翌日。
當天色矇矇亮之時，木寧夕已身披銀雪鎧甲，騎上棗紅色的大宛駒等在承恩門城樓之下。後面，五千士兵集結成方隊，身姿挺拔，氣勢威武。
隊伍前，衛漠一身玄黑色鎧甲，更添英氣。
兩邊騎馬護衛的四個婢女穿着與她們名字相符顏色的胡服，外嵌有特質的銀色鎧甲片，遠遠望去如同輕甲。
早已命人去通報信陽侯和護衛軍要起程回汴州城，也等了快半個時辰，卻遲遲不見信陽侯領着大隊到來。
木寧夕冷哼，回頭對紫線說：“你留下等信陽侯。我們先行一步。”
紫線拱手，“奴婢遵命。”
木寧夕高舉手中的短刀，大聲喝令：“起程！”
“威武！威武！威武！”
五千士兵舉高武器，振臂高呼。
隨着木寧夕的棗紅馬緩緩邁步，兩邊三婢女也喝着馬兒跟隨，再後衛漠領五千士兵跟着。
最後是十輛馬車，上面是此次戰役繳獲的北契武器。其中許多是駱名流準備的，就是爲了讓搪塞文武大臣的刁難。
緩緩走出承恩門，駛上官道，直到走出五里之外，木寧夕戀戀不捨地回頭眺望高高的城門樓，還有她看不到的貝州城。
此時戰爭之後的貝州城百廢待興，希望駱名流能聯合貝州城的商族們一起創造新的輝煌。再次回來，不知道是什麼時候呢。也許一個月，也許一年，也許五年，也許十年……不可預期的未來總是有些傷感。
木寧夕勉強逼回眼中的淚，忍到眼眶發痛。
“公主，要不等等主人吧。”紅線不忍心讓木寧夕一個人回汴州城去冒險。有司徒天逍陪在身邊，她不會孤立無援。
木寧夕搖頭，什麼也沒有解釋。只有她知道，南晉帝不僅想要殺司徒天逍，相信連至尊狼王也想除之而後快。南晉帝，並沒有像他表面上的那般慈善。
“走吧。”
“是。”
雖然不捨貝州城，雖然擔心司徒天逍的安危，可木寧夕知道汴州城還有更巨大的危機等着她去化解，至少要讓司徒一族免於滅門。
皇權，是任何人都反抗不了的東西。所以這個時代的野心家們都想得到皇權，包括風燭殘年的月老夫人，身已老，心未老。
木寧夕帶領着五千普通士兵緩緩走在通往汴州城的官道時，貝州城的承恩門內，信陽侯氣得臉紅脖子粗，瞪着面無表情的紫線。
“你再說一遍！”
紫線聲音平平，稟告道：“公主讓奴婢稟告信陽侯，她先行一步，待信陽侯養足精神再日夜趕路吧。”
信陽侯氣得腦袋犯昏。他什麼時候受過這等憋屈？回頭看一眼坐在馬車裡的兩個孫子，和騎在馬上的李程。
“你們慢慢走，本侯先行一步。”
留下一半人保護三個孩子，信陽侯帶着另一半護衛軍，策馬狂奔，希望在子夜時分能夠追到木寧夕等人。
越走越覺得蹊蹺，木寧夕到底在打什麼主意呢？
信陽侯百思不得其解，但唯今之計只有親自問問木寧夕，爲什麼要提前離開貝州城。
貝州城，駱府。
木寧夕離開了，駱名流去聯繫各大商族的族長商量重建貝州城之事，包括捐錢重建將軍府。
而花羽蝶來到通往瓦朗關的那道城門樓上，迎着秋日的風，期盼着那兩道身影出現。
汴州城，信陽侯府。
當木寧夕急匆匆趕路，信陽侯策馬狂追的時候。汴州城的信陽侯府內，正悄然發生着一件詭異的事情。
與若夫人所住的東院呈一條直線的西院，正是信陽侯外孫女，戍邊大將軍列直的女兒列柔柔的院子。這裡也是她母親劉喜出嫁前的閨院。
因爲信陽侯唯一的女兒劉喜跟隨丈夫列直常年駐紮在南晉國與東楚國邊境的關卡小鎮——盛陽關。
而信陽侯對外孫女又極疼愛，所以列柔柔自小住在外祖父家裡。身邊有一個奶孃桂媽媽，兩個貼身婢女巧思、巧秀。
這日，子夜時分。列柔柔打發桂媽媽和巧思去歇息，只留下巧秀守夜。
忽然，牀帳動了一下，地上傳來鈍悶的一聲響，嚇得列柔柔驚醒，抱着被子坐起來，小聲試探地問：“巧秀？是你的聲音嗎？”
“巧思？是你嗎？”
“桂媽媽，是你嗎？”
一連叫了三個人，卻沒有任何人回答。隔着牀帳，列柔柔恍惚看到一個高高瘦瘦的影子。
一股淡淡的香味瀰漫於空氣中，即使隔着綢帳也能聞到。
列柔柔心底發慌，又不敢伸手去掀簾子，只好擁緊被子，瞪大眼睛盯着那模糊的人影子漸漸逼近。
“你、你是誰？”
“你、你別過來！”
“你若敢再近一步，我就喊啦。”
……
不論她如何威脅，那道高瘦的人影不但沒有退後，反而更接近綢帳。
忽然……
綢帳被掀開，一個面色清瘦的男子立於牀前，他的一隻衣袖晃晃悠悠，另一手掀着一半綢帳。
“你、你是誰？”列柔柔結結巴巴地問，驚恐地看着男人。
“我嗎？”男人痞痞的笑，轉身坐在牀沿上，扭回頭瞧着緊張到全身顫抖的少女，饒有興趣地問：“你是列直將軍的女兒？”
“對，我是爹爹是大將軍。你若敢對我做出什麼壞事來，我爹爹定不會饒了你的。”列柔柔威脅着，死死盯着坐在身前的男人。
男子毫無懼色，直接躺倒在牀上，仰視着列柔柔發抖的兩片脣，擡起唯一的手，用食指腹輕輕摩挲着那漂亮的櫻桃小口。
“年輕就是好呀。生得水靈靈的，美得讓人移不開眼。”
列柔柔擰起蛾眉，厭惡地扭頭避開，可一下子又被那隻手蠻力的捏住下巴，扳回來。
“你怕我？”
“你這登徒子，竟敢深夜闖入我的閨房，你不要命了。”列柔柔怒罵。
男人微微一笑，放開手，說：“是你不要命吧。敢下毒謀害信陽侯的老來子，你以爲神不知鬼不覺的做下那種惡事，就能獨善其身嗎？”
“你怎麼知道的？”列柔柔心跳加速，她自認做得很隱蔽，除了她和那個婢女，連桂媽媽和巧思、巧秀都不知道。
男人笑道：“若要人不知，除非己莫爲。我能掐會算，算然知曉。”
“你少騙我。沒有人能掐會算，那都是騙人錢財的。難道你是江湖術士嗎？”列柔柔不屑地看着少了一隻臂膊的男人。
“不，我是來救你的。”
列柔柔並
不相信，狐疑道：“你來救我？”
“再過半個時辰，你就會聽到東院裡傳來的哭聲。”男子神秘一笑，閉上眼躺在牀上假寐。
列柔柔疑惑又忐忑地擁着被子蹭到牀角落裡，警惕地盯着躺在牀盯的男人。他長得不好看，又是個殘廢。
就在她準備開口趕人的時候，突然聽到外面傳來一聲淒厲的慘叫聲，之後是震撼人心的哭聲。
相距不遠的東院裡，若夫人挺着肚子歪靠在美人榻上，看也不看院子中央被一個粗壯男人壓在身下糟蹋的少女。
“若夫人饒命啊！若夫人饒了奴婢吧！求求夫人……饒了奴婢吧。”
“奴婢真的沒有下毒。請夫人明查。”
“夫人，夫人，奴婢真的沒有下毒啊。求夫人饒了我吧。”
“啊——！不要！不要！求求你們，不要！不不不，不要！”
少女尖叫着，哭求着，爭扎着，可最終無奈四肢被綁，只能睜眼眼看着粗壯有力的男子撕扯她的裙子和褻褲，毫不留情的將她糟蹋。
求饒，無用！哭訴，無用！
當身體被男人無情的侵佔時，少女已失去希望，呆滯地瞪着空洞的雙眼，柔弱的身軀任憑那男子爲所欲爲。
若夫人擡眼看看院子中央那骯髒淫糜的一幕，冷笑道：“你敢幫着外人來害我，就該想到此刻的報應。”
見那壯漢已經完事，大有再來一次的想法。若夫人掩脣一笑，看向旁邊站着的等待的七八個壯漢。
“你們也別站着了，把人擡回去好好享用吧。”
若夫人懶懶地站起來，轉身便進屋裡。
“多謝若夫人的賞賜。”
壯漢們早已按耐不住，和剛剛那行過事的同伴一起擡着如行屍走肉一般的少女回到他們所住的僕役房。
僕役房在西院後院的不遠處，隔着小小的一個花園子。平日那些壯漢大點聲說話都能傳到這邊來。
當被擡進去的少女成爲壯漢們褻玩的玩具時，那悽慘悲愴的嚎叫聲劃破寂靜的夜，傳入西院的屋裡。
“是什麼聲音？”
列柔柔嚇得心臟快要從喉嚨口裡跳出來。她從來沒有聽到過這種嚎哭聲，比杖斃的哭聲還要淒厲恐怖。
男人睜開眼睛，慢慢悠悠地說：“你安排在東院下毒的婢女，此刻正被僕役房裡的男人們糟蹋。”
“什麼？”列柔柔腦中一片空白，身子比先前顫抖得更加厲害。“她，她竟然指使僕役……糟蹋……那個婢女？”
“難道她就不怕被外祖父知道，會治罪於她嗎？”
男子哼笑，“若信陽侯知曉背後主使者是你，他還會在乎若夫人的罪嗎？”
列柔柔嚇得全身一僵，瞪着慢慢坐起身的男子。
“我該怎麼辦？你說過，會救我的。”
列柔柔哭着爬過來抱住男人唯一的臂膊，苦苦哀求。
男人眼中精光一閃，“放心，我會救你的。只要你聽我的話，我會救你。”
“好好好，我什麼都願意聽你的。”列柔柔連忙答應，生怕男人會見死不救。
男子擡手爲她拭去頰上的淚珠，說：“明日，你去長公主別院見一個人。”
列柔柔好奇，“是誰？”
“樂、月、瑤。”
（本章完）