回到家，文怡先是安頓了祖母，便趕回正房去服侍丈夫，怕他方纔吃酒吃多了。但回到房中，卻發現他並未在臥室歇息，反而坐在小書房裡沉思。
文怡讓人絞了一塊熱帕子來，拿着進了小書房，抹上他的額頭：“怎麼了？可是醉了？”
柳東行接過帕子敷了一把臉，吁了口氣，擡頭笑道：“沒事，我不過是陪着略喝了幾杯。我跟他們說身上有傷，不敢多喝，倒也沒幾個人敢逼我。”
文怡想到自己在內院受到的待遇，不由得有些好笑：“咱們夫妻倆是今非昔比了，長房十分給面子。”
柳東行笑笑：“世人都是如此，更何況是親戚呢？這倒也不是壞事，至少，你去他們家可以不必受氣了。”頓了頓，忽然問：“今兒寧弟出來書房時，沒頭沒腦地向我賠了不是，說是請我原諒他媳婦的莽撞無禮。他不肯說個詳細，我沒聽懂，只得隨口應了，可是你們在裡頭又出了什麼事？”
文怡一想起這個就氣不打一處來，忙將文嫺的話說了出來，又道：“聽她的語氣，二叔二嬸平日怕是沒少編排你，既如此，不如兩邊都疏遠了吧，沒得自找氣受”
柳東行皺皺眉，倒是沒說什麼，只是拉過文怡的手，認真地看着她的眼睛，問：“這事兒你是怎麼想的？若我真在北疆殺了這麼多人，你……你會不會覺得我很殘暴？”
文怡詫異地看着他：“相公怎會問這種傻話？打仗哪有不死人的？你不殺敵，敵兵就要殺你。若真的要追究誰更殘暴這種事，倒不如先怪蠻族，若不是他們南下侵襲，又怎會要打仗？”
柳東行笑了，將她的手拉到近前親了一口：“好娘子，我就知道你最知我心意。”
文怡嗔了他一眼，想了想，收了笑道：“不管是我們朝廷的軍士，還是敵軍的軍士，有這麼多人橫死在沙場上，都叫人覺得不忍。若是蠻族不再南侵就好了，他們不來，我們也不會管他們。但他們來了，我們不攔着，死的人就更多了。我雖是個信佛的，心裡明白上天有好生之德，佛家也有衆生平等之說，但我總歸還是個俗人，做不到心懷大愛，無視敵我之分，更不會爲了敵軍那數萬將士的性命，便無視我朝數萬萬子民。雖然……死得這麼慘，確實有些可憐……”
柳東行笑着摟過她的腰，緊緊抱了一下：“好娘子，有你這句話就行了。外面的人怎麼說，又與我何干？”
文怡紅着臉掙開他，瞪了他兩眼，方纔正色問：“聽你的口氣，外頭果真有人說你的閒話？”她十分氣憤：“世上怎麼就有這樣的閒人呢？他們既可憐敵軍，不如叫他們上北望城打仗去吧叫他們也吃個虧，就知道敵軍可憐不可憐了”
柳東行哈哈笑道：“那可不成，那些人雖可惡，但若真的把他們弄過去了，我朝大好疆土可就危險了”他輕輕拉着文怡的手，一根一根地捏着她的手指，道：“那些人吃不到葡萄纔會說葡萄酸，軍中上下都心知肚明，幾句閒話，不過是給我弄過嚇人的名號，也不是什麼壞事，不然我年紀輕輕的，上哪兒做官都壓不住場子，有個能唬人的名聲，等閒之輩也不敢欺我。就是你在外頭走動時，可能要聽些非議，只當沒聽到就是了。”
文怡手指被他弄得癢癢的，不知爲何，耳根越來越紅，索性抽回手，拿着熱帕子，走到離他足有半丈遠的地方坐下，目光遊移：“今兒長房請客，聽說只有外院大席上有外人，不知都是誰？”
柳東行好笑地看着她，決定暫時收斂些，便道：“倒也沒幾個人，除了二叔、寧弟，還有幾個借住侍郎府的平陽士子，便是你大表哥還有李家少爺了。”
文怡愣了愣：“大表哥？連李家表弟都去了？”
柳東行點點頭：“說是家宴，不想大擺宴席，因此請的大都是自家親戚。不過這親戚都不是一般的身份，你大表哥也在翰林院裡，與你大哥算是同僚，聽說是你大哥親自送的帖子，至於李家小哥兒，則是安弟出面，專門挑了李大統領不在家的時候，送到李家去的。倒是柳家、蔣家那邊還有幾家正經遠親，並未受邀前來，也許是覺得太遠了？”
文怡古怪的看了他一眼。若說柳蔣兩家的遠親因爲太過疏遠而未受邀，那李家豈不是更遠？嚴格說來，李家是六房的遠親，跟長房可拉不上關係。若李冬瑞不是有個做禁軍統領的父親，恐怕還沒這個體面吧？她低頭想了想，問：“你們都在一處坐着吃酒說話麼？大伯父可有跟大表哥與瑞哥兒說什麼？”
聽到她這話，柳東行笑得更深了：“這個你倒不必擔心，聶舅爺行事，越發叫人挑不出錯來了。他今兒特地備了禮物，早早送上門，在外書房裡與賢哥兒和我們一道喝茶聊天，談了半個時辰的四書五經，再請了幾位平陽士子來敘一敘舊日情誼，便有小廝來報說，翰林院有差事尋他回去做，他就告辭了，連飯也沒吃。至於李家少爺，上門後原也安安份份地，寒暄了幾句客套話，只是才乖了半盞茶的功夫，便坐不住了，幾句話撩撥得安弟跟他一塊兒跑了，說是去比射箭，直到吃飯時纔出來，吃過飯，又說早就約好了要去看李家收藏的古劍，兩人又跑了。直到我告辭，還不曾回來呢。”
文怡聽得目瞪口呆，不由得笑道：“大表哥倒罷了，他原是個心思剔透的人，但李家表弟……興許是歪打正着？”
柳東行笑笑：“誰知道呢？看他那張臉，總讓人覺得是故意的。我瞧你大伯父臉色有些勉強，似乎對安弟還有幾分氣惱，怪他不該跟着李家少爺胡鬧，只是礙着衆人的面，不好直說。二叔他們倒沒覺得什麼，只是拉着我說話，你大表哥也時不時問我在北望城的經歷。我覺得他倒還有些見識，不是那起子一味揚文抑武的書生。”
文怡道：“我與大哥哥見得不多，倒是聽過他不少傳言，族人都誇他品學兼優，爲人行事也平和，瞧着倒不象是假的。盛名之下無虛士，他既然能叫葛家看得上眼，自有他過人處。”她與葛氏接觸過幾回，對葛家的門風家教十分有信心，知道文賢與葛氏夫妻恩愛，自然也覺得文賢不壞了。
柳東行道：“他爲人確實不壞，有時候我甚至覺得他比你大伯父還要明白些，你大伯父跟我們說話時，他便有幾次露出無奈的神情來。只是他既有自己的想法，卻不去勸服親長，又有何用處呢？”
“也許是爲人子女的不好直言相勸？”文怡對文賢興趣並不大，在她的記憶中，長房至少還有好幾年太平日子過呢，倒是東行話裡的另一件事引起了她的興趣，“你說大伯父跟你們說了些話，都說了什麼？”
“也沒什麼，不過是幾句怨言。”柳東行笑了笑，“你大伯父真的是受了我二叔的牽連，雖然他還在侍郎位上坐着，但上司不待見他，部裡也有不少下屬不服他，還有御史一時半會兒搬不到二叔，便把主意打到他頭上來，還將十幾年前的舊賬都翻出來了，不定什麼時候，這把火就要燒到他頭上了。他說自己在外人面前都是一派虛心受教的，只是當着自家人的面，忍不住吐一吐苦水。舊年的賬目確實是有問題，但那會兒他還不是禮部侍郎呢，只是一介小郎中，沒法不聽從上司的意思行事，偏偏他的舊上司又已死了，許多禮部舊人都離開了，無人能替他證明。本來嘛，聖上其實是知情的，因此多年來也沒追究當年的事，無奈這會子聖上病了，不好拿這種小事去煩他，而代理朝政的太子殿下又對當年的事毫不知情，因此纔會誤信他們的讒言云雲……”他擡頭朝文怡眨了眨眼，“他還叫我評評理呢，說他實在是冤枉，若有人能把實情告訴太子殿下就好了。”
文怡聽得有些糊塗：“他這話……是在暗示我們？”她只覺得詫異萬分，“他是打算讓你跟我說這件事，然後我去跟太子妃說？”她一時竟不知該說什麼好了。
柳東行笑道：“我瞧他也不過是稍稍試探一下罷了，若你果真把這件事告訴太子妃了，自然是意外之喜，若你不去，他也會找別的路子。他在京城爲官多年，人又不傻，不可能真的除了我二叔之外，便再無別的人脈了。我二叔從前確實頗受聖上寵信，但也不過是做到禮部尚書位上而已，能把你大伯父弄到京城來做個六部郎中，已經極限了，能做到侍郎，你大伯父一定有他自己的能耐。”
文怡抿了抿脣，將胸中怒氣壓了下去，冷淡地道：“大伯父既有能耐，我們做小輩的就不多管閒事了，免得壞了他的盤算”
“這是怎麼了？”柳東行笑着走到她身邊，拉起她的手細看她的臉色，“可是在內院席上又有別的變故？”
“也沒什麼。”文怡想了想，便把文慧泄露的消息也說了出來，“你說說，長房這是怎麼了？儘想着攀高枝兒，卻也不想想自己是什麼情形。我明白他們是急了，想要儘快找個依仗，因此但凡能用得上的路子全都用上了，可他們也要考慮別人的想法呀？黃家不愁找不到侄媳婦，何必非要上趕着去？若不是我攔着沒讓大伯祖母開口，興許她就要讓我去黃家說合了”
柳東行挑挑眉：“這確實是荒唐了些，長房那兩位小姐都是庶出的吧？你那位行六的姐姐倒是配得過，只可惜名聲太響亮了，黃家的侄兒配不起。至於我們羅大哥家，就更是高攀不起了。”
文怡嗔他一眼：“好啦，六姐姐如今也比先前收斂許多了，你就別再刻薄她啦。”
“好好好。”柳東行笑道，“咱們只說黃家那門親事好了，我敢打包票，絕對不可能成的黃參將那個侄兒，原是他哥哥的遺腹子，獨苗苗。他哥哥是在北望城爲了救他才傷重而死的，他嫂子又因難產沒了，黃參將兩口子把這個侄兒看得比自己親兒子還要重，從小兒放在身邊教養，聽說書讀得極好，已經中了秀才，武藝也不錯，年紀不過十五歲，就能拉動兩石半的強弓。軍裡幾位將軍都十分看好他。這樣的好苗子，若不是年紀太小，興許黃參將今年北征就要帶上他了。別說侍郎家的庶女，哪怕是嫡女，人家也要仔細挑選呢。”
文怡笑道：“既如此，就算大伯祖母真的要我去說合，我只推說跟黃家不熟就行了，也犯不着得罪了人。”
柳東行道：“推了也好。我看他們不光是打黃家的主意，今兒特地請了李家小哥來，恐怕也有別的意思。安弟悄悄兒跟我說，他祖母與父親有意爲他向李家大小姐提親，讓他試探一下李家的口風呢。只是安弟沒那膽子，說李家小姐太厲害了，他不敢高攀，爲此還被他父親罵了幾日。”
文怡真不知該說什麼了：“李家姐姐？這……這真是……”
柳東行笑道：“可見你大伯父是真的急了，不但四處給女兒看人家，還拉攏了一大幫年輕仕子什麼的，你大表哥在翰林院頗受看重，雖然不如你大哥那樣顯眼，人緣卻極好，也頗得上頭幾位大學士的欣賞，而李家小哥更是禁軍統領的獨生子。可惜了，時機已經晚了，他這一番盤算未必能成事。”
文怡不擔心這一點，只是問：“二叔都跟你說了什麼？可是也叫你幫他說好話？”
柳東行道：“我能替他說什麼好話？他也就是問我一些事罷了。但我纔回京城幾日，能知道什麼？實話實說，他也無可奈何。”
這話說得沒頭沒腦的，文怡聽得有些糊塗：“問的什麼事呀？”
柳東行沒有回答，反而問她：“鄰居朱家昨兒還派過人來送禮是不是？你可回過禮了？”
文怡眨眨眼：“回了呀，因祖母囑咐了，我還特地加重了兩成呢。朱太太時常過來陪祖母聊天，我也十分感激她的。”頓了頓，忽然想起：“是了，朱太太昨兒來時，曾經留下話，叫你這幾日有空便過去坐坐。”她抿嘴一笑，瞥了丈夫一眼，“說是朱大人很想見識見識少年英雄的風采呢”
柳東行眼中迅速閃過一道精光，面上卻露出淘氣的微笑，伸手捏了她的子一下：“頑皮”說罷起身往外走，“那我現在過去坐坐，晚上做鱸魚吧，昨兒那道鱸魚做得不錯。”
文怡沒料到他說走就走，忙追到門邊，見他真的往門口去了，心中訥悶，叫了丫頭傳話去廚房，便往西廂去了。
到了西廂，盧老夫人已經歇過來了，問她：“你二伯母交待的那件事……你打算怎麼做？”