“那是煌式遠距引導武裝？”
光刃閃閃發光的劍型裝置，以及大型槍械裝置各佔一半，穩穩停在空中。數量不只百具。
“各位請看，這就是現在的新型煌式武裝！各位參賽者必須躲過這些武裝的攻擊，同時達成過關條件！”
“原來如此，第一階段同時充當這玩意兒的成果發表會嗎？”
“過關條件是在限制時間內，破壞目標裝置。目標裝置的萬應礦並非平常的綠色，而是紅色，請各位瞄準它攻擊。不過總共有二十部，由於參賽者有三十一人，因此最少有十一人會在此遭到淘汰。”
“此外，本活動第一階段與‘星武祭’不同，全身都算攻擊判定。一旦被擊中，不論有沒有受到傷害都會當場遭到淘汰，請各位注意。”
“各位參賽者，都準備好了嗎？那麼第一階段，開始！”
這一瞬間，煌式遠距引導武裝四散擺開，包圍了參賽者。
“有些無聊啊，快點解決吧。”慕寒天搖搖頭，瞬間消失在了原地。
“各位，寒天選手竟然消失了，難道……”
砰！
“果然！第一臺煌式遠距引導武裝被摧毀！那麼第一位通過的參賽選手是……寒天選手！”
“真了不起，寒天同學。”緊接着，同樣離開混戰的青年——亞涅斯特嚮慕寒天打招呼。
看來亞涅斯特也迅速通過了第一階段。
“哈哈，能獲得asterisk最強劍士的褒獎，真是光榮。”
“其實沒那麼偉大啦——或許該說初次見面吧。雖然在‘鳳凰星武祭’的頒獎典禮上有過一面之緣。”
這時，一臉不滿表情的席爾薇雅走了過來。
“唔！這就是煌式遠距引導武裝嗎？有點讓人失望呢。”
“哎呀，琉奈海姆小姐。你果然認識寒天同學嗎？”
“還好啦。不過‘果然’是什麼意思？”
“昨天兩位來過我們學園吧？”
“哎呀呀……穿幫了嗎？”
兩人的確昨天下午在嘉萊多瓦思逛，但過程十分順利，堪稱最和平的學園。完全沒料到身份會曝光。
“我們有人眼力特別好。”
“啊，對了，女扮男裝的那個吧。”席爾薇雅似乎心裡有底，扶着額頭露出失算的表情。
“聽到葵恩薇兒與星導館排名第一同時出現在學園，我們的副會長原本還有點擔心呢。不過似乎杞人憂天了。”
“對呀，因爲我們只是在約會嘛。對不對，寒天？”
“哈哈……”慕寒天只能乾笑着。
“喔，真是讓人羨慕。”
就在三人閒聊了一段時間後，突然響起很大的鈴聲。
“第一階段結束——！”
順着英士郎的聲音，視線回到舞臺中央，原本數量衆多的煌式遠距引導武裝，數量少了一大半。
“因此突破第一階段的參賽者有十五人！大約有半數參賽者遭到淘汰！很可惜，請喪失資格的參加者迅速離場吧。”觀衆對垂頭喪氣離開舞臺的參賽者拍手致意。
“好的，各位參賽者可能都累了。但是不好意思，由於時間緊湊，讓我們迅速進入第二階段吧！”
隨着英士郎的聲音，從慕寒天等人另一側牆面的入場門，出現了巨大的身影。
“那是……擬形體？”
巨大身軀包覆在相當厚重而堅實的盔甲下，乍看之下與‘鳳凰星武祭’當中對戰過的阿爾第有點像。不過整體外形比阿爾第更加肥大而粗糙，實在稱不上俊敏。只見它們接二連三地走上了舞臺。
“不，可能是戰鬥用外骨骼吧？”
亞涅斯特對慕寒天的低語加以訂正。
“好的，第二階段的過關條件與剛纔完全相反。只要在一定時間內，躲過這種新型戰鬥用外骨骼的攻擊就算過關。當然，參賽者可以自由攻擊。不過與第一階段相同，一旦戰鬥用外骨骼攻擊命中，就會當場遭到淘汰，請各位注意。
“嗯……總共有二十架嗎？”
一如席爾薇雅所說，戰鬥用外骨骼的數量比通過第一階段的參賽者稍微多些。
“可能是準備了足夠數量，以免比通過第一階段的參賽者還少吧。”
“有可能。”
“那麼第二階段，開始！”隨着開始的訊號，一架戰鬥用外骨骼一馬當先向前衝。
“喔……這真是驚人呢。”見到這一幕的亞涅斯特，發出讚歎的聲音。
最接近的參賽者成爲了目標，手持劍型煌式武裝迎戰。
這時，戰鬥用外骨骼的右手同樣伸出光刀，與參賽者的刀刃激烈交鋒。原以爲如此，但想不到戰鬥用外骨骼居然直接一擊打飛參賽者。
同時從左臂發射的光彈，進一步追擊倒地的參賽者。
“好的，馬上就有一名參賽者遭到淘汰了！究竟有多少人能通過第二階段呢？”
“喔，看來相當難纏呢。”
席爾薇雅也坦率地佩服，這時候已經有幾架戰鬥用外骨骼衝過來了。
但就在慕寒天準備出手的時候，席爾薇雅卻往前一步，伸出一隻手製止了慕寒天。
“這裡就讓女士優先吧。”說着，席爾薇雅可愛地眨了眨一隻眼睛。
她的右手握着一支相當普通的單手劍型煌式武裝。
“雖然不是慣用武器，可能有點不熟悉，不過總會克服的。”
比賽時，席爾薇雅用的是槍劍一體型的煌式武裝。由於相當大，因此兩者手感的確不同。但席爾薇雅依舊沒有絲毫畏怯，步伐輕快地擋住戰鬥用外骨骼的去路。
一瞬間，戰鬥用外骨骼似乎露出疑惑的模樣，這就是內部有操縱者的證據。可是戰鬥用外骨骼隨即轉爲攻擊，右手的刀刃橫向砍了過來。
席爾薇雅輕易躲過這一擊的同時，朝戰鬥用外骨骼的軀體一刀砍了下去。
不過……
“哎呀呀……比想像中還要堅硬呢。”席爾薇雅的攻擊明明完美命中，但戰鬥用外骨骼的裝甲表面卻只留下微微的痕跡，絲毫沒有受到傷害。
如果剛纔的攻擊無效，代表很難以手上的煌式武裝正面貫穿它們的裝甲。
“不，既然主辦單位準備了煌式武裝，可能一開始就有這種打算吧。”
“嗯，這種小手段真是無趣。”亞涅斯特似乎也察覺到這一點，興致索然地看着自己手上的煌式武裝。
“既然這樣，就想點其他方法吧。”暫時拉開間距的席爾薇雅說着，隨即飛躍般地閃避戰鬥用外骨骼發射的光彈，同時繞到其身後。