要打仗了。
李琚還只是靠預感，但對於漠北的四大強部，以及那些和安北牙帳城關係緊密一些的小部族來說，這不是預感，而是事實。對於杜士儀命人飛馬傳遞的大唐天子旨意，同羅之主阿布思和僕固之主乙李啜拔在吃驚之餘，雖也有些兔死狐悲物傷其類的意思，可畢竟骨力裴羅和他們談不上交情，兩人自是各有盤算。他們的長子如今都在安北大都護府效力，較之回紇以及葛邏祿兩部和杜士儀更顯親近，因此相繼派使節去見杜士儀。
如今安北大都護府所轄，有僕固、同羅、回紇、葛邏祿在內的金微、瀚海等四大羈縻都督府，此外還有衆多附庸安北牙帳城的羈縻州，既然是大唐天子下令征伐，他們自然要盡到臣子的責任，比如說……出兵。至於出多出少，這就是他們急於想要從杜士儀口中掏出的一句實話。
而杜士儀本人，此刻卻還沒有趕到安北牙帳城。因爲他是從河東出發，隨行的是段廣真以及河東萬餘兵馬。儘管只跟隨了杜士儀不到兩年，但段廣真是杜士儀在代州時從一介西陘關旅帥提拔起來的，一步一個腳印成爲朔州太守。因而，對於杜士儀出河東後，突然消失的那兩天，段廣真不但根本一句都沒問，而且對軍中隱瞞得死死的。直到眼看快要和郭子儀會合，那個替身很可能瞞不住了，他方纔漸漸焦躁了起來。
就在他急得火燒火燎之際了，心腹親兵報來了一個消息，前去各部傳諭的安北大都護府牙兵全都回來了，他總算鬆了一口大氣。等到夾雜在牙兵之中的杜士儀出現在他面前，趁着夜晚方纔換了衣裳，替換了那個放在軍中的替身，段廣真方纔忍不住問道：“大帥到底是去哪了？”
“我當初在雲州時，曾經收留過因爲契丹之亂，而被趕出奚族故地的度稽部等三部，如今奚族遭到安祿山頻頻攻伐，度稽部俟斤吉哈默已經率衆西遷。而范陽平盧節度使安祿山乃是李林甫的私人，故而，我少不得佈置人去應對幽州那邊的動態。事已至此，我和李林甫已經勢不兩立，我可不想正在征伐的節骨眼上，被人在腰眼上捅一刀。”
吉溫在雲州構陷杜望之，試圖牽連杜士儀那檔子事，如今河東已經人盡皆知，對肆意構陷的吉溫，口誅筆伐的山野隱逸大有人在，各郡太守則是有的觀望，有的上書請求懲處。杜士儀挑了段廣真隨行，也是因爲昔日段廣真曾經遭受過不公，不似裴休貞那樣出身世家，城府深沉。果然，聽到杜士儀是爲了以防腹背受敵，段廣真信以爲真，當即忿忿不平地說道：“安祿山這樣毫無功勞的胡兒竟然也能當上節度使，陛下真是被李林甫這等鼠輩矇蔽了！”
李林甫在朝一手遮天，這位不出長安的右相併不在意外間的風評，只道是能夠把天子給哄好了，縱使天下人都指斥他是奸佞也無所謂。但他並不知道，這種風傳天下的輿論並不僅僅是因爲別人對他把持朝政的恨意，而且也有李隆基的縱容。
所以，此刻聽到段廣真竟是因爲李林甫而對安祿山嗤之以鼻，杜士儀不禁哂然。盛世維持了這麼久，李隆基這個太平天子也當了這麼久，瘦死的駱駝都比馬大，更不要說如今李隆基自以爲功業直追太宗李世民，已經站在了頂峰，官民百姓對於天子的敬畏刻在了骨子裡，自然把什麼都歸罪在奸臣身上，日後出了什麼事便能夠輕巧搬掉絆腳石。他並沒有去反駁段廣真的說法，而是輕輕巧巧兩三句話就岔開了話題。
要扭轉上千年來君臣禮法對人的影響，只有運用輿論攻勢潛移默化！
又是數日馬不停蹄地疾行，就只見安北牙帳城赫然在望。河東節度麾下此次的兵馬來自雲州守捉、代州軍、朔州大同軍，不是段廣真的嫡系，就是杜士儀自己昔日統帥過的兵馬，如此可以不虞和朔方軍有配合以及指揮的問題，但這些人全都來自河東道本地，此前固然隨同王忠嗣征伐過奚族和契丹，也曾陳兵磧口，又攻伐過烏蘇米施可汗的牙帳，可全都是第一次蒞臨昔日的突厥牙帳，如今的安北牙帳城。
就連段廣真，望着春日綠油油一望無盡草原上，那座巍巍矗立的雄壯城池，亦是不禁驚歎道：“這真是前所未有！”
杜士儀知道，這樣的平地起堅城，在目前對於漠北的遊牧民族來說自然是莫大的震懾。但哪怕沒有他，歷史上一統漠北的回紇也曾經在建起過多座城池，只是論規模，在如今正處在盛世的大唐全力支援之下，這座安北牙帳城已然不可超越，僅此而已。此時此刻，他策馬馳上前頭一座小丘，回望下頭那旌旗招展的兵馬，突然感慨萬千。當看到這支遠望安北牙帳城後起了陣陣騷動的軍隊，漸漸安靜了下來，他便運足中氣大吼了一聲。
“河東的勇士們，這就是我大唐安北大都護府所在，安北牙帳城！”
“大唐威武！”
隨着段廣真的振臂一呼，萬餘兵馬中立刻傳來了應和的聲音。那威武的回聲在偌大的草原上緩緩迴盪，以至於安北牙帳城的城牆上，早一步抵達的郭子儀和張興陳寶兒一同俯瞰河東軍一行，忍不住出口讚歎道：“不愧是河東健銳，不遜我朔方！”
“郭將軍，以後河東和朔方也就是一體了。”張興在旁邊笑着插了一句話，表情中流露出了深深的振奮，“從此之後，朔方、河東、安北牙帳城，便猶如鐵三角一般釘在我大唐北疆。”
陳寶兒也附和道：“這可是大帥出鎮安北牙帳城之後，對外打的第一仗，接下來要仰仗郭將軍了。”
郭子儀看似豪爽，心思卻細膩，抵達之後對奉杜士儀之命坐鎮此地的張興和陳寶兒全都客氣有禮，而對於昔日同僚僕固懷恩，以及下屬李光弼，他也從來不擺架子。不過，人都喜歡聽好話，張興和陳寶兒都對自己如此推崇，他自覺面上有光，當即打了個哈哈道：“我可是大帥的老部下了，這仗要怎麼打，我當然只聽大帥分派，仰仗兩個字，你們可送錯人了！無論朔方還是河東，抑或這安北牙帳城，仰仗的都只有杜大帥一個人，再無旁者！”
僕固懷恩和李光弼正好這時候登樓，聽到郭子儀這話，兩人不禁對視一眼，接下來又若無其事地把目光同時投在了別處。兩人治軍理念不一樣，又不相統屬，說不上什麼齟齬，可也絕談不上投契。然而相同的是，僕固懷恩給郭子儀當過副將，李光弼給郭子儀當過別將，一個是在狼山一役後對郭子儀完全服氣，一個則對郭子儀的器量以及手段心悅誠服，所以此刻對郭子儀的玲瓏心竅，兩人都只有暗中感慨自己學不會，倒沒有別的想頭。
衆人會合後略言語幾句，便一同下了城牆，而後出城迎接杜士儀。和段廣真與杜士儀乃是久別重逢不同，郭子儀等人和杜士儀都並未分別多久，不過是行禮之後略述行軍經過，便奉請了杜士儀入城。而陳寶兒策馬走在杜士儀身側，少不得將同羅、僕固都派出了使者前來之事說了。
聽到那兩部的使者都來了，杜士儀便轉頭目視僕固懷恩道：“懷恩，僕固部來人可曾拜見過你？”
僕固懷恩就在杜士儀身側不遠處，聽得此言，他不假思索地搖頭說道：“曾經來過。可我讓親兵對其說，我如今並不僅僅是僕固部少主，而是奉大帥之名留守安北牙帳城的都知兵馬使。若有公事，請他到安北大都護府通名求見；若有私事，具書來報，我當然會提請張長史和陳司馬，請得允准後回夏州朔方郡省親。”
這番話說得大義凜然，李光弼不禁爲之側目，暗想若不是自己親見僕固懷恩在清剿一夥馬賊時不留俘虜，而且還把對方的坐騎以及物資全都據爲己有，還真以爲這傢伙是這樣公私分明的人。可他也承認，根據自己的觀察，僕固懷恩對於僕固部確實並未有所偏私，因此也沒打算節外生枝。
“因私廢公確實不可取，但懷恩你也太過一板一眼了！”杜士儀嘴裡這麼說，面上卻笑得暢快，“奇駿，你和光弼也沒見過同羅僕固兩部使者？”
“事關出兵大計，我等不敢擅專，自然要等大帥回來再做決定。”
張興見杜士儀面露嗔怪，欠了欠身以示請罪，心裡卻壓根沒覺得自己做錯了。長安城中的天子竟然會任用吉溫羅希奭這等酷吏爲御史，甚至於構陷節帥，天知道會不會也有不止一隻眼睛盯着安北牙帳城。如若自己越權被人捅出去，結果還牽累了杜士儀，那他還不如穩妥一些。
在如今安北牙帳城立足已穩的情況下，儘管回紇已經漸漸恢復元氣，要打好這一仗並不難！
在衆人簇擁下進城後，踏入自己一手興建的安北大都護府，杜士儀在節堂主位上欣然轉身落座，等到文武一一廷參之後，他就單刀直入正題道：“此次我奉陛下之命，征伐回紇，討要行刺御史臺殿中侍御史吉溫的骨力裴羅，業已徵調河東朔方兩部兵馬齊集安北牙帳城。此役乃是代天征伐，因而，除卻朔方、河東以及安北牙帳城所屬兵馬之外，我將徵調僕固、同羅兩部兵馬各五千，充左右兩翼。現如今，誰願爲先鋒？”