“喔……好像重獲新生一樣，好舒服啊……”
在綴滿星辰的夜幕下，慕寒天獨自享受着泡露天浴的樂趣。
這裡不是溫泉，是用岩石圍成蓄水池，再請火精靈幫忙燒熱洗澡水的浴池。因爲聖域的水擁有舒緩疲勞的效用，所以浸泡在澄澈的水裡感覺格外舒服。
嘩啦——這時，背後忽然傳來濺起水花的聲音。
“咦？”
慕寒天心頭一震，回頭察看——
在岩石另一側，水蒸氣瀰漫蒸騰的地方，隱約可以看到一個嬌小的人影。
“是寒天嗎？”
“米拉？”
“是。”米拉出聲迴應。
“這裡是我專用的男浴池喔，女浴池設在山崖那邊。”
“我沒聽說過這件事。”
“抱歉，可能是沒跟你解釋好的關係吧……我已經洗好準備離開了，這裡可以讓你用喔。”
慕寒天連忙想起身離開浴池時……
“寒天，你先等一下。”
馬上被米拉喊住了。
“我有些話想告訴你。”
“在這裡講嗎？”
“是的，因爲其他人不會來這裡。”
原來如此，克蕾兒她們的確不會沒事跑到男浴池來。也就是說，這是不想被其他人聽見的秘密。
慕寒天再度把身體泡入熱水裡。
身上包着白色浴巾的米拉，從浴池蒸散出的薄薄蒸氣裡緩緩走來。
嬌小纖細的身軀，搭配溼潤伏貼在臉頰上的深咖啡色髮絲，醞釀出一種難以想像是從年僅十三歲的小少女身上散發出的煽情氛圍。
眼看她越走越近，慕寒天有些心跳加速，只好連忙轉開視線。
“那個，你想告訴我的話是什麼？”
“我想說的是關於我的‘眼睛’的事，我希望只對你一個人先坦白這件事。”
米拉琥珀色的左眼在夜色中反射着光輝。
“這隻眼睛是我存在的價值，也是我被當成道具培育長大的理由。”
“嗯，那是——‘封魔眼’對吧？”
“原來你……早就知情了？”米拉不禁驚訝地叫道。
“不，我只是猜到的。”
封魔眼——傳承精靈使血統的家族中，極爲少數的孩子在誕生時就擁有這種特殊的眼睛。
它同時也是一種非常稀罕的精靈礦石。
由於封魔眼當中封印着擁有強大力量精靈的例子層出不窮，所以持有這種眼睛的人往往被視爲危險分子遭受迫害；不然就是淪落爲被權力者利用的兵器——沒有其他的選擇。
無論身處哪一方，眼前這名十三歲的少女揹負的命運都殘酷得讓人無法想像。
慕寒天之所以會知曉‘封魔眼’這種鮮爲人知的東西，是因爲葛雷沃絲和他說過的一個故事。
那故事中的主角，也是一名少女。少女最後的結局就是被當成兵器利用，枉送掉她寶貴的年輕生命。
“小時候，我的父母因爲害怕這隻‘眼睛’會帶來災禍，所以把我賣給羅素貝爾公國的騎士團；在那裡，我被當成用來奪得‘精靈劍舞祭’勝利的兵器，受到種種調教。”
米拉麪無表情地凝視着慕寒天說道：“爲了讓我順利控制封印在‘眼睛’裡的精靈，並讓它保持安定狀態，他們把憤怒、悲傷、喜悅——那些不必要的情感從我身上奪走了。”
“真是的……這種人哪裡都有啊。”慕寒天露出苦笑。
“對了，你爲什麼要告訴我這些呢？”
“因爲——我騙了你。”米拉難過地擠出這句話。
“什麼意思？”
“封印在我‘眼睛’裡的精靈——霸軍精靈‘聖王師團’是一種戰術級的軍用精靈。”
“什麼，戰術級精靈！”
戰術級——在軍用精靈當中又屬於非常難以駕馭的一種精靈。想要順利使喚它，必然需要動用到一支經過專門訓練的集團。
慕寒天這才恍然大悟。
“原來如此……‘烈破師團’的成員同時也是負責運用那隻軍用精靈的團隊啊。”
“是的，她們是被找來使用我這個道具的團隊；沒有‘烈破師團’的話，便無法使喚封魔眼裡的精靈。”
也就是說……光靠米拉一個人沒辦法導出精靈的力量。
“我說我持有聖屬性的精靈是事實……但是，我沒辦法使用它的力量。”
“你說有事騙我，原來指的就是這個啊。”
和使喚聖屬性精靈的米拉締結同盟的話，能在對付涅般德·羅亞時佔上風——
這是協商同盟事宜時她對我方提出的交換利益；如今，既然那隻精靈無法派上用場，就等於徹底顛覆了慕寒天等人原先擬定好的戰略。
“抱歉，因爲我無論如何都必須贏得這場‘精靈劍舞祭’，所以纔會出此下策；這是國家賦予我——身爲道具被培育長大的我的使命。”
在‘烈破師團’潰不成軍之後，失去一切的她依然掙扎着想要獲勝。
因爲只有獲勝才能證明米拉·帕榭活着的價值。
“沒關係，因爲那是你的作戰方式。”慕寒天輕輕把手放在米拉的頭上。
“寒天？”
“這樁同盟是你靠自己的力量迎取的勝利，你應該感到驕傲纔對。”慕寒天溫柔地撫弄着米拉的深咖啡色秀髮說道。
忽然間……慕寒天聽到耳邊傳來了動靜。那是菲雅娜構築的結界被破壞的聲音。
………………
在不遠處，一團黑影悄悄現身在夜幕低垂的靜謐森林裡。
那是涅般德·羅亞，全身散發出邪異不祥氣息的黑騎士。
吸收了無數精靈使的神威能量之後，如今這個魔王意念的具現者……已經成了名符其實的怪物。
………………
棲息在森林裡的精靈們感應到入侵者到來，紛紛騷動個不停。
“寒天？”米拉皺緊眉頭擔心地問道。
“嗯。這股氣息……是那個傢伙。”慕寒天簡潔地答覆。
即將大駕光臨的對手是誰——連想也不必想。
“米拉，幫我一個忙……馬上跑去找克蕾兒她們。”
慕寒天迅速換上制服，掄起還在休眠模式當中的雙劍。
“那寒天你呢？”
“那傢伙交給我。”
“難道你想憑自己的力量對抗那個涅般德·羅亞嗎？”
“快去——！”
米拉點頭示意，接着馬上發足往帳篷紮營處即奔而去。