中國四川南部，在西南再建重工業基地的攀枝花工業區以北，有一個叫西昌的鎮，西昌鎮雖小，但自古便是祖國西南邊陲的一個重鎮，自秦漢始，歷代政權均在此建立過郡、州、司府、委派過官吏，一直以來制約西昌發展的很大因素就是人口，由於四川山區修路的難度還有成本都太大，因此西昌也一直得不到很大的發展。但是這種局面隨着西南入主四川后，全力開發攀枝花重工業區的建設工程的開展，西昌這個小鎮也開始得到了一些額外的關注。
從32年起，就有三千多人進入到西昌開始修路鋪路，很多本地人還有原住的彝人都很驚訝，因爲這三千多人修建的道路是那麼的寬大，那麼的結實，在外面還是黑色的柏油道路而這裡居然修建的是水泥馬路。道路兩旁的山體山石全部被清查過，有墜落危險的一律提前炸碎清除或者是加固。從山體挖出來的道路側壁上的山體坡度全部被減小、減緩，還要在被破壞裸露出的地表上採用井狀磚或者是黃崗岩石封堵加固，一切都讓人那麼的好奇。
這條高標準的公路通向的是西昌60多公里外的一個神秘基地，這個基地和公路同時興建，只是在道路未通前做的更多的是測繪、土質檢測等這些前期工作，而當第一期初級公路在十幾輛迴轉挖掘機還有推土機的開動下形成後不久。三百多輛卡車滿載着各種建設物資沿着公路駛進這個神秘地基地。車隊規模之龐大讓所有本地人感到吃驚，雖然這些車隊往往都是在夜晚才進行運輸，而且本地人也都被告知夜晚儘量不要外出，可是所有人都能感覺得到這麼龐大的車隊在行駛時所產生的震動。
隨着進駐這一帶的人越來越多，一些消息也在被各種小道傳出來，那裡面正在進行着一個大型的建築工程。這個工程不同於攀枝花的工廠，那裡面的建築物更大、更高，幾十米高的鐵架子，還有鐵架子下那深深的流線凹槽，巨大的鐵鍋向着天空中展望着。各種各樣一些裡面地信息都透露出這個神秘基地地不尋常性。
這上萬人的進駐使得西昌一下子便熱鬧起來。雖然這些人總是神神秘秘的，但總要吃喝拉撒的吧，大量的人口進駐使得這一帶的山民還有彝人都感受到了好處，只要不接近那一地區，負責駐守在那裡警衛的兵其實是很好講話相處的。而且由於公路、鐵路的建設，連帶建設起了大量地學校還有醫院、供銷社等周邊生活設施，使得更多的人走出深山走向富裕。
終於有一天，那個神秘的地方在一個晴空萬里的夜晚，一陣持續雷鳴般的巨響。很多人發現從那裡飛出了一條巨大地火焰，這條火焰直向深邃的夜空中射去，一直到讓人無法在星光閃爍的夜空中尋找到它的身影。
而今天，在西昌新火車站建立起來不久後，一列火車勻速駛來。但它並沒有停留，而是徑自繼續駛過車站，有些人注意到，這列火車拖拽着車皮上的物體是用着厚厚的帆布蒙裹着粗大的圓柱體，而火車行駛的軌道是一條通向那個神秘基地的專用鐵軌。
“很晴朗地天空，很舒適地氣候，每次來這我都喜歡看這裡的天空。”段國學看着頭頂上地潔淨藍天。
“是啊，老段，這天就象剛剛清洗過一樣。纖塵不染。爲什麼這裡就讓人這麼舒服呢？”許悅妍站在段國學的身邊同樣驚喜地看着藍天。
“劉培俊，你給解釋一下。”段國學沒有直接去回答女孩地問題。而是接過一份報告審閱，將這個提問人交給了一位四十多歲的中年人。
“你好。許小姐，我是西昌火箭發射中心的負責人劉培俊，很高興你和總指揮前來這裡觀看火箭發射。我先來解釋一下這裡的特殊環境。”
首先西昌首先是海拔高、緯度低。平均海拔1500米。緯度北緯28度。我們都知道地球在自轉。利用離心力原理。緯度越低離赤道越近。就可以充份利用地球地自轉離心力。還可以縮短從地面到衛星軌道地距離。從而節省火箭燃料。增加火箭地有效載荷。同時還能夠滿足將來發射大、小傾角衛星地要求。還有利於衛星和火箭部件地回收。
其次是地形隱蔽。西昌地處大涼山腹地。四周雲霧瀰漫崇山峻嶺也是天然地屏障。可以阻擋很多外界探索地目光和腳步。
至於爲什麼這裡氣候很舒適。這是因爲西昌素有小春城之稱。它地氣候絲毫不遜色於四季如春地昆明。這裡氣候屬於亞熱帶高原季風氣候。常年平均氣溫17攝氏度。而且這裡雨季旱季兩季分明。每年只有6月至九月爲雨季。其餘月份均爲旱季。晴天多達320天左右。幾乎沒有霧日。每個初到這裡地人都會驚訝這裡天空地晴朗和潔淨。這樣地天空也大大地增加了我們火箭衛星每年地試驗週期和允許發射地時間。
還有一個是這裡水資源豐富。由於火箭使用地是液氫和液氧推進劑。因此也能滿足發射中心大量地用水。
劉培俊一條條地向着許悅妍解釋着這裡地情況。
“謝謝你地解說。”女孩很有禮貌地感謝着劉培俊對他地解說。
“老段，那個火箭是什麼模樣的，我們現在能去看嗎？”女孩見段國學審閱完文件後有些迫不及待地纏着他。
“這不是就要到了嗎。”坐在防彈轎車裡地段國學關上車頂的天窗。指指透過道路兩旁樹木縫隙可以看見的巨大發射架。
“好巨大哦……”
站在垂直聳立直指藍天巨大的火箭下面，不僅是女孩，所有第一次看到這種景象的人都被火箭所震撼。
“問天一號丙型火箭，我們研究出來的第一代火箭的改進型，在經過甲乙還有原型的設計基礎上，總結了十多次失敗和成功的經驗中我們研製出丙型火箭。問天一號運載火箭是一種三級火箭，主要用於發射近地軌道小型有效載荷。火箭全長30.8米，最大直徑2.35米，起飛重量83.6噸，起飛推力121噸。能將500千克重的衛星送入450公里高地近地軌道。相比前兩種型號。這種丙型火箭不僅能射地更高，而且也能載的更重，同時安全性也比前兩種火箭要高很多。”
“什麼時候發射？”段國學詢問着劉培俊。
“按照計劃今天下午開始灌注燃料，明天清早發射。”
“好的，那我們這些人就快點撤吧，別耽誤你們的工作。”段國學知道在灌注燃料時，由於液氫和液氧這些燃料的危險性，灌注時都需要清場以保證安全。
清晨，沒有萬物甦醒前的寧靜。發射中心已經悄悄地進入到了忙碌而又緊張的氣氛中去，所有的人忙碌於自己手頭上的工作，一個個地數據，一個個的情況正不斷地反饋會指揮中心。
“發射倒計時十分鐘。”
“燃料倉情況穩定。”
“發射場安全。”
“衛星情況穩定。”
“電路自檢正常。”
“氣象中心報告天氣情況良好無異常。”
“雷達站彙報發射場周邊五十公里無異常。”
“光學追蹤組準備完畢”
“西昌火箭追蹤組設備人員準備完畢。”
“通訊保障中心準備完畢。”
“通訊光纜無異常。”
“海南火箭追蹤中心準備完畢。”
“海南控制中心準備完畢。”
“酒泉火箭觀測點發來電報報告準備完畢。”使得很多參觀着感到吃驚的同時也震驚着，象李德林、黃智忠他們都不曾想到。這樣的一個幾平方公里地火箭基地，居然能調動這麼龐大的人力、物力資源，在這裡的所發生的一切，更像是在進行一場戰役，而這場戰役所涵蓋的資源所覆蓋的區域居然這麼廣闊，甚至是海南都被調動起來，而且更讓人驚異的是居然同步操控和調度。
“光纜，通訊光纜，一年前西南的第一條光纜通訊建設就是優先於使用在這裡。火箭的控制中心需要很多。這樣才能做到更準確更多時間地控制和數據地傳輸。現在我們剛剛建設了海南還有這裡的西昌控制中心，而且還沒有完全竣工完成。甘肅地酒泉我們剛剛建了一個觀測點，以後也會擴建成控制中心。今後等新疆被拿下我們還要在喀什建立一個控制中心，全中國拿下後更會在山西、廣東、北平、東北、河南等地都要建立起控制中心，這樣能更好地調測衛星。而要做到這麼大量通訊的需求，不用光纜通訊是無法做到地。”段國學輕輕地給大家解釋着剛剛完成一年的光纜通訊工程項目。
“火箭發射一分鐘倒計時準備！”劉培俊的聲音有些顫抖，雖然經歷過這麼多次的試驗發射，但是這一次的發射仍然使他感到有些激動。
“五、四、三、二、一！點火！！！”
火箭發射員眼中的燈一路閃過去，沒有一盞燈是停住長亮的，這代表着一切正常順利，發射員終於按下了發射的紅鈕。聲巨響，火箭底部冒出巨大的火焰，巨大的導流槽將火焰和燃燒過後形成的白色霧氣給導流向兩邊。巨大的推力將火箭慢慢推離發射架，越來越快地向着天空飛去。
而這時，在火箭發射中心的一個操控臺上，一個被防彈玻璃及鐵架所蓋住的按鈕也在三個人的鑰匙下打開暴露在操作員的面前，這名操作員不象其他人那麼的緊張和激動，他更是面無表情的坐在操控臺上，眼睛死死地盯住屏幕上的火箭，耳中聆聽着將要給他的指令。
“火箭第一級分離……光學觀測組失去目標。”
“火箭進入大氣層……太空觀測組捕捉到目標。”
“火箭二級分離，海南控制中心捕捉到目標，請求控制轉移。”
“允許控制權轉移，西昌僅保持最後摧毀權。”火箭發射後劉培俊反而不再激動，現在他已經恢復到了那個萬事不驚的控制中心總負責人的心態去了。
“摧毀？老段……”許悅妍很吃驚地看着段國學，段國學沒有說什麼，只是指指那個面無表情坐在那個操控臺前的操作員。
“看到他的控制檯沒有，他的控制檯是摧毀控制檯，如果火箭發射失敗，飛離了預定的軌道造成不可預知的巨大偏差，這個人就會按下他面前的那個按鈕引爆火箭上的炸彈摧毀火箭。”
“那不是很可惜嗎？”女孩有些急了，這樣的寶貝不能就這樣被摧毀。
“可惜也要這麼做，萬一火箭發射失敗，殘骸落到了外人的手裡，我不如自己自行將它炸燬。”段國學輕輕地拍着女孩緊握着自己的手。
“海南控制中心彙報，火箭第三級與衛星分離，衛星成功進入到預定軌道，現在正開始發送信號。”隨着滴滴的預定聲通過設在海南的控制中心巨大的接收器接收還原解碼，再通過光纜傳回到控制中心時，所有人爆出雷鳴般的歡呼，因爲這個聲音告訴着大家，火箭發射成功，衛星開始順利工作。
段國學站起來和其他人一樣共同地鼓掌慶賀着發射的成功，而在那個摧毀操控臺上，三個人終於舒了一口起，面帶微笑地將那個紅色按鈕再次關閉在防彈玻璃下。
而當天晚上，段國學和幾個軍事負責人及火箭中心內負責人坐在發射中心的秘密會議室裡，傳閱着從衛星上傳回的軍事照片資料。
“照片效果如何？”段國學看着這些從幾百公里的太空中拍攝下來的各種照片問着與會的人員。
“很清晰，不管是民用還是軍用都符合標準，更讓我驚奇的是這些照片居然是今天剛剛拍攝到的，你看這張，居然是日本東京灣裡的船舶停靠位置和設施圖，還有這張，日本人在河南的一個師團的兵營照片，鬼子萬萬沒有想到，我們雖然沒有派過一架飛機前去偵察，但是我們卻能在更高的太空中進行對他們的偵察。”白建生很興奮，有了這些悄無聲息的偵察照片，白建生很有信息做到知己知彼這一軍事基本要求。
“現在我們的衛星控制中心還比較少，還無法做到信息及時迅速傳輸，必須要等到衛星經過西昌還有海南兩個控制中心時才能夠接收這樣的信息照片，所以你們以後要多幫助一下太空組，別抽調你們的工程兵團建設這些控制中心時扭扭捏捏地按住不放人。”段國學揶揄着白建生。
“嘿嘿，之前是不知道這些火箭衛星的作用是那麼的巨大，今後一定加快這樣的建設。”白建生嘿嘿地笑着。
“兩彈一星的計劃我們已經初步完成了火箭、導彈還有衛星的計劃，等最後的那個彈出來，我們也就有着足夠的底牌還有王牌和世界列強們叫板開戰了，不過王牌不是隨便拿出來打的，我們更要做好常規戰爭的準備，爭取更大的地盤和儲備實力。”
“是！！”