“1943年12月20日，在廣島升起的蘑菇雲改變了一切，所有中國人都認爲原子彈是把他們從外國入侵中解救出來的手段，這是可以理解的，畢竟在過去的一百年間，中國屢遭西方國家入侵，而美國人、英國人則認爲中國的原子彈是把他們代價昂貴的戰爭中解救出來的手段。不過，只有極少數人卻在人們的興高采烈中看得更遠。例如海軍上將萊希認爲，對已經戰敗並準備投降的國民使用這種武器是非人道的，中國人“採用了矇昧時代野蠻人普遍採用的倫理標準。”，而更爲羅斯福、丘吉爾以及希特勒所憂心的是——在中國獨掌原子力量的時代，誰能夠遏制中國的大棒！”
《1944：時代的降臨》
震驚！
和世界上的其它國家一樣，吸引着全世界注意力的開普敦同樣處於震驚之中，此時的開普敦民衆和全世界其它國家的人們一樣，都處於一種前所未有的驚駭中，這些白人至上主義者，驚愕的發現中國人掌握宇宙的力量，並將其應用於戰場。
而當民衆處於驚愕中說出“我們是何等的幸運，中國是我們的盟友”時，參加三巨頭會議的丘吉爾卻在第一時間同羅斯福進行了會面。
“我們的原子彈現在進展到了那一步？什麼時候能夠投入戰場？”
幾乎是在見到羅斯福的第一時間，丘吉爾便出言詢問道，早在一年前，英國就將自己的原子彈研製機構與美國合併，派出自己最優秀的科學家前往美國，與美國共同研製原子彈，可是，現在中國人已經把原子彈扔到了廣島，應用於戰場，但美英聯合研製的原子彈卻沒有多少進展。
“首相先生，我和你一樣，同樣極度的震驚之中！”
羅斯福並沒有回答丘吉爾的問題，實際上，兩天前，在與蔣介石進行私人會面時，當蔣介石提到“我們將會在日本使用一種新型武器，以結束這場戰爭”時，他就敏銳的意識到中國可能已經掌握了原子彈。
隨後即向負責曼哈頓工程的將軍詢問，而科學家們給出的回答是“不確定中國是否掌握原子彈”，理由是對中國的物理學界不甚瞭解，他們只是曾教授過大批“頗具聰明才智”的中國留學生或曾在中國講學。至於中國是否掌握了原子彈，他們無法給出準確的回答，至於美國的原子彈什麼時候可以投入使用，卻沒有一個準確的回答。
“不可否認，中國人在原子彈領域遠遠領先於我們，他們已經把廣島夷爲平地！向全世界展示了原子彈的威力！”
此時羅斯福甚至慶幸自己當時沒有否決原子彈的研製，否則他也許將會成爲美國的罪人。
“我們應該慶幸，研製成原子彈的國家站在我們一方，是多麼幸運的事情！”
羅斯福的回答卻讓丘吉爾急聲說道。
“可是，總統先生，我們更應該擔心，”
盯着羅斯福，丘吉爾用一種憤怒而又無奈的口吻說道。
“中國會怎麼樣勒索我們！總統先生，一個沒有原子彈的中國就已經貪婪的試圖吞噬一切，而現在，一個擁有原子彈的中國，他們又會想得到什麼呢？”
“首相先生，那麼我們應該做些什麼呢？”
相比於丘吉爾的憤怒，羅斯福的神情反倒顯得有些輕鬆，似乎，他真的因爲中國的原子彈將會結束戰爭，而倍覺愜意，但他眉宇間的憂鬱卻是無法遮擋的。
如何同一個擁有原子彈的中國打交道呢？
無論是羅斯福還是丘吉爾，都無法迴避這一問題，同樣，各國外交界亦無法迴避這一問題，中國人會提出什麼樣的要求？是否應該做出讓步？中國對戰爭的態度，幾乎所有的一切，都成爲擺在所有人面前的問題，一個無法迴避的問題。
因爲需要就中國擁有原子彈一事進行討論的關係，在獲知消息的當天，無論是英國還是美國代表團，都選擇了暫停會議，而在會議暫停時，羅斯福以及丘吉爾皆主動打電話向蔣介石表示祝賀，祝賀中國對廣島的轟炸，祝賀中國擁有了“決定戰爭勝負的武器”，
可他們並不知道，第二天清晨，當蔣介石從李直民的手中拿到了廣島的航拍照片時，同樣處於極度的驚駭中，對於廣島，蔣介石並不陌生，無論是留學亦或是流亡期間，他都曾到過廣島，而現在，他所看到的卻是一片平地，曾經的城市完全毀滅了。
“這……”
盯着手中的照片，蔣介石擡起頭看着李直民。如果說之前看過的原子彈試驗的照片，只是看到扭曲的戰車、飛機殘骸的話，那麼現在看到的被夷爲平地的廣島，無疑更直觀的向他展示了原子彈的威力。
“這就是原子彈造成的損害？”
“是的！主席！”
“一枚原子彈？”
“沒錯！”
李直民的回答是極爲簡單的，他的臉上帶着些喜色，儘管廣島的慘狀足以讓任何爲之同情，但是，他卻看到戰爭了結束，他相信沒有任何國家抵抗如此強大武器。
“你們有多少枚？”
雙眼逼視着李直民，蔣介石開口問道，但面對他的問題，李直民卻保持着沉默，不是他不想回答，而是他根本就不知道，不知道現在有多少枚可以應用於實戰的原子彈。
見沒有得到答案，蔣介石便換了一個問題。
“那，如果日本不無條件投降的話，是不是還要炸下去？”
“沒錯，根據我掌握的信息，目標委員會選擇了四座日本城市，廣島應該只是其中之一，如果日本拒絕投降的話，那麼，遠程轟炸機大隊一定會繼續對日本實施原子彈轟炸！直到其宣佈無條件投降！”
四座城市！
這意味着管明棠的手裡至少有四枚原子彈！
廣島……
緩緩的閉上眼睛，思索良久之後，蔣介石才用一種極爲無奈的口吻說道。
“仲民，哲勤希望達成什麼目的？”
這是第一次，蔣介石如此詢問，他知道，管哲勤在這個時候使用原子彈，一定有他的想法，他一定是想要得到什麼，無論是從他這亦或是從這次會議上。
“主席，對主任您是瞭解的！也是清楚的！”
看着臉色灰暗的蔣介石，李直民連忙爲主任辯解道。
“不是主任想要在您這裡得到什麼，而是他想爲國家爭取到什麼！有許多話，做爲您的下屬，他不能說，也不願說，您瞭解他，雖然主任不是您的學生，但……”
我何德何能，能當得起他的校長啊！
心嘆一聲，蔣介石似乎又浮現出過去多年間與其交往，雖說他是軍閥，可於國於已，他確實做到了問心無愧……沉浸於對過去的思緒中的蔣介石，又一次發現自己似乎有些“小心眼”了，這些年，雖說偶有分歧，但明棠對他、對中央依還是忠心可鑑。
“忠若明棠，我豈能不知哲勤的爲人！哲勤是性能耿直之人，舉世皆知，我是問……”
意識到自己失言的蔣介石連忙改口道。
“問哲勤，想在這次會議上，從美英兩國身上佔什麼便宜！”
展出些笑容，蔣介石看似心情不錯的說道。
“過去咱們沒多少底氣，可現在不一樣，這原子彈一出來，可就不一樣了，即便是丘吉爾，也只得三思而行了！”
接着蔣介石甚至有些高興的告訴李直民，英美站在研製成原子彈一方的一邊是多麼幸運的事情，而爲了挽留這個盟友，他們將不得不付出一些代價，可雖說看似有些高興，可內間卻未嘗沒有的苦澀——原子彈是北平掌握的，而不是由南京掌握。
“主席，現在最關鍵的問題在於，我們試圖在戰後的世界中得到什麼！”
李直民並沒有直接回答蔣介石的問題，而是反問到中國想要得到的。
“主席，我們不僅僅要着眼於現在，同樣也要着眼於未來，我們所在考慮的不是眼前的中國利益，而是未來百年的利益，也許……”
話聲稍頓，看着若有所思的蔣介石，李直民用極爲肯定的語氣說道。
“隨着原子彈的出現，許多事情都將會被改變，美國、英國以及德國都有可能在未來幾年內擁有自己的原子彈，在原子彈的威脅下，大規模戰爭爆發的可能性幾乎爲零……”
對此蔣介石倒是頗爲認同，作爲軍人他自然知道，在各方都擁有原子彈並在互相毀滅的威脅下，爆發戰爭的可能性極爲渺茫。
“也就是說，這將是帝國主義者最後的盛宴，而在這場盛宴中，我們，作爲未來世界的一極，我們應該得到什麼呢？”
見蔣介石陷入沉思之中，李直民又接着說道。
“我們是應該現在通過談判桌上去爭取，還是在未來用軍人的鮮血或者數以十億、百億的財富去奪取呢？主席，我想，這纔是我們現在最應該考慮的事情！”
李直民的話，讓蔣介石整個人都陷入沉思之中，慢慢的拋開其它紛亂的情緒後，他發現確實正如李直民所說的那樣，這或許就是最後的盛宴了，而在這場盛宴中，中國應該得到什麼呢？
更準確的來說，憑藉短期的優勢，中國應該得到什麼樣的回報？