上陽宮，觀風殿，夜色漸深，武后精神抖擻，細細翻閱奏疏，嘴角噙着冷笑。
廬陵王李顯是她生的，有幾分本事，幾兩肚腸，有多少能耐本事，她再清楚不過，更何況，梅花內衛對房州和廬陵王府的監控從沒有停止過，李顯，或者說韋氏，以前做過什麼，打算做什麼，不說知曉個十成十，拿捏個七八分是絕無問題的。
牆倒衆人推，多數奏疏都是朝廬陵王身上潑髒水，喊打喊殺的，還有不少將目標對準了武承嗣，奪儲失敗，他本就已經失勢，眼下牽扯進渾水之中，正是可以痛打的死老虎。
宰相李嶠和給事中萬國俊等武承嗣黨羽自然奮力掙扎，上疏爲武承嗣辯白，卻只能避開武承嗣與廬陵王勾結的要害，轉而攻擊房州刺史王昌齡窺探藩王，居心叵測。
奏疏都是上官婉兒整理過的，意見相同或傾向相似的奏疏都放在一起，武后拿起爲武承嗣辯白的十餘份奏疏，擡手掂量了下分量，不由哂然一笑，“昔日承嗣爲相，門庭若市，一呼百喏，朝野附隨者衆，多少人仰他鼻息，眼下又如何？”
上官婉兒垂首，不言不語，她怕答了這一問，再聽到武后後面的一問，會無從作答。
武后瞥了她一眼，指間輕挑，翻開單獨放置的三份奏疏。
第一份是李湛的，只看文字，似乎就看到他痛哭流涕，悲痛欲絕的模樣，口口聲聲受到矇蔽誤導，纔會爲廬陵王子嗣請封，實在沒有識人之明，也沒有治政之才，乞求武后念在他父親的份上，予以寬恕，他願意再度從戎，遠赴邊塞，爲國征戰。
“呵”武后嗤笑一聲，“朝三暮四，虎父犬子，有了李義府的油滑鑽營，卻沒有他的風骨堅持，只是一叢飄絮，一灘爛泥罷了，邊塞倒是不必去了，朕有的是法子讓他難受，婉兒擬旨，擢光祿少卿鄭重爲光祿卿”
“臣妾領旨”上官婉兒雙手交疊，按在腹部，沉吟片刻，提起筆來，一揮而就。
第二份是葛繪的，他認爲馮君衡的奏報彈劾，過於草率，江南道幅員遼闊，離房州最遠的廉州，距離達到千里之遙，不可能洞悉房州之事，如此衆口一詞，反令人生疑，且廬陵王乃是陛下親子，茲事體大，請求另行委派老成持重的重臣前往江南道，釐清事實，爲保穩妥，人選應付諸朝會公議。
武后將這份奏疏看了兩遍，頗覺奇異，葛繪似有違廬陵王辯白之意，卻又不緊不慢，按部就班，並不見急切。
武后蹙起眉尖，將奏疏放下，紅脣輕動，未曾吐出話語，又將奏疏拿起，猶豫不定半晌，終是擱置一旁。
第三份奏疏是鳳閣舍人姚崇的，上次在朝會上奏請廬陵王和豫王兩個嫡子同封國公之爵，得到武后嘉許，給了他無窮的膽量和信心，特立獨行，逆勢而進，上奏爲廬陵王開脫不說，還激進一步，請求將廬陵王召回神都。
“譁衆取寵”武后冷笑呵斥一聲，舉了舉這份奏疏，“婉兒，顯曾位居九五，君臨天下，如今，又如何？”
上官婉兒心中苦笑，終是有此一問，她卻是早有防備，深深跪拜下去，“陛下英明，世人愚昧，看不分明，所謂權勢地位，到底不過是一面鏡子，看起來亮堂罷了，這大周天下，能發光發熱的，能生死人，能榮辱人的，唯有陛下一人”
武后哈哈大笑，聲震屋瓦。
“傳朕口諭，姚崇妄揣帝心，故作驚人之語，沽名釣譽，其心可誅，令大理寺即刻將其收押，嚴加磨勘審訊”
早有殿中內侍匆匆邁着碎步出去傳旨，與飄然入殿的謝瑤環錯身而過。
“陛下”謝瑤環蹲身下拜。
武后看了看她，又掃了上官婉兒一眼，過了這許久，該知道的都知道了，不知道的，想來也能猜到一些，遮遮掩掩殊無必要，“無妨，有話儘可直言”
謝瑤環脆聲領命，“陛下，今日上午巳時，冠軍侯前往廬陵王府，領着楚國公與四位縣主一道去了南市悅來客棧，盤桓整日，傍晚申時才一同返回，據報，應將作大匠兼軍器監令杜審言之邀，冠軍侯明日將離開神都，啓程前往虞山軍器監工場”
“哦？呵呵，又要走啊”武后臉上的笑容緩緩綻開，長長嘆息一聲，回頭再看案上洋洋灑灑的奏疏，不由嗤之以鼻，信手再將葛繪的奏疏拿起，細看一遍，一切豁然開朗，這份奏疏分明只是打了個埋伏，似有所待，搖頭失笑，“申斥葛繪議事輕浮，令他將奏疏意見好生完善，再條陳上奏”
“是”上官婉兒依言伏案硃批，心頭一團迷霧，葛繪的意見已經再明瞭不過，再細緻，怕就涉及到人事舉薦了，這是對郎君的肯定還是否定？是鼓勵還是敲打？武后的心思，越發難以拿捏了。
長安，朱雀大街，太極宮旁，長安留守府。
長安尉權竺迎來了客人，長安留守府長史侯繆，這人年過五旬，職位比他高，卻待他熱絡親近，並不傲慢。
“輪臺侯，本官又來打攪了”侯繆笑吟吟進了簽押房，手中捧着一個匣子，裡頭裝着古色古香的幾本典籍，都是東漢流傳下來的珍貴孤本，“侯爺正當進學上進之時，卻因家國之事，不得不出仕報國，本官常懷長者之心，贈送這些書籍給侯爺，還望收下”
權竺受寵若驚，喜極而泣，“多謝侯長史，若長史不棄，容權竺喚聲世伯，世伯拳拳之心，權竺愧領”
侯繆趕忙安慰，溫聲軟語，很是融洽。
待得晚間，侯繆回到府中，聽聞門房通報，輪臺侯府來人，送了個禮物，未在門房報備，徑直到後院贈予夫人，他眉頭一皺，快步走入後院，卻見家中老妻正抱着一尊高約兩尺的金佛稀罕，眼睛裡也是金光閃閃。
侯繆將金佛取來，上下前後細細看了，沒有見到異樣，才鬆了口氣，“人言義陽公主府豪富，果不其然，哼哼”
權竺下了值，過家門而不入，去了旁邊的民宅，權毅正在大發雷霆，府中的白檀木佛像，他很是珍重的物件兒，竟然不翼而飛。
“父親，你沒有得過白檀木，從來都沒有”權竺將下人揮退，迎上權毅刀子一樣的目光，毫不畏懼，說得斬釘截鐵。
權毅大怒，“逆子……”
“父親，人貴自知，孩兒言盡於此”權竺冷聲拋下一句話，拂袖而去。
回到輪臺侯府的書房，翻羽等人都在，那幾本古籍珍本被分揀出來，細細驗看，並無差池，那匣子的底部卻是空心，打開之後，底下是一封信，是以權策的名義寫的，要權竺在神都多多拜訪李氏宗親，聯絡聲勢，伺機迎奉廬陵王。
權竺打量着信封和信紙，字跡惟妙惟肖，卻是與大兄一模一樣，他的心涼得透透的，眼睛和鼻子濃濃酸澀，自幼在大兄庇護之下無憂無慮長成，他還是第一遭領教這等兇險手段，一着不慎，便是滿門滅頂之災。
他的手顫抖着，將信封引燃，眼看着它化爲灰燼，啞着嗓子道，“翻羽，你去隔壁，將知曉白檀木事體的人，都清了”
眼看着翻羽領命而去，權竺滿臉迅速抽搐起來，扭曲得怕人，呆呆地看着自己的雙手，一時慘白，一時又是血紅，終是忍耐不住，壓抑地痛哭起來。
門外守着的，是伏虎羅漢，他往前走了兩步，到聽不到裡間聲音的地方站定。
欲戴王冠，必承其重，皇族貴家子，也不是那麼好當的。