鳳瑤神色微動，深眼觀他，“皇傅因何告假？”
許儒亦放緩了目光，只道：“明日，便是微臣壽辰。家中這幾日一直在準備，欲要爲微臣大肆操辦一回。是以明日，微臣需留在府中，宴請賓客。”
是嗎？
鳳瑤微微一怔，默了片刻，才按捺心神的緩道：“倒是本宮疏忽了，竟不知皇傅壽辰。也罷，明日你無需早朝與授課，安生在府內操辦宴席便是。本宮也在此，先預祝皇傅生辰大吉。”
這話一出，許儒亦並未言話攖。
待得周遭沉寂半晌後，他才極爲平緩的問：“明日午膳，長公主可要來府中赴宴？”
他嗓音極爲難得的有些低沉，隱約之中，也卷着幾許掩飾不住的幽遠與盼望償。
鳳瑤眼角一挑，瞳孔一縮，心底驀地沉了幾許，沉默不言。
許儒亦靜靜將她打量幾眼，緩道：“上次東湖的花燈節上，家母曾見過長公主一面，甚爲尊敬與喜歡，這回微臣壽宴，家母也一直唸叨說要再見見長公主，是以……”
鳳瑤故作自然的垂眸下來，暗歎一聲，只道：“皇傅的孃親，倒是良善性情之人。只是，本宮明日早朝過後，還得處理奏摺，是以，那午時的宴席，本宮許是無法趕到。”
她終歸還是委婉的拒絕了。
許儒亦的心思，她自能或多或少的感受到幾許，是以，那些不必要升騰交織出的異樣之情，無疑得儘快乾脆的斬斷。畢竟，許儒亦是好人，是權臣，是她重視之人，她姑蘇鳳瑤，無論如何，都是不想傷害他，矇蔽他。
思緒翻騰，一時之間，心境也越發沉重。
許儒亦似是料到鳳瑤會拒絕，面上並無半分詫異與波動，僅是薄脣一啓，繼續平緩幽遠的道：“那，晚宴呢？”
說着，嗓音嘆息與失望十足，“長公主午膳來不得，晚宴，可該有空過來？畢竟，往些年微臣壽辰之際，皆奔波在外，顧全生意，是以每番壽辰，皆草草而過，而今既是身在京都，又在朝中爲職，是以，這次壽宴，也是第一次如此大肆操辦。微臣知長公主日理萬機，只是，微臣壽辰，也望長公主能稍稍抽些時間，一道與微臣，慶賀一番。”
冗長幽遠的話，語氣中的無奈與嘆然之意全然掩飾不住，就像是早就知曉了鳳瑤仍會拒絕，便是心底無奈，但還是再度出聲邀請了一番。
鳳瑤瞳孔一縮，到嘴的拒絕之詞，終歸還是噎了下去。
待得半晌，她才按捺心神，低沉而道：“晚膳之際，本宮，倒是有空過來慶賀。”
許儒亦猝不及防的怔了一下，似是全然未料鳳瑤會突然同意。
他瞳孔驟然間起伏不定，俊美面容上的無奈之色也迅速被釋然與幽遠之意取代。
則是片刻，他朝鳳瑤彎身而拜，誠摯恭敬的道：“多謝長公主。”
鳳瑤依舊垂眸，並未朝他望去一眼，僅是再度默了片刻，隨即便將目光落向了亭外那燈火搖曳的遠處，幽遠而道：“不必言謝，參加皇傅的壽宴，自是應該。只是，有些事，註定無果，便該迷途而返，知難而退。這世上，有些情誼可去爭取，有些情誼，是爭取不得的。”
她嗓音幽遠，話語略微委婉，望這許儒亦能明白。
只奈何，這話一出，許儒亦則也出聲而道：“倘若不試試，又如何能知爭取不得。再者，人心皆爲肉長，未有什麼爭取不得的情誼，只有，做得還不夠，打動不了人心罷了。”
鳳瑤眉頭一皺，擡眸觀他，“皇傅……”
後話未出，許儒亦已微微一笑，“喜歡與在意，不過是一種情緒與心境罷了，無關強佔，無關風月。有的，只是一種極淡的寄託，又或是，欣賞罷了。是以，長公主無需覺得有何負擔，人心與人性，本是如此，倘若長公主連旁人的欣賞都全數剝奪，無疑是，太過殘忍了些。”
鳳瑤瞳孔驟然一縮，後話噎在了喉嚨裡，道不出話來了。
她滿目起伏的朝他盯着，突然間，只覺這般極爲認真的許儒亦，莫名的風雅甚至瀟灑，竟突然讓她有些不習慣了。
“夜色已深，微臣便不打擾了，明日黃昏，微臣定在許府門外等候，望長公主，早些過來赴宴，告辭。”正這時，許儒亦也似不願多言，僅是平緩幽遠的恭敬辭別。
待得這話一落，未待鳳瑤反應，他已是略微乾脆的轉了身，踏步出了亭子，而後，竟亦步亦趨，頭也不回的徹底消失在了夜色深處。
鳳瑤滿目深沉的朝他消失的方向靜靜凝着，清冷的面容，也早已被複雜之色全數覆蓋。
今夜，這許儒亦第一次如此不顧她的反應，乾脆離去，雖看似有禮溫潤，辭別之詞也極是恭敬如常，只奈何，他終歸是不曾待她點頭，便踏步而去。
想來，這許儒亦，定也是失望了吧。
有些話啊，雖言道得委婉，但也傷人，只因，許儒亦與她姑蘇鳳瑤，都是明眼之人，那些委婉之言，又如何藏得住真正之意。
思緒翻騰，心底嘆息連連，一時之中，竟連賞夜鬆心之興都全然蕩然無存。
鳳瑤兀自沉默了半晌，才強行按捺心緒，起身出亭，待領着王能等人回得鳳棲宮後，她即刻梳洗，隨後便上榻而眠，只奈何，心底藏着事，複雜橫涌，整個人也在榻上輾轉反側，毫無睏意。
直至，夜半三更之後，睏意才稍稍來襲，鳳瑤合眸，鬆了口氣，終歸是逐漸徹底的睡了過去。
翌日，莫名的醒得有些早。
洗漱用膳過後，鳳瑤並無耽擱，快步上朝。
朝堂之上，瑣事不多，尚能應付，只是許儒亦雖缺席，但那顏墨白竟也莫名的未來上朝。
稍一質問，有臣才答顏墨白正負責大選之事，忙碌去了。
鳳瑤也未多想，僅是淡漠點頭，奈何，待下得早朝後，剛出得勤政殿殿門，候在門外的王能便滿目複雜的朝鳳瑤迎來，低沉沉的道：“長公主，屬下有事稟報。”
這王能，鮮少有這等滿面複雜之際。
鳳瑤心底驟然沉了半許，低沉而問：“何事？”
王能低沉沉的恭敬道：“今日一早，攝政王差人在京都各處皆張貼了爲長公主選駙馬的告示，且對駙馬之人並無限制，無論文武百官之後，還是市井的三教九流，皆可入選。而選親之地，則在攝政王府進行，且每個參選之人，都得由攝政王親自過目，待有攝政王看上眼的，攝政王纔會差人對其畫畫像。”
鳳瑤瞳孔驟然一縮，怔得不輕。
堂堂的公主駙馬，竟連三教九流都可隨意參選？
那顏墨白，究竟是在幫她還是害她？
思緒至此，鳳瑤心底也沉了幾許，待得正要言話，王能那剛毅低沉的嗓音再度揚來，“另外，攝政王還有一規定，便是，朝中的文武百官之後中的適齡男子，必須入得攝政王府讓攝政王過目，若是不然，便是違逆長公主懿旨之罪。”
說着，嗓音微挑，“而今這京都城內，長公主選夫之事已鬧得人盡皆知，人心惶惶，皆道是，長公主乃……”
話剛到這兒，王能突然噎了後話。
鳳瑤滿目起伏的觀他，“京都城內的百姓，又如何言道本宮了？你且直說便是。”
王能眉頭緊皺，低沉而道：“京中皆傳，長公主乃凶神惡煞母夜叉，慌不擇食，選夫連三教九流都不放過，想來，定是害怕下嫁不出，是以連普通平民都不放過。也還說，長公主兇惡難當，一手遮天，誰若娶了長公主，誰便，註定傀儡與受氣，便是全家，都得黴運密佈。”
是嗎？
鳳瑤眼角一挑，神色着實是冷冽至極。
如此看來，這所謂的大選之事，那顏墨白已是鬧得人盡皆知了？
思緒翻騰，鳳瑤並未言話，足下的步子，也如常的緩步往前。
待朝前行了片刻後，她才頭也不回的低沉道：“先靜觀其變，攝政王行事，該是有些分寸該是。”
王能滿面厚重與擔憂，“長公主如此相信攝政王？倘若攝政王當真有心爲長公主選夫，市井之流，何能參選？”
鳳瑤神色幽遠，低沉而道：“事已至此，多說無益，該散佈的都已散佈出去了，此番能做的，便是靜觀其變，找好退路罷了。”
說着，神色微動，嗓音微挑，“多派些人暗中看着攝政王府，若有異常，速來回報。”
王能滿臉無奈，猶豫片刻，終歸還是妥協了下來，緩緩應聲。
鳳瑤神色幽遠，不再多言，足下依舊平緩往前。
待入得御書房後，她並無耽擱，開始着手批閱奏摺之事，待得正午之際，纔將奏摺全數批完，卻是待剛剛起身回得鳳棲宮時，突然則有宮奴捧着錦盒而來，說是許儒亦差人送來的。
鳳瑤微微一怔，瞳孔微縮，低沉而道：“拿進來。”
宮奴不敢耽擱，恭敬應聲，隨即急忙捧着錦盒踏步而入，待站定在鳳瑤面前時，纔將錦盒朝鳳瑤面前遞來。
鳳瑤面色沉寂，目光略微卷了半許複雜，待垂眸朝宮奴手中的錦盒掃了幾眼後，才伸手去接。
瞬時，指尖觸碰到錦盒，卻覺錦盒竟有溫度，而待接過錦盒並掀開蓋子時，卻見錦盒之內，竟放着一疊麪粉製造的壽桃。
不曾參與壽宴，許儒亦則專程讓人送來壽桃，不得不說，那許儒亦啊，着實是心細體貼之人，只可惜這種心細與體貼落在她姑蘇鳳瑤身上，無疑是有些浪費了些。
思緒抑制不住的翻轉，一時，面色也逐漸複雜開來。
待得回神過來，纔將錦盒蓋上，而後指尖微動，漫不經心的將錦盒朝宮奴遞了回來，“皇傅壽宴的壽桃，你們拿下去分了吃吧，也順便，沾沾喜氣。”
宮奴一怔，眸色一愕，待迅速朝鳳瑤掃了一眼後，不敢耽擱，當即伸手將錦盒接過，恭敬而道：“多謝長公主。”
鳳瑤低應一聲，漫不經心的吩咐傳膳。
宮奴當即離去，卻也僅是片刻，便有幾名宮奴將膳食送了進來。
心境波瀾，食慾不佳。
鳳瑤隨意吃了幾口，便讓宮奴撤下了膳食。
午時過後的天氣，雖無烈陽，但依舊顯得有些悶熱。
而待鳳瑤在榻上隨意的小憩了一番後，待剛剛起身將周遭的雕窗全數打開後，王能則已在殿門外恭聲稟報，“長公主，攝政王差人將大選的畫冊送來了。”
鳳瑤驀地一怔，神色也驟然而搖，倒是未料這纔不過半日過去，那顏墨白竟將大選的畫冊都送來了。
難不成，短短半日之內，京都城內大多的年輕男子皆被他顏墨白一一過目了？甚至還將畫像都畫好了？
鳳瑤瞳孔一縮，心底起伏愕然。
待得片刻，她纔回身至不遠處的軟榻坐定，輕飲了一口茶，低沉而道：“進來吧。”
這話剛落，不遠處的殿門便被推開，一道剛毅迅速的腳步聲突然而起。
鳳瑤神色微動，漫不經心的擡眸一望，便見王能已站定在了她面前，恭敬彎身，將手中的一大本畫冊也遞到了她面前。
鳳瑤滿目沉寂，淡漠無波的伸手接過，待稍稍一番，才見這畫冊之中，皆是各個年輕男子的畫像，且這些畫像的下方，皆備註着幾排小字，解釋了畫中男子的出身，年紀，甚至言行性格。
不過短短半日，那顏墨白竟拿出了這麼一本畫冊來，不得不說，雖看似時間極爲倉促，但這畫本的確疏密得當，着實算是費了心的。
只不過，畫本並非太厚，大約陳列了二十幾名男子，其中官宦子弟與尋常儒士皆有，所謂的三教九流，並不在畫冊之中，看似着實像是精心篩選了的。
鳳瑤稍稍放緩了目光，指尖微微而動，也從最初的隨意翻閱，到略微認真的從頭開始仔細打量，只覺，先不言這畫冊中的儒士並無官品，就論這畫冊中的年輕官員或官宦子嗣，卻皆非位高權重，又或是職位地下，並不稍稍顯赫，而她大旭朝堂上，略微顯赫的年輕官員卻是一人都不在畫冊之中，倒也不知何故。
意識到這點，鳳瑤神色微沉，心底也略微升騰起了幾許複雜，卻是待按捺心神的繼續將畫冊上的男子逐一打量與翻閱，待終於翻到最後一頁時，則見那畫冊上的男子，容貌比之前的二十幾人皆昳麗，且整個人的五官也極爲精緻筆挺，俊美風華，而那畫像的最下方的墨字，開頭赫然便是大旭攝政王顏墨白幾個字，官居一品，無疑，成了這本畫冊中最是位高權重的人。
顏墨白……
鳳瑤眼角抑制不住的抽了一下，瞳孔，也跟着縮了幾許。
卻也正這時，一直立在眼前並未言話的王能，突然低沉厚重的出聲道：“攝政王公然將其畫像陳列於畫冊之中，如此昭然若揭之意，無疑，是在打長公主主意。”
鳳瑤神色複雜，並未立即言話，只是心底深處，則異樣與疑慮翻騰，起伏不息。
修長的指尖，開始隨意把玩畫冊，幽遠森涼的瞳孔，卻逐漸的平緩下來。
待兀自沉默半晌後，鳳瑤才低沉而道：“攝政王的畫像也入了這冊子，他心思如何，尚且不論。就論到最後仍是本宮挑人，是以，無論他心思如何，只要過不了本宮這關，自也是徒勞。”
王能緊蹙的眉頭並未鬆懈，“雖話是如此，但，攝政王能將其畫像放入這冊子裡，這用心，定也不淺。這些日子，長公主與攝政王也走得近，屬下，也只是擔憂長公主會對攝政王……”
鳳瑤眼角一挑，未待王能將話言完，便已低沉而道：“此事無需擔憂與掛記。只不過，大選之事自然得極快進行，免得那大盛，再打本宮主意。”
這話一落，也不再多言，僅是神色微動，目光一深，心底也突然想到了什麼，當即轉眸朝王能望來，繼續道：“你且速速出宮，將劉太傅接來一趟。”
王能神色微變，當即點頭，隨即也不再多呆，當即轉身出殿。
直至王能的腳步聲徹底消失在殿外，鳳瑤纔回神過來，目光再度垂落在手中的畫冊上，一一仔細的翻閱，認真打量。
劉太傅也來得快，僅也半盞茶的功夫，他便被王能送入了宮來。
鳳瑤親自起身迎接，待與劉太傅雙雙坐定在一旁的矮桌旁後，便開門見山的問：“劉太傅可知大盛欲讓本宮和親之消息？”
劉太傅略微渾濁的瞳孔內卷出了幾許複雜與低怒，點點頭，只道：“那大盛賊子，着實欺人太甚。我大旭長公主，何能與賊子和親。”
似是對此事極爲不瞞，鳳瑤不過才稍稍一提，劉太傅便極是惱怒了。
鳳瑤靜靜觀他，緩道：“太傅不必憂心，只是，羣臣之中，也爲本宮出過諸多主意，而本宮目前中意的，則是提前下嫁之法。不知此事，劉太傅可是也知曉？”
“前幾日御書房內處理奏摺時，攝政王曾與老臣提過，老臣以爲，並無不妥。長公主提前下嫁，嫁作人婦，倘若大盛追究，便宣稱並未收到和親文書，如此一來，大盛自也奈何不得長公主。”
他回答得極是乾脆自然，並無半許排斥之意。
鳳瑤倒是微微一怔，未料那顏墨白已是提前與這劉太傅商量過此事了。
一時，心底也逐漸增了半許訝異，卻也並未在面上太過表露，待兀自沉默片刻後，鳳瑤暗自斂神一番，略微乾脆的伸手將畫冊推到了劉太傅面前，低沉而道：“本宮以爲，下嫁之事，越早越好。只不過，這下嫁之人，則自需好生商量。而放眼這朝中文武，劉太傅最是德高望重，是以，本宮此番邀太傅前來，也是想與太傅商量此事。”
說着，嗓音稍稍一挑，“這畫冊上的人，皆是今早攝政王爲本宮挑出來的人，太傅且看看，這上面可有合適之人？又或者，太傅心底，可有除卻這畫冊之外的合適之人？”
劉太傅略微慎重的點頭，渾濁蒼老的瞳孔內漫着幾許抑制不住的複雜。
他並不耽擱，當即翻開畫冊，逐一仔細打量，待得許久後，才擡眸朝鳳瑤望來，微微搖頭。
鳳瑤神色微動，“太傅以爲，這上面之人皆是不可。”
劉太傅低沉道：“畫冊上的人，皆身份不高，於長公主而言，並無任何好處。唯獨一個攝政王，雖位高權重，但品性微恙，不可太過考慮，免得長公主嫁他，定被他全全控制。是以，微臣還是以爲，長公主既是要決定下嫁，自也得下嫁一名身份與權勢皆能過得去的人，如此，長公主既能不被夫家束縛，又能，壯大勢力。”
“太傅這話，倒讓本宮醍醐灌頂，只是，放眼這天下之人，太傅心中，可有合適之人？”鳳瑤滿目幽遠，平緩而問。
劉太傅並未言話，神色也突然幽遠開來，連帶皺紋密佈的面容，也增了幾許慎重與緊然。
一時，周遭氣氛徹底沉寂了下來。