葉氏工坊研究院又一次進入全封閉狀態。有了以前的經驗，現在工坊裡的那些工匠，他們的家人，以及那些有着各種合作關係的商家也都能平靜地接受了。雖然每次進入全封閉狀態必然會給各方帶來許許多多的麻煩，但結果永遠是非常值得期待的。第一次全封閉狀態之後，工坊發佈了有線電報系統，而現在，電報已經成爲東平重要的優勢之一，千里之外的軍情民情瞬息而至，這是多麼不可思議的事情，而東平的朝廷對地方的掌控能力大大加強。雖然現在電報線路還很有限，尤其是多路交換模式還非常稚嫩，但給東平帶來的改變，卻是所有人都能看奧的。
第二次封閉之後，新型的客貨兩用列車頭誕生了。第一代的蒸汽列車只能軍用，因爲實在是太嘈雜，顛簸得又厲害，總的速度比起馬車快不到哪裡去。但這第二代列車卻是一種顛覆，在葉氏工坊到剛鐸的線路上，新型車頭在拉了四個滿載的貨運車廂之下，達到了一百一十三裡每時辰的速度。而且對於能源的利用率，整體的可靠性都有了長足的進步，而在第一代不成熟的列車開始就被葉韜一意孤行大力推進的基本鐵道網，也已經有了一定的規模。寧遠、綏遠、董家集、葉家堡、剛鐸、葉氏工坊已經連接在了一起，基本的運營隨着新型列車誕生，立刻就投入了使用。雲州並沒有自己搞鐵道管理部門，談曉培敏銳地看到了鐵路能夠給東平帶來的變化，東平鐵道局第一時間成立，丹陽到董家集的鐵道即將貫通，而之後，鐵路還將向四面八方延伸。只要十年不到的時間，東平就將擁有自己的基礎鐵路網。
第三次封閉只有兩天，而在那之後，雪梟飛艇的一種改進型誕生了。雪梟飛艇給人的印象是優雅而安靜的，但這種改進型則是完全爲了攻擊地面目標而設計。雪梟飛艇上所有無關的重量都被去掉了，代之以薄薄的吊艙殼，裡面掛滿了火油彈。雪梟飛艇的標準定員是六人，而這個改進型，只有三個定員，一個駕駛員，一個信號手，一個投彈手……如果一次性將所有火油彈投下去，可以讓十分之一個寧遠那麼大的城市燃起一片大火。這種飛艇被稱爲雷梟，現在一共只製造了四艘。因爲那些用來一個個抓住火油彈的線控掛鉤，實在是太難製造了，工藝要求高得令人髮指。研究院裡的一些人曾聽葉韜咕噥說爲什麼不用電控，現在他們正在進行緊張的技術攻關，但電控技術要是能突破，那可不僅僅是這方面，那簡直是一次技術革命。
這一次的封閉，一定和飛行器有關，這是大家都猜得出來的事情。因爲葉氏工坊臨時召回了已經派到西線戴雲手裡的試飛隊裡的幾個精銳飛行員，這幾個飛行員一下子失去了作戰機會，惱火得不得了，一回來就直衝錢順的工作間，找他要說法。錢順是葉韜的師兄，在葉氏工坊裡的權威深重，但對這些技術高脾氣大的飛行員們卻並不拿腔拿調，錢順和這十來個飛行員聊了不到一刻鐘，這些飛行員就乖乖地，興高采烈地去研究院報到了。
在研究院專門用來進行各種測試的寬闊場地裡，專門清理了一整片的空地，全部用巨大的石材滾筒一點點地碾壓平整，再鋪上水泥。兩側還有導向燈來進行夜間指示。這就是一個機場的雛形了，哪怕只有一條一里長的跑道而已。在一個風和日麗的日子，試飛員們都集合在一起，看着兩家雙翼飛機從倉庫裡緩緩被牽引出來。雖然是機場的雛形，但在葉韜親自過問的飛機項目上，這種做派卻非常完善，簡易的內燃機牽引車對於現在的工坊來說沒什麼難度，反正也沒有複雜的變速箱，這個牽引車一共只有兩個不同的速度，以及一個倒檔。
對於飛機，這些一直在工坊裡打混的飛行員們一點都不陌生。一系列的實驗都是在他們的幫助下完成的。首先是膽大包天的飛行員們進行了滑翔實驗，主要爲了摸索飛機的結構強度和外形特點。然後是一系列的升力原理的測試，當時最折磨飛行員們的不是飛不起來，而是那個小小的發動機奇高無比的故障率，測試型號的第一次成功飛行，僅僅只有四十多米的距離，發動機就燒掉了。而後，隨着發動機一代代改進，配合不同的飛機外形，他們又進行了無數次的試飛和着陸，最高升空高度不超過三十米，據說是爲了讓他們絕對有機會逃命。但飛行距離卻漸漸從幾十米上升到幾百米，之前的一個比較成熟的試飛型號，已經能夠在試驗場上繞行幾圈了。在那樣侷促的空間裡，他們進行了各種測試，飛行控制系統也漸漸成熟了起來。現在葉氏工坊對於使用複雜的金屬線來控制各種機件駕輕就熟，飛行員們對於這種速度很快的小東西也越來越熟悉了。之後，則是漫長的沉寂期，飛行員們知道那些技師們肯定又碰到了瓶頸，在孜孜鑽研，也不會多催問，沒想到居然在這個時候把他們召回來進行封閉測試。封閉測試並不是僅僅是測試，基本上那代表着技師們對於拿出來的東西挺有信心了，可靠性等方面都能禁得起一段時間的反覆折騰，需要靠短時間的大量測試摸索數據，然後撰寫產品說明書……
果然，這一次拿出的雙翼飛機，看起來比以前任何一個型號都來的漂亮和精緻。兩架飛機一架塗裝成藍色，一架紅色。而且，使用的都是光可鑑人的泛着金屬光芒的漆。葉韜可沒給大家少灌輸流體力學的觀念。飛機的發動機裝在駕駛員前方的罩子裡，前方和兩側都開着進氣口來進行散熱。以現在的技術，還不用考慮加壓吸入空氣來進行燃燒的問題，飛機壓根飛不到空氣會感覺稀薄的高度。飛行員的位置在一個流線型的玻璃罩子後面，雖然不是封閉式的座艙，但仍然考慮了空氣動力學的問題，玻璃罩和飛機機身結合得比較圓滑，但這一整個沒有金屬框的座艙罩還是挺唬人的。大家都知道，光是這個玻璃罩子，造價恐怕就高的讓人崩潰。這也是隻有在這種實戰驗證型號上纔會用的奢侈品。
首先坐進機艙的是試飛隊的老大徐錦。而進入機艙，他纔看到這架飛機居然是有武裝的。在駕駛員的座位兩側，各有一個手搖棘輪，連接着兩臺小型的，自動裝彈的弩炮。能夠拋射小型彈藥，或者是射出一枚枚加了穩定尾翼的短矛。由於座艙比較狹小，需要飛行員坐下之後，才能將搖柄裝上去。雖然略有些麻煩，但這個小小的發現卻讓徐錦更有了幾分期待。技師們不是瘋子，自然是有把握了纔會開始考慮武裝的問題。面前的儀表盤則讓徐錦更吃驚，速度表、高度表、油料表以及一個表示飛機傾斜度的球體顯示就在面前，還有一個小小的瞄準具。在這些儀表盤下面，還有進行緊急處置的一些設計。打開一塊蓋板，下面是一堆金屬線，每個上面都有方便提拉的握柄，一旦碰到緊急情況，飛行員就能靠這套備用的東西直接操作飛機。這套備用的金屬拉線裝置在設計強度上比起日常使用的操縱桿系統略低，但應急用一陣還是沒問題的。飛機的操縱桿也需要等飛行員落座之後才安裝，握柄是直接按照手型削出來，然後外面包覆橡膠的，這一個設計，恐怕幾十年裡都不用再改變了，除非等以後在這個手柄上加上一些控制裝置，只是現在還用不着。在飛行員的腳底下，則是兩個腳踏控制器，分別是油門和襟翼。襟翼可以根據踩踏的力度張開不同角度，但控制起來很是輕鬆，踏板很輕巧。油門邊上則有一個很方便的鎖定裝置，拿腳尖一靠，就可以把油門臨時鎖定，方便飛行員進行長途飛行的時候減輕勞動強度。這一切的設計，都讓徐錦有愛不釋手的感覺，他等技師們將操縱桿安裝好之後，就扣好了保險帶，帶好了飛行帽，拉上了風鏡。他們這些試飛員採用的可不是兩個眼睛分開的小巧的風鏡，而是前面一整塊的弧形的玻璃，視野非常良好。等技師們檢查完所有項目一個個退開之後，他拉動了座位底下的拉環，發動機立刻呼嚕嚕地響了起來，聲音清脆明晰，顯示着蓬勃的力量，但機身的顫動卻不大。徐錦喜出望外，看起來技師們的這次頓悟，比自己想象中獲得了更大的進步。當前方的螺旋槳旋轉起來之後，飛機緩緩在跑道上滑行了起來，徐錦屏息凝神，看着速度一點點彪了起來，他感覺差不多了，立刻一拉操縱桿，在那一瞬間他感覺到彷彿整個飛機一輕，他知道，這是地面阻力消失的結果。他握緊了操縱桿，朝外探頭一看，飛機已經很快爬升了起來，三十米的高度瞬間告破，飛機的速度也遠遠超出他的想象。這纔是飛機，一種完全不同於飛艇的飛行器。如果說飛艇給人的感覺是從容不迫的，是在安靜中蘊藏着威脅和力量，那麼，飛機給人的感覺，就像是將一種驕傲一種傲視蒼生的感覺張揚地表達了出來，它就像是一支要刺破蒼穹的銳利的箭……