曹操對張郃“不罰反賞”的決定，通過郭嘉的傳達，一天之內就快馬送到了沛郡下邑縣。
張郃因爲此前幾個月的連番戰敗，原本已經戰戰兢兢，不知所措。接到郭嘉送來的消息後，心裡一塊石頭終於落了地。
“司空待某，如此恩重吶。今後若再有自危之心，簡直枉自爲人！”張郃放下書信，長嘆一聲。
曹操不僅沒有降他的職，還給他升了職，而且恰巧升得能夠超上呂曠、焦觸等後來降將的進步速度。
這一點，如果是在平時，要做到也不難。但是在建安五年冬這個節骨眼上，卻是非常難得，頂著極大壓力的——
因爲如果純粹敘功的話，張郃今年秋冬兩季，可以說是屢戰屢敗，沒什麼拿得出手的軍功。
而河北戰場上，呂曠、焦觸雖然是新降之人，但他們運氣好，剛好捏到了軟柿子。
一投過來就趕上了對袁尚遺產的快速收割階段。所以無論是數殲敵、迫降敵軍的人頭數，還是跑馬圈地佔到的郡縣數量、面積，呂曠和焦觸等人今年都是白撿了不少功勞的。
但是曹操就是考慮到了此前張郃因爲自危而不得不冒進救昌豨、而昌豨卻是高官厚祿也養不熟的白眼狼，最終導致連環崩盤，所以這次非得升賞張郃立個標杆，把“用人如積薪、後來者居上”的惡名給洗掉。
這就好比後世的公司考覈銷售人員，你也不能光看一個kpi指標、就看誰出單金額多。你還得站在老闆的高度親自評估各塊市場的開拓難度，哪些是苦活累活，哪些是撿業績的。
要是隻看一個指標，最後可不就寒了人心。
曹操這是動用了自己的絕對權威，專門定了一個調子：今年在南線頂住劉備的諸將，他們的活兒比在河北撈地盤開拓的諸將，還要辛苦。他們是在艱難時刻抗傷害、爲國“屢敗屢戰”的，而不是“屢戰屢敗”。
所以哪怕打敗仗，朝廷也會判定是因爲兵力不足，而不是能力問題。哪怕打敗仗，也是爲友軍爭取了時間，只要奮戰到底了，沒有懈怠，就是有功。
張郃這個標杆的處理調子一定，不僅能安撫住張郃本人，也能安撫住一大批此前在南線打了敗仗的人。
同時，順理成章的，曹操也會給其他人也加官進爵，只要他們此前作戰態度夠好、夠堅決。
比如最後關頭才被從夏侯惇手下抽調到汝南淮北區域佈防的于禁，雖然沒跟劉備軍實際上大規模交手，只有些前哨戰、斥候戰層面的接觸。但曹操也是賞賜了于禁，把他也從偏將軍升爲了雜號將軍。
又比如跟李通一起守淮南、最終逃亡敗退到淮北的趙儼，也被曹操火線提拔爲新任的汝南太守，接替死去的李通的職務。
只有郭嘉沒有被升賞，這也是因爲郭嘉此次是負有明顯決策失誤的責任的——趙儼雖然也敗逃了，但淮南戰場那邊，中計不是趙儼中的，是李通和蔡陽中的，趙儼對中計不負責，所以只要堅持抵抗過就能升官。
郭嘉卻是已經身居高位，負有領導責任，而且他是中諸葛瑾計策的直接責任人。
加上他跟曹操關係很好，也不擔心郭嘉有怨恨懈怠的可能性。曹操在這種情況下，需要用郭嘉這個特例來避嫌，顯得他並沒有“任人唯親、憑主觀好惡升賞貶斥”。
曹操掌握這麼大一個朝廷，用人的水要端平，是非常難的，正反兩面的樣板案例都得豎，缺一不可。
畢竟當年官渡之戰前，陳琳幫袁紹寫的討逆檄文裡，就專門攻擊過曹操“爵賞由心、刑戮在口，所愛光五宗，所惡滅三族”。
曹操要證明自己不是陳琳寫的那樣的人，自然要做做樣子，正反兩面都要做。
郭嘉是聰明人，他知道這事兒就算要恨，也不能恨曹操，得去恨陳琳。是“外部輿論監督”逼得曹操不得不如此的。
曹操抵達睢陽、並且快刀斬亂麻處置了南線諸將諸謀士敗戰責任的問題，讓南線曹軍的士氣爲之一振，人心爲之一穩。
此前提心吊膽的人，都如張郃一般感恩戴德，願意效死。
加上第一批十幾萬援軍的抵達，淮北的曹軍防線立刻就變得穩固起來，堅如磐石。
這一系列變故，自然瞞不過壽春的劉備和諸葛亮，也瞞不過彭城的諸葛瑾和關羽。
諸葛亮在蒐集了前線全部最新情報後，也聽取了趙雲最近幾日跟曹仁相持、局部衝突的最新戰況，通盤評估後，便向劉備諫言：
“主公，曹賊已經親至，且觀其處置極爲得當，曹軍士氣恢復穩定，屢敗諸將也都已安心。依我之見，不如讓子龍儘快撤回淮南，並且把龍亢、山桑、洨縣三縣百姓，儘量撤回淮南安置。
如此，我軍雖然不掌握譙地田土縣城，卻能得其人，也算頗有收穫。依我估計，未來數年，我軍在彭城、譙地、壽春之間，會長期重兵相持，這裡不會是我軍首要的突破方向，戰線也會長期穩固。
把譙地這個突出部留給曹操，正好多佔用一些曹操的兵力、錢糧，將其牽制在此，無法挪作他用。畢竟我軍佔據的彭城、小沛、壽春，都有山河地理之利可以依託，相對易守難攻。
而曹軍卻駐紮在一塊平原突出部上，他們要保住不丟，就得駐紮至少兩倍於我們的兵力。如此，我們在南北兩翼各佔用三萬人駐防，起碼能牽制曹操投入十萬以上兵力。我們在其他戰線上壓力就能小些，還能另找突破口。”
劉備對這個節奏把握很滿意，當場就批示了，允許趙雲立刻撤退，不要留戀。
劉備對諸葛亮是言聽計從的，此番諸葛亮解釋得稍稍有些囉嗦多餘，但也是不得不把話說在前頭，因爲這畢竟涉及到“敵人還沒攻過來，我們就主動放棄一小塊佔領區”。
凡是撤退的事情，都是讓人不爽的，不把道理徹底說開說透，將來總會讓人生出“早知道當年我就不如何如何”的懊悔。
徹底把話說開後，劉備只是對於具體執行層面，還有些許不解，便求穩地多問了兩句：
“撤走百姓，固然是好事。但我軍素來以大義匡扶漢室，可不能如曹操那般做強逼百姓的事情。具體如何撤退，還要注意方式，不可過於擾民。”
如果是曹軍要遷移人口，那肯定是不管不顧，什麼手段都能上的。歷史上曹操幹過多次這樣的事情，也不用顧及名聲。
比如歷史上他打下張魯的漢中之後，又跟劉備爆發漢中之戰，最後不敵劉備，想撤退時，就帶走了漢中大部分人口，據說有近二十萬人。導致漢中人口從二三十萬降到不足五萬人，劉備是隻得其地不得其人，也爲後來數年內北伐缺乏前進基地、漢中盆地存糧不足埋下了隱患。
歷史上曹操打孫權很多次，也反覆遷移過淮南百姓去淮北，想在跟孫權的接壤線上製造無人區。只是因爲曹操在這方面名聲太差，導致淮南沿江北的相當一部分百姓，直接坐船南渡長江，主動逃去投靠孫權了。
爲此曹操還跟勸諫他的大臣認了錯——只不過這個認錯，倒也未必是覺得自己道德上不對，只是單純爲這個不好的結果認錯，覺得反而便宜了孫權。
而這些強硬的手段，劉備軍肯定是一律不能用的，這就很考驗諸葛亮的政治智慧了。
好在，諸葛亮何等樣人？這種問題也是難不倒他的。歷史上後來諸葛亮也多次遷移過百姓，比如北伐失敗時，也想過拔隴西百姓回漢中屯田。這一切如今雖尚未發生，但諸葛亮跟大哥切磋多年，這方面的政治智慧也養成了些。
諸葛亮在反覆權衡後，很快拿出了自己的全套方案：
“主公，若要不擾民、不強逼百姓。我也有二策可以作爲輔助——不過，也終究只能是輔助，不可能做到勸誘三縣百姓全部遷走，只能遷走大半。肯定會留下一些人死心塌地想留在曹操治下，這是免不了的。要想全遷，自古只能用強。”
劉備聞言，連忙先給諸葛亮吃個定心丸：“先生但說無妨，能遷走過半孤就很滿足了，留一些給曹操又如何。”
諸葛亮：“第一策，我觀譙地乃是曹操祖籍之地，當地豪強大戶，多有與曹家、夏侯家盤根錯節姻親交友，曹操祖父曹騰，當年封爲費亭侯，‘與左悺、徐璜並作妖孽，饕餮放橫，傷化虐民’。
那費亭便在山桑縣以北不遠，費亭侯爵位後來還傳襲到操父曹嵩那一代。他們在當地根深蒂固。
我們要不傷百姓，可以挑出幾家跟曹家關係密切的不法豪強開刀、殺雞儆猴，震懾其餘，則其他百姓必然會動搖，生出適彼樂土之念。
此策實施之後，我還有第二策配套，便是放出風聲，說曹操聽聞三縣中與曹家關係密切的豪強被問罪伏誅後，大爲惱怒。
而且因爲得知我軍有意遷走當地百姓，曹操爲免將來年年被我們水軍騷擾、持續劫掠，曹操也決心遷走三縣百姓，甚至連蘄縣都要遷走。將來只以符離、竹邑、垓下爲最前線，再往東往南的淮北領土，他寧願放棄荒廢，成爲邊荒無人之地。”