由於這個觀音六隊（笆蕉灣隊），是這帶山區位置最壞，條件最差人口最少的生產隊，所以那時說的，願意同鄰隊先進的新店一隊合併的就合併。從此學芳魚兒家和下面院子的三戶人家就合併到了新店一隊。雖然子龍就在隔壁，但是他不願意合併，也就是從他那裡開始，那邊的就沒有合併。
述安是六隊生產隊長，他四十上下年紀，一米五多點高，四肢粗短圓球般的身體，配一臉洛腮胡。偏偏他的漂亮老婆一米六幾，她穿着整潔，一頭烏黑的齊腰長髮，別夾處閃着一朵小花。均稱的身段配着柳眉杏眼的長形臉蛋，真還有種大家風範。據說她孃家歷來不俗，也不知她怎麼就嫁給了述安。她還有相當的文化，有時候魚兒媽媽給他哥哥寫信都是找她幫忙。
下面小院一共只三家人。第一戶是個大家庭，三男兩女沒有母親，只有父親和健在的婆婆。他家的房佔了小院的三分之二，雖然是土牆草房，但是他家的草房高大別致一些，而且屋內收拾很整潔。古董的傢俱也較精緻，一看這家人就像勤儉持家的能手。他們家五兄妹，老大定雲，老二定芬，老三定蘭，老四定平，老五定木。魚兒最喜歡的就是定芬定蘭兩姐妹，她們就像兩朵花兒一樣，姐姐定芬的性格像朵開放的花，妹妹定蘭像朵花蕾，因爲她們一個外向一個內向。她兩姐妹隨時都穿得新嶄嶄乾淨利落的，既勤勞又上進，這是魚兒在這裡看到唯一不穿補巴衣服的兩姐妹。她們幹活都起着帶頭作用。大哥轉了隊也擔任會計，定平定木照常讀書。
第二家住在上轉角處，是子龍的哥哥子富，子富是個瘦個子，他有張陰沉狡黠的臉，誰看見都會認爲他是那種很有心計的人。他的老婆化羣也瘦，而且瘦得沒有血色，由於結婚多年不生孩子，也經常遭打罵。可憐天本地份的化羣也沒有嫁對人。
住在上轉角外，五十上下年紀的伯安是個老實巴交的單身漢，他只管幹活不過問天下事，有空就獨自一人坐在門口，取下扎腰褲上尺把長的煙竿吧唧着自己種的葉子菸。他微胖得有點像病態一樣的臉上時常都帶着一種憂鬱的神情，誰都不知道他一天想些什麼。
另外還有一家住在魚兒下鄉時，走到像小屋一樣大刺棚那兒直上去的山腰凸部，地勢和魚兒住的小院並排只過去一個灣，只是往下鹽井方向下行，新店一隊就是順着鹽井方向的。那家男人叫海江，老婆叫萌萌，他們有三個孩子，大兒文忠，二兒文明，小女容妹，還有一個婆婆。他家也合併了的，這下就可憐了沒有合併的芭蕉生產隊，這個隊就只剩下七戶人家了。實際他們從上面觀音廟方向那個隊合併更遠，同後山的合併又遠又要爬山，同保管室右下面那個隊合併也遠，單下山幹活來回差不多都要走一個小時，由此七戶人守着兩灣一樑一山包的山林地還在照常挨餓受凍，在那個年代也非常可笑。
有一天快黑了，魚兒纔想起屋後面山上的羊還沒有牽回來，他匆匆忙忙跑去牽羊迴轉到屋背後，忽然看見子龍在用包穀杆遮掩一根很大的黑黑的舊木料，子龍也看見了他，因爲他們只有五步距離。驚呆的魚兒望着子龍，子龍怪嚇人的眼睛瞪着魚兒，他們對視了好一陣，最後子龍只惡狠狠陰沉沉的說了九個字，“記住，任何人都不許說。”魚兒帶着發抖的身子，揣着急跳的心子，牽着溫順的小羊子，走着驚魂的步子，迎着即將黑盡的夜影子，戰戰兢兢的回到家，一頭躺在牀上。
媽媽先以爲他病了，摸他冰冷的額，又摸他急跳的心，好歹問了很久，最後魚兒就說了經過。那晚母子倆提心吊膽，都在擔驚受怕的煎熬中度過。
結果第二天大隊部的人還是把子龍叫去了，過後聽說子龍偷了大隊拆舊房的木料受了處分。也許子龍會想到這母子晚上沒有膽量出去告他，所以還是沒有報復，只可憐魚兒母子好久心裡都不得安寧。後來他媽媽還是悄悄去大隊談了這件事的經過，大隊長說沒事的你放心，子龍他不敢怎麼樣，你們母子安心的過就是，這以後母親總算放下了心裡的一塊石頭。
可是偏偏就是後面山愛出事。過了不到兩個月的一天有霧的上午，魚兒揹着小揹簍牽着羊，又在後面的山上，他先把羊拴在一片青草地裡，過後就在他知道有野蔥野韭菜的一些地方橇野菜，前些時間他已經到鹽井溪賣了幾回野蔥了。野蔥有指拇尖那麼大個圓圓的頭，野韭菜跟栽種的韭菜差不多，只是青幽幽的要小苗得多，它們都比家種的香。
魚兒撬了一陣，看見一塊大石周圍很多小螺絲，背上背個輪子，頭上兩根鬚須爬得很好看，他蹲下來看了好一會，那時霧已散到山尖上去了，那山裡奇怪的就是土地是紫色的油沙地，石頭是灰白色，而且到處露出來的都是很大的，不會風化的灰白石頭，有的石頭又大又平，在上面曬糧食很不錯。
看了一陣螺絲，魚兒就站起身來，他站的前下邊是一個一人高點的巖坎，當他眼睛看下面的時候他吃驚了：他看見巖下現章的懷裡擁抱着德芳姐，坐在那裡親妮的細談。這天魚兒格外的冷靜，他冷靜的原因是平常德芳姐很喜歡他，他對德芳姐很有好感，因爲子龍經常打罵德芳姐，他很爲她鳴不平。而現章在魚兒眼裡是個和氣善良標緻的大力士，魚兒很崇拜他。
現章是個單身漢，二十六七歲的現章還沒有結婚，現在隊上養牛，他每天都要出來割牛草，他樂觀開朗，隨時唱着時興的歌，他墩實強壯的身體大家都羨慕。
魚兒不懂愛情是什麼，當時他只知道好玩。他悄悄的彎腰貓着挪到巖邊，手裡抓上一把泥沙，輕輕的丟在兩個人的身上，兩個人同時驚得一個趔趄站起來，一看是魚兒才驚魂未定的鬆了口氣，同時魚兒也嘻嘻嘻笑了起來。他倆互望了一下，德芳就招手示意魚兒下來。
過去幾步有個缺口，魚兒就從那裡下去了，德芳蹲下來雙手拉着魚兒的雙手，面對面的笑着很認真的說：“魚兒，我知道你很乖很聽話，今天你看到的一定不要說出去，我這樣喜歡你，經常給糖你吃記得嗎？”魚兒鄭重的點頭。德芳也看出了他那眼神的堅定。她又說：“明天我趕場一定記得買糖給你吃。”魚兒搖頭又點頭的應着。這時他看見了現章在旁邊的那種裝模作樣尷尬的陪笑。