孫堅敗於樑縣，天子劉辯親率大軍趕往魯陽，袁術頓時慌了手腳。
有白虎命的孫堅是他手中最鋒利的一把刀，結果這把刀第一戰被崩了口，被人打得奄奄一息，只能縮在樑縣待援。這讓他很緊張，並涼精騎果然名不虛傳，戰神皇甫嵩更是牛人，居然把一個廢物天子調|教得這麼厲害？
可他爲什麼不去滎陽和袁紹那個妾生子打，偏偏要來和我拼個你死我活？看我好欺負麼？
袁術很鬱悶，很憋屈。
在要不要迎戰，要不要救援孫堅的這個問題上，袁術的部下沒有什麼分歧。幾乎所有人都認爲應該出戰，救援孫堅。原因很簡單，不救孫堅，孫堅很難脫身，平白損失一員大將。不迎戰，就是示弱，將來怎麼和袁紹論功？如果能牽制住朝廷的大軍，哪怕是損失大一點，也能爲袁紹攻擊滎陽減輕壓力，將來論功的時候，袁紹就不能無視這一路大軍的功勞。
袁術越聽，心裡越不是滋味。他覺得這些人雖然在他身邊，卻沒有全心全意的爲他着想。他們只想着爲袁紹分擔壓力，將來好在袁紹面前邀功，卻不想想，如果沒有了實力，他還拿什麼和袁紹鬥？他能像他們一樣，對袁紹俯首稱臣，企求袁紹的施捨嗎？
袁術拒絕了所有人的建議，不肯出城一步。
……
孫堅站在城頭，看着南方的地平線，沉默不語。
一連五天，袁術都沒有出城，更談不上派兵救援樑縣了。
孫堅非常失望，失望到了心底。他依附袁術，是看重袁家的聲望，看重袁術嫡子的身份，沒曾想，袁術居然是這麼一個不成器的東西。手握四萬大軍，卻不敢與天子的三萬大軍面對面的交戰，坐視他困守樑縣。
他想起了于吉說話，回江東去吧，中原不是你的福地。你明悟了自己的命格，的確能力出衆，可是對面營中至少有三個人明悟了命格，你獨木難支，根本不是對手。
孫堅有些捨不得。樑縣外只有盧植率領的一萬步騎。這些人根本無法攻城，甚至無法阻擋他棄城而走。他很清楚，天子劉辯不想強攻樑縣，他承受不起攻城的巨大損失，擺出這般陣仗，就是想逼他主動放棄樑縣。如果袁術有這膽量出兵，敢與朝廷決一死戰，最後讓步的肯定是天子。
可惜，這一切都不可能實現了。因爲袁術的私心，因爲袁術的怯懦，他只能放棄樑縣，放棄這大好的機會。否則，一旦天子回師樑縣，以他的兵力和糧草儲備，他支持不了多久。
孫堅心灰意冷，下令撤離樑縣。
盧植派兵阻擊，雙方惡戰一場，孫堅兵力不足，又沒有足夠的騎兵與盧植對抗，再次遭受重大損失，失損兩千多人，率領四千多殘部撤出了戰場。樑縣一戰，他損失過半，就連最精銳的白虎義從都蒙受了超過四百人的損失，可謂是元氣大傷。
爲了避免與劉辯率領的主力遭遇，孫堅沒有退往魯陽，而是直接退入潁川境內。他這麼做，等於與袁術分道揚鑣，形同陌路。
得知孫堅放棄樑縣，突圍而去，劉辯大喜。他讓呂布在魯陽城下臭罵了袁術一通，收兵退回樑縣。在重新安排了樑縣的防務之後，劉辯與皇甫嵩率領大軍，趕往滎陽。
……
滎陽，荀彧坐在帳中，翻看着一份帛書。帛書泛黃，形貌古舊，荀彧翻得非常小心。
門口傳來腳步聲，荀彧皺了皺眉，迅速將帛書疊好，收入懷中。
荀諶走了進來，看了一眼荀彧：“又在看《易傳》？”
荀彧點了點頭：“又有什麼新鮮事？”
荀諶笑了一聲，隨即又嘆了一口氣：“朝廷的大軍擊退了袁術，正在移師滎陽，我們進攻的最好機會已經失去了。”
荀彧面色平靜。這些天來，他已經習慣了袁紹的猶豫不決。從起兵到現在，袁紹就沒有主動發起一次攻擊，他們整天在大帳裡飲酒論道，一個個說得眉飛色舞，好像天下唾手可得，卻沒有人提議發起真正的攻擊。
荀攸去了河東，順利的說動了白波軍攻入河東，迫使朝廷安排太尉董卓趕赴關中平叛。面對這樣的大好機會，袁紹居然無動於衷，依然在大帳裡喝酒聚會，根本沒想到趁此機會攻擊滎陽。
荀彧不是笨蛋，他已經猜出了袁紹的用意，只能爲之嘆惜。袁紹的考慮自然有他的道理，但是放棄了這樣的大好機會，未免有些可惜。難道就不能等攻下洛陽再說嗎？
“一羣名士啊。”荀彧嘆了一口氣：“鄭泰說得沒錯，坐而論道，吹枯噓生，就是他們的本事。要論行軍作戰，安邦定國，實在有些難爲他們了。”
荀諶笑了笑：“你的話大體沒錯，可是也有例外的。”
“例外？誰？”
“曹操這些天就一直建議盟主出兵攻擊滎陽。他說白波軍攻入河東，孫堅攻擊廣成，朝廷三面受敵，正是一舉突破滎陽防線的好機會。如果逡巡不進，一旦白波軍被董卓擊退，孫堅又受挫於廣成，朝廷大軍集中到滎陽，再想攻破滎陽就難了。”
荀彧眼神一亮：“沒想到最有眼光的卻是一個閹豎之後，着實讓人意外。”
“讓你更意外的恐怕還在後面。”荀諶眨了眨眼睛，又道：“曹操屢諫不行，打算率領自己的五千人馬，自己攻擊滎陽去了。”
荀彧一愣，隨即笑道：“勇氣固然可喜，可是五千人能做得了什麼？”
荀諶無奈的搖了搖頭：“他何嘗不知，他只是想以一己之力觸動衆人，希望他們不要再在這裡清談，起來做點實事。不過，我看他恐怕要失望了。”
荀彧眼神一緊，沉吟片刻，忽然起身說道：“兄長，你何不支持他的提議，一起出兵？”
荀諶遲疑了片刻，堅決的搖了搖頭：“不能。我不能因爲一個曹操得罪盟主。”
荀彧笑了起來：“兄長，將來有一天，也許你會後悔今天的決定。”
“我不會後悔。”荀諶頓了頓，又頹然道：“這都是命，我只是認命而已。”
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