凝重。
裴綰話說出口後，一度也有些後悔，但他卻無法挽回，況且在他心中，他也想知道這到底是不是自己姊夫身上一塊不可觸碰的逆鱗。
“咳咳，則不敢苟同裴書佐的看法！”
在這個當口上，閻行和裴綰兩人之間的氣氛十分微妙，亦師亦兄的閻行沒有說話，但也許下一瞬間他就會發怒，將觸碰自己身上逆鱗、無故挑起爭端的裴綰問罪責罰。
只是沒想到，蘇則卻提前出聲了。
閻行和裴綰的目光循聲投向了蘇則，蘇則正容說道：
“書佐以爲世間少有大勇之人，不過是爲形勢所迫，則不敢苟同。從前曾子居住在武城，越國軍隊前來侵犯，曾子就逃離了，等到越國軍隊退走後，他才重新回來。而子思居住在衛國，齊國的軍隊前來侵犯，別人勸他離開，他說‘如果我也離開，國君同誰來守城呢？’，堅決要留下抵抗齊國的軍隊。”
“可孟子卻說，曾子和曾子和子思遵行相同的道理，都是大勇之人。因爲曾子是先生、是長輩，所以他離開，使得跟隨的七十個弟子中沒有一個出事的，因爲子思是臣，所以他留下和國君一起抗敵。如果曾子、子思互換了位置，他們也都會這樣做的。”
裴綰倒是沒想到這個扶風的蘇則敢在這個時候摻和進來，他臉色一寒，也要出言反駁，但他還未開口，已經被動怒的閻行一口喝退。
“夠了，文崇，你退下！”
聽到閻行的喝令之後，裴綰愣了一愣，猶豫了一下，悻悻轉身退了出去。
有了這麼一個小插曲，同行的人中更加謹言慎行，而閻行也興致全無，已經萌生了去意。
鬚髮花白的嚴授卻似乎沒有注意到這樁事情，他找到了聚中當年自己親手種下的桃花，如今它已經成了一截歪歪斜斜的枯木，伸手摩挲着已經失去了所有生機的枯樹，嚴授目光中滿懷着感傷。
“木猶如此，人何以堪！”
···
離開了牛尾聚之後，衆人沿着山路離開，沐浴着殘陽的金光，趕回陳倉。
途中竟意外下起了一場夜雨，心緒煩亂的閻行不小心淋到了雨水，結果一貫身體強健的他，一回到陳倉城中，就發燒生病了。
這可嚇壞了同行的衆人，嚴授親自爲閻行診脈，還急忙召來醫官診斷用藥，從多名醫官口中確認了閻行只是溫病症狀，服用完湯藥，歇息一晚，退了溫熱之後就無大礙的情況後，衆人才慢慢地放下心來，相繼退回自己在郵驛的臨時居所。
半夜裡，身爲校事、戎裝在身的董黛卻突然匆匆趕來。
到了寢室門口，董黛就被守夜的親衛攔住了。
“止步！”
董黛在被甲持兵的親衛面前，停下了腳步，她出示了自己的腰牌，口中說道：
“校事有要事稟報將軍！”
親衛見到了校事的腰牌後，對視了一眼，轉身去向在另一間寢室守護的蘇則稟報。
蘇則身爲將軍府的掾史，今夜守護臥病在牀的驃騎將軍，雖然可以在另一側的廂房安睡，但他自知責任重大，不敢熟睡，只是和衣躺在榻上淺睡，此時聽到有校事趕來稟告急報，他皺了皺眉頭，當即起身，整理了衣袍，就邁步走出了門外。
“將軍正在臥病歇息，恐怕此時不便接見，校事還是等將軍醒來之後，再行稟告吧。若有急務，不妨向嚴長史稟告。”
蘇則被闢入驃騎將軍府之前，也聽說將軍府內有一支校事，行事隱秘但卻職權極大，有些類似前漢的繡衣直指。
他雖不認識董黛，但既然將軍臥病睡下，蘇則不想爲了校事打擾到閻行，當即迴應董黛說道。
董黛卻沒有挪動半步，她徑直說道：
“君乃新闢的掾史，可能有所不知，校事之事一向只能夠面稟將軍本人，府中其他各曹無權干涉。”
聽到董黛綿裡藏針的話語，蘇則大皺眉頭，心想這些校事行事果然跋扈，將軍總御萬機，明略遠謀，但在這樁事情上，卻怕是用錯了。
蘇則原本還想阻攔，但這個時候在閻行寢室看護伺候的醫官卻輕輕打開房門，走了出來，他走到蘇則身邊，小聲地說道：
“蘇君，將軍剛剛醒了，聽完室外的動靜，他知道蘇君忠直，特地讓小人帶話，若是有緊急要務，不要阻攔。”
蘇則聽到是閻行的話，只能點點頭，揮手讓親衛放校事董黛入內，他想了想，又讓醫官帶着，自己也走入寢室之中。
諸人先後走入寢室之內，見到了榻上的閻行臉色還是很虛弱，但目光已經恢復了幾分神采，他見到了董黛之後，出聲問道：
“校事有何要務？”
董黛見狀微微偏了偏頭，閻行明白她的意思，示意讓還跟在後頭的蘇則和侍候的兩名醫官都先退出室外。
“將軍，鄴城校事急報，河北又向共縣、汲縣等地增派兵馬，河間的河北兵卒亦有調動軍令。”
“哦。”
閻行虛弱地點了點頭，兵家用兵講究“知己知彼，百戰不殆”，在關東，河東、河內兩郡與河北袁紹的地盤犬牙交錯，閻行向西用兵，雖然因爲前番朝廷遣使斥責一事，袁紹不得不上書自陳，對外也安分了下來。
但這位河北霸主，閻行終究不得不防，因此需要通過一些特殊的渠道，迅速獲知河北兵馬的調度方向。
眼下袁紹重新增兵汲縣、共縣等地，除了可能又起了兵吞三河之心外，也有可能是在故作疑兵之計，好騰出手來全力對付像釘子一樣死死釘在了冀、幽之間的公孫瓚。
“是否探知河北真正的用兵方向？”
“暫未明確，只是初步探知淳于瓊、顏良、文丑等河北將領率軍移往河間國，蔣奇、韓猛、趙叡等河北將校增兵汲縣、共縣等地。”
“小心行事，儘快探清敵軍虛實！”
“諾！”
董黛輕聲應諾之後，沒有再開口，閻行等了一會，才緩緩問道：
“還有事？”
“沒有。只是校事身爲將軍耳目，兼顧內外。眼下將軍臥病在牀，是否要調來校事守護將軍的安全？”
“不必了。孤在寢室之中，十丈之外就有親衛守護，哪裡有什麼危險。”
“但將軍總需要一個體己的人照料吧，這些醫官有些醫術，但畏將軍如虎，不求有功，但求無過，哪裡能夠體察到將軍的心意，真正照料好將軍。”
口中說着話，董黛已經走近前，將閻行額頭上的涼巾輕輕拿起，重新拿到旁邊的盆中擦洗、擰乾，然後仔細疊好，放到了閻行的前額上降溫。
閻行微微眯起了眼睛，淡淡問道：
“你說醫官畏孤如虎，難道你就不怕孤麼？”
“也怕，稍稍靠近一點，胸口就砰砰跳個不停。”
說到這裡，董黛自己都撲哧一笑，咯咯笑了起來，她俯身爲閻行貼好涼巾的時候，胸脯正好低下來，此刻更是隨着輕輕的笑聲上下跳動着。
閻行只看了一眼，就重新閉上了眼睛，像是要睡着一樣。
但董黛輕柔的聲音也慢慢響起，她吐氣如蘭，鼻息的涼風噴在了閻行的頸部之間。
“將軍困了麼，還是有心事？”
感受到脖子間的絲絲髮涼的氣息，假寐的閻行不禁動了動脖子，重新出聲。
“恩，想家了！”
“家。”
董黛停住了笑聲，喃喃重複了一句，這才重新站直了身軀。
她靜靜看着這個身上充滿秘密的男人，過了一會，才輕輕說道：
“將軍好好歇息，病好之後就能歸家了！”