皇上還沒開口，江肅火上澆油，“回皇上，臣親眼所見，確實如此。季首輔並未患病，上次臣奉旨去看望，他還潑了臣一身的酒呢！”
季玉深聽着這些指控，從頭到尾都是默然。
還有不少見風跟着倒的朝臣也附和着這麼說，皇上聽罷看向季玉深，“確有此事麼？”
他面上似乎是含.着笑的，笑意卻未達眼底。
季玉深看得分明。
朝臣們等着他的回答，季玉深再怎麼巧舌如簧，也擋不住這麼多人的口舌，倒要看看他如何爲自己辯解。
沒想到，季玉深沒有辯解，“回皇上，確有此事。”
“哦？”
皇上似乎也不覺得意外，只做出惋惜模樣，“愛卿爲何如此懈怠朝政，辜負朕一片苦心？”
季玉深道：“從前兢兢業業，竟不知酒色財氣如此誘人。如今功成名就，皇上又賞賜了美人爲妾，自然也想嚐嚐箇中滋味。”
這番話說得粗俗，不少新晉的今科舉子厭惡地別過臉。
從前未入朝時對季玉深這個名字如雷貫耳，仰慕非常，沒想到真正入了朝堂親眼一見，如此令人失望。
難道那些關於他的傳言都是假的？
傳言他年紀輕輕中了探花，成了當朝最有權勢的李閣老的女婿，在朝中平步青雲，深得皇上信賴。
傳言他出身卑微卻天賦異稟，聰慧非常，爲人溫潤謙和，低眉一笑之間，便能決斷天下大事。
這樣的人，怎會是眼前的人？
看來人在權欲面前總是會變的，他從前玲瓏剔透，如今也禁不住酒色財氣的誘.惑，成了個普通人。
可悲可嘆。
皇上對季玉深並無嚴懲之意，只道：“卿這番話說得也算誠懇，只是日後不得再犯。爲表公正，朕罰你一年的俸銀，你可服氣？”
只是一年俸銀，委實便宜他了。
“臣無話可說。”
衆臣：“……”
明明是一件懈怠瀆職的大事，怎麼皇上就這麼輕飄飄地揭過了？
皇上輕飄飄的，季玉深也輕飄飄的，好像全然不覺得他做錯了什麼似的，皇上竟然也不計較。
難道之前他們想多了，皇上並不想處置季玉深？
可支持季玉深的一干官員，確實受到了打壓啊……
這實在太古怪了。
……
季玉深因爲懈怠朝政被罰一年俸祿的事，蘇幼儀隔了好幾日才知道。
彼時她正親自在東四所視察，看那些工匠們有無用心修葺宮殿，“皇子們和公主們的住所馬虎不得，這修葺一次，總得保證十年無虞吧？”
聞得此言的領頭監工，差點膝蓋朝下跪了下去。
十年？
這要求也太高了。
“娘娘明鑑，按道理說十年沒有問題，可是東四所的宮殿實在太老舊了，這是前朝傳下來的。距今爲止都兩百多年了，如何能保證無虞？”
蘇幼儀頗爲驚訝，“有這麼久？”
皇上還真是用心良苦，在宮裡挑了最老最破的地方給大皇子他們居住，以此鍛鍊他們的意志，這怎麼成？
萬一下次不是院牆塌了，而是屋頂塌了，壓着人怎麼辦？
蘇幼儀把心中的擔憂說出，很快得到了解釋，“皇后娘娘過慮，那倒不至於。雖然宮殿老舊經歷兩朝，可原先的建築還是很穩固的，加上這次修葺，絕不可能有主宮室倒塌的問題。”
“此番是因爲連日小雨浸泡，那後院的矮牆才塌了一點。原本這處矮牆就砌得粗糙，想來是前朝工匠收尾時馬虎了。如今塌了重砌，慢說十年，二十年三十年也不成問題。”
一旁的淑芽不禁笑道：“哪裡還有二十年三十年？幾位年長的皇子過不了幾年就該出宮建府了，咱們宮裡幾位年幼的皇子，想必皇后娘娘也不肯讓他們繼續住這裡了，是不是？”
蘇幼儀點點頭，“說得不錯。皇上要磨練皇子們的意志自然是好，可不能讓孩子們也太受委屈。尤其還有大公主，她是女兒家，原該嬌養着的。”
她回頭朝那個監工道：“既然如此，主要還是修繕宮殿，以安全穩固爲要。皇子和公主們的安危要緊，萬萬不能有閃失。”
那人應聲不迭。
皇后親自來巡查，可見何等重視，他們這些工匠又哪敢不用心？
蘇幼儀打了個呵欠，正要離開的時候，便聽到角落裡兩個太監蹲着議論前朝的事，隱約聽見“季首輔被罰俸一年”的話。
她腳下一頓，有些擔憂。
淑芽也聽見了那話，不等蘇幼儀開口，便道：“娘娘，不如奴婢讓人去前頭打聽打聽？”
“悄悄的，別惹人耳目。”
蘇幼儀隱約覺得，近來的政事皇上似乎有意無意避着她，不再像之前那般連奏摺都讓她看了。
她如今住在坤寧宮，兩下離得更近，反而在一起的時候不如從前多了。
她疑心這和季玉深的事有關。
……
淑芽很快打探了消息回來，將季玉深回到朝中的事一五一十說給蘇幼儀聽。
聽到季玉深回到朝中，蘇幼儀心中有些擔憂，再聽罰俸一事，心裡越發揪緊了。
淑芽寬慰她，“娘娘彆着急，不過是罰了一點子俸祿。季首輔難道還缺這些不成？何況皇上也沒降罪，聽說周次輔爲此很不悅，找了皇上幾次皇上都不肯重罰呢，娘娘就別擔心了。”
蘇幼儀搖頭，“你太天真了，以我對皇上的瞭解，他若重罰倒無事，如此輕描淡寫反而有問題。”
“什麼問題？”
“蓄勢。”
蘇幼儀微微咬脣，“皇上這是在做給旁人看，看他如何寬容地對待有功之臣，看他如何禮賢下士。由此漸漸引起朝臣對季玉深的不滿，慢慢累積，而後皇上纔會完全出手。”
“到那個時候就不是皇上想殺季玉深，而是朝臣們人人得而誅之，皇上便成了形勢所迫。然而誰又知道，這勢本就是皇上所蓄。”
她以爲這段時間季玉深一直在府中待着，毫無動靜，皇上的殺心便會慢慢消去。
可如今看來，皇上主動讓季玉深回朝，顯然殺心未改。
蘇幼儀深深皺起眉頭。