羅冬平送羅氏母子們過來，順便代表羅家進去祭拜，院子裡已紮起了靈棚，但是沒有聽到哭聲。崔氏沒有兒女，有的人家不想靈堂過於冷清，會讓侄兒侄女在靈前，充當孝子孝女哭喪。
走進靈棚，羅氏看到只有安志進、安家的孩子們和三個幫忙的人，安有年、朱氏他們都不在，愣了一下，這些人不守靈堂，去哪了？又見安家的孩子們都繫着孝布，沒有頂着孝布，跪在靈前充當孝子，羅氏更覺詫異，大伯孃最講究這些虛面子，今天怎麼不講究了？
“嫂嫂，親家大哥，你們來了。”安志進含着淚，迎上來打招呼道。
羅冬平道：“親家弟弟，節哀順變。”
“四弟，弟妹已經走了，你要好好保重，不要太傷心難過了。”羅氏接過幫忙的人遞過來的孝布，系在腰間，“柱子，帶着弟弟妹妹，去給你們四嬸叩個頭，上炷香。”
安康兄妹繫好孝布，上前跪在鋪在地上的麻袋上，恭恭敬敬地叩了三個頭，接過幫忙的人遞來的三炷香，插在香爐。
羅氏看了看四周，問道：“四弟，大伯、大伯孃他們……”
“我不答應，你們說什麼我都不會答應。”劉氏尖利的聲音從堂屋裡傳來。
“嘩啦”堂屋的門，被打開了，劉氏衝了出來。朱氏在後面，嚷道：“老大家的，侄兒侄女本來就該給嬸子披麻帶孝的，讓文崽充當一下孝子，又不是過繼，你有什麼不能答應的？”
“我當然不能答應，你憑什麼要我家文崽當孝子？四弟妹是你的外甥女，她在世的時候你就偏疼她，現在她死了，你還要我兒子給她當孝子，你這心偏得也太過了。我告訴你，門都沒有，你想都別想。”劉氏爲了兒子豁出去了，高聲叫囂，不給朱氏半點面子。
“你你……”朱氏蠻橫慣了，被劉氏這樣當面頂撞，下不了臺，扭頭罵安志遠，“老大，你是聾了啊，就這樣看着她吼你娘。”
安志遠走上前去，擡手給了劉氏一耳光，“跟娘好好說話。”
劉氏摸着臉頰，看着安志遠，夫妻倆迅速的交換了一下眼神。安康和安意站的位置恰好能看到，立刻明白，這夫妻都不願讓文崽充當崔氏的孝子。安志遠躲在後面，讓劉氏出面鬧。
這是安有年家的事，安康和安意沒打算多管閒事，冷眼旁觀。卻沒想到，劉氏找上了安康，指着他，道：“柱子也是侄兒，他還是個舉人，他給四弟妹給孝子，也光彩些，就讓他給四弟妹當孝子好了。”
羅志平臉色一沉，正要出言訓斥，羅氏已經搶先道：“大嫂子，這種不要臉的話虧得你說得出口，你臊不臊得慌？這世上那有嫡親的侄子不當孝子，讓隔房的堂侄當孝子的道理，你就不怕四弟妹七日回魂的時候，來找你啊？”
安意見識過羅氏撥刀嚇人，知道她這娘最在意的就是兒女，但凡觸犯到她兄妹一丁點，羅氏的反應就會非常激烈，與平時判若兩人。
鄉下人本就迷信，劉氏又說了虧心的話，嚇得打了個哆嗦，看了眼擺在靈棚裡的棺木，嘴角顫抖地道：“我我我有什麼好怕的，我又沒有對不住她的地方，又不是我把她兒子溺死的。”
“你這個碎嘴婆，老孃今天非打死你不可。”朱氏惱劉氏把溺死嬰孩的事嚷出來，脫下鞋子，撲過去就要打劉氏。
這時，門口進來幾個弔唁的村民，安志進忍不下去了，陰沉一張臉，上前攔住朱氏，道：“娘，不要鬧了，就這樣，不需要什麼孝子孝女來哭喪。”
“沒有孝子孝女在靈前哭喪，象什麼話，還有什麼面子。”朱氏不樂意。
安志進看着棺木，黯然道：“人都已經死了，還要那些虛面子做什麼？”
朱氏還要堅持，安有年開口道：“行了，就聽老三的。”
村民們陸陸續續前來弔唁，安細妹也帶着周豹子回來了，靈棚裡的人聚集的越來越多，可是朱氏小氣，只燒了兩盆炭火，一盆火被安有年一家人霸佔了，另一盆火被幫忙做紙花的農婦佔着。
安意坐旁邊，烤不到火，冷得打了好幾次噴嚏。
未時正，安志遙接來了崔氏的父母和兄弟。看到靈堂上沒有孝子孝女哭喪，崔朱氏不依地哭鬧起來，“這麼冷冷清清象什麼話，我可憐的女兒，連個哭喪的人都沒有，我的乖女兒啊，你好命苦啊，你就這麼走了，讓我白髮人……”
羅冬平嫌惡地皺了皺眉，走到安有年面前，道：“親家大伯，快過年了，家裡一堆事，我們明天再過來。”
言罷，也不等安有年同意，羅冬平衝着羅氏道：“大妹妹，帶孩子們回去了。”
依照習俗，親戚是要留下來守夜的。羅氏見三個孩子冷得發抖，再凍下去，肯定會生病，就沒管安有年和朱氏會有什麼想法，毫不猶豫地牽起安意的手，帶着孩子們跟着羅冬平回了井塘村。
朱氏盯着他們離開的背影，眼神象淬了毒般的兇狠。
回到家裡，安意和安康都流起了清鼻涕，安健天天練武，身體比兄妹強壯，沒什麼事。安意不用診脈，也知道受寒感冒了，配了付藥，讓羅氏熬給她和安康喝。
兄妹倆喝了藥，各自回房，爬到牀睡覺。
半夜，飄起了雪花，天明才停，天地間白茫茫一片，凜冽的北風捲起片片雪花，刺骨寒冷，安意披着棉襖去小解，一連打了好幾個哆嗦，嘴裡邊嚷着好冷好冷，邊動作迅速地爬上牀，縮進被子裡。
“妹妹，你還不起來啊？”安健提着裝火絲的小鐵桶走了進來。
“外面好冷，我不想起來。”安意又縮進去了一些，“娘在煮什麼好吃的？”
安健把火絲倒進炭盆裡，又添了幾塊木炭在上面，“娘和大舅他們去上塘村了，大哥在鹹菜煎餅。”
羅氏捨不得兒女們再跟着過去受凍，反正大過年的，一切從簡，不過去也不妨事。
安意在被子又躺了一會，等炭盆裡的火燒旺，屋內的溫度升高了些，才穿衣服起牀，去竈房洗漱。
吃過早飯，安意套上草鞋準備出門。
“妹妹下這麼大的雪，你還要去哪裡？”安康問道。
“去師父家，殺蟲藥就快配好了，昨天耽擱了一天，今天不能再耽擱。”安意也不想這麼冷的天出門，可是盧家那還有個人等着，昨天故意裝疏忽，沒幫他抓藥，他一天沒喝藥，也不知道情況變成什麼樣了？要是惡化了，他會不會憤怒的一掌劈死她？
“這大冬天，蟲子都被凍死了，等驚蟄過後，百蟲生，到那時候你再配藥也來得及。”安康道。
“事情已經做了這麼多天，就快成功了，不能半途而廢。”安意穿好草鞋，直起身子，“大哥，這還是你教我的。”
安康輕笑，把傘撐開，“好吧，那你路上走慢點，別滑倒了。”
“知道。”安意接過傘，慢悠悠地朝盧家走去。
此刻，小龔爺坐在盧家的堂屋裡，翻看醫書，不時透過半掩着的門，瞄瞄外面，時間已經不早了，那小丫頭怎麼還沒過來？
“咔嚓”一聲細微的開鎖聲傳來，小龔爺閃身躲在了門後，從縫隙看去。穿着深藍色布衣的女孩，撐着傘，從門外走了進來，收傘、關門、上好木栓。
小龔爺又是一個閃身，坐回原位，盯着那頁已看了快一炷香時間的醫書。
安意推開半掩的房門，就看到了小龔爺，揚脣笑道：“小龔爺早。”
“早。”小龔爺把醫書放在桌上。
“你服了兩天的藥，風寒應該好了，我給你診下脈。”安意把傘放在門邊，走上前，伸出三指搭在他的手腕上，“奇怪了，這風寒怎麼還加重了？”
“我只服了一天藥，你昨天沒有給我抓藥，就走了。”小龔爺的語氣帶着一絲幽怨。
安意呆怔了怔，咬了下脣角，低着頭，小聲道：“我……忘了，我不是故意的。”
小龔爺看着安意低着頭，一臉愧疚模樣，原本懷疑她是故意不幫他抓藥的念頭，動搖了，忽然想到五年前，他十歲時，辦事也考慮不周全，顧着這頭，沒顧着那頭，釋懷一笑，道：“算了，去抓藥吧。”
“哦”安意轉身進了偏房，在他視線看不到的地方，眉梢輕挑，脣邊閃過一絲狡詐的淺笑。一個做事不周全的孩子，會讓他的戒心降低吧！
安意熬好藥，端給小龔爺喝了，又幫他擦了藥，端着藥罐去了竈房。小龔爺穿好衣服，跟了過來，站在竈房門口，問道：“你會不會下棋？”
“不會。”
“我教你。”小龔爺轉身去裡屋拿棋盤棋子，不容安意拒絕。
安意眸底露了一抹疑惑，這人爲什麼要教她下棋？
小龔爺拿來了棋盤棋子，順手把豎立在牆邊的小條桌提到竈邊，示意安意在對面坐下。
“我很笨，學不會的。”安意不願和他對弈，她怕她一出手，小龔爺就能看出端倪來。她三歲跟着外公擺棋子，六歲就學下棋，外公故去後，她就左右手對弈，下了二十幾年，棋藝雖不太好，卻也不差。
“笨不要緊，我可以慢慢教你，反正閒着也是閒着。”小龔爺眯着眼笑，透着勾魂攝魄的魅惑。
安意無奈，只得在對面坐下。
“夫萬物之數，從一而起。局之路，三百六十有一。一者，生數之主，據其極而運四方也。三百六十，以象周天之數。分而爲四，以象四時。隅各九十路，以象其日。外周七二路，以象其候……局方而靜，棋圓而動。”小龔爺侃侃而談。
安意暗歎，能不能不拽這些文言文？聽着很累。
小龔爺又講了圍棋裡的幾個術語，何爲氣？何爲連？何爲提？“基本的，你已知曉，邊下我邊教你，你執白子先落。”
安意要藏拙扮做初學者，下得很辛苦，自然輸得一塌糊塗。
“看你的樣子，也不象個蠢笨之人，怎麼學下棋，就這樣的不開竅？”小龔爺嫌棄地搖頭道。
“我說了我笨，學不會，是你非讓我學的。”安意惱了，把棋盤上的棋子一推，“我不學了，我……”
“妹妹，開門。”安健送午飯過來了。
“來了。”安意走出去，把竈房的門拉上，去開了院門，把飯盒接了進來，拴上門，抱着飯盒進了竈房。
小龔爺已把棋盤和棋子挪到一邊去了，他昨天就靠那一小袋米撐了一天，今天早上安意又沒帶吃的過來，他就喝了碗藥，餓得前胸貼後背。
禁屠期已過，今天的菜裡有了葷腥，蘿蔔燉排骨，酸菜炒豬肝。小龔爺吃得津津有味，安意看得哀怨無比，又要餓肚子。
吃完飯，安意就着鍋裡的熱水洗碗。
“洗了碗，我們繼續下棋。”小龔爺閒極無聊，又不能出門，只得以教安意下棋打發時間。
安意堅決不學，“我不學，我學不會。”
“下棋能提高你的智力。”小龔爺誠懇地道。
安意一氣堵了上來，反擊的話到了舌尖，又咽了回去，她從來不是衝動的人，更不會爲了這麼一句閒語，露出馬腳來，側臉看着他，“真的嗎？”
“當然是真的。”小龔爺忍着笑道。
“等我熬好藥，再跟你學。”安意往藥罐里加了一大勺水，擱在竈上，添了兩根柴在竈膛裡，拿起蒲扇，輕輕地扇動。
下午，安意痛苦的跟着小龔爺學下棋，連連故意落錯子，惹得小龔爺一而再再而三的嘲諷她的智力，弄得佛都快要有火了。
安意看着棋盤上的黑白子，眉尖緊鎖，考慮是不是往藥裡添點安眠的藥，讓這人喝了藥，就去睡覺。
天上又飄起雪花，安意起身道：“我去抓付新藥給你，明天你自己熬着喝，我有可能來不了。”
“你又要去哪裡？”小龔爺有些不滿，這丫頭做郎中不合格，對傷病人一點都不上心。
“明天過小年，我要留在家裡做事。”
小龔爺皺了下眉，“你沒帶白米過來，明天我吃什麼？”
安意想了想，“我會想辦法溜出來給你送點吃的。”
小龔爺這纔開恩般地揮了揮手。
安意抓了付新藥，放進藥罐裡，抱着飯盒，打着傘，迅速逃離盧家。