一個胡酋起了個頭，其他胡酋亦是有不少伏拜於地，泣淚交加地懇求。
杜士儀情知當年隨同康待賓叛逆的，大多乃是昭武九姓的族民，也就是粟特人。其中康待賓出自昭武九國之首的康國。當年，昭武九國被突厥擊破之後有所分裂，其中遷徙到蔥嶺以西的康國石國等西域諸國，如今被大唐分封爲康居都督府等，由安西大都護府統轄，內附大唐稱臣；還有一部分則是依附突厥，而後隨着頡利可汗降唐而內遷入塞，定居朔方之地的，就是這批人了。而其餘的，散居碎葉鎮、伊州、肅州、敦煌等等各地，其中商人尤其多。
而一些粟特人時而依附大唐，時而叛投突厥，首鼠兩端的例子不在少數。康待賓昔日被突厥攆得如同兔子一般倉皇投奔大唐，而後卻又勾結其他昭武九姓胡酋背叛大唐去投突厥，不啻是最最忘恩負義的典範。當然，在歷史上不遠的將來，還有另一個冒了昭武族姓，險些席捲天下的安祿山。
因此，儘管杜士儀剛剛面色溫和，可此時此刻卻儼然沉下了臉，不悅之色溢於言表。
這時候其他事不關己的其他胡酋之中，卻有一個年輕人輕蔑地冷笑了一聲：“十多年遠離故土？叛逆之罪豈是等閒，饒過他們的性命就已經是陛下的恩德了！更何況，河洛以及江淮都是土地肥沃的地方，又不是遠竄嶺南這等苦地，還叫什麼委屈！現在委委屈屈如同婦人似的，當年起兵的時候怎不想清楚！”
其餘胡酋大多年已四五十開外，畢竟來謁見這種大事都生怕年輕人不牢靠，再加上想要懇求杜士儀出面轉圜，故而都是族長乃至於長老出面。可那年輕人卻不過二十五六光景，人亦是英挺俊偉，即便在譏諷了別人之後招致怨怒的目光，他也怡然不懼，反而還對杜士儀從容一禮。
“杜大帥請不要怪我話說得露骨難聽。在我看來，令行禁止，不但治軍如此，治民也同樣當如此。不是說一句已經知道痛悔就可以一筆勾銷前事的，軍中還有戴罪立功之說呢，這些人若只知道請饒恕寬宥前罪，卻又沒有建立寸功，何德何能讓杜大帥爲爾等上書請求轉圜？”
剛剛在節堂時要應付那些驕兵悍將，如今又要敷衍這些各懷鬼胎的胡酋，杜士儀面上固然不顯不耐，心裡卻乏味透頂，因此，這個突然冒出來的年輕胡人讓他不知不覺生出了興趣。而事到如今，他也隱隱聽了出來，此人話固然說得難聽，卻也爲求情者指出了一條康莊大道。
那就是要求寬宥，首先總得先拿出必要的行動來表示誠意！
杜士儀聽得出來，剛剛跪地相求的那些胡酋年老成精，又怎會聽不出來？可他們事先早就商量好了，只不過見杜士儀年輕溫和，想看看能不能不付出什麼代價，就能輕易打動這位新任朔方節度上書爲他們陳情，可誰知道杜士儀沉下臉不說，又冒出來一個人突然三言兩語，結果就把他們擠兌到了不得不接招的境地。彼此對視了一眼後，最先求情的康族長老康無延不得不行下大禮匍匐在地。
“若是杜大帥肯憐惜我那舅父以及遷徙河洛江淮的族人，我願意出康族兵馬六百人，從大帥號令征戰！”
其餘人立刻羣起附和，你出六百我出五百三百，一旁的張興屈指數了一數，竟是發現這些胡酋須臾便已經湊足了一支足有四千人的兵馬！王昌齡和高適對視一眼，亦是不覺心動，可想到自己對朔方情形都不是那麼熟悉，他們都沒有貿然開口。
杜士儀卻知道，胡人大多老少皆兵，就連婦人也能粗通騎射，而且各部既然答應出這些胡兵，也就意味着他們會各自負擔這些胡兵的軍器和糧草戰馬，並不需要朔方節度使府額外負擔，可以說這是一個巨大的誘餌！
當然，要吞下這樣一個誘餌，就得請求天子赦免那些當年參與過叛亂的胡人，而後把他們弄回故地。可是，這些人散居河洛江淮十幾年，在他們背井離鄉的這些年，在朔方的家園早已荒蕪多時，而散居在外就意味着沒有那麼強的凝聚力，而且未必能有強有力的首領，回來之後還要還這些胡酋幫忙求情的恩情，說不定下場根本就是被這些部族三下五除二瓜分了人口。更何況，安置這些人也需要耗費朔方巨大的人力物力。
對於胡人來說，除卻牧場土地，牛羊馬匹，最重要的就是人口！求情是假，覬覦那數萬人口方纔是真，所以湊出區區幾千兵馬算什麼！
洞悉這一點，杜士儀微微沉吟，最終自然不會立刻答應。他用嫺熟的辭令表示自己會仔細考慮這件事，而後好言安撫了這些胡酋，又讓張興代自己去款待他們後，他便留下了剛剛那個年輕胡酋。
最初衆人報名拜見的時候亂哄哄一片，他又被那些昭武九姓的胡酋纏住，沒有太留意此人名姓，但這會兒單獨接見仔細端詳時，他就發現，與剛剛那些胡酋相比，這年輕人身量魁梧，氣勢出衆，腰背結實雙臂有力，顯然是勇武之輩。
而那年輕胡酋彷彿看出了杜士儀對他的陌生，再次恭敬地行禮，用嫺熟的漢語說道：“家父僕固乙李啜拔，世襲金微都督，我乃家父長子僕固懷恩。因父祖皆言，若非大唐歷代天子加恩優撫，便沒有我僕固氏一脈存留至今。如今鐵勒諸姓離散，甚至有人背信叛唐，家父和我一直痛心疾首，深以爲憾。因此此次我代家父來拜見杜大帥，一則表示僕固氏一脈的忠誠，二來也是斗膽向大帥自薦從軍！”
鐵勒僕固氏當年和同羅交好，鼎盛時期一度擁有三萬帳，故地在多濫，也就是鄂嫩河以及烏勒吉河一帶，當年李世民曾經將僕固舊地作爲金微都督府，以僕固部首領爲世襲金微都督。只不過，突厥默啜可汗崛起，而後毗伽可汗和闕特勤兄弟亦是雄毅勇武，鐵勒九姓早已分崩離析，除卻葛邏祿回紇拔悉密這三部得到壯大之外，餘者不復據有故地，這一點曾和鐵勒諸部打過多次交道的杜士儀再清楚不過了。
比如拔曳固，現如今已經基本上被其他各部給吞併了！
然而，相比這些錯綜複雜的局勢，送上門來的僕固懷恩無疑是一個驚喜。他目不轉睛地盯着面前這個和自己年紀相仿的青年，最後笑了起來：“你剛剛出言激得那些康國胡酋狼狽不堪，如今又向我自薦從軍？好，只是軍中不要無名之輩，爾可敢下場一試身手否？”
杜士儀並沒有一口答應，而是明言要先試一試自己的武藝，僕固懷恩反而爲之大喜，當即慨然應諾。待隨杜士儀來到靈州都督府的演武場，他看到場邊兵器架子上的諸多兵器，一時爲之技癢，不及請命便大步上去，竟是挑選了一把步戰利器陌刀。鐵勒九姓最善馬戰，可此時那沉重的陌刀在他手中竟彷彿輕若無物，或劈或砍或橫卷或側翻，竟是矯若遊龍，就連高適和王昌齡也不禁發出了一聲讚歎。
“好勇武！”
“步戰竟是如此精到，也不知道他怎麼練出來的！”
衆多胡酋先前來拜見時，早已經過搜檢，並不許帶兵器，再加上張興在側，杜士儀也並未帶着虎牙。此刻他饒有興致地觀賞僕固懷恩這一通刀術演練，見是虎牙匆匆趕了過來，他便朝陣中努了努嘴，笑着說道：“此子如何？”
當初固安公主在雲州遍攬豪俊組成狼衛，以心腹婢女張耀統領衆人，其中虎牙作爲副手，懾服羣雄，如今又被固安公主指派給了杜士儀，自然頗有一番不凡藝業。他盯着場中的僕固懷恩看了好一會兒，面上的輕鬆之色一時盡去，取而代之的是凝重和肅然。最後，當僕固懷恩收勢而立時，他便直言說道：“此子正當盛年，精氣神無不出衆，如果是陌刀步戰，盞茶功夫我若不能勝他，則必敗無疑！至於弓馬卻也說不好，但若是近戰相撲，我有十足把握！”
高適和王昌齡都見識過張興和虎牙的比試，那一場真是打得天昏地暗，他們都對二人武藝歎爲觀止。如今虎牙自陳若陌刀步戰，短時間之內不能取勝則必敗，他們對這僕固懷恩的勇武更有了深刻的印象。當人交還陌刀氣定神閒地上前見禮時，他們無不好奇杜士儀如何任用此人。
“果然好武藝，你既出身鐵勒，弓馬自不用說，而步戰卻也同樣不弱，我這家將之首亦是勇力非凡，你二人相較一回相撲何如？”
聽到杜士儀如此說，僕固懷恩覷了一眼虎牙，見其雖已經是四十五六，可身材健碩有力，眼神深沉，立刻收起了小覷之心：“敢請一試！”
相撲和馬球一樣，大唐軍中盛行，最是考較力量和身手。兩人下場之際，杜士儀就只見他們在最初的試探之後全都拿出了真功夫，你來我往各展絕學。正當他看得聚精會神的時候，突然只覺身邊多了一個人，側頭髮現是封常清，他不禁微微有些分神。
“大帥，此前我隨同奇駿兄去洛陽之後，又抽空回了一趟外祖父的故鄉，所見只有物是人非，已無可戀。今大帥身側文武俱全，常清一粗鄙之輩，無可效力之處，想請命迴歸安西。”
嘴裡這麼說，封常清心裡卻抱着最後一絲希望。從張興出使吐蕃，他也算是小有功勞，可隨同回京之後，杜士儀驟然從隴右節度副使遷朔方節度使，張興固然被奏爲節度判官，他卻着落全無。如今杜士儀文有來聖嚴張興王昌齡高適，武雖未如隴右那般遊刃有餘，可他本就不是以勇武出衆的，對於朔方之地又不熟悉，可謂是優勢全無。倘若真的不能得到任用，他厚顏留在這裡又有什麼意思？
說話間，場中兩人終於分出了勝負，卻是僕固懷恩覷了虎牙一個空子，伸手抓住其腰想要將其撂倒，卻不料這只是虎牙賣了個破綻，此刻趁勢一下腰將其過肩摔了出去。見那邊僕固懷恩不服氣地爬起來要一報前仇，杜士儀便擊掌示意暫歇，隨即就看向了旁邊的封常清。
“常清不用妄自菲薄。術業有專攻，便如同這僕固懷恩步戰馬戰雙絕，異日統大軍也許會大放異彩，可在這相撲上卻決計勝不過虎牙，此是一個道理！”