清晨，希望的微光透過玻璃窗照進這間破舊的小屋。
少女微微張開雙眼，潔白的面容盡是滿足的神色。昨晚是她睡得最舒服的一晚，儘管沒有提督的陪伴，但是聞着那股讓人心安的味道入睡，或許是最美好的事情吧。
“提督，你在哪兒？”威爾士微微起身，沒有發現集祈的身影，有些着急。
“我在做早飯呢。”廚房裡探出了個身影，手裡還拿着鏟子。“威爾士你醒了啊，早飯馬上就做好了，你再等一會兒。”
“嗯，知道啦，提督。”少女露出月牙般滿足的笑容。她此刻覺得擁有一個這樣的提督可能是上天賜予她最好的禮物，對人溫柔，有着紳士的性格，最重要的是廚藝滿分，雖然有時候像木頭一樣笨拙，但是絲毫不影響他在自己心目中的評分。要是自己以後和提督結婚的話，那該多麼美好。每天早上一起牀，就是提督精心爲自己做的早餐送到面前，而且還是提督親手喂自己。那樣的生活想想都好激動呢！少女看着在廚房裡忙碌的身影，不停腦補着以後的美好生活。
集祈端着熱氣騰騰的肉粥，走了出來。整個屋子被散發出的肉香味所瀰漫，少女抽抽鼻子，眼神中充滿了渴望。
“這是肉粥嗎？”少女好奇地問，身後看不見的尾巴似乎在不停地搖擺。
“我看書上說的，戰列艦艦娘是最喜歡吃鋼材的，所以我就想早飯要不要做以燃料米飯和鋼塊爲原料的肉粥。快嚐嚐，看看味道怎麼樣。”集祈希冀地將手中還冒着熱氣的早餐送到少女手中，像是爲大小姐服務的完美執事，周到細緻是他的代名詞。
“嗯。”少女吃着肉粥含糊不清地說，“好好吃，我以前從來沒有吃到過這樣好吃的早餐。”
“以前，以前你在哪兒啊？”自從集祈建造出威爾士後，就一直聽見她說以前的事，但是卻不知道威爾士以前過的是怎樣的生活。
“以前啊，我就在一片黑暗中沉睡，也不算是沉睡啦，只是有意識的入眠，儘管知道你周圍有其他人的存在，但是你卻不能和她們打招呼。知道感受到提督你的召喚，我才從那一片黑暗中逃離。”威爾士說。
“那你會害怕嗎？”
“還好啦，當時的自己可不想現在一樣，擁有很多人類的情感，諸如害怕傷心之類的。”少女解釋說。
“那你所擁有的情感都是之後才學會的？”集祈有些好奇，按理來說，情感的學習是最爲複雜的過程，也是一個長期的過程，絕不是短期內能夠實現的目標。可是威爾士現在看起來卻和正常的女孩子在感情上沒有任何區別。難道是因爲稀有度的原因，稀有度越高的艦娘情感的豐富度越高？
“不知道，反正待在提督身邊之後，感覺身體裡就多出了一些奇怪的東西，然後就自然而然地學會了和人類一樣的情感。”威爾士回答，“我也不知道那是什麼東西，但是能明顯感覺到它的存在。”
“是這樣嗎？”集祈似乎對艦娘有了一些更深的理解，但是問題隨之而來。爲什麼艦娘在未被建造出來時會存在在一片黑暗之中，按照威爾士的說法，那個世界中存在的艦娘不止她一個，似乎所有的艦娘都在那裡沉睡。而在學院的教育和書籍中對於艦娘起源的描述更是少得可憐，只是說艦娘是深海誕生之後應運而生的存在。那麼人類又是如何得知建造器可以建造出艦孃的呢？那些神秘的建造機器又是誰發明出來的？這些問題至今都沒有一個答案，集祈覺得這似乎沒有想象得那麼簡單，背後似乎有着某種力量在操縱這一切的發生。
集祈不知道那是怎樣的力量，可以製造出艦娘這樣強大而美麗的存在，也可以創造出深海那樣可怕的怪物。他只是莫名的覺得，背後一陣惡寒。
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企業學院
無數畢業提督擁堵在門口的通告欄前，查看自己被分配的鎮守府。每一年這個時候是學院最擁擠的時候，也是提督大換血的時候。由於深海強烈的攻勢，導致越多鎮守府的提督剛剛上任，就被蟻羣般的深海圍攻嗝屁。所以，每一個剛畢業的提督所做的第一件事就是祈禱自己不要被分配到位於前線的鎮守府，那可是被譽爲死亡地帶的區域，是個人都不想去。
但是，集祈並不害怕。擁有了最強戰列艦之一的威爾士親王后再加上自己滿分的軍事理論，集祈覺得只要不是那種必死的局面。自己還是可以猥瑣發育起來的。
“提督，你說他們是不是一直在看着我們呢？”威爾士小聲地問，她看着四周猶如惡狼的畢業新生，有些心悸。
說的不是廢話，這些剛畢業的學員大都沒有屬於自己的艦娘，就算有大都也是驅逐小學生和普通的戰列艦小姐姐，哪能和自己的威爾士相比。集祈拉着少女的手，趾高氣昂，“他們只是在羨慕而已，羨慕我擁有一個這麼厲害的艦娘。”他一針見血的給出答案。
“原來是這樣啊！”威爾士似懂非懂地點點頭。她不知道這有什麼好羨慕的，尤其是那些已經擁有艦孃的提督。明明已經有了自己的艦娘，還厚顏無恥地看着別人家的艦娘，真是人渣。少女忍不住在心底罵，她覺得這些人像是不專一的渣男，越看越噁心，還是自己的提督好，別人的艦娘看都不帶看一眼的，這纔是好提督嘛。少女想到這，拉着集祈的手變得更緊了。
集祈排開擁擠的人羣，帶着威爾士擠到了前面，在通告欄裡努力搜尋着自己的名字。在最頂層，第一個出現的就是他的名字，或許是按照畢業成績來排名的吧。集祈心說。
他順着名字往後看，格爾斯特鎮守府，那不是位於西太平洋附近的區域嗎？集祈憑藉着自身強悍的記憶能力，對照腦海中的世界地圖，瞬間找到了自己鎮守府所在的地區。那裡說安全也不安全，說危險也沒有那麼可怕，是個適合打怪升級的好地方。集祈給出了結論。
隨即，他拉着少女從人羣中擠了出來，準備去碼頭坐渡輪，前往自己的鎮守府。至於行李和一些必備品早已被威爾士一股腦地裝進了自己的艦裝空間裡，最讓集祈無語的是，威爾士竟然想把那張老舊的單人牀一起帶走，理由竟然是因爲上面有自己的氣味。少女你就這麼喜歡睡我睡過的牀？最後好說歹說，威爾士終於放棄了帶走牀的想法，而條件是自己必須答應她一個要求，至於是什麼，威爾士暫時還沒提。
回憶着答應少女請求時她狡黠的笑容，集祈就覺得這個要求可能沒有那麼容易。
不過，一想到馬上就要擁有自己的鎮守府了，心中一片火熱。這麼多年的夙願，今天就要實現了，集祈捏緊了自己的拳頭。像個即將出徵的士兵，做好了上戰場的準備。
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303號渡輪
集祈在碼頭上按照通告欄裡告知的編碼順利地登上了前往西太平洋的渡輪。這艘中型船上沒有幾個人，除去大鬍子船長和一個不喜歡說話的副手，就只剩下那個有些自來熟的不知名的熱心校友和他的艦娘——Z23，一位可愛的小女孩，一頭棕黃色的短髮。穿着嚴謹的德式制服，露出白皙的小腿，是位稀有度爲四星的驅逐艦娘。有着靈活的機動性和不俗的魚雷，唯一的缺點就是防空太過薄弱。
這位元氣滿滿的小女孩和她的提督一樣熱情，一上船就拉着威爾士，帶着她到處跑，兩人在船上玩得不亦樂乎。
而集祈對這個熱心校友卻沒有什麼印象，可以說他對學院裡的所有人都沒有什麼印象，就連被評爲校花的阿芙羅拉，一位來自俄羅斯的美麗少女都只是在遠處看過幾眼而已。這樣的風雲人物是集祈在食堂吃飯時聽見周圍人的激烈討論時才知道的，可想而知，他在學院裡的存在感有多微弱。
但是這位與校花同鄉的熱心校友可不這麼想。集祈帶着威爾士一登上船，他就像是見到多年未見的好友一樣熱情。然而集祈的一句你是誰啊？如同暴雨瞬間將這位亞歷山大同學的熱情火焰澆得連一點火星都不剩。
但是亞歷山大彷彿不服輸的小強，繼續死皮賴臉地跟集祈套着近乎。
“親愛的集祈，你知不知道你建造出威爾士親王后，成了學校的風雲人物？”亞歷山大一臉崇拜，“我在學院裡這麼多年，都沒見過你這樣一日成名的人。”
“這麼多年？你在學院留級了。”集祈看着現在自己身旁的擁有濃密鬍鬚的少年，有些好奇。
“我現在都馬上快25了，你說我留了幾級。”亞歷山大一副苦大仇深的表情。一般正常來算，一位按照正常學年畢業的提督是十八歲，但是由於集祈入學晚，進去就比別人大了一歲，所以他畢業時是十九歲。而亞歷山大畢業已經25了，整整比集祈大了六歲，按照正常來說，他被留了七級才得以畢業。
集祈看着牢籠裡解脫的大齡青年，露出一副同情的表情，隨即又狠狠地補上一刀。“難怪你看起來像個俄羅斯大叔呢，剛開始看見你和你的艦娘，我還以爲是父女倆呢。”
瞬間亞歷山大語塞，他不知道該說什麼才能將對話繼續進行下去。他很想對集祈說，你不知道你這樣說話會沒有朋友的嗎？
不過說得也是，亞歷山大一臉絡腮鬍和沒怎麼打理的捲髮，鼻樑高挺，眼眶深邃，看起來似乎有幾分帥氣大叔的範。而集祈卻是乾淨清秀的臉龐配上齊眉的劉海，彷彿某個電影裡走出來的青年明星，這也難怪集祈會這樣認爲。
“集祈同志，你可不能這樣說，我只不過是遲點畢業而已，怎麼就像大叔了，你這樣說我以後該怎麼勾搭妹子啊！人家還以爲我是帶着孩子還出來泡妹的人渣呢！”亞歷山大痛苦的怪叫，他這是第一次被人稱作大叔，以往別人最多說他長得成熟，而到了集祈這，直接變成三四十歲的奶爸，這怎能不令他抓狂。
“難道不是嗎？亞歷山大大叔？”集祈聳聳肩，一副事實就是如此的樣子。
一旁的威爾士和Z23的對話讓大叔瞬間感覺膝蓋中了一箭，倒地不起，感覺到人生是如此的灰暗。
“怪不得看起來這麼老，原來是大叔啊！”威爾士掩着嘴說，一副難以置信的模樣。
“本來就是，我最開始叫他大叔提督，他還不樂意，現在看來我當初的觀點十分正確！”Z23點點頭，給亞歷山大下了結論。
看着一副生無可戀的大齡青年，集祈感受到了從未有過的快樂，這是在學院四年所沒感覺到的東西，這應該就是所謂的朋友吧？他心想。
正午的陽光十分明媚，在歡聲笑語中集祈對未來的生活充滿了希望。有這樣一個傢伙做鄰居，應該還不賴。他在心底悄悄地說。