蘇琪回到蘇府,自然是在自己院中歇下了。但是作爲他的貼身隨從,李四是沒有時間休息的,不僅蘇琪會時常對他呼來喝去,就是蘇琪的父母也是免不了要向他打聽些情況的。
“李四啊,這麼久舟車勞頓,你跟着少爺貼身照顧,也是辛苦了。少爺如今看着身子倒也健壯不少,我可得好好賞你才行。”萍夫人靠着軟榻坐着,笑眯眯地對李四說道。
整日吃喝玩樂,衣來伸手飯來張口,比大爺還大爺,能不“脹”麼?李四心中想道,面上卻還是做出一副受寵若驚的模樣,連忙說道:“夫人真是太關照小的了,不僅讓小的跟在少爺身邊伺候,還關照了小的一家子,小的真是感激不盡,哪還敢討什麼賞?”
是的,他李四的家人都在萍夫人手裡,所以他必須聽萍夫人的吩咐照看好少爺。
“你伺候少爺伺候的好,自然是要得些賞的。”萍夫人說着又問道:“不過,咱們蘇家離開廄回到衛州城也有一陣子,你陪着少爺在外求學,不容易吧?”
“回夫人,小的倒是沒有什麼不容易的,只是苦了少爺了,家人不在身邊,獨自在外求學,住在那書院裡要求又是那麼嚴格,不僅不能偷閒玩樂,便是吃食也是嚴格控制的,少爺每日只能埋頭苦讀,看得小的都難受呢……”李四一臉悲慼地說道,一邊還拿眼角的餘光瞄着萍夫人的臉色。
其實自從蘇家這些人回到衛州城後他們就沒有住在書院裡了,沒有長輩管着,蘇琪更是樂得自在,且蘇家又大把銀子送到他手裡,於是他便更是讀書沒花什麼心思,儘想着法子找樂子去了。廄裡那些喝花酒的地方他哪家沒去過,那些紈絝子弟玩樂的地方他哪處沒去過。但是李四不能說啊,說了蘇琪非得打斷他的腿。再說,蘇琪去玩樂的時候哪次不得帶着他,所以他得的好處自然也是不少了。
萍夫人聽李四這麼說,竟是心疼地抽泣起來,一邊接過丫頭遞過來的帕子拭淚,一邊又說道:“我們家琪兒自然是個用功的,但你們也別想誆我,若說一點別的心思沒生,我這個做孃的也是不信的,你且說說,少爺除了唸書可還有些其他去處?”
“這……”李四猶豫了一下,決定還是中和中和將少爺的事抖露一婿來,只要不說的太壞又合乎情理,想必夫人這麼疼愛兒子必定也能體諒,而且這樣也顯得真實些,更是表明了自己的忠心。“夫人,那小的說了,您可千萬別動怒,少爺這麼做也是情有可原。”
萍夫人也是有心想要試探一下李四,若是他不老實交待,自己就要考慮是否該換人了。“我自己的兒子,我這個做孃的還能不向着他?但是也不能慣着他胡來！”
“少爺平日倒也是用功的,近來功課也有些進步。”李四偷偷瞧了瞧萍夫人,見她正仔細聽着自己彙報,便繼續說道:“只是少爺畢竟年歲也不小了,一直以來,因爲在外求學屋裡連個侍妾都沒有,所以少爺難免會去些不該去的地方……”
“琪兒帶回來的那個女子是窯子裡的?”萍夫人問道。
李四一驚,夫人果然已經知道了,幸好自己沒有完全隱瞞。“夫人,小的也阻止過少爺,但是少爺很多同窗家中都有侍妾,有些甚至正房側室都齊全了,少爺卻連個貼身丫環都沒有,所以才忍不住偶爾去了那煙花巷子裡頭逛了幾回,這思思姑娘是百花樓的花魁,還是清白之身,不知怎的就入了少爺的眼,就被少爺收入了房中,也伺候了少爺一段時日……”
“罷了罷了,一個女子本入不了咱們蘇家,但是念在她得了琪兒的歡心,又能照顧好他的份上,就讓她留着吧！但是咱們這樣的官宦人家看中的是名分,這正室還未進門,就有了個女子的妾室說出去也不好,暫且就讓她做琪兒的侍妾,領一等丫環的例銀,但是切記,可別讓她懷了孩子！”
“夫人放心,小的明白的很。只不過,小的斗膽問一句,少爺是不是到了該娶妻的時候?”
萍夫人不悅地看了他一眼,說道:“這種事情也是你能打聽的?”
李四連忙告罪,說道:“回夫人,小的並沒有其他想法,只是這幾日少爺似乎惦記上了一個姑娘,正讓小的打聽呢！”
“這哪成?我這不正在爲琪兒張羅呢,但是琪兒將來是要入仕的,哪能隨便就娶了一般人家的姑娘,定是要找個好人家的官家小姐才行,就算是側室妾室也該在正房進門後才合適。你去告訴少爺,就說在娶親之前,只能有侍妾,其他的想都別想！”
李四唯唯諾諾地應下,領了賞銀便退下了,將萍夫人的話又細細與蘇琪說了一遍。
“侍妾?就是這些個模樣清秀些的丫環?”蘇琪不滿地說道:“膩了膩了,早就膩煩了！這些哪裡比得上廄窯子裡的妞,那些妞我還不定都看的上,何況這些個卑賤的下人！”
“可是夫人說了……”李四提醒道:“現在還不是時候,在外頭看上了的也不能帶回來。您看思思姑娘,現今也不比丫環好到哪裡去,那些家世清白的姑娘又哪裡願意沒名沒分呢?”
“不就是要娶老婆嘛,那就趕緊給我娶啊,我還沒嘗試過這閨閣千金小姐的滋味呢！”蘇琪一臉猥瑣的笑,隨即又問道:“聽說別院那瘸子也娶妻了?”
“回少爺的話,聽說是從小訂的親,不然人家定是不願意的,不過最終也只是嫁了個義女過來,也是許知府家的女兒,您說,是不是巧得很?”
“訂親的是親生女兒,嫁過來的卻是收養的女兒?這許家可真是會辦事啊！”蘇琪大笑着說道,隨即臉上浮現了一絲陰險的笑容,說道:“他娶了許家的義女,你說,我要是娶許家的嫡親女兒,是不是很有面子?”
“有面子,當然有面子！少爺您從來都比他有面子,這還有誰不知道啊！”李四適時地拍着馬屁,蘇琪對於嫡庶這件事向來很介懷,所以只要誇他比蘇慕白地位高,他就一定會高興。
果然,對於李四的奉承,蘇琪十分受用。“許家和三皇子是姻親,和我們家也算是門當戶對,想必父親和母親也不會反對。若是那日的小丫頭是許家的女兒,那倒是不錯的。”