殺嫡
若兮幫助族人創造更好的利益，日漸上了軌道，閆哥已經會走路會說話了，雖然只能兩個字兩個字的咬字，但已經說的很清楚了，她特意交代奶嬤嬤和丫鬟們，平日裡要教他說話，不可以什麼都幫他做，讓他自己說。
家裡目前只有閆哥這一個孩子，老太太也圍着他轉。本來蕭琦去接了李氏，但李氏不願意回來，在莊子上過得不錯，只說逢年過節回來慶祝一下就行，不用回去了，在這裡很寧靜她不想回去了。
這回李氏倒是真的想清楚了，聽說靖國侯府老太太身體日漸衰弱，眼看着就不是很好了，李氏很傷心想去看一看母親，卻被人打發回信，不用去看了，只求她不要再惹出事端來就行，孃家父親兄弟都不容易，拿命搏來的富貴求她憐惜一下父兄嫂子，別再任性了。
李氏傷心欲絕大徹大悟，這次真的拒絕回侯府了，時常會去寺廟裡小住些日子，靜心念佛替父母祈福。
雖然李氏一輩子任性嬌慣，但她真的是個孝順的，對父母嫂子確實是滿腔赤誠，只是有時候想的用不到點子上。
蕭琦也很忙，除了朝裡的事，還每日會去靖國候府一趟看看老太太，請了太醫和民間大夫都不管用，眼看着老太太時日無多了，靖國候很難過，每日放下一切守着老妻，無悲無喜，孩子們常常看到祖父握着祖母的手，帶着笑容和祖母說話聊天。
老太太明知自己時日無多了依舊笑容滿面。“你看，我等了你一輩子，爲你提心吊膽。爲你生兒育女操持家裡，只有到了這個時候你才能靜靜的坐下來陪着我，哪都不去，我這一輩子總算等到這個時候了，等到了你只想着我不惦記別人別的什麼事了。我也算滿足了！”老太太笑容滿足而釋然。
靖國候呵呵的笑着，“是啊，奮鬥了一輩子。終於能歇歇了。你別怕，你先走一步，我交代好家裡的事就能去找你了。你等着我。可惜了，也沒帶你去轉轉，我記得我好像答應過你要帶你四處走走看看的，許了那麼多願終究是我負了你啊！”他嘆口氣。
老太太眼裡泛着柔光。笑容帶着迷離的色彩。“我不悔，我很知足很滿意的，一輩子和和睦睦的，兒孫上進孝順，我比別人得到的都多。雖然經歷了很多坎坷，可我這一輩子過得順心舒坦不委屈，嫁你我不後悔，我走了你幫我看着兒子。他守成可以進取怕是不行了，孫子倒是機靈。你看着幫我調教一回。琦哥那孩子將來是個了不得的，有我們這點情分在，家裡有事他也不會袖手旁觀。
我走後，我的財產平分給他們兄弟不偏不倚，你留一份自己養老，我給孩子買了些祭田，給孫女外孫女也留了點東西做念想，東西我都寫道單子上了，你照着念就行，我沒別的要求，只求他們兄弟能互相扶持，爲娘愛護他們的心都是一樣的。”
老太太一件件的交代着自己的後事，老頭聽一句點點頭，笑笑，端着茶碗扶着她給她喝了一口，讓她繼續說，還時不時的給她補充一點。
交代了後事老太太心情也放鬆了下來，和老頭子靜靜的獨處了幾日，二人手拉着手，相互攙扶着去花園坐一坐，老太太不能走太遠了，讓老頭扶着她去湖上泛舟，他們是在湖上泛舟的時候認識的，還差點打翻了她的船，後來又去她家裡認錯就在那麼認識了。
回想當年他還是意氣風發的少年郎，翻過牆頭只爲了在自己生辰親自跟她說一聲生辰快樂，送了一個親手編得蚱蜢，老爹和哥哥氣的臉都黑了。
老太太忍不住笑出聲來，老頭疑惑的低頭看她，“你笑什麼呢？”摟着她的腰替她掖好披風。
“我想起你翻我家牆頭那事，我哥氣的要拿棍子抽你，還說要退親，怎麼找了個登徒子？”老太太想起當初結親時的趣事，就覺得好笑。
老頭也呵呵的笑出聲來，“當年年輕不懂事，就是想看看你，你的眼睛可漂亮了，那天夜裡月亮可好了，星星亮亮的，你膽子還挺大的，還敢站在牆下面跟我說話。”
當年老妻還不老，二八年華青春貌美，一雙漂亮的眼睛好像藏了星辰，明亮會說話似得，勾人的很！
“當年你拿刀的樣子很帥氣，我很喜歡呢！”
最喜歡的就是他在練武場上耍刀的樣子，真是英姿颯爽，英武不凡，也許就是那一刻他深深的烙在自己的心裡。
兩個老人緊緊的摟在一起，在一個黃昏時分，老太太在老爺子的懷裡靜靜的走了，他實現了自己的諾言，“我一定會活着回來，不會讓你做寡婦的，我會讓你死在我前面，不會讓你一個人孤孤單單的留在世上受苦！”
人總是要死的，而先死的那個卻是最幸福的，有親人愛人的陪伴護送，沒有遺憾；而後走的那個卻要人手更多的痛苦悲傷和寂寥。
甜蜜不算真正的幸福，但能夠忍受孤獨悲傷讓你走在他的前頭，他一定很愛很愛你！
靖國候掛起了白幡，靖國候一夜之間變得蒼老無比，來祭奠的人很多，老太太一生都明理和善，結下無數的善緣，若兮第一時間和蕭琦一起去幫忙招呼客人，幫着做一點事近一點孝心。
李氏幾次哭倒在靈堂上，悲痛萬分，這一次她嫂子不肯再原諒她，若不是她太過任性老太太也不至於在臨終前都放不下這個女兒，爲了她沒少生悶氣被人笑話，一生最疼愛這個女兒，卻一輩子都爲她傷神操心傷心。
嫂子冷漠的態度讓李氏絕望而傷悲，喪事過後她留了一件母親用過的衣物和抹額回了莊子上。老太太留給她的財產她一分都沒要，做主給李家族學填了銀錢，明言算是老太太給族學的一點饋贈了。半點也沒提自己的名字。
族裡對老太太的事也是盡心盡力，老太太一輩子頭腦清醒做事爽利大氣，待人和善寬容。嫁給靖國候這麼多年每年都給族裡族學填錢填祭田，幫襯窮苦的族親幼兒，沒少出人出力出錢幫襯，族人都很感謝老太太，對她非常敬重。有個拿不定主意的事也多願意來找老太太商量，如今他走了，爲她真心哭一場的族人就有不少。
老太太走了。不過靖國候和世子及世子夫人對若兮並無任何惡感，反倒對她主動過來不避嫌的幫襯自家，裡外的忙活不見外的行爲很是感動，覺得琦哥娶對了媳婦。是自家的女兒小姑子做人太失敗了。和若兮關係不大。
靖國候沒有因爲自己女兒的錯誤而遷怒若兮，反倒讓兒媳婦多幫襯若兮，以後也可以多來往，對若兮賞賜捐獻糧草的果斷表示了肯定和認同，有了老爺子這句話，兩家以後還是能繼續來往的。
至於李氏想住哪就住哪，隨她的便吧，原本若兮讓蕭琦去接回來。就說讓他幫着帶閆哥，有親孫子在總不至於再不痛快了。但李氏還是搖頭決定在寺院和田莊常住，不太願意回來了。
蕭琦請了兩三次見李氏是真心向佛了，便沒有再強求了，作爲外孫蕭琦祖母去世他和芷彤都是要守孝的，何況老太太對他有養育之恩啊！
蕭琦心裡也是很難受的，芷彤哭暈了過去，太醫診斷她懷孕了，已經有兩個月了，這讓齊王歡天喜地的，樂壞了，對芷彤噓寒問暖照顧的無微不至的，芷彤變得沉默多了，一心一意養好肚裡的孩子。
嫁人這麼久芷彤也明白了很多道理，經過了很多摔打和磕碰，總算迎來了屬於自己的孩子，她只盼着一舉得男，將來自己也能過得順心一些，其他的也不強求了。
不知不覺芷彤對齊王的愛戀變成了敬重和相敬如賓，自己懷孕也能夠淡笑着給齊王填人，主動跟婆婆要了個人回來送給齊王，後院的女人也都有機會，辦事也更謹慎了，誰要是懷孕自己這頭絕不送吃食，送過去的東西先讓太醫檢驗一遍，爭取做到萬事小心不留把柄。
不知爲什麼齊王感受到了芷彤的變化，心裡有些不舒服，按理說芷彤是按照他想要的那個樣子改變了，變成一個合格的王妃了，可是望着自己的眼睛卻沒了那份火熱，變得從容冷靜。
這讓他心裡慌慌的，有些不是滋味，輾轉反覆難以入眠，出奇的整個孕期裡齊王哪都沒去，送他的人也沒用，林嬪還以爲出了什麼事呢，悄悄一打聽才明白過來，偷偷的自己笑了，再也沒理會過這事了，兒子這是開竅了，雖然有點晚但還來得及。
芷彤不是木頭自然也感受到了丈夫的變化跟呵護，但傷了的心卻很難癒合，心態越發平靜淡然，只想着能平安生下孩子就成，以後的事以後再說吧。
齊王府雖然有些波折，但芷彤到底還是幸運的姑娘，如今懂事了哥嫂自然也是樂意見到的。雖然若兮和她不能如以前一樣親密了，但面上的和睦還是有的。
沒多久楊氏也懷孕了，若兮再一次承擔起了侯府和族學大部分的事宜，好在請的有女夫子坐鎮，倒也不影響什麼。
當春天再一次來臨的時候，聽說皇上的身體日漸衰弱，已經不是很好了，太醫暗地裡也有些發愁的意思，太子如今已經處理大部分國事了，其他幾個皇子要麼年紀太小，要麼根本不能和太子相抗衡，行事已經很明朗了。
若兮琢磨着國喪可能不遠了，李公公託人悄悄的傳了一次消息出來，皇帝有幾次都人事不醒了，讓多加小心。
蕭琦越發忙碌了，有時候天亮了才能見到人，若兮對家裡的下人管束的越發嚴格，還通知了交好的幾戶人家，讓緊守門戶無時不要外出，要成親的速度要快，越拖越不好。
灝庭打算明年下場試試，如今看來怕是要晚一年了，不過他年輕等得起，自己倒是不在意的樣子。
若兮開始擔心灝庭的婚事，還有云文的婚事也沒找落呢，雲文說想娶個懂事懂道理孝順的姑娘回來，家世差點也無所謂，關鍵是人品要好。
若兮卻不想委屈了雲文，一定要挑個家世好點的回來，等小叔叔有了孩子就可以讀書考科舉了啊，這選個家世好的主母回來將來對教導孩子很重要啊！
千挑萬選李家給介紹了一戶人家，是他們的一個朋友，姓趙的一舉人的女兒，親孃早逝，祖母帶大的繼母對這個女兒不太好插手管，好在祖母也是讀過書的，懂些道理把孩子送去自己孃家那裡讀書，教導的很不錯的樣子。
若兮特意去看了一下人品，又讓王氏也看了看，人確實不錯，雖然家境一般，不過咱家不缺錢要緊的是姑娘人品好就行。
雲文偷偷的瞧了一次，讓王氏做主就行，王氏仔細問了問她祖母，覺得挺合適，趙家老太太是個明理的人，教出來的孩子不會錯到哪去。
兩家親事就這麼定了下來，二年後成親，若兮了卻了一樁心事，心裡覺得踏實多了。
十月懷胎芷彤生下了一個健康的男嬰，齊王別提多高興了，洗三的時候大擺筵席，搞得很熱鬧，足見齊王的歡喜之情。
芷彤總算坐穩了位置，一心撲在孩子身上，對齊王愛答不理的，但齊王偏要湊上去，後院還真的哪都不去了，這讓芷彤覺得很詫異，也沒放在心上以爲是這個孩子的功勞，也沒多想只盼着孩子健康長大，其他的再不敢想。
這樣的事若兮聽說了，也只是笑笑，洗三的時候親自去恭賀了芷彤，送了禮過去，看了看孩子，很健壯，真是不錯。
沒多久就若兮在家就聽到了喪鐘聲，她驚異的跑去正院裡看看老太太，幸好當初害怕不安穩將李氏早早接了回來，不然還真麻煩了。
老太太捻了捻佛珠，才道：“皇帝駕崩了，你去安排下人們趕緊都準備起來了，我們也趕緊換上喪服，進宮哭靈去。
“我知道了，這就去安排去，白朮帶着奶嬤嬤把孩子送到正院弟妹那去，她不用進宮哭靈，讓在家呆着。剩下的把紅色的都取下來，掛上白幡穿上孝服。”若兮立刻一樣一樣的安排起來，首先就把孩子安排好。
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