朝陽公主輕輕搖了搖頭，示意九娘子不要衝動。
三皇子雖然行事過分，但畢竟是嫡親皇子，又是在皇宮裡，斷沒有被一個臣子之女教訓的道理。何況此刻對方人多勢衆，說句不好聽的，要是他們一點兒都不顧及侯爺的面子，要做什麼出格的事情，九娘子也只有哭的份。任是侯爺事後再鬧出天去，懲罰了衆人，也挽回不了損失。
可難道就這麼看着宋清和被如此欺負？
此刻宋清和雖然死死的扯住自己的衣服在地上來回扭動，但難敵一羣小太監圍在他身邊不住的拉扯。朝服領口已微散開，頭髮沾着地上枯黃的葉子，動作間已凌亂得不成樣子。
而三皇子衆人不過是抱着手在一邊嘻嘻哈哈的看着熱鬧，還不時在邊上指點兩句。簡直是以折磨人爲樂！
九娘子看得眼眶都紅了，將嘴脣藥得都沒了血色。看向朝陽公主的眼光裡已帶着哀求。
朝陽公主心下嘆一口氣，對侯府兩位與宋夫人當年的事情已有所耳聞，也明白一向被侯府嬌養的九娘子是如何善良天真，心裡一定認爲蕭家有愧於宋夫人，就一定要加倍償還於人家，也不知道審時度勢，量力而爲，這忙自己到底是幫得還是幫不得的。宮中形勢向來複雜，就算是自己也是從來都不管別人的閒事的，跟別說是這素不相識的傻子了。
看着九娘子小鹿一般的清澈眼睛，略一思忖心下又有了別的計較，更何況自己也勉強算得上是半個蕭家人，於情於理棄之不顧總不太好。只能硬着頭皮上了。朝陽公主又輕聲叮囑九娘子先在巨石之後看着便好，不要出聲。
九娘子一聽就知道朝陽公主到底還是答應了幫助宋清和，滿是感激的點點頭。
衆人正等着看宋清和的笑話，沒想到朝陽公主聘聘婷婷的從一處巨石之後緩步走了出來，身邊還跟着幾位隨行的宮人。
朝陽公主好像並沒有看到被一羣小太監圍着在地上打滾的宋清和。那些小太監也停下了手，低頭推開身去站在一旁。只是對三皇子行了一禮，道：“三皇兄。”又笑着對三皇子身後的幾位少爺點了點頭算是打過了招呼。
三皇子雖然仗着自己身份超然，行事乖張，卻也是懂得分寸的。這朝陽公主在宮裡得寵程度比之孝倫公主也不遑多讓，年紀雖小但乖巧伶俐，但與孝倫公主不同的是蕭貴妃侯府出生，天然就代表着舊黨在宮中的勢力。與自己的母后成對立之勢，此時曹黨雖然聲勢漸大，但到底越不過舊黨根深蒂固。就算是父皇也不敢輕易開罪舊黨。
雖然被朝陽公主打斷了看戲的好興致，但思及其中利弊，三皇子也只能收起心思，掛上了宮中人一式的笑容，只是那笑容與之前的嬉笑相比就像一個劣質的面具掛在臉上，略有諷刺的說道：“好妹妹，今日怎麼有興致到滄瀾苑裡來，女眷不是都在對面的望月館裡活動。到了這裡也不怕被一些腌臢的衝撞了可就不好了。”說着還掃了一眼已經哭得一臉鼻涕眼淚，現下正自己掙扎着想要站起來的宋清和一眼。
自朝陽公主出現就開始低下頭眼觀鼻鼻觀心的幾位曹黨也忍不住發出了悶笑聲。
只見朝陽公主卻是掩嘴低頭笑道：“那腌臢人等皇妹確實還沒遇到，但剛纔在滄瀾苑外聽聞說父皇見宋大人之子宋清和去了淨房已許久未歸，又體恤宋大人宋夫人養此兒不易，已加派了人手四處去尋宋公子，不知宋公子貪玩去了何處。”說完又掃了後邊的幾位公子們一眼，接着說道：“不知各位在滄瀾苑裡有沒有看到宋公子呀？”
這就是睜眼說瞎話了，宋清和雖然倒在地上，也沒有看不到的道理。三皇子想到望陽侯是朝陽公主的舅父，蕭夫人是朝陽公主的舅母。這就是有心迴護了。又想到竟然搬來了父皇來壓他，又覺得可氣可恨。
但是話已說這這份上，三皇子斷然不會傻到告訴朝陽公主那宋清和就在你腳邊。萬萬沒想到小小的一個傻子卻要勞動父皇派人來尋，只怕父皇看到宋清和被他們弄得這個樣子，是要找他們麻煩的。這才咬牙切齒的說道：“皇兄並沒有看到什麼宋公子，既然是父皇要尋他，我們便去其它地方找找。皇妹也快些回望月館吧！”說完也不等朝陽公主回話，帶着一干人等徑直就走遠了。
朝陽公主看着那些人離去的背影眉頭皺了起來。
這三皇兄最是眥睚必報，此番爲了九娘子和宋清和得罪了這個小人也不知道到底值不值得，只願宋家人、望陽侯府領了此情就好。朝陽公主不禁想到母親在宮中岌岌可危的地位來，自從曹賢妃進了宮，父皇到這清心殿裡的次數是一月比一月少，對自己雖然和從前一樣，但不免有些患得患失起來。蕭貴妃能身居高位，也有在後宮之中平衡曹黨與舊黨的意思。沒了父皇的眷顧，便只能加倍的拉攏孃家和舊黨來彌補。朝陽公主也不知道今日此舉做得對不對。
九娘子見那些人走遠了，才從巨石後邊出來，對着朝陽公主深深一福，滿臉都是感激，說道:“九娘替望陽侯府多謝姐姐了。”有外男在，特意隱去了閨名。
而朝陽公主卻是心煩意亂的隨手一揮，說道：“快些回去吧，仔細舅母要心急了。”說完只留下兩三個婢女照看他們，自己先走了。從頭到尾都沒有看宋清和一眼。
到底是給諾安姐姐添了麻煩，此刻怕是已經惱了她吧。九娘子不無傷心的想。
又打強起精神，扶起宋清和，踮起腳尖摘下了他頭髮裡的幾片枯黃落葉，拍了拍衣服上的幾處灰塵，又看到宋清和滿臉的眼淚鼻涕，好不狼狽。九娘子無奈的掏出了手絹塞給宋清和讓他自己擦擦。畢竟這動作太過親密，九娘子自己也覺不妥。這手絹只是素色的，沒有任何刺繡圖案，九娘子想來也不會有人想歪了去。
“清和哥哥，這次多虧了有朝陽公主解圍，下次只怕就沒有這麼幸運了。以後見着這些壞人就要躲得遠遠，要不就叫宋夫人給你多帶幾個侍從，打不過去報信也好。”九娘子說，雖然宋清和比他高了有一頭多，但九娘子就覺得他像自己的小弟弟一般。
宋清和邊抽泣着邊點頭，說道：“謝、謝謝。”就算是現在，宋清和仍是渾身縮緊的微微顫抖着，好像是心有餘悸，又像是被嚇破了膽。好在沒什麼皮外傷，重新整理下也能看得過去，不必擔心把事情鬧得太大。
“你不應該謝我，要謝就謝朝陽公主吧。”九娘子說道。
“蕭九小姐，這裡就交給奴婢吧。您快些回去，蕭夫人只怕要差人來尋你了。”九娘子經常來宮裡探望朝陽公主，所以朝陽公主身邊的婢女對她很是熟悉，態度也很恭敬。
九娘子點點頭，又憂心的看了一眼渾身狼狽的宋清和跟着婢女往正殿走。並沒有看到身後宋清和拿着帕子的手微微握緊。
其實滄瀾苑與九娘子走出的正殿相隔並沒有多遠。只是九娘子身量不高，視線都被茂盛的枝葉遮擋，又七彎八繞的亂走一氣才被繞得迷了路。不一會兒就到了正殿廊下。
之前負責帶着九娘子出來的小宮女已經急得哭了。因爲人手不夠，第一次到正殿裡侍候貴人，就遇到這種事。小宮女見九娘子與衆小姐們聊着天，想來一時也不會四處亂跑，便退到一邊去，沒想到才一會兒的功夫，人就不見了。這要是被上邊的知道了，被罰事小，小命丟了都是可能的。
才一見到九娘子，小宮女立馬破涕爲笑。朝陽公主的婢女見有人來接着，便對小宮女解釋道：剛纔朝陽公主在望月館遇到迷路的九娘子，就命她把九娘子送回來了。
小宮女滿心歡喜的見人終於回來，也不管話中的真實性，就對婢女道了謝。又細細的把九娘子弄亂的朝服，頭髮再好好打理了一遍，就趕忙把人送到正殿裡蕭夫人跟前。
王氏早已等得不耐煩了，心思早不在了面前的表演上，剛準備起身親自去尋女兒。就看到九娘子皺着眉頭，滿臉不開心的樣子被送了回來。就知道肯定是遇着什麼事纔出去這麼久纔回來，又想着是不是受了哪家小姐的欺負。趕忙輕聲問了起來。
雖然殿內歌舞十分吵雜，但左右都是人，坐得不遠不近，九娘子再沒規矩也知道這裡不是說話的地方，只悶聲搖了搖頭，王氏也不好再多問，只好勉強自己繼續欣賞歌舞了。
九娘子這才擡頭看到已先回到正殿端坐在高臺之上的朝陽公主，與之前一樣的微擡着頭，高傲而矜持的笑着。九娘子卻覺出格外的冷漠疏離來。