?鞍山雖因市區南部一座形似馬鞍的山峰而得名。但實際上沒有山，準確的來說沒有大山。出了不大的顯得有些破落市，地平線上霧濛濛，灰濛濛，在高聳的煙囪和龐大的鍊鐵爐爐體羣背後，起伏着一片片褐黃色的丘陵。
不過，這裡卻蘊藏着亞洲版圖上少見的分佈集中、儲量達數十億噸的鐵礦石。亦正因如此，早在30餘年前，日本即窺視着這裡，從民五年中日合辦振興鐵礦，再到鞍山制鐵所，日本人總是千方百計的想將這片豐富的礦藏納入其控制之中。十年前，日本佔領了東北全境，他們終於控制這片垂涎已久的土地。兩年後，日本政府在軍部支持下，將原定在朝鮮興建的昭和制鋼所改遷鞍山，由滿鐵全額出資，在鞍山制鐵所已有基礎上，興建制鋼廠、軋材廠，成爲鋼鐵聯合企業，經過8年的發展，這裡已經發展日本最大的鋼鐵聯合企業。
在這片被高爐、煉焦油噴吐的煙霧弄的霧濛濛、灰濛濛、輕易見不到淨藍色天體的地方，常年生活着三十萬到四十萬人。而這座城市中，絕大多數人都是依靠着“昭和制鋼所”和周圍的鐵礦生活，而昭和制鐵所更是整個“滿洲國”最大的一個重型企業。這個鋼鐵企業之大，即便拿到全球去比，也應該被認爲是數進前二十位的。
“閣下，現在正在興建的是ll號高爐，其是由制鋼所自建，待其完工後，制鋼所的將擁有ll座大型高爐，年產量將超過i000萬噸!”
伍堂卓雄手指着已經完成爐體建設的ll號高爐，向前來制鋼所參觀的石原參謀長介紹道，自從石原出任參謀長以來，制鋼所與其它重型企業一般，受到前所未有的重視，一直以來困擾着制鋼所的問題，在石原親自主持下，正在慢慢的解決着，比如9號、l0號、ll號三座高爐的新建以及第一、第二鍊鋼廠的擴建和第三鍊鋼廠新建所需的資金，即是來自於在關東軍支持下，於滿洲國發行的制鋼所債券。
“那麼，現在東洋煤的供應問題解決了嗎?”
石原關切的詢問道，隨着一份從南京獲得的密報，在過去的半個月間，他便開始在滿洲國境內實施“參謀旅行”，只不這次參謀旅行卻不是爲了解地形，而是爲了瞭解滿洲國的工業準備情況，彙報的數字，永遠都是理想狀態下的，只有實地參觀之後，才能得到最準確的消息。
昭和制鋼所所有高爐的年產能力都是在使用“標準東洋煤”也就是撫順煤的情況下計算出來的產量，但是在過去的幾年間，實際產量卻由於煤炭供應的問題，甚至無法達到設計的50％，在過去，這似乎並沒有什麼問題，畢竟日本整體的鋼鐵需求在那。但現在卻不同，出於對戰爭的敏感，石原已經意料到，一但實施“l號作戰計劃”，那麼昭和制鋼所將會成爲日本帝國最重要的鋼鐵來源。
“閣下，現在煤炭供應相比於去年，已經稍有緩解，但是，按照今年分配的煤炭總量，僅只夠煉製不過600萬噸焦炭，而以此計算，制鋼所的產量將只能達到設計的60％，最高只能達到65％……”
猶豫了一下，伍堂卓雄這位制鋼所社長，還是如實的向參謀長彙報道。
“閣下，如果能夠供給足夠的煤炭，那麼，我們的鍊鐵爐、鍊鋼爐才達到設計產能，才能爲大東亞繁榮盡力!”
燃料……
伍堂卓雄的要求，讓石原莞爾不禁有些頭大，自從他晉升爲關東軍參謀長，開始按照自己的想法把滿洲國建設成爲“大東亞總決戰後方基地”時，在一座座大型工廠聳立於這片土地上的同時，卻又發生了一個問題——燃料供應越來越緊張，鐵路需要煤炭開動機車、工廠需要煤炭發電，制鋼所需要煤炭鍊鐵，而日本亦需要滿洲國的煤炭供應。
雖說無論是阜新亦或是撫順兩大煤礦的產量相比過去有很大的提高，但在工業大規模建設的同時，相比於激增的燃料需求，產量的提高卻是有限的。
沉吟片刻，石原莞爾開口說道。
“我想，這個問題，應該很快就能解決，現在滿炭正計劃在吉林北部地區興建新的煤礦，我想在未來……”
在未來兩三年內解決問題嗎?意識到這一點，原本似乎能給伍堂解決難題的石原的話聲不由一頓，而他的停頓，伍堂卓雄又豈會不知道原因，他連忙說道。
“閣下，我認爲，僅僅只靠滿炭顯然是不夠的……”
在過去的8年間，伍堂卓雄可是把自己的希望完全寄託在滿炭的身上，可直到現在，燃料的問題依然沒有解決。
”我倒覺得，我們是不是可以考慮一下讓滿洲人辦煤礦。
”
“爲什麼?”
伍堂卓雄的建議讓石原莞爾的眉頭微微一跳，不無詫異的看着對方。
“閣下，是這樣的，受限於資本規模，滿洲人興辦的大都小型煤礦，一家小型煤礦的年產量可能只有萬噸，甚至只有幾千噸，但是如果有數百家，甚至更多的小型煤礦，卻可以提供數百萬噸、上千萬噸煤炭，”
眉頭蹙成一團，伍堂卓雄的建議令石原莞爾頗覺得有些爲難，如果這樣的話，無疑將會侵害到滿炭的利益，在過去的多年間，滿炭可是不斷的藉助各種手段，或是吞併滿洲人自辦煤礦，或是藉助政府關閉小型煤礦，而現在伍堂卻希望重開小煤礦。
“閣下，我想現在的最重要的問題在於——如何在短期內，提高滿洲地區的煤炭產量，根據我所掌握的情況來看，在過去的十年間，僅被迫關閉的滿洲本地煤礦就多達200家以上，涉及產量多達600餘萬噸，遠超過一個阜新礦!如果能夠恢復的話，那麼，滿洲的煤炭供應緊張的局面，就將會得到根本性的緩解，”
儘管伍堂卓雄的建議讓石原莞爾頗爲意動，但是現在需要各方面支持的他還是揮了揮手說道。
“這件事，我會加以考慮的，”
見伍堂好像還有些不某。石原莞爾卻已經向他揮揮手，表示不願意在這個問題上繼續談下去，畢竟石原有他自己的顧慮。
幾個小時後，在疾速行駛的列車中的豪華車廂內，石原莞爾的雙眼注視着窗外綠油油的大地，那是一望無際的麥海，這片富饒的土地，正是他夢寐以求的“決戰大本營“，想到過去幾年苦心經營着滿洲，建設着滿洲，但是在國內……
大陸是如些遼闊，但那些人卻只把眼光盯在早就擁擠不堪，甚至不宜居住的南洋，實在是……
此時，石原莞爾之所以會生出這種感嘆，卻是因爲目前國內對南洋表現出越來越濃厚的興趣——日本絕對不可缺少的法屬印度支那和泰國的大米、橡膠、錫等物資，無不在消耗着日本本就不多的外匯和黃金儲備，而日本每年所需要大米中，約有900萬石必須依靠從法屬印度支那和泰國進口。
“應當機立斷，奪取南洋，解決帝國資源困境……”
在東京，這樣的聲音越來越響亮，甚至從東京傳來消息，在東條的要求下，軍部很有可能撤銷他的職務，改由他人擔任，顯然這是爲了給“南進“鋪平道路，作爲”北進“的最強力的支持者，正是在他的全力阻止下，東京至今未能與蘇俄簽訂互不侵犯條約，如果一但他失去關東軍參謀長一職，那麼……
“閣下，您是考慮華北大演習嗎?”
突然，隨員的一句話，讓石原先是一愣，但他卻搖搖頭答道。
“華北的大規模演習，表面上看似對我們有威脅，但這場演習反倒讓我放下心來了!”
提及華北石原莞爾的聲音顯得有些輕鬆。
”軍閥從來都是軍閥，“中國事變“前，華北的軍閥們既不願意投靠我，也不願意完全投靠蔣介石，於是出現搞一個“華北自治系統”的提議。日本人顯然高興看到華北搞獨立，這樣將使“滿洲國”得到一個安全的屏障。蔣汪政府雖然不願意看到華北獨立，但又怕中央軍出兵華北會引發和日軍的全面衝突，於是也睜一隻眼閉一隻眼允許華北“輕度獨立”。而現在，華北的局勢，和過去沒有太多的區別，唯一的區別就是，管明棠比宋哲元等人更具野心，他不會僅僅滿足於華北自治或者輕度獨立，他的目標和許多實力強勁的軍閥一樣——逐鹿中原!這纔是他舉行這次演習的根本原因，只不過……”
只不過，對日本的警惕與提防，使得他不得不謹慎從事，現在石原反倒是能夠理解爲什麼在過去的5個月中，那緊而不戰的局面了——在背後有幾十萬“虎視眈眈“的強兵時，他又豈敢對南京開戰?
現在的華北軍與關東軍又是何其的相似啊。即便是自己調走了大量的部隊，減輕了華北壓力，想來在管明棠和他的參謀官們的眼中，這不過只是“誘蛇出洞“之計罷了，這場演習中”J國入侵“，無疑將他們擔憂顯露無疑。
“那閣下您擔心的是?”
“獨國!”
吐出這兩字的同時，石原莞爾的眉頭蹙成一團，德國即將入侵蘇俄這一情報來自於南京，而石原卻從未像現在這般重視這一情報，因爲，德國是否能及時入侵蘇俄，將直接決定他的命令……
“希望你們儘快動手吧!萬萬不能再等了……”閱讀給作品投推薦票月票。您給予的支持，是我繼續創作的最大動力!）