一個小時後，好不容易將冬瓜處理好的小巫師們，精疲力盡地順着臺階爬出地下教室。
斯內普並不是一個喜歡開玩笑的人，他確實沒有嚇唬這些一年級的孩子——霍格沃茨廚房今天中午供應的冬瓜蝦皮湯使用的原材料，就是他們在這兩節魔藥課堂上處理的冬瓜。
不過，直到整個課程進行到一半的時候，所有人才忽然意識到一件事情。
霍格沃茨魔法學校如果算上教職員工的話，一共有近千人，要想完成面向整個學校的食材供應，哪怕只是其中的一道菜式，也不是一個簡單的工序。
或許是爲了便於教學的緣故，出現在課桌上的冬瓜個頭其實都不算太大，艾琳娜目測下來，平均重量估計也就在五到十公斤左右的區間。
按照正常的一人食的菜品標準來換算的話，這樣一個冬瓜最多也就能夠做三十十人份左右的冬瓜蝦皮湯，再加上笨手笨腳的小巫師們在削皮和去瓤過程中，不可避免的浪費情況。
因此，斯內普教授規定，每個人必須獨自料理完兩個大冬瓜之後，才能達成最終目標。
在魔法世界中，勞累是一種虛假的概念。
爲了保證每個小巫師都能有充足的精力，完成這兩個小時的刀工磨鍊過程，在聽取了某個不願意透露姓名的小天使的建議後，每當一個小巫師開始喊累的時候，在教室中走來走去的斯內普便會抽出魔杖，精準地送出一記“快速復甦”魔咒。
等到下課鈴聲響起的時候，大部分小巫師的頭腦中就只剩下了那彷彿永遠切不完的冬瓜，以及不停在眼前飛來飛去的青綠色冬瓜皮，還有斯內普教授那宛如巨大蝙蝠一樣飛來飛去的黑色背影。
當然，辛苦的付出也並不是完全沒有意義的——在這種密集的高強度訓練下，僅僅用了兩節課過去，絕大部分一年級小巫師的刀工就已經從零基礎晉升到了入門級別。
……
“差不多了，我覺得或許晚上的分量都已經足夠了。”
再次空下來的魔藥課教室中，艾琳娜一邊檢查着小巫師們切好的冬瓜方塊堆，一邊頗爲滿意地點了點頭，“總體來說，質量都還是不錯，並沒有出現太離譜的偷懶情況。”
冬瓜入菜，最關鍵的並不在於火候和手法，而是在於是否大小合適。
不管是切片還是切塊，最重要的就是要儘可能的保持形態大小一致，這樣才便於統一控制烹飪熬煮時間——太大容易煮不過心，太小則容易煮爛掉，都會影響到最終菜品形成後的口感問題。
“浪費太多了。這樣粗糙的動作，如果用來給皺皮無花果去皮的話，可能要三四個加在一起才能達到一個的分量。”
斯內普隨手捏起一片丟棄在桌面上的冬瓜皮，看了一眼裡面那至少有兩釐米厚的白色瓜肉，皺着眉搖了搖頭，看來還得再練習一段時間才行。
“而且，也都太嬌氣了一點。”
魔藥課教授擡起頭，看了看差不多是互相攙扶着走出教室的小巫師們，輕輕挑了一下眉毛——僅僅是處理一些不用費腦子的普通蔬菜，居然都累成這樣，那麼以後如果要熬製一些比較複雜的魔藥的話，可是會出大問題的。
“不過，話又說回來了。爲什麼你們還留在教室裡？”
斯內普放下手中的冬瓜皮，轉過頭看向還留在教室裡的幾名小巫師，微微眯了眯眼睛。
“如果我沒記錯的話，幾分鐘以前，我就已經宣佈下課了。卡斯蘭娜小姐是魔藥課助教，有職責留下來幫我一起收拾教室，而你們又是什麼理由呢？”
“我在等艾琳娜一起回禮堂。”
赫敏抱緊了懷中的《魔法藥劑與藥水》，有些緊張地回答道。
這一節課對於她來說，簡直是一次巨大的信心挫敗，讓赫敏·格蘭傑原本那種目中無人的驕傲氣質一下子收斂了不少。
且不說她一直以來視爲強勁對手的艾琳娜·卡斯蘭娜，直接成爲了魔藥課助教，就連赫敏一向沒有怎麼在意的哈利·波特，也在這節課上展現出了壓倒性的知識儲備，而且還爲格蘭芬多學院從魔藥課上贏得了五分的加分。
要知道，自從十一年前斯內普接任魔藥課教授以來，這似乎還是第一次他主動給格蘭芬多在課堂上加分——這其中展現出來的意義，甚至比分數本身更加重要。
而在之後的“刀工實踐”課程中，一向被大家嘲笑笨手笨腳的納威·隆巴頓反而異軍突起，悶聲不吭地按照斯內普的示範，沒有任何偷懶地全部執行了下去。
順理成章地成爲了僅次於艾琳娜之後，第二個完成冬瓜處理任務的小巫師。
這樣一來二去，原本鉚足了勁，想要在魔藥課上大放異彩的赫敏反而變得格外的普通，斯內普對於她的印象也就只停留在了——坐在哈利邊上的女生，以及與艾琳娜關係要好的女生。
斯內普不置可否地撇了撇嘴，對於這種小女生之間連上廁所也想一起的友誼，他雖然無法理解，但是這麼多年來倒是也見過不少，也不覺得有什麼意外。
“那你呢，波特？也是等艾琳娜一起下課麼。”
視線越過有些緊張的路人甲小姐，斯內普將目光轉向坐在教室中間位置，一直沒有離開的那名戴眼鏡男孩，用一種略微有些拖長的聲音輕聲問道。
隨着時間的推移，即使不情願，斯內普也不得不注意到那張與詹姆·波特格外相似的面孔，這讓他在上課最開始的那份微妙情緒，逐漸的開始走向一種比較糟糕的暴躁心情。
“教授，我……還有個問題想要問您。”
哈利有些忐忑地站起身，緊張地嚥了咽口水，雙手下意識攥得緊緊的，“因爲並不是與上課內容有關，所以我特地等到下課之後才……”
“什麼問題？”
斯內普教授看了一眼猶猶豫豫的哈利·波特，重重地皺起眉毛，有些不悅地輕哼一聲，手指在講桌上用力敲了敲。
“有什麼想問的，直接問出來就好，不要這樣磨磨蹭蹭的浪費時間。”
“斯內普教授，您在霍格沃茨教了這麼多年的魔藥學……”
哈利深吸了一口氣，目光直直地看着面前的男巫，用一種略帶顫抖地語氣輕聲問道。
“請問，您認識我母親嗎？或者說，您聽說過莉莉·伊萬斯這個名字嗎？”
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