這一年的冬天,最寒冷的日子,羅麥島如此南部的島嶼都只有十幾度的氣溫,人們都已經穿上了比較厚重的長袖衣服。
羅麥島建業城港口新建的碼頭邊上,新的大型船塢裡,一艘巨大的鐵船已經接近完工,通體都是黑色的鋼鐵,塗抹着防鏽用的黑色油漆,讓這艘大船猶如黑珍珠號一樣,通體都是黑色,吃水線以下被阿卡多命令畫成了紅色,這一改動讓整艘船立刻耀眼了起來。
上層的建築根據阿卡多的要求,大量使用木頭等材料,使得整艘船雖然強度降低了,但是重量更輕,重心更穩定,上層建築被統一用油漆刷成了白色,使得整艘船顯得更加的乾淨整潔,甲板保留木頭的原色,因爲需要刷洗,所以什麼油漆都掛不住,索性就什麼顏色都不塗。兩側船舷上吊裝6艘小艇被油漆漆成了橘紅色,這也是傲的主意。
這艘巨大的船有61米長,7米多寬,這使得這艘全新設計的船隻體積是黑珍珠的兩倍以上,載重更是因爲設計經驗的成熟,達到了不可思議的500餘噸,成爲人類歷史上裝載量最多的運輸船隻。
巨大的船身上有兩個巨大的散熱用煙囪,爲了提供更強大的動力,這艘巨大的鐵船上安裝了四個動力艙,但是由於船體的增加,這艘船的設計航速爲25節,基本上與黑珍珠號的水平相當。
“這是我見過的最漂亮的一艘船了。”船塢裡的工人幾乎人人都以這艘船爲傲。他們日以繼夜的工作,就是爲了讓這艘新船早日下水,他們更加願意把這艘船當做自己的孩子,而不是冰冷的機器。
“天啊,簡直不敢相信這是我造出來的。”一個負責調試的工人鑽出了艙室,感嘆的說道。
“滾一邊去,這是你造出來的?這是我造出來的,是我一塊一塊鐵板焊接起來的。”旁邊一個焊工不服氣的說道。
“你只不過是焊接工人而已,我,我是動力艙的調試工,它就是我造出來的。”這個調試工據理力爭。
“切,動力艙就是我焊接出來的,你別吹牛了。”另一個焊接工人笑着說道,一臉的幸福模樣。
“哈哈哈。”一羣油漆工們笑着喊道:“它是我們造的,我們現在就在爲它穿衣服!”
於是更多的笑聲傳來。
當阿卡多和老湯姆來到這裡的時候,新船的船頭上已經擺好了裝着精靈美酒的精美瓶子,等着阿卡多來打碎。這是阿卡多在黑珍珠下水的時候做的儀式,不過那時候是便宜的摻水麥酒,瓶子也是最便宜的那種。
“尊敬的先生們,女士們,各位商人們,各位羅麥島的官員們,今天,我在這裡鄭重的宣佈,羅麥島新艦鄭和號,在這一刻光榮的下水試航!”阿卡多微笑着將酒瓶摔碎在新船的船首,所有的來賓開始鼓掌。巨大的船體滑入了水面,激起無數美麗的浪花,巨大的響聲震耳欲聾,賓客們有的甚至驚叫着站了起來,片刻過後,這裡的一切又恢復了平靜,阿卡多繼續自己的演講。
“如果不出意外,這種新型的輪船將開始在羅麥島大規模服役,它們將肩負起羅麥島乃至整個世界的海上運輸,更多的商機將會出現,希望各位能夠發財。”阿卡多舉起了倒滿美酒的酒杯,高聲說道。
“偉大的羅麥島萬歲!”一個水手大喊。
“魯道夫•阿卡多萬歲!”更多的人開始高喊。
阿卡多把手往下壓了壓,示意大家安靜,很快,大家都止住了歡呼,等着阿卡多繼續說話。
“這種新船將分爲客運船隻和貨運船隻兩種,從此時此刻開始,大家將不用和水手們擠在一起搭乘運貨的船隻來羅麥島了,願意來羅麥島的旅客和商人,將可以享受到客房一般的船艙,只要大家願意出等價值的費用,甚至能享受到專門爲你們出航的客船。”阿卡多再次高聲宣佈他的計劃。
“而羅麥島的運輸船隊將不再僅僅侷限於爲本島服務,只要出得起僱傭費用,各位商人們,羅麥島的運輸船隊將可以爲你們服務,運輸目的地將不再侷限與羅麥島,可以是南部的任何一個港口到任何一個港口!”
來觀禮的人羣發出了歡呼,無數的商機就這樣憑空出現了,他們也能僱傭羅麥島的快速運輸船隊了,這意味着更多的利潤和更廣泛的賺錢渠道,不由這些商人們歡呼雀躍。阿卡多的新船下水儀式結束了,觀禮結束之後是一個慶祝派對,人們開始喝酒,交流,跳舞,就在這寬敞的船塢裡,就在新船鄭和號上,進行着一場盛大的水上狂歡。
“島主大人,爲什麼您的新船要命名爲鄭和號呢?”一個貴族模樣的人挽着自己的女伴,來到阿卡多的身邊,禮貌的問道。
“您是?”阿卡多疑惑的看着面前的人問道。
“我是弗朗西斯侯爵,南極行省最大的木材和糧食商人,這是我的女伴珍妮,我們兩個是來這裡參觀的,一個朋友送給我兩張觀禮的票,所以我有幸來到這裡見到了您。”那個男人優雅的說道。
“歡迎您來到羅麥島。”阿卡多禮貌的點頭致意,然後說道:“之所以叫這艘船鄭和號,是因爲我之前認識一個偉大的船長,他帶領着水手們航行到了很遠很遠的地方,我爲了紀念他,所以命名這艘船鄭和號。”阿卡多笑着說。
“您真是一個念舊的人,島主大人。”叫珍妮的年輕女人笑着說道,從她的年齡上來看,這個女人一定不是侯爵的原配夫人。
“是的,我很懷舊。”衝着他們舉了舉酒杯,阿卡多笑着說道:“祝你們玩的愉快。”說完就帶着老湯姆和幾名侍衛離開了。
“親愛的,他怎麼這麼無禮啊,見到你竟然都不深聊幾句。他以爲自己多了不起啊?”那個叫珍妮的女人撇撇嘴說道。
“閉嘴,他當然可以這麼無禮,他一天賺的金幣足夠你揮霍一整年,你以爲我是來做什麼的?我是來巴結他的。”侯爵瞪了一眼自己的女伴,又走向了一個島上的官員,滿臉沐浴着春風,愉快的與那個官員攀談了起來。
衆神創世歷36179年,神聖帝國曆1574年的11月21日上午,羅麥島第二種鋼鐵運輸船開始試航,這標誌着羅麥島海上商業活動再上新的臺階。