“這怎麼可能？”
皇上堅決地搖頭，“你是說，朕感染疫病是季玉深所救？既然如此，當初他爲何要故意讓朕染上疫病？”
蘇幼儀搖搖頭，“臣妾不知。但這張古方出自季府，受季玉深之命刻意送到太醫們手中，卻是事實。”
皇上默然許久，不知在想些什麼。
季玉深此人心機深沉，就是聰明如皇上、瞭解季玉深如蘇幼儀，也不敢說他的做法全然明白。
好一會兒，皇上才擡起頭來，“你是在告訴朕，季玉深給出這張藥方的時候，已經沒有了弒君之心。是朕一心想殺他，才逼得他不得不對朕下毒麼？”
此刻皇上心中，不知該有多少悔恨。
蘇幼儀完全能理解這種心情。
她也很後悔，如果當初她再堅決一點，再努力一點反對皇上要處死季玉深的決定，這一切是不是都不會發生？
所有人都會好好的。
可惜，一切都晚了。
皇上仰頭冷笑，笑音透着沙啞，不知道是在掩飾自己的懊悔，還是感慨造化弄人。
他一心想要季玉深的命，卻也被季玉深不知不覺間要了命。
細算下來，他並沒有任何益處。
蘇幼儀聽着他的笑聲，像被朔風吹得搖搖欲墜的茅屋，茅草已被捲上九天。
良久，皇上才道：“皇后，你恨朕嗎？朕殺了你的恩人，也殺了你的夫君，你恨朕嗎？”
“臣妾不恨。”
她對皇上有過失望，有過埋怨，唯獨沒有恨。
“臣妾能有一日全靠皇上，縱然皇上做錯過什麼，臣妾也不恨。臣妾生在鄉野，早年喪父。能苟活一命已是幸事，還能奢求什麼？”
皇上終於明白了。
蘇幼儀不是不爭，不是不慕名利，而是一直以來從來不對他抱太大的希望。
這些他能給的東西，她從不敢要，這不是單純的乖巧，或許更多的是疏離。
他和蘇幼儀之間，從來不是至情至愛的夫妻。
……
煙花如水般在夜空蔓延。
孩子們笑啊跳啊，這是長久以來宮中最熱鬧的一個年，年幼的皇子們爲肅然的宮廷增添了許多喜氣。
或許是受這喜氣的感染，一直病重的皇上也能勉強起身了。
“皇上，除夕宮宴皇后帶着嬪妃和皇子們都在等您呢，奴才這就扶您去吧？”
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原以爲皇上起不來了，沒想到他的精神忽然好轉了，高奇壽歡喜不迭，忙要扶他去宮宴上。
皇上卻拒絕了他的提議。
“朕要去摘星閣。”
摘星閣？
高奇壽茫然，“皇上，這會兒去那做什麼？皇后和皇子們都在寶盈殿呢！”
皇上不開口，魔障似的直接朝殿外走，高奇壽忙讓人擡了攆轎，按照皇上的意思去了摘星閣。
摘星閣就在永壽宮旁邊，經過永壽宮的時候，皇上讓攆轎停了停。
永壽宮從前是蘇幼儀的居所，蘇幼儀搬去坤寧宮之後，永壽宮便空置了下來，每日只有太監和宮女負責灑掃。
因爲空置的時間不久，這裡依然嶄新而美輪美奐。
皇上坐在攆轎上望去，不一會兒便擺了擺手，攆轎繼續前行，到摘星閣外頭停下。
現在看來，摘星閣是多麼小的一個地方，和旁邊的永壽宮比差遠了。
可皇上對蘇幼儀最深的記憶，依然在這裡，在那座摘星塔上。
他高高地擡起頭，目光望向塔上，高奇壽識趣道：“皇上，這塔按着皇上的吩咐，也有人日日打理，皇上想上去嗎？”
皇上點點頭。
高奇壽小心地攙扶他上去，走臺階的時候，皇上的腿微微顫抖，嚇得高奇壽心驚膽戰，唯恐他從樓梯上滾下去。
好在他到底平安地走到了四層。
看向通往塔頂的那個通道，皇上沒有嘗試，也知道自己躍不上去了。
他笑了笑，“高奇壽，蹲下。”
高奇壽認命似的蹲了下來，口中只道：“皇上，您千萬小心些，慢着點。”
皇上踩着高奇壽的肩膀攀了上去，費了好一會兒的工夫，高奇壽覺得肩上一輕，皇上爬上去了。
姿態不太優美，惹得高奇壽一陣鼻酸。
他自己爬不上去，只能在底下聽着，聽到皇上的腳步聲在屋裡轉了轉，而後停下來了，大約皇上坐了下來。
他在底下等了一會兒，小聲呼道：“皇上，上頭風大，皇上要不還是下來吧？”
沒有聽到迴應。
高奇壽往上跳了跳，隱約看到皇上好像躺到了牀上。
皇上許是累了。
他索性靠着柱子蹲了下來，心道一會兒再叫皇上。
可過了許久，皇上還是沒有動靜，而蘇幼儀派來請皇上的人，已經來了第二次了。
高奇壽隱約覺得不對勁。
“皇上，皇上？”
他大聲了些，還是沒有聽到任何迴音。
這下他徹底驚慌了，忙叫小太監來把他駝上去，他爬上塔頂那一層，看到皇上閉着眼睛躺在牀上。
“皇上？”
沒有迴應。
高奇壽的額頭瞬間涌出汗水，慢慢朝皇上靠近，“皇上？”
手觸到皇上的面前，卻沒有感受到任何鼻息，再試探着放到他的頸側，沒有任何跳動的痕跡。
噗通一聲。
高奇壽重重地跪倒在地。
於此同時，他尖着嗓子，仰天高.呼，“皇上，駕崩了！”
……
大年夜，原本是普天同慶的的日子。
因爲皇上驟然駕崩，宮中一應過年的裝飾和儀典全都收拾了起來，改換縞素。
好在皇上病了許久，內務府早把一切都置辦妥當了，皇上的屍身被放在乾清宮的正殿，嬪妃和皇子們跪了一圈哀苦。
殿外是朝臣們衣着縞素地哀苦，再外圈則有朝廷命婦，宮中的宮人……
蘇幼儀就跪在皇上的屍身旁。
宮人給他換上壽衣之時，蘇幼儀才陡然發現，他病重這一二年瘦了許多，身子都輕了。
這樣的他，臨終不知道怎麼上了摘星塔的頂樓。
高奇壽就在一旁，將皇上駕崩之前最後的景象說與衆人，“皇上只說要去摘星塔，不肯去宮宴上。皇上踩着奴才的肩膀上去了，就躺在那張牀上，許久沒有迴應。”