玉氏江山, 金鑾殿內
“殿下親啓……巴陵郡驟然爆發瘟疫，是臣監管不力，願死守城門, 誓死將瘟疫終結於巴陵。另, 紅旗非僅剩一人不可升, 若見紅旗, 則請陛下下令燒城, 屬下已然殉國，望主身體康健，保江山無憂；白棋升, 則臣不辱使命，吾國得上天庇佑……”
玉無心端坐無數人夢寐以求的寶座, 一襲明黃色龍袍加身, 頭戴紫金冠, 不怒自威，謫仙一般的容顏浸染寒霜, 亙古不變，好似天下間所有皆掌握在手心。
往後摺子上說了什麼，玉無心已經聽不到，好好端坐在龍椅上的他，滿腦子都是蕭玄。
鋒利的指甲刺破掌心, 一寸一寸深陷血肉裡, 寬大的龍袍內側, 赫然是兩枚血掌……
也只有這種鑽心的疼痛, 才能喚醒他半點清醒, 不至於在文武百官面前失了體統。
“摺子爲何現在纔到……”
良久玉無心才找回自己的聲音，收攏心神, 又變回那個殺伐果斷的君王。
“稟聖上，摺子經六百里加急馬不停蹄送來……”
“爲何不是八百里！”
一想到路上浪費的時間都是蕭玄的命，玉無心險些控制不住自己滔天的怒火。
“稟聖上，據祖制……”
“住嘴！迂腐至極！人民乃是國之根基，如今巴陵一郡百姓性命在你眼裡居然不如祖制重要？
斬！”
玉無心終究沒有控制住，一把推掉桌子上成堆的奏摺，發落了進言的小官。
滿朝文武齊刷刷跪下，大氣兒不敢喘，這是皇上執政數而來第一次發火，即便是敵國大軍壓境，玉無心均面不改色，沒想到今日……
“哪位愛卿願前往巴陵主持大局……”
朝堂之上繼續死一樣的寂靜，無論是平時咋咋呼呼的武將，還是滿嘴“之乎者也”的迂腐文臣，此時全都以頭戧地，裝鵪鶉……
“好！好！好！”
手掌的鮮血順着指縫流下來，滴滴答答落在青石地上，玉無心心裡不斷閃過把這些人全都斬了的念頭……
“想我泱泱大國，竟然找不出一個可用之臣！”
……
玉無心渾渾噩噩回到寢殿，空無一人的寢殿裡，動靜稍稍大一點兒都能聽到迴音，玉無心感到前所未有的害怕、孤獨，想到日後沒有那個如山嶽一樣的人陪在自己左右，坐擁這億萬裡江山，好像也變成了一件索然無味的事情……
“殿下，儲秀宮來人了……”
從不受寵的皇子時就跟着玉無心的老太監，也就是如今的大內總管雨飛飛悄無聲息的出現。
“讓她滾！”
一想到那個令人作嘔的女人，玉無心一陣惡寒，桌子上特供的白瓷成了犧牲品。
“殿下，據說……”
雨飛飛附耳，在於無心耳邊說了什麼。
“宣。”
一眨眼的功夫，玉無心把自己包裝起來，成爲那個高不可攀的冰冷帝王。
“奴婢錦繡參見皇上……”
面容姣好的宮女巧笑嫣兮，‘和她主人一樣蠢’這是玉無心對他的評價。
“貴妃娘娘遇喜，特遣奴婢告知殿下……”
“哦？好事……”
玉無心毫無感情的回道。
底下的婢女臉上更是樂開了花。
“此事還有誰得知？”
“稟聖上，僅奴婢和給娘娘檢查身體的劉太醫……”
玉無心低頭抿了一口涼透的貢茶，錦繡已經是一句冰涼的屍體，臉上還帶着未散去的笑容。
“儲秀宮的人都換了吧，太醫署的人也處置掉，控制住那個女人，然後放消息給太師府，秦貴妃遇喜，是時候讓他們高興高興了……
不要……讓消息傳到蕭家……”
“殿下，切勿被兒女私情絆住腳步，蕭玄此時遇難，秦貴妃遇喜，秦太師必定天時地利，正是您收回蕭家的好時候……”
雨飛飛恭恭敬敬立在一旁，提醒玉無心不要婦人之仁，錯過大好時機。
“退下吧……”
玉無心蔥段一樣的手指輕撫眉心，聲音疲憊至極，沒有人知道此時此刻他在想什麼。
*
“你們到底讓不讓我進去！”
宮小柒插着腰立在城牆一樣的蕭家軍前，頭上還插着一根枯黃的稻草——先前撒潑打滾不小心從地上沾到的，全然沒有絲毫神醫的氣度修養，丟臉丟到家了。
“我最後問你一句，你到底讓不讓我進去！”
宮小柒眼睛都快噴火了，可對面的蕭家軍仍然面不改色，不爲所動。
“好！蕭炎你這個老混蛋，反正你也活不長！爺爺這就來陪你，你可別走遠嘍！”
不知道從哪裡抽出一把軟劍，銀光一閃，就已經搭在頸間，絲毫不拖泥帶水。
不只是蕭家軍，就是顧洋等人都被嚇壞了，尤其是清泉，當即就要從馬上往下撲。
領頭人蕭七指尖寒影一閃，只聽見清脆至極的一聲“叮”，神醫頸間的長劍被撞偏，避過了要害，可還是在頸間犁開了一道血口，嫣紅的血漬汩汩滲出。
清泉心裡謝天謝地，拖着發軟打顫的腿腳，爬也似的到神醫身前，掏出一堆瓶瓶罐罐止血。
蕭七也鬆了一口氣，知道擋不住這位爺，怕是要辜負大統領的囑託，可是若繼續阻攔……
權衡之下，只能無奈後退一步，讓開擋住的前路。
“哼！早這樣不就行了？”
宮神醫像一隻鬥贏的大公雞，大搖大擺走進嚴防死守的禁地。
“等一下！”
顧洋急匆匆的卸下了一車貨物，都是一些他臨時請人照着前世防護服的樣式製作的防護工具。
帽子、口罩、手套還有防護服，一樣沒有拉下。
“還不錯……”
宮大夫翻弄着這些東西，眸中閃過一絲異彩，好像還真的像那麼回事。
“加上這個。”
宮大夫從懷裡摸出半大的褐色小瓶，灑在防護服上，尤其是口罩和手套的位置。
此時鼻尖一陣清涼，這種藥散有提神醒腦的功能，顧洋猜測，甚至對瘟疫都會有一定隔離的作用。
顧洋心下讚歎，‘果然還得靠專業人士！’，宮大夫的東西確實好用。
利落的穿戴好，沒想到十幾名車伕卻變卦，顧洋倒也沒有爲難他們，多給了一倍工錢，也就放他們走了，最後是蕭七，也就是先前截住他們的領頭蕭家軍，帶着十幾個人頂替了車伕的位置，陪着他們一起進入塵封多日的巴陵郡。
一路上十幾人至少經過十幾個哨口，終於到了巴陵郡近前。
面前十幾丈高的青色城牆佈滿刀槍劍戟的痕跡，見證着這座巨城所經歷的輝煌，可是如今竟連一個守城人都沒有，不時傳來幾聲刺耳的烏鴉啼叫，無端淒涼……
“吱呀……”
充滿歷史厚重感的城門被關上，便是真的沒有沒有退路可言，不成功則成仁！
城樓處空無一人，陰風四起，吹走破舊的籮筐，終於發出一點兒響動。
一行人不敢大意，小心謹慎，亦步亦趨跟在蕭七和餘多身後，謹防突發情況出現。
可是大街上萬人空巷，走了半天也沒有看到半個人影。
突然一陣鎧甲“嘩啦嘩啦”的聲音吸引了衆人的注意，一小隊蕭家軍出現在大街盡頭，身上穿戴着簡陋的防護衣衫。
“神醫請隨我來，大統領有令，發現神醫第一時間送到他面前……”
這一夥兒蕭家軍只有三人，狀態很是不好，雖然龍行虎步，壯碩非常人，身體暫時應該沒有問題，可是精神狀態極差，沒有絲毫朝氣和鬥志，宛若堪破紅塵的老者，無喜無悲……
神醫和顧洋對視，心下有了思量，巴陵的情況，怕是不容樂觀……
幾人跟着領路人，慢慢走向城中心，一路上漸漸也看到稀稀拉拉的人影，狀態都是出奇的一致，對於來人沒有絲毫情緒波動，眸子暗淡無光，和暮年將死之人如出一轍……
就像完全身處黑暗，看不到光亮的小獸，已然放棄掙扎，等待命運的審判。
“小柒？”
身穿戎裝的大掌櫃滿臉不敢置信的看着來人，雖然宮神醫被層層包裹在防護服裡，可他一輩子的目光都停留在他身上，又怎會認錯？
“你還是這麼胡鬧！”
這才幾日，大掌櫃蒼便老了好幾歲一樣，矍鑠的眼眸也不復以往，沾染着點點渾濁，脊背也漸佝僂，有些撐不起陪伴他一生的盔甲……
“蕭炎……你怎麼還活着……當真是禍害活千年……”
宮神醫典型的死鴨子嘴硬，哽咽着說出的話照樣能把人噎死。
好在大掌櫃經過一輩子的打磨，早就習以爲常。
“我還沒禍害夠你，怎麼捨得先走一步？”
連日愁眉緊鎖的大掌櫃終於找到也可放鬆的港灣，露出第一個笑臉。
“七叔，炎叔。”
順着雄渾低沉的嗓音望去，一男子劍眉星目，面如刀刻，身着玄色鎧甲，配刀而立，當真如天神下凡一樣。
“將軍！”
“將軍！”
蕭七餘多等人均是滿臉喜色，自封城以來，太久沒有消息傳出，衆人都恐將軍不測，如今看來卻是多慮了。
唯有顧洋，邊打量蕭玄邊心裡暗暗吐槽。打翻了醞釀三十多載的老陳醋……