如果說的不是柳東行的親事,柳顧氏是絕不會把段可柔加入考慮的,就算段可柔再乖巧再賢惠也不行，因爲她現在對段氏是越來越看不順眼了，怎麼可能會讓對方的侄女兒嫁入柳家？
但如今卻是要爲柳東行擇妻，無依無靠的女孩兒固然是好選繹，但畢竟是自家侄女兒，配給那樣的廢物，實在有些糟蹋了！而且親事一旦做成，不是等於讓自己的孃家變成了柳東行的靠山麼？她一想到這點，心裡就硌應得慌！
而對段可柔卻不需要順慮太多。只憑段家老二的名聲，柳東行這輩子就別想入得了世家清流的眼！柳家那此族老見柳東行考不了科舉，還打着讓他在鄉問做幾件善事，謀求舉李廉入仕的主意，等親事做成，看柳東行還才什麼臉去舉孝！
柳顧氏估佛已經看到柳東行因爲死掉的岳父品行不棋而受人指責的情形，嘴角露出了快意的微笑。春香結束了最後一梳，將柳顧氏的頭髮鬆鬆挽起，出聲提醒道：“太太，奴婢梳好了，要不要再替您按一按頭？“
柳顧氏醒過神來，斜了桂姨娘一眼，見她一如既往她恭謹，心情好了許多，便漫不經心地揮了揮手：“你去吧，這件事我自有打算。”
桂姨娘本是她的陪嫁丫頭，在她身邊服侍二十多年了，怎會不知道她的性情？一聽這語氣，便知道已有八成準了，心中得意，面上卻不露，仍舊恭順地屈身一禮：“那奴啤先行告退了，太太安睡。”言罷緩緩退了出去。
柳顧氏一邊享受着春香的按摩，一動嘴邊合笑地問：“今日大少爺可好？方纔他來請安，我見他神情似乎有些不大高興，是不是哪個丫頭小廝惹他生氣了？
丫頭們都說不清楚，其中一個大丫頭冬香有些猶豫地道：“大少爺屋裡的妙露傍晚時過來送東西，提起大少爺今日去找六表小姐，但剛到蓉院門口就被攔下了，因此大少爺一直悶悶不樂，連飯也吃得少。
柳顧氏眉頭一皺：“大少爺可曾問過爲什麼要攔他？！”
冬香低頭道：“妙露說……六表小姐好象是在生大少爺的氣，纔不肯見他的……”
柳顧氏覺得這話有些莫名其妙，文慧幾天都沒見過自家兒子，怎會生他的氣？便問：“不是說，早上文慧曾叫人送過茶水點心到外院給東寧麼？那時還好好的呀？怎的又生氣了？！”
冬香哪裡知道，只能縮了縮脖子：“奴啤不知。”
柳顧氏板起了臉，春香忙笑着勸她：“太太擔心什麼呢？大少爺跟表小姐，真真是一對冤家，這大半個月裡哪天沒拌過一兩回嘴？轉過身就忘了，仍舊好得蜜裡調油似的。奴啤倒覺得，大少爺胃口不好，並不是因爲跟表小姐生氣，而是天太熱了吃不下東西！”
柳顧氏聽了，覺得有道理。正如春香所說，這對小兒女先前也是一時惱，一時好的，不過是小孩子鬧脾氣罷了。等父慧反省過了，再讓他們見面，用不了多久又會和好了，出不了什麼大問題，自己還是別插手的好。兒子對着文慧總是要心軟的，就怕兩人一見面，兒子被文慧三言兩語說服了，跑到母親那裡求情，把文慧放出來，那豈不是白教訓了麼？還是暫時攔着別讓他們相見了，好歹等世子走了再說。
想到這裡她又有些心煩。文慧好是好，就是小孩子家不知道收斂，如今可不是小時候了，跟年輕男子相處時，還是要注意些才行！而那位世子外甥，也着實不檢點了些，他難道不知道那是他表弟的心上人麼？！”
她一邊惱世子不知趣，又太招女孩子了，但另一邊又擔心世子走了，自家就少了跟他親近的機會，兒子會跟表兄生分，不由得唉聲嘆氣起來。
春香柔聲問：“太太覺得奴啤按得還行麼？有沒有哪些地方是要多按些的？”
“就這樣吧。”柳顧氏也沒了興致，揮揮手示意丫頭們下去，便打算就寢了。
春香一邊服侍她脫去外衣，一邊菲聲細語：“太太，您就少操些心吧，咱們大少爺又聰明，又俊俏，又多才，又體貼，表小姐怎會不跟他親近呢？再怎麼說，都是親戚，咱們家又在顧莊這裡小住，日子長了，表小姐總會知道大少爺纔是她的良配的！俗話說得好，日久見人心。
這哪裡是隻見過兩三面的人能比的？”
柳顧氏心情好了些：“你這丫頭真是會說話，我就喜歡你這點！”
春香笑道：“那是因爲奴啤在太太跟前服侍得久了，日久見人心，太太才喜緩奴啤的。就比如桂姨娘也是在您跟前服侍了幾十年，纔有了今日的體面。奴啤是後來的，比不得桂姨娘有福氣，只盼着能在太太跟前多侍候幾年，纔算是指答了太太對奴啤的恩典呢！”
柳顧氏想起昔日的親信大丫頭桂香成了今日的桂姨娘，心裡隱隱有些不舒服，若不是自己小產了，婆婆擔心柳家子踊單薄，指了個妾過來，她又何必將桂香推出去分寵？如今桂香也有了兒子，在家裡也有了體面，雖說她對自己仍舊恭敬，但她始終已經不再是以前的丫頭了。
春香一瞧柳顧氏的臉色，便猜到了她心裡在想什麼，不動聲色地往薰爐裡添了把安神香，又小聲道：“太太您安心吧，桂姨娘不是愛搗鬼的人，她怎麼說也是太太您手裡調教出來的，難道還翻得了天？便是二少爺，素日對您也是孝順得緊。他們母子呀，是站在太太這邊的！遠的不說，只看桂姨娘方纔說的那番話，就知道她是向着您的了。行少爺的親事，總是要找知根底的人家纔好，桂姨娘這些天可沒少跟段小姐相處呢，如果不是知道她性情柔順，又打聽得她的父母家，世桂姨娘也不會向太太提起這樁親事呀？”
柳顧氏心一動：“她們最近總是見面嗎？”
春香側頭想了想：“這兩天沒有，先前仔是常見的。”又笑道，“太太忘了？自打來了這裡，段小姐就常過來請安，您總是沒空見她，她就只好到桂姨娘屋裡去了。桂姨娘今日穿的裙子，上頭的繡花還是段小姐繡的呢。桂姨娘私下誇過好幾回了，她的丫頭閒談時還曾跟奴婢提起過。
柳顧氏心裡有些不舒服，雖說桂香是她陪嫁丫頭，但自打對方開了臉，又生了兒子，她就總覺得對方不老實，只是細細留意，又不見有什麼異狀。今天桂香提議，爲東行求娶段可柔，本來她還覺得是好事，但聽春香這麼一說，又覺得有貓膩了。想了想，她問：“你說說段家小姐………配東行成麼？我總覺得她的門第低了些，雖說跟康王府有些關係，但老廉王死了這麼多年，世子又一直沒襲爵，這康王早就名存實亡了。只怕族裡那些人看不上她家！
春香一邊放下紗帳，一邊道：“太太您是親嬸嬸，又是族長夫人，您做主的親事，誰敢說不好？別說段家如今落魄了，就算他家成了窮光蛋！太太您說行，那就一定行！
柳顧氏不由得失笑：“這話就糊滁了，我還沒那麼傻。雖說我是東行親嬸嬸，但幾個族老要是真的反對，我也不好見你們老爺！”想了想，便覺得段家這門親做不得。
春香挨近牀邊，隔着紗帳小聲道：“太太，老爺一向敬重您，您看準了的事，他幾時反對過？只是…奴啤倒有一件擔心的事………”
柳顧氏忙問：“什麼事？”
“您跟二舅太太幾乎鬧翻了……如今卻要娶她侄女兒……奴啤怕您心裡不舒服！再說，段家那個樣兒，雖說會給行少爺丟臉，可咱們柳家……不也成了段家的親家了麼？段家失了康王府的靠山，萬一藉着這門親事，攀上咱們家，那豈不是麻煩？”
柳顧氏立時生起身來，雙眼大睜：“你提醒我了！”越想越難受，“東行又沒分家，他媳婦要在我跟前立規矩……還有親家見面時……”她揉了揉胸口只覺得十分硌應。
春香忙端了茶過來：“太太要不要喝口水？柳顧氏揮手擋了回去，沉思道：“這門親做不得………可不能爲了一時快意，就忘了大局！”但一想到要給柳東行娶自己孃家的侄女兒，又不大甘心，“顧家的女孩兒固然是能放心的，但又太便宜東行了！”
春香笑道：“便宜不便宜的，不過是面上夫，只要沒有裡子，便給他些面子又如何？”隨即湊近柳顧氏耳邊，“太太，奴啤還有一句話要說，這事兒……關係到咱們大少爺呢!”
柳顧氏忙追問:“東行娶親跟東寧有什麼關係？！”
“太太忘了？前些天世子還未來時，您的侄女兒們都愛跟大少爺親近，只不過大少爺只和六表姐氣味相被罷了。”
春香壓低了聲音：“顧家小姐的家教自然是好的，但那位段小姐，不是奴啤多心，總覺得她看咱們大少爺的眼神兒不對，萬一爲行少爺娶了這樣的小姐，她進門後卻還是對大少爺不死心，鬧出點什麼事來……咱們大少爺的品行固然是信得過的，就怕被她連累了名聲！大少爺可是人中龍鳳，將來要有大出息的！怎能在這種地方……
“啪！柳顧氏重重拍了牀架一掌，心頭澎湃。她從來沒想到過這點！一直以來，她以爲給柳東行娶個不能成爲他的助力，反而會成拖累的妻子，便能高枕無憂了，如今想來，這人選卻不是那麼容易定下的！東寧那孩子心善，跟東行總是有說有笑的。將來便是東行成了親，小夫妻倆見東寧的機會肯定不會少！更何況，東行又未分家出去，若真的娶了段可柔那種癡心妄想的女子進門，東寧指不定就要被她算計了！
柳顧氏想來想去，只覺得心煩意亂，忙扯過春香：“照你看……我們顧家的女孩兒，哪個是……”說到這裡她又住了嘴。顧家畢竟是她孃家，這話實在不好問，就算她可以確信，顧家女兒個個都是規規矩矩的，但也擋不住她兒子太過出色啊！
春香卻估佛不明白她的話：“太太要問什麼？若是想問哪位小姐與大少爺合得來，奴啤白不好說了，在世子來之前，幾乎每位小姐都覺得大少爺和氣，高興跟他親近，不過只有六表小姐最得大少爺看重。您忘了？您回來省親後頭一次請各房少爺小姐們來玩，幾乎人人都圍着大少爺轉，當時只有行少爺是生在一邊的，另外還有一位小姐……奴啤也不記得是哪一房的了，好象是個不愛熱鬧的也生在一邊，只是跟行少爺不怎麼合得來，行少爺跟她說話，她也不理會。
柳顧氏一回想，便記起來了：“是六房的九丫頭吧？我記得是叫文怡。”又記起母親跟自己提過這六房的事，“你好象還勸過我，說九丫頭是獨女，家裡絕了戶的，若是跟東行做親，東行就別想得到岳家的助力。”
“是奴啤忘了。”春香不好意思地低下頭，就是那位小姐。記得太太當時還吩咐奴啤去打聽呢，只是後來六舅太太帶着八表小姐來了您又改了主意。”
柳顧氏一聽便不屑地道：“八丫頭那個摸樣，還有那個性子，我自己就看不上！更別說六哥天妻倆打的是什麼主意了，當我不知道呢？！”她輕輕一合掌，“既然如此，我明兒就跟母親提，看什麼時候跟六嬸孃打探口風，若是成了也是樁好親事！”說罷嘴角翹了翹：“九丫頭是個能幹孩子，但她若不見東行，東行也別想有好日子過！”放下心頭大石，她開始覺得困了，淺淺打了個哈欠便吩咐：“好了睡吧。”
“是。”春香．小心地再檢查了一遍帳幔，將茶壺和茶碗放在牀頭小几方便拿取的地方，然後將衣裳棟上彩屏，才悄無聲息地退了出來，走到屋外廊下，從袖中取出個黃包。裡頭有幾星沉速，還有一張疊得極小的紙片。
她前後看了看，確定周圍無人，方纔將那紙片取出打開，就着廊下昏暗的燈籠光。細細讀了一遍，確定自己沒有遺漏什麼話，方纔將那紙片伸入燈籠中，化成一團灰燼，又丟到腳下踩碎了，踢到欄外的花叢中，方纔前後再打量幾眼，不動聲色地返回房問去。