次日清晨，林致之便帶了林嘉若去刑部大牢。
慧秀剛出來的時候仍舊是一副半死不活的樣子，林嘉若料他也不肯多說，便直截了當地問了一句：“那個騙你去殺葉拂聲的人是不是魏許？”
慧秀目瞪口呆地看了她好一會兒，猛然轉頭去瞪林致之：“你怎麼什麼都告訴她！”
林致之含笑不語。
既然對方差不多都知道了，慧秀也就就破罐破摔似地全都說了。
當年慧秀初出茅廬，便受了魏許的哄騙，將葉拂聲當成誘拐婦孺的惡人斬殺於劍下，還將榮安公主和襁褓中的蕭樑交給了所謂的“家人”，後來蕭樑雖然被寧王親衛拼死救出，榮安公主還是被帶回了京城。
等到江南士族查清了慧秀的身份，找上萬柳谷，一切已成定局。
只是魏許當年與慧秀相交，是喬裝化名過的，導致慧秀這些年一直沒能找到他，直到今年的正月初一，他收到了一張匿名的字條，告知他，他找了二十幾年的仇人，就是魏許！
他找上魏許時，魏許竟然也不吃驚，爽快地承認了自己所爲，願以死贖罪，只求不要讓魏九娘知道這樁舊事。
“……我和魏許都是兇手，他已經死了，該輪到我了……你們也不用爲我忙活了，我找了魏許二十幾年，大仇得報，心裡都覺得暢快，無牽無掛了！何況如今是榮安公主的女兒要我的命，這就是報應！”
……
離開刑部，兩人坐上馬車，向皇城緩緩駛去。
“其實他說得也對，魏九娘想要他的命，這是報應。”林致之淡淡道。
慧秀作的這場孽，雖然他也是受害者之一，卻比不上葉拂聲和榮安公主一死一傷，拿命去賠，確實不爲過。
林嘉若沉默半晌，低聲道：“三司會審，秉公而斷，大約是最好的了……”
林致之見她面色沉鬱，安撫地摸了摸她的秀髮，柔聲道：“這些陳年舊怨，我們是無法插手的，有資格說話的也只有持塵和魏九娘而已！”
這些林嘉若也懂，只是想起另外一樁事，難免忿忿：“果然是有人刻意引了師祖去殺魏許！”
“先是太常卿，而後太子少保——”林致之微微一笑，“這是打算要剪除太子羽翼了！”
“謝宣曙和百里殊早在太子被禁的時候就離心了，袁準一直在外，如今甘明珏也要外放，願之身邊只剩了韓文黎一人！”林嘉若憂心忡忡。
林致之不以爲意地笑道：“怎麼會只有韓文黎一人？不是還有我們嗎？願之今年十歲，承之更小，真要爭什麼，也要等皇子們大了纔有用，到時候，明珏、宮唐、還有顧瞻，我們放出去的人也該回來了！”
聽他這樣說，林嘉若才放下心來。
林致之將她送到宮門口，就匆匆離去了。
林嘉若直接去了紫宸殿，除了將這兩日所查到的事回稟給林時生外，重新安排長安府的人選更是刻不容緩。
“你要讓顧瞻代替蕭桓出任長安府？”林時生聽了她的建議後，沒有立即表態，語氣有些古怪地反問了一句。
林嘉若不明所以地點了點頭，心中一想，大約爹爹也對顧瞻的能力有所顧慮，便要將馮文通的安排也說出來。
還沒開口，又聽到林時生似笑非笑地說：“這麼不遺餘力地培養江南勢力，打算把願之歸到江南系去了？”
林嘉若愣愣地看着他。
三十出頭的大周天子有一副風流俊美的好模樣，這些年又添了幾分尊貴成熟，比年輕時更加有魅力。
然而她最喜歡的還是他脣上的兩撇小鬍子，那是他孩子氣地模仿衛牧將軍討她歡心的痕跡。
如今，那兩撇鬍子還在，他的模樣也沒變，可是，爲什麼覺得陌生了呢？
“爹爹這話，是什麼意思？”她乾澀地問道。
林時生深深地吸了一口氣，緩緩道：“阿若，我讓你參知政事，並不是讓你來爲願之結黨的！”
林嘉若緊了緊拳頭，啞聲道：“爹爹覺得，我爲願之培養能臣，是在結黨？”
林時生沒有說話，彷彿是默認了。
“如果我培養的是太子黨派，那剩下的，爹爹以爲是哪一派？”林嘉若輕聲問道，身子有些控制不住地顫抖起來。
林時生依舊沒有說話，垂着眼眸，看不出心中所想。
“當年太子初立，以朝臣兼任太子屬臣，何曾有過分歧？江南、關中都是我林氏家臣！”
“那年我被袁準和裴紀攔在關外，爹爹是如何向他們證明我是大周公主，而非任何派系的？”
“現在呢？現在是不是凡爲我所用的都是江南派系？關中三姓排擠袁氏是爲了什麼，他們心裡那點想法，爹爹真的不懂嗎？”
林時生一掌擊在書案角上，震得筆架掉落一地，卻說不出心中爲何震怒。
“是我不用他們，還是他們不肯爲我所用？顧瞻之前，我不是推舉過袁宴和蕭桓嗎？裴亮我沒用？裴練是自己不願外放，否則杭州府、蘇州府，我都跟大哥哥打過招呼了！”
“爹爹說我結黨，那他們呢？爹爹視我爲太子黨，是不是就默認他們是晉王黨？願之今年十歲，承之百日都不到，爹爹心裡已經默認了他們會自相殘殺嗎？”明明沒有用力嘶吼，卻覺得喉嚨疼痛如刀剮。
“夠了！”林時生低聲喝道，帶着一股不自覺的狠戾和狼狽。
林嘉若突然想起那天清晨，被他從牀上拖起來的難堪，忍不住溼了眼眶，啞聲道：“爹爹既然覺得顧瞻不好，就另擇人選吧……”
聽到她哽咽的聲音，林時生眼中閃過懊悔之色，快步走到她面前，卻又不知如何開口。
那姑娘負氣似的低着頭不作聲。
林時生盯着她看了許久，長嘆一聲，道：“就依你所言，以顧瞻出任長安府吧！”
話一出口，他心中頓時升起一股無力感。
就任長安府的人選，第一重要的不是才幹，而是得到秦國公主的支持，關中子弟確實能找出比顧瞻更能幹的人，但若是沒有她的鼎力支持，到了長安府，依舊是一籌莫展。
長安知府的人選，只能由她來決定！
“長安知府的人選，並非只能我決定！”林嘉若彷彿聽到了他的心聲，驀然擡頭，目光清澈地看着他，“不管爹爹信不信太子與天子一體，至少阿若確信，我和爹爹是一體的！”
“爹爹指派的人，我一定會全力相助，不會叫他在隴西孤立無援！”
林時生目光一顫，與她對視了一會兒，脣角漸漸揚起，摟她進懷，輕輕拍了拍，柔聲道：“爹爹信你，就顧瞻吧！”
林嘉若忍不住笑了，心裡卻遲疑了一下，沒有說出馮文通的安排。