“寧兒！”方平還是決定告訴方寧竹顏受傷的真相，不過裡面有個至關重要的人，他卻是打算掠過不提。
他始終都不想讓方寧去面對那樣殘酷的事實，有些事情他還沒有準備好讓方寧知道，儘管已經不怎麼瞞得住了。只要雁蕩關戰事一起，用不了多久，方寧就會知道那個人尚在人世的消息。可是他還是想着，能瞞一天是一天。
“竹顏去雁蕩關是爲了救我，因爲……”無法保證方寧是否相信自己的所說的，方平心裡有些拿不定主意。
終究是逃不脫方寧的眼神，在她極度渴望真相的眼神中，方平將謊言編織得儘量可信。
回憶也是一件可怕的事情，那幾日或許是他一生中最黑暗的時刻。即使宋媛去世的時候，他都沒有那麼絕望過。可是在那個人面前，他感到了悲涼，感到了絕望，從未有過的恨意從心頭蔓延。
眼見着那個人用竹顏來威脅他，他才真正的徹底看透那個人。本以爲他只是負了自己的髮妻，沒想到他真的已經心狠到如此地步。
眼角沁出的淚水，微微染溼睫毛。帶着細微的鼻音，那是在心裡哽咽的悲傷所致。
娓娓道來，這些日子在雁蕩關的發生的事情，那不只是他的噩夢，也是竹顏的噩夢。偶爾會撇一眼趙琰他們，雖然也沒什麼好隱瞞的了，但是還是有些擔心會不自覺地流露出來。
不過既然已經做好了選擇，他也該相信趙琰兄弟倆。
方平告訴方寧，這一切都是方家軍的故舊做的。他們無法接受當初滅門的悲痛，所以那些倖存下來的人都想着要報仇。
倖存下來的人，勢單力薄，希望方平能加入他們。可是他不希望看到更多的人犧牲，所以一直不肯屈服。後來那些人要回雁蕩關糾集倖存下來的方家軍餘部，所以就把方平帶去了雁蕩關。
不過是想利用方平是方振嫡子的身份，喚起那些遺落在雁蕩關的方家舊部的仇恨之心。可是方平不僅不配合，還早就計劃了逃跑。
最讓方平沒有想到的是會連累到竹顏，本來他以爲自己的計劃萬無一失，只要等竹顏來，他就可以脫離那個人的魔爪。他還是低估那個人了，竹顏剛剛找到他，就被對方抓住。
所以兩個人都被軟禁了起來，最後因爲他始終不肯答應配合，那個人便打起了竹顏的主意。
將那些對付細作的酷刑，一點點施加在竹顏的身上，怕是連男子都無法忍受的疼痛，竹顏硬是一聲不吭地扛着。第一次用刑後，竹顏滿身是血地躺在他身邊，他真的很想低頭應了對方的要求。
可是竹顏卻緊抓着他的手，揚起燦爛的笑容告訴他，她心甘情願忍受這一切，只希望他不違背自己的初心。
他哭了，是宋媛死後的第一次哭泣，原本空落落的心，不知不覺就被竹顏這個小丫頭填滿。
第一次動刑，因爲竹顏硬氣扛了過去。可是第二次卻沒有那麼幸運了。那人想了新的方法來對付她，尖細的竹籤子一根根釘進指甲。十指連心，看着竹顏慘白的臉色和額頭上豆大的汗珠，他陷入深深的自責。
可是他真的不願意助紂爲虐，何況是那個還是間接害死了他母親的負心人？可是當看着竹顏緊咬着快乾裂的脣，不讓自己痛出聲的隱忍，他糾結了。
可是竹顏盯着他的眼神裡，他看到了竹顏的心意，她希望他堅持自己的原則。那樣不屈的眼神，他從來沒有從一個女孩子的眼裡看到過。那一刻，他居然有一絲的心動，不過這一點他沒有告訴方寧。只是噙着眼淚，一點點說起雁蕩關留給他的記憶。
熱乎乎的辣椒水從傷口上淋下，竹顏終是大叫了一聲，然後暈了過去。竹顏是被冷水潑醒的，雁蕩關已經是寒冬，那些水澆在身上，讓她熱熱發抖。
繼續用刑，沒多久竹顏就扛不住了，渾渾噩噩，神智漸漸不清醒。可是依然呢喃着：“少爺，不要答應他們。竹顏不疼，因爲我根本不怕疼。”“少爺，不要爲竹顏擔心，我還堅持的住……”
最後，他的眼淚橫流，咬着牙向那個人求了情，說自己願意考慮一下。挺直了脊樑終於彎下，他跪在那個人的面前祈求給他三天時間考慮。
那個人終是答應，也許以爲方平是真的屈服了吧！其實那個時候方平是想一死了之的，爭取的三天時間只是希望能找機會送走竹顏。
沒想到變故就在當天晚上，竹顏高燒不退，卻打着寒顫，他將竹顏抱在懷裡，希望竹顏能好受一些。沒想到關他們的房間的房門突然被打開了。
方平警惕地望着門口，生怕是那個喪心病狂的人去而復返，沒想到卻是一個身穿夜行衣的人。
那個人走到他面前，給竹顏把了脈，檢查了傷口，然後又給竹顏喂下一顆藥丸。一切完成之後，黑衣人才告訴他，外面已經準備了馬車，他是來帶他跟竹顏離開的。
方平根本不信任黑衣人，因爲他自認爲在雁蕩關不會有什麼人會跟他有交情。沒想到黑衣人卻說自己是爲了竹顏。
那個時候心裡有一些不高興，他也不知道爲什麼，但是他還是帶着竹顏坐上了逃亡的馬車。
原以爲可以一路平安向南，可是那個人的手下還是追來了。這一次，那個人已經想要趕盡殺絕，哪怕是親身兒子，也終於沒了耐心。
那是一場苦戰，他已經記不清到底是怎樣的光景了，只記得他混身是血，竹顏也混身是血。但是那個身材單薄的丫頭硬是趁着一身傷痛將他護在身後。
且戰且退，竹顏不肯戀戰，找到機會就帶着方平跑。可是寡不敵衆，最後還是被逼到了絕境。身上數不清的刀口，衣服破破爛爛，竹顏還是笑的那樣燦爛。
當危險來臨的時候，奮不顧身爲他擋下一劍，然後抱着他跳下懸崖。即使再那樣的死境，竹顏還是沒有忘記護着他。
最後兩個人落在深水潭裡才勉強存活下來。
原本方平沒有打算立馬回禹城，可是竹顏的傷勢卻在一點點惡化。所有的大夫都在他的面前搖頭，他發瘋似的趕走了那些庸醫。
那個時候的他是害怕的，早已經沒有翩翩公子，溫潤如玉的形象了。他只怕自己折了妹妹的這個貼心丫頭，會讓妹妹傷心不已。
所以他終於拿出了當年趙琰送給他的一個信物——天涯海角，吾友有難，生死一場，有求必應。
他循着舊時的記憶，找到趙琰的暗部幫忙，終於緊趕慢趕在除夕之前趕回了禹城……
“就是這些，現在你知道了吧？”抹去眼角的淚水，方平笑看着方寧。
她正心疼地望着牀上躺着的竹顏，眼睛裡是翻轉着的眼淚，哽咽着方寧道：“兄長，爲什麼不早告訴我？”
“寧兒，我不想你擔心。”看着方寧是信了自己的說辭，方平的心放下了不少。
其實除了沒有告訴方寧那個人其實是方振，其他的他都詳細地說了出來，所以真實性方寧並沒有去懷疑。
聽着方平講完雁蕩關發生的事情，趙珩趙琰也有些動容。儘管他們沒有經歷過，但是也能想象那些酷刑施加在一個女孩子身上時候的痛苦。趙琰更是瞭解竹顏，因爲曾經他也對竹顏用過刑。
“兄長，你說竹顏她什麼時候才能醒過來？”方寧聽完方平的解釋就陷入了對竹顏的心疼裡。
在她的記憶中，竹顏永遠是最堅強的那個。雖然看上去冷冰冰的，卻時常在她面前有鮮活的時候。兩個人情同姐妹，此時卻一個躺在牀上昏迷不醒，叫另一個怎能不傷心？
“寧兒，金大夫說她已經脫離危險了，但是什麼時候醒過來，卻是要看她自己的意志力了。竹顏受傷太重了，能夠保住這條命已經是不幸中的萬幸了。”忍不住嚥下一口口水，其實不只是方寧難過，他又何嘗不是？只是在妹妹面前，他不得不成爲一個可以讓她依靠的兄長。
“爲什麼竹顏總是要爲我受這些苦？如果她不跟着我，怎麼會變成現在的樣子？兄長，我好難過？”方寧是脆弱的，她已經經歷了太多親人的離去，又經歷過最信任的人的背叛，所以尤爲珍惜身邊的人。
現在她的心裡，全部都是受傷的竹顏。
蹲在竹顏的牀榻面前，握起竹顏的雙手，放在臉頰上：“竹顏，你快醒過來了好不好？竹顏，你再不醒來，我就一個人去爲方家報仇。”
聽到這話，方平不安地看了趙珩一眼，見他面色如常，又見趙琰給了他一個安心的眼神，他才放心下來。
方寧說的報仇很明顯就是針對趙珩，還是這樣不管不顧地說出來，即使心再寬，再能包容方寧，但是那人也是皇帝。方平想了想，還是把趙珩趙琰兄弟倆叫了出去。
“皇上，草民還請您恕罪。舍妹莽撞無知，對您多有誤會。草民一定嚴加教訓。”方平戰戰兢兢地跪下，朝着趙珩請罪。
趙珩看着方平，想到方寧的對自己的恨意，只是笑笑：“起來吧，我不怪她。”
趙珩的心裡很明白，這一切都是他自己親手造成的，只能等有朝一日在慢慢解開心結……