聽到楊鵬的詢問，薛員外拱手說道：“城主大人，據我所知，滄州城裡沒有商戶經營水銀！”楊鵬有些失望，問道：“那我想要大批水銀怎麼辦呢？”薛員外撫須想了想，說道：“大人可以從藥材行買硃砂，然後找人提煉水銀。”“找人提煉水銀？找誰呢？”
薛員外侃侃說道：“在下認識一個真道士，他有提煉水銀的石榴罐，我將他介紹給城主大人！”楊鵬答道：“全賴薛員外介紹了！”薛員外說道：“這道士叫曹守道，住在滄州城裡。如果大人要看道士現場演示，不如和我一同去道士家中找他！”
“那便一起去！”楊鵬帶着幾個士兵舉着旗牌打着旗幟，和薛員外騎着馬往滄州城行去。楊鵬進了滄州城，發現那道士的屋子位於城西，是一個兩進的小院子，佈置得頗爲雅緻。楊鵬看到那院子，就覺得這是個真道士。
薛員外拍了拍院門，一個頭挽總角的孩子打開了院門。薛員外道明瞭來意，那孩子便跑進院子裡報信去了，過了一會，一個頭戴逍遙巾身穿法服的道士來了，把兩人迎進了院子。院子裡擺着一個丹爐，廂房裡擺滿了大大小小的陶罐，看來這是個會鍊金的道士。那道士高高瘦瘦的，留着長長的鬍鬚，衣服裡插着一個拂塵。他也不擺架子，見到楊鵬的行頭就下跪行禮，這才站起來說話。
“在下天師派小道，道名曹守道，道號靈虛散人。見過大人。”楊鵬好言問道：“曹道長會提取水銀麼？”“在下會的，便是用石榴罐提取！大人若是想看，貧道可以現場演示！”“那本官就看一看！”曹守道帶兩人進了屋，取出一個陶器罐子來，說道：“此便是石榴罐！”
楊鵬點了點頭。曹守道又從廂房一個陶罐裡摸出一個紙包，打開一看，裡面是一包磨成粉末的硃砂。他將硃砂粉末填入石榴罐內，到九分滿的程度。然後在罐頸內塞滿稻灰。取出一個與罐口大小一致的瓦片罩蓋，中間開有透孔，並用細絲在瓦蓋上綁十字線，將其拴牢在罐口。
曹守道把石榴罐反轉，插在孔徑相同、有一定深度、盛滿水的“水罐”之上。二者之間的接口加以密封，然後將這兩隻相銜在一起的套罐懸掛於“丹竈”之內，水罐的下面與四周都用土填實，僅露石榴罐暴露在土面之上。
再下一步，是在土面之上安置炭火，於石榴罐四周及頂面進行烘烤。硃砂的主要成分是硫化汞，受熱會分解成硫和汞蒸氣。汞蒸氣有劇毒，但是曹守道的裝置是密封的，汞蒸氣全部流進了下面一個裝冷水的水罐裡冷卻。果然，加熱沒多久，就看到有液態水銀出現在下面的罐子裡。
楊鵬看見老道士提煉出水銀，心裡歡喜，便說道：“曹道長，我要用大量的水銀，以後你便專門爲我提煉水銀如何？我給你月錢四兩，三餐有葷的待遇。”曹守道聽見楊鵬的話，面有難色，說道：“大人，小道每日忙着煉丹，是要求那長生之道的，恐怕不能爲大人煉水銀。”看了看楊鵬的臉色，曹守道說道：“不若我把這提煉水銀的方法一百兩賣給大人，大人另找人去操作便是了？”
楊鵬看了看曹守道，覺得這道士還挺會賺錢，一開口就是一百兩。楊鵬笑了笑說道：“一百兩太貴了，道長便宜些。”曹守道看着楊鵬說道：“這提煉水銀的法門也算是我師門的一項秘法，有許多關鍵細節。我的秘法不似其他方法，能篩除硃砂中的雜質，提取純正水銀，更能保住操作者的安全。我一百兩賣給大人算是便宜的了。若是再低，就對不起師門的先師了。”
原來他的秘法還能除去硃砂中的雜質，那確實比較值錢。楊鵬見他說得有模有樣，不再殺價，說道：“那就一百兩吧，我買你這一套方法。不過你要隨我去天京新城，把這套方法傳授給我的人，教到他們能獨立操作爲止。”
曹守道說道：“那是自然。”解決了水銀的來源，楊鵬又在滄州城裡買了些錫塊，回到天京新城開始試製玻璃鏡子。楊鵬找來幾塊錫塊，切開丟在水銀裡。錫是溶於水銀的，但是錫塊在空氣中會形成一層緻密的氧化膜，有了這層氧化膜錫就沒法溶入水銀了，所以要切開。不過楊鵬在房間裡等了一會，發現溶解得很慢。
以這樣常溫時的溶解速度，錫和汞融爲一體要好長時間，楊鵬等不及了。楊鵬乾脆把水銀和切成小塊的錫塊放進小陶罐裡，在院子裡用小火加熱。水銀沸點是三百多攝氏度，小火加熱的溫度低於三百度，只是讓水銀化爲液態，不會讓水銀沸騰。不過水銀在沸點以下也會揮發，其蒸氣有劇毒，所以楊鵬人走得遠遠的。
等那水銀和錫都融化了，楊鵬長吸了一口氣，這才屏氣走了過去，把小爐子裡的火弄滅了。楊鵬屏氣用棍子攪拌液態的水銀和錫，發現二者已經互溶，成爲了錫汞齊合金。楊鵬憋了一會氣就走到遠處透透氣，然後回來操作。這樣來回跑了十趟，楊鵬發現錫汞齊冷卻凝固了，成爲了一攤固態金屬。
楊鵬去玻璃作坊裡取來一塊人臉大小的平板玻璃，作爲鏡子的模板。他回到院子裡，再次加熱熔化錫汞齊合金。等錫汞齊合金變成液體，楊鵬找來一把小刷子，屏住氣息將錫汞齊合金刷在了平板玻璃的一面上，刷了厚厚好幾層。
每刷幾下楊鵬就要去遠處透氣，刷人臉大的玻璃用了楊鵬一刻鐘。然後楊鵬等玻璃上的錫汞齊凝固。等了半個小時，玻璃上的錫汞齊變成了固體，楊鵬舉起那片玻璃正面一看，清楚地看到了自己的臉龐。
來到這個世界這麼久，楊鵬還是第一次看清楚自己的樣子。。那鏡子沒有後世的鋁鏡子明亮，有一點點暗，但足以看清自己的毛髮膚色了。說它暗是和後世的鏡子比，比起這個時代只能粗粗看清人影的銅鏡，那是好了不止一點點。
這鏡子算是做成功了。楊鵬心情大好，又用刷子給鏡子背面的錫汞齊塗層塗上厚厚幾層樹漆做保護層，這面鏡子纔算完工。做出了這面玻璃鏡子，楊鵬先給楊彤送了過去。楊彤正在屋子裡繡花，看到楊鵬拿過來的玻璃鏡子，眨了眨眼睛彷彿有些不相信。
“天底下竟然有這麼清楚的鏡子啊？真的能看清楚睫毛呢！”楊鵬說道：“我沒耍賴吧！”楊彤對着鏡子左看右看，百看不厭，說道：“原來我生得這麼好看的？”楊鵬笑了笑，說道：“我家娘子是最漂亮的了！”楊彤聞言臉上一喜，竟有些臉紅了，不好意思再去看鏡子。想了想，楊彤說道：“夫君好厲害！”
楊彤笑道：“這面小鏡子給你了，你慢慢研究吧！等我做了大鏡子，再給你大鏡子。”楊彤欣喜地接過了鏡子，小心地把鏡子放在了桌子上。試驗造好了鏡子，楊彤就開始組織人手批量生產了。
這玻璃鏡子在這個時代是絕對的奢侈品，楊彤決定賣個高價，那自然就要重視保密工作。楊彤決定把鏡子的原材料配置、錫汞齊燒熔、錫汞齊刷鏡面和刷生漆保護層全部分開來，每種工序交給一個人操作。這樣就算有人買通一兩個工人，也沒法知道鏡子的製造方法。
當然，楊鵬還從源頭上控制着秘方——透明玻璃只有楊鵬能生產，沒有大塊的透明玻璃就沒法生產鏡子。楊鵬找了五個工人生產鏡子。楊鵬不需要這種鏡子產量很高，五個人一天能生產二十面大小鏡子，已經足夠楊鵬銷售了。看見鏡子經過自己手上生產出來，五個工人圍着鏡子上看下看，說不出的驚訝。原來世界上竟有這麼清晰，可見毫髮的鏡子。工人們對城主大人驚爲天人，不明白城主大人怎麼能想出這樣高明的法子。
城主一定是魯班下凡吧？城主拿生產好的鏡子給手下們觀摩，佔金國看到鏡子第一反應是往旁邊一躲。“大哥，這是妖法吧，把我的臉全裝進去了！”楊鵬啐道：“什麼妖法，鏡子你明白嗎？”
佔金國這才又看了一會，衝鏡子咧了咧牙。楊八妹對着鏡子看了半天，讚歎道：“大人，這鏡子也太清楚了，我終於知道自己長什麼樣子了！”楊排風看了看鏡子，讚歎道：“城主太厲害了，能生產這樣的鏡子！一定好賣！”楊九妹抓着鏡子看了會，說道：“大人這鏡子太好了，送個小的給我吧。”楊鵬把鏡子分爲三種，第一種是手掌大的小鏡子，裝在一個木匣子的蓋子上，可以隨身攜帶，售價十兩。
第二種是人臉大小的鏡子，可以在鏡子裡看清楚自己的整個面容，鏡子外圍用銅框包着，售價三十兩。第三種是一米多高的衣冠鏡，可以在鏡子裡看清楚自己的全部身子，鏡子外面用木框包着，售價一百五十兩。當然，做好了鏡子還要做好營銷工作。否則把光溜溜的鏡子放在店裡賣，不知道要多久纔會被富戶們接受，纔會有客戶購買。要想客戶知道這種新產品，最好的辦法就是讓社會最上層先把這種產品流行起來。
二月二十八日，楊鵬做好了三十面一米多高的衣冠鏡，派人送到汴京城，進獻給了官家。大宋皇帝趙恆看着衣冠鏡裡的自己，久久沒有說話。那光潔的鏡子裡，趙恆看到了自己的全身。自己臉是什麼模樣，自己的鼻子是什麼樣，嘴巴是什麼樣，自己上身如何，下身如何，全看得清清楚楚。就連自己下巴上的鬍鬚，都能一根根看得清楚。
許久，趙恆才吸了口氣，說道：“原來朕長得是這個樣子！”王瑾對着旁邊一面鏡子也照了一通，笑道：“原來奴才長得是這個樣子！”趙恆說道：“王瑾，今日朕知道了，你沒有朕好看！”
王瑾笑着說道：“奴才哪裡敢比皇上好看，皇上是天子，是天下百姓的人樣兒！”趙恆哈哈大笑，又轉過身在鏡子裡看了看自己的後背。“原來朕的背面是這樣的！”
看了好久，趙恆才坐回御座，緩緩說道：“這個楊鵬當真是個巧匠，居然能做出這麼大的鏡子，朕只見過西夷販運過來的小鏡子，這還是第一次見到這麼大的玻璃鏡。聽說肥皂也是他做的，難怪他能養得起倆萬多兵。”王瑾說道：“官家，這個楊鵬又能打仗，又能工造新鮮物事，是個人才啊。”趙恆輕蔑地笑了笑，說道：“可惜他不會讀書，不懂聖人之學，也只能做個受人驅策的匠人武夫。”王瑾說道：“官家說的是，不過一武夫耳！”“這些跋扈武夫，十分難管束。”
趙恆吸了一口氣，說道：“可如今，環顧左右竟無人可用。不依賴這些驕狂的武官，朕還能依賴誰？”頓了頓，趙恆狠狠說道：“等平滅了四川流賊，朕一定狠狠處理這些跋扈的武官，讓他們知道驕橫犯法的代價！”王瑾見天子說出這種秋後算賬的話，暗覺不妥。武官也不是傻的，官家對武官虛與委蛇，武官也是能察覺到的，到時候武官心裡有顧忌，事情更加難辦。但王瑾又不敢說明，只敢拱手說道：“官家聖明！”
趙恆擡起頭來，說道：“還是這個楊鵬讓朕放心。朕幫他除了駱振，他就給朕送來了這價值不菲的鏡子表忠心。這鏡子多少錢一面來着？”“按奏章上說的，要一百五十兩一面。”“那三十面就是四千五百兩，這楊鵬不比得高懷德之流。如今烽火四起，百官推諉塞責，白花花的銀子花下去找不到一個能戰的武官。而這個楊鵬不花朝廷銀子，養兵爲國驅策，能守能戰。若我大宋多得幾個這樣的將領，何愁九州不平？”
略一思考，趙恆說道：“這些鏡子，給六個閣老，六部尚書，還有左都御史一人送一面去。剩下的送入後宮，給皇后、貴妃和幾個妃子一人一面。”王瑾算了算，說道：“官家，兵部尚書空懸無人，那送鏡子的大臣只有十二個。加上皇后、貴妃和妃子九人，還餘九面！”趙恆想了想，說道：“在乾清宮也放一面。朕每日也看看自己的服飾週正否。”
王瑾咧嘴說道：“那還餘八面哩，皇爺。”趙恆笑了笑，說道：“那給你一面，剩下的七面存入庫中吧。”王瑾等得就是這句話，笑着跪下說道：“奴才多謝官家！”
樞密使曹彬得了天子御賜的衣冠鏡後，來參觀衣冠鏡的人絡繹不絕。曹彬乾脆把鏡子放到了大堂上，由諸位客人觀看。這一天，居正薛也來觀看御賜的衣冠鏡。曹彬作爲輔相，是朝中中權位最高的。便急急把他引到了正堂上。正堂上，禮部尚書徐楠正和議論人物，突然看到薛居正揹着手走進來。兩人趕緊站起來迎接薛居正。
曹彬指着薛居正笑道：“受之也來看衣冠鏡了！”薛居正笑道：“無事不登三寶殿，你的寶貝衣冠鏡在哪裡？”
曹彬往身後一指，說道：“便在那裡！受之自己去看！”薛居正走到那衣冠鏡前面，左看右看看了好久，感慨道：“好個鏡子，毛髮皆可見。活了五十六年，我是第一次知道自己全身是這副模樣！”轉身看了看曹彬，薛居正說道：“官家送了個寶貝給你！”
曹彬走過來，得意說道：“受之是第一次看到這麼清楚照人的鏡子吧？”薛居正笑了笑，一伸手從懷裡掏出一個臉面大小的玻璃鏡，說道：“我早有玻璃鏡子，如何會是第一次見！”曹彬笑着和徐楠說道：“受之是個富得流油的士紳，早就從西夷那裡買了鏡子！”徐楠問道：“受之這鏡子多少錢一副？西夷那裡得來的鏡子，怕是要一百兩吧！”
錢謙益得意地答道：“這是沈壬送我的，不要錢。”曹彬不喜說道：“沈壬好生偏頗，他怎麼不送我一副？”薛居正笑着爲鄭沈壬推脫道：“如今你有天京新城的衣冠鏡了，還要沈壬的西夷小鏡做什麼？”把鏡子收進懷裡，薛居正衝徐楠說道：“函伯提拔的這個楊鵬，好銳氣。先是斬了馬守應，接着又斬了耶侓紅光。先做玻璃酒杯，現在又做這價值百金的大鏡子。他本事要通天哩！”
徐楠說道：“這個楊鵬，是個識趣的。我一手提拔了他。如今有他在天京新城，我纔好做官哩！”薛居正嘖嘖了幾聲，啐道：“你倒是找到奧援了！”呵呵笑了一聲，薛居正又說道：“要學那侯兵和高懷德的事？楊鵬靠得住否？”曹彬見薛居正說起了政事，擔憂地說道：“受之，我在朝中觀察，不可不防！”曹彬皺眉問道：“由他去？若是被它成了事，那便不妙。”
曹彬和徐楠想了一會，紛紛說道：“受之高論！”“徐楠受教了！”送了三十面衣冠鏡給官家後，官家把其中一些賜給大臣，引起許多人的注意，玻璃鏡子的需求逐漸出現了。楊鵬在京城和滄州的商鋪裡每天都能銷售十幾面鏡子，雖然不能把楊鵬生產的鏡子全部賣完，但也給李植帶來了不菲的收益。
三月一個月，李植賣出了小鏡子三百二十四面，臉龐大的中型鏡子一百三十七面，較大的衣冠鏡二十八面。最暢銷的還是小鏡子，雖然只有巴掌大小，但勝在便宜，也勉強能滿足婦女們梳妝打扮的需求了。買中型鏡子的人就少多了，這年頭三十兩銀子能買半個小院子，願意爲一面中型鏡子花上三十兩的還是不多，畢竟大富的人家還是有限的。而一擲百金購買衣冠鏡的，那都是權貴豪商。購買衣冠鏡的二十八個客戶來買鏡子的時候都是派家人來買，而且派出的家人都是前呼後擁。
三月份，鏡子爲楊鵬帶來了一萬一千兩的利潤，抵得上鹽廠工廠的利潤了，十分可觀。不過楊鵬覺得這鏡子的利潤應該還能增長，這一天，他正在滄州城的店裡琢磨怎麼增加鏡子的銷量，看到巡撫查登備的侄子查雲克帶着兩個僕人騎馬行了過來。
查雲克看到楊鵬，跳下馬來大聲說道：“我在天京新城沒找到城主大人，原來城主在這裡！”如今查登備做了巡撫，他的親屬家眷也跟着雞犬升天，成爲滄州舉足輕重的人物了。巡撫的侄子雖然沒有官銜，可他經營的生意實際上是巡撫查登備的生意，這影響力也超過一般的官員了。楊鵬不敢怠慢，拱手說道：“楊鵬來滄州城看看門店，沒想到卻讓查公子奔波了！”
查雲克笑了笑，走到楊鵬的店裡又看了看那衣冠鏡，在鏡子前面照了照，說道：“城主大人這衣冠鏡，當真是稀奇的好東西。”
李楊鵬笑道：“查公子要買一面麼？”查雲克說道：“買一面就買一面，我也時常看看自己的樣子！”楊鵬欣喜於生意上門，正要讓人幫查雲克包裝鏡子，卻聽到查雲克說道：“城主大人，我來是和你談生意的！”楊鵬笑着問道：“談什麼生意？”
查雲克說道：“我今年和你買一千面中型鏡子，販賣到倭國去。”楊鵬賣的鏡子比西方人的鏡子便宜，產品在倭國有競爭力。而且倭國盛產白銀，物價頗高，查雲克賣鏡子過去有利潤可圖。
楊鵬見有大買賣上門了，心裡歡喜，但臉上卻鎮定地說道：“查公子要這麼多鏡子啊？”查雲克說道：“城主大人開個價吧！”“二十八兩一面，不能再少了。”“城主大人誑我，我一次進一千面，你只給我少二兩銀子？”
楊鵬笑了笑說道：“我這鏡子生意越做越火，估計再過兩個月就要漲價哩，二十八兩給你不高了！”
查雲克啐道：“城主大人倒是把以後的預計當做現在的收成了！拿預計的事情和我談價格。”“那你說多少？”“二十五兩，不能多了！”“查公子開玩笑呢？”楊鵬笑了笑，和那查雲克討價還價，說了大半天，最後定了以二十七兩一面的價格賣一千面中等鏡子給他。生意定下來了，楊鵬卻沒有這麼多存貨。查雲克也不急，說六月他纔出海，讓楊鵬六月前備齊貨給他就成。
查雲克第二天就運來了二成的貨款五千四百兩，作爲訂金。楊鵬就讓鏡子作坊的五個工人停止了大衣冠鏡的生產，全力生產中等鏡子。
欲知後事如何，且看下回分解。