有些責任生來就抗在肩上。
有些路，即便不是自己的歸路，卻必須要走。
北冥皇室復興，是她自己逃避不開的責任。
而這條滿是荊棘的路上，卻已經有人先行一步，替她披荊斬棘。
可她，迴應他的，卻是致命一箭，如今那人，身在何方，是否安然，她全然不知旒。
推開衛爭的扶持，十五走到欄杆處，靜靜的望着沉浸在漫天飛雪中，被紅燈點綴的兩城。
“沐色，這座城，是不是又是你送我的？”
角麗姬統一九州的這三年，九州他國荒蕪，可爲民不聊生偶。
可百姓中，最恨的卻不是野心勃勃的角麗姬，而是，角麗姬身邊站着的那紫衣男子。
因他，角麗姬被罵荒淫無度，而自己的出現，卻帶着皇室真正繼承人光環被四處歌頌。
因他，角麗姬與十大家族隔閡，而自己所處的靈鷲宮，則成了其他家族新投靠和依託的主人。
“衛爭，你去查看一下親王到底如何。”她低頭看着自己的指尖，神色愧疚，“我放心不下。”
“是。”
衛爭應聲，退了下去。
屋子裡的阿真將鞋子和狐裘披風抱了出來，替十五穿上。
十五裹好衣衫，回頭道，“蓮絳還好嗎？”
“起早的時候還看到軍師去了文公子那兒。這會兒不知道他回來沒有。”
如此，看樣子，他並無大礙。
“大人是不是要去看蓮軍事啊？”
腦子裡突然浮現出蓮絳冷酷陰鷙的神情。
她長嘆一口氣，表情有些糾結，“那衣衫準備好了嗎？”
“嫁衣嗎？”阿真歡喜道，“昨兒就差不多完工了，我這會兒去催催。”
“那，拿來吧。”
“好嘞。”
阿真歡天喜地的衝下樓，剛到轉角就看到一個影一閃而過，她定睛看了看，目光落在院子裡那片的梅林，只見一片雪白，什麼都沒有。
想着大人催促着嫁衣，她又挵着袖子跑出了院子。
待她離開之後，那梅林之後，露出一雙湛碧色的眸子。
他周身裹雪，連睫毛都染上了一層霜白，遠遠看去，和周圍白雪無異。
他仰頭望着鄰欄而立的女子，眼中露出幾許蒼涼，旋即垂眸，抱着懷中的東西，轉身踩着雪出了院子。
走到臨近西苑的時候，恰好看到文公子撐着傘在侍女的陪同下迎面而來。
看到蓮絳，文公子臉上露出幾許詫異，上前拱手行了禮，“蓮大人。”
“文公子。”
蓮絳神色一如既往的清冷，“公子身體不好，下這麼大的雪，是要去哪裡？”
“我正是來見大人和夫人的。”
“哦？”
文公子道，“現兩城安定，又臨近年關，我也欲向大人辭行。”
“文公子是要離開？”蓮絳臉上露出幾許詫異之色。
“家中父母年事已高，母親近年來身體抱恙，我有些放心不下。”
蓮絳側首看着院中飛舞的雪花，沉聲，“公子對如今的戰事，有什麼看法？”
對蓮絳突然起來的問題一愣，文公子想了片刻道，“靈鷲宮收復的地方如今都一片太平，西北地區雖被邪君攻佔，沒有傳來任何暴－亂的消息，看樣子也甚爲安寧。角麗姬獨守的一城和聖都，雖爲九州中心，可如今卻孤立無援被四面包圍，等同一座沒有鮮血供給的心臟，遲早會衰竭。天下局勢目前大定，如今又接近年關，按照夫人一向以百姓爲先的原則，短時期內，不會再有戰事。”
“若不戰，該何爲？”
“定天下，撫民心。”
靈鷲宮破城之後，先是重新編制戶名，按戶分發年歲補給，而這巨大的財源，則幾乎都是文家在支持。
“若公子離開了，衛大人身邊就失去了一個得力幫手。反正兩城已經安定，不如，將令尊令堂邀請到兩城，恰靈鷲宮最好的藥師在這裡，亦能幫助照顧令堂。”
文公子驚訝的看着蓮絳，蓮絳笑了笑，“如此就這樣說定了。”
待主僕兩人反應過來之後，蓮絳已經消失在走廊盡頭。
“公子，奴婢沒有聽錯吧？蓮軍事竟然讓我們留下來？”侍女驚呼道，“他之前不是很討厭我們嗎？恨不得早早的趕走我們？”
文公子看了一眼侍女，侍女馬上低頭不語。
“自戰場回來之後，軍事就心事重重。”
文公子嘆道。
侍女擡頭看着走廊，“方纔軍師手中好像抱着的是食盒，不是中午公子教他煲的人蔘燉雞？”
女巫的貓
等阿真送來嫁衣時，夜幕已沉下。
嫁衣上的金色繡線圖案不是普通嫁衣的龍鳳呈祥，而是蓮絳最愛的地涌金番蓮，肆意而張揚。
鮮豔的紅色取代了原來的黑色，少了幾分邪氣，多了幾分喜慶。
看着那與欲盛開的番蓮，十五想極長生樓第一次跪在他腳下的情景，那個時候，她的垂眸的視線，就只能看得到他袍子上的那些番蓮。
那是她終生難忘的記憶。
地涌金番蓮，佛教中的五樹六花，意寓：懲罰。
將嫁衣抱在懷裡，十五披衣走了出去。
旁邊的阿真提着燈籠跟隨而上，“大人要去哪裡？”
“蓮軍事可在院中？”
“啊大人是要去看軍事了？”阿真後退一步，眼中有幾絲恐慌，若是這樣，那她還是不要跟去的好。
雖然都戰爭結束幾天了，可軍師對烹飪的熱情絲毫沒有減弱。
九州黑暗料理之神，非軍師大人莫屬。
“這會兒應該氣消了吧。”阿真的表現讓十五忍俊不禁，“即便他沒有消氣，看到這衣衫，也會破涕而笑的。”
阿真撅了撅嘴，明顯她和大人擔心的是兩碼事兒嘛。
剛推開門，風夾着雪撲面而來，身後的阿真一個被颳得倒退兩步。十五一伸手，將她抓住。
“這風怎麼這麼大。”
阿真喘了口氣。
十五擡頭看着天空，微微蹙眉，“這風有點怪異。”
天，黑得異常，以往的夜空即便下雪也是漆黑一片，可現在竟能看到如鉛的雲層，肆意壓來。。
“嘩啦！”
陡然間，一道閃電破空而來，照得整個蒼穹像裂開般。
閃電飛雪，這是自古以來的異象。
十五定定神，快步朝蓮絳的院子走去。
蓮絳的院子就在十五的右側，一路過去，走廊屋檐上掛着紅色的燈籠，照得兩道的雪樹銀花透着隱隱的緋色。
“要過年了呀。”
十五望着燈籠，不禁嘆道。
“是呀。”阿真仰頭笑道，“城內可熱鬧了，大人不如明天去城裡。”
“好。”
十五點點頭。
旁邊的阿真上前一步，望着院子裡，“大人，軍師房中沒有亮燈，怕是還沒有回來吧。咦……”阿真舉起手裡的燈籠，往院子裡的梅樹下一照，“喲，紅梅都掉了呀，好像不是紅梅……”
十五上前，見阿真手裡捧着一朵花。
“大人，這……這好像是，紅色的白澤花呀？”
紅色的花瓣，嬌豔欲滴，如獵獵燃耗的火焰。
十五驚訝的接過阿真手裡的花，喃喃出聲，“是薔薇。”
“薔薇？真好聽的名字。”阿真跪在雪中，刨開雪，又是高聲驚呼，“大人，你看，好多啊，這梅樹下，竟然都是呢……咦，這泥土是鬆的，像是人剛移植的。”
十五跟着跪在地上，一抹那泥土，鬆軟潮溼，再一扯，那薔薇竟輕輕的連根拔起。
搶過阿真手裡的燈籠，十五衝進房間，見佈置素雅的房間裡清冷無人，她四下看了一番，竟聞不到絲毫蓮絳的氣息。
屋子裡唯一的亮色則是臨窗桌子上，插在瓶中的一束脩整過的薔薇，而花瓶下，放着一封信。
十五走過將信拿起來，一張菲薄的紙飄落在地上。
乾淨素白的紙上，只有娟秀的兩個字：珍重！
－－－－－－－－－女巫的貓－－－－－－－－－－－
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前面三科順利通過，還有第四考……貓爹快考試綜合症了，考前徹夜失眠，無食慾，全身發冷，幻聽。