長安城內，衛青連着幾日尋不見霍去病，生怕他又做出什麼出格之事，在家中暗暗擔心。他性情穩重，將那夜家宴之事在腦中反覆思量，終還是不放心，覺得去病只怕對自己還是有所隱瞞，思前想後，還是決定將衛伉叫來問清楚。
這日正巧平陽公主進宮陪着李美人六博玩耍，衛青命家人將衛伉喚來，父子倆在梅園石庭中烹茶閒聊。
因深知衛伉頗有些一根筋的性情，他與霍去病又甚是交好，若是直接問，他多半爲了維護霍去病而刻意隱瞞。故而，衛青先泛泛地與他聊些瑣碎家事，然後才貌似不經意地提起子青。
“我瞧着，那姑娘的劍法可真是不錯。”衛青用竹勺將茶湯舀出，並不看衛伉，“連去病自己都說，一點都不比他差。”
衛伉楞了下，問道：“她的事？表兄都跟您說了。”
衛青淡淡瞥了他一眼，波瀾不驚道：“這種事，他以爲能瞞得了多久。”
衛伉果真中計，想當然的以爲爹爹肯定是全都知道了，遂搖頭嘆道：“就是啊，若她在軍中只是個無名小卒，估摸着認識的人還不多，可她偏偏是司律中郎將，這事若是捅出去，可了不得！”
持竹勺的手停滯住，衛青先讓自己深吸了兩口氣，然後才擡眼看向衛伉：“你說得是斬折蘭王的司律中郎將？”
“是啊，爹爹您說，誰能想得到她竟是位姑娘！”衛伉直至說完這話，看見衛青神情有異，這才發覺事情有些不對，小心翼翼問道，“爹爹，您不是知道了嗎？……您這是在誆我呢？”
“我不誆你，你能說嗎？”衛青沒好氣地瞪他。
“爹，我也不是故意要瞞着您的，之前我也不知道這事，那日在建章宮中，我也嚇了一跳，差點就說漏嘴了。”
衛青看着他，再想到霍去病，長嘆口氣，這些孩子全都是不讓人省心的。
“你們膽子也太大了！還有別人知道此事麼？”
“那我就不知道了，您得問表兄。”衛伉端起茶湯，吹了吹，雙目透過裊裊上升的熱氣偷瞄爹爹的神情，試着岔開話題，“爹爹，您說，她一個女兒家怎得那麼厲害，聽說斬折蘭王的時候，那可真是拿命去換的呀！還有她在建章宮中舞的那套劍法，好像與尋常劍法也不太一樣，我以前都沒見過。”
“那是墨家劍，連我也只見過一次，怨不得你。”衛青嘆道。
“墨家？！她是墨家中人！”衛伉吃了一驚，喃喃自語道，“……難怪了……對了，爹爹，在軍中時，我老見她和一名西域人在一塊兒？”
“西域人？”
“嗯，那西域人是懂漢話的，就是孤僻得很，除了她之外，不和別人說話。”
西域人，衛青眉頭緊鎖，無奈也想不出個眉目來，只能等去病回來之後再仔細盤問他。
“記着，這事，跟誰也不許說？不管誰問，都得裝不知道，懂嗎？”他叮囑衛伉。
衛伉哼哼道：“爹爹，你以爲別人都像您似的，就會誆自己兒子。”
“誆你，你也不能說，就當自己不知道。”
“知道了，被您這麼一折騰，我算是長記性了！”
衛青無奈地搖頭嘆氣。
兩日之後，霍去病一路風塵僕僕趕回府中，便聽家人回稟，衛大將軍差人來問過幾遭，請他回府後即立來報。
聽是舅父想見自己，以爲有要事，他自然不敢怠慢，顧不得奔波倦怠，忙沐浴更衣，整袍齊冠往衛府去。偏偏到了衛府中，衛青正巧不在，而平陽公主跟着劉徹往甘泉宮小住，也不在府中。底下家人也不知何時能夠回來，他只得在內堂等着。
吃了些果點之後，霍去病倦意上涌，原只是在案上支肘小憩，睏意卻是愈發濃重，一波一波讓人抵擋不住，最後索性歪靠在榻上，睡了過去。家人們見狀，暗自好笑，無人敢去驚擾他。
直至衛青回來，沒等他進內堂，便聽到家人回稟此事。待站在內堂外，瞧見裡頭睡得正香的去病，他又是好笑又是心疼，輕聲吩咐家人取毛毯來，親自輕手輕腳地替去病蓋上。
感覺到毯子的厚實，霍去病翻了個身，攏緊毛毯，仍舊接着睡。
看得出這孩子是累壞了，要不然不會睡得這麼沉，衛青無奈地笑了笑，自取過一冊書簡，在旁靜靜地看着。
直至天色漸暗，霍去病方纔轉醒，半撐起身子，睡眼惺忪地揉了揉眼睛，瞧見近處一燈如豆，衛青正在燈下看書簡……眼前這幕，似乎又讓他回到孩提的時候。
“舅父，您何時回來的？我怎麼睡着了？”他坐起身來，扶了下睡歪的冠。
衛青望了他一眼，嘆道：“正想問你呢？這次又野到哪裡去了，把自己累成這樣？”
“我把她送走了。”霍去病搓搓臉。
“送哪兒去了？”
“您就莫問了，反正是處穩妥的地方。”
衛青盯了他一眼：“不會是又讓她女扮男裝，混入軍中吧！”
霍去病聞言一怔，原本殘留的困頓睡意頓時煙消雲散，疑惑衛青怎得會知道此事，只是轉念之間他就想明白了，定是衛伉那小子說漏了嘴，再不會有旁人。
“舅父……她當初那麼做，真是有苦衷的。”他只得將子青爲何從軍的緣故仔仔細細說了一遍給衛青聽，
聽罷子青的事，若去病所說都是真的，衛青倒是對子青愈發另眼相看，未想到她小小年紀，又是個女兒家，卻傳承着墨家任俠，絲毫不遜色前人。
霍去病末尾還沒忘記補上一句：“您可莫告訴我娘啊。”
衛青聽出他這話的弦外之音來，問道：“你既已把她送走，怎麼，還在擔心你娘不喜歡她？”
“不是。”霍去病忙遮掩道，“我娘膽子小，您又不是不知道，她若知道這事，思前想後，必定會後怕，少不得再把我教訓一通。嘿嘿，多一事不如少一事嘛。”
“對了，我聽衛伉說，她身邊還一名西域人，怎麼回事？”
聞言，霍去病在心中暗罵了一句衛伉，這楞小子可真沒用，怎得什麼都招了。可他面上還得做出若無其事狀，笑道：“那西域人是我們過大漠時遇上的馬賊，被我們俘了，身手不錯。說來也怪，他就和青兒投緣，常跟她呆一塊。”
“西域哪裡人，可盤問清楚了？”
“……樓蘭人。”
衛青皺了皺眉頭，在這些異族人身上，他是吃過苦頭的：“對這些異族人，你多留些心眼，不是說不能用，但一定要慎重。”
“嗯，我知道，所以沒留他在軍中，還是讓他走了。”
“走了？就這麼放了。”
霍去病點頭，想起那日在邊塞亭隧，阿曼一行人遠去的身影，懷中哽咽難言的子青，不由地喟然長嘆口氣。
衛青聽他嘆氣，似有無窮悵然，瞧他神色，忍不住道：“你此番親自送她去，可是捨不得？”
“捨不得有什麼用！”霍去病雙目瞧着遠處，語氣中淡淡的悵然顯而易見。
瞧自己外甥竟也有爲情所苦的一日，衛青嘆了口氣，潑他冷水道：“大丈夫拿得起放得下，你既然已經將她送走，就莫想她了。否則只會給自己徒增煩惱，何必呢。”
霍去病長嘆口氣，應了一聲，然後問道：“您特意把我叫來，就是爲了這事吧？”
“你還有沒有惹別的禍？”衛青問
“眼下倒還沒有，將來可說不準。”霍去病聳肩，“聽說只要家有賢妻，人自然就懂事沉穩了，我又沒有您這麼好的福氣！”
“又耍貧嘴……”
兩人正說着，衛伉滿頭大汗地進內堂來，瞧父親與表兄都在，喜氣洋洋地朝他們施禮，然後急忙道：“去病表兄也在，真是太好了，今日我打了頭鹿，你莫走，留下來我烤鹿肉給你們吃。”
霍去病只面無表情地看着衛伉，也不吭聲。
衛伉愣了愣，探究他的神情，再看看父親，片刻之後如夢初醒，轉而愧疚不已，忙道：“我不是故意的說出去的，真的！我爹他誆我。”
衛青輕咳兩聲，長身而起，不理會兩個小輩之間的糾紛：“我去更衣。”
“爹……”衛伉愁眉苦臉地看着他。
“去病愛吃鹿頸上那塊肉，你好自爲之吧。”衛青低聲提醒他，自是知道去病也不會當真惱衛伉，緩步踱出堂去。
直等到衛青身影消失，確定不會聽見他們說話，衛伉才陪着笑朝霍去病道：“表兄……哥……你就饒了我這遭，我保證下回不管我爹怎麼誆我，打死我也不說！就爛在肚子裡。”
霍去病站起身來，斜眼睇他，仍是不說話。
“我認罰，認罰……”衛伉忙道。
“怎麼罰？”霍去病反問他。
“哥你定，你怎麼罰，我都認。”衛伉一臉誠懇。
見狀，霍去病禁不住笑了笑：“今日乏了，我得回府去，改日再想吧。”
“那鹿肉怎麼辦，你不吃了？可新鮮呢。”
見衛伉正在興頭上，不忍拂他好意，霍去病只得道：“你讓人割一塊下來，我帶回去便是。”
見表兄不肯留下來，衛伉雖有些失望，但也不敢勉強，遂忙命人去割塊鹿肉，指明定要割鹿頸上一塊。
霍去病又去向衛青告辭。
衛青想着去病與那姑娘分開心裡正不好受，這孩子雖不明說，語氣神態間卻有掩不住的倦怠，拿他沒法子，只得道：“你若不想吃飯那就回去吧。”
霍去病起身，朝舅父正經八百地施了一禮：“去病告辭。”
“去吧去吧。”
衛青揮手趕他。
回到府中，霍去病聽家人回稟，方知孃親已來了許久，忙要快步往內堂趕去，卻又聽家人回稟孃親不在內堂，當下正在後頭他的房中。
“娘……”
他拉開門，瞧見衛少兒正在替他拾掇冬日裡的衣袍。
“回來了。”衛少兒擡首望了他一眼，復低下頭整理手中的皮袍，“從你舅父那裡回來，可是又捱了訓斥？這幾日也不知道你又野到哪裡去了，把你舅父急得一天遣人來問三遭。”
霍去病笑了笑，在母親身邊半跪下來：“娘，你還未用飯吧？我也餓了，咱們一塊吃。”
“怎得，沒在你舅父家用飯？”
“沒有，因茶果吃多了，也不覺得餓。現下回來之後方纔覺得有些餓，衛伉今日打了頭鹿，正是新鮮，我帶了塊鹿肉回來，方纔已命庖廚去炙肉。”
衛少兒看着兒子，因連日奔波，他眼眶下一圈青黑顯而易見，嘆道：“對了，那姑娘呢？我聽說已經不在你府裡了？”
“嗯……是啊。”
“是你把她送走的？”
霍去病點了下頭。
“爲何要送走？”
真實原因霍去病自然是不能說，只得道：“娘您不是不喜歡她麼？她自己也想回鄉看看，我便送了她走。”
衛少兒細細端詳他神色，嘆道：“還是捨不得？其實……這些天我想着，你姨母說得也對，她雖然笨笨的，但笨人有笨人的好處，用不着成日與她費心思，別的我也不計較了。她身份低，不能爲正妻，收作侍妾也是可以的，要緊的是，多生幾個孩子。”
“娘，您只想着抱孫子，誰生的都不在意了？”霍去病笑着挪揄她。
“胡說！”衛少兒沒好氣道，“我還不是看你喜歡麼，這天底下，哪有父母拗得過孩子的。”
“我就知道，娘最心疼我。”霍去病笑了笑，“眼看冬至將至，我已命人去定製一件上好的白狐皮袍……”
他還沒說完，就被衛少兒打斷道：“趕緊去退了，白狐皮，我聽着都覺得扎眼，若是穿出去，還不得讓人指指點點，說驃騎將軍的孃親在招搖過市。”
霍去病笑道：“看您說的，這大街上穿狐皮又不是就您一個人。”
“行了，娘知道你一片孝心，可是你少往我這裡送這些貴重的東西，免得讓人在咱們母子背後嚼舌頭。”衛少兒望着他，認真道，“你如今位高權重，又得陛下的寵愛，背地裡不知有多少人在嫉恨，行事便該愈發收斂，莫要張狂纔是。娘只要你好好的，別的都用不着。”
知道孃親一直都在替自己着想，暗中也不知替自己推了多少次陳家想攀附升職的要求，寧可爲難，也不願給自己招惹事端，霍去病心下感動，口中仍道：“娘，我定金都已經下了，你若不要，那錢兩可就打了水漂。”
衛少兒無奈地看着他，想了想道：“那你就替我換一件灰鼠的，一樣暖和和的，也不至於太扎眼。”
“成，就是委屈我孃的花容月貌。”霍去病笑道。
衛少兒笑戳了下兒子的額頭。
外間家人回稟飯食已備下，霍去病命他們將食案端進來，與母親一同用飯。
隴西郡，定川鎮。
子青每日裡幫忙家事，又或在醫館裡頭替易燁打打下手，碾藥，磨粉等等事情，本就是她做慣了的事，也並不覺得累。她腿上的傷也漸漸好轉，已無大礙。
銀杏樹的葉子落盡之前，易燁爹孃總算是到了，諸人相見歡喜不提，只是二老年事已高，長途顛簸，又是初到隴西郡水土不服，兩人都病了一場。幸而自家便是醫館，用藥方便，易燁孝順自不用說，徐蒂與子青二人又伺候得周全，漸漸地也就好了。
如此一晃，距離子青來定川鎮已是兩月有餘，也入了冬。徐蒂取出兩個金餅，給家中添了厚厚的被褥，又給諸人做了嶄新的冬衣，獨獨自己只將舊衣重新絮過。易燁瞧不過眼，讓她自己也置辦一身，徐蒂說成親時易燁已替她量過兩襲新衣，推說不肯。
易燁便道，她若不做新冬衣，那麼自己便也不穿，陪着她便是，弄得徐蒂着急。易曦二老看着直笑。
子青在旁瞧着他們夫妻和睦融融，不由地要去想將軍，眼下天氣越來越冷，也不知將軍嗽疾可有好些？夜裡頭還咳不咳？……面上未免偶爾透出悵然之意，被衆人瞧在眼中。
日子過了這麼久，易燁等人見霍去病回長安後再也未曾來瞧過子青，更無信牘，更莫說是託人帶口信，隻言片語皆無。心中皆想長安之地，霍去病又是聲名赫赫的驃騎將軍，每日裡不知要被多少人圍住，獻殷勤的女子更不消說，想是已經將子青拋諸腦後。因此諸人愈發謹慎小心，不在子青面前提起此事。
徐蒂對那些金餅，思量着此後再不可能有此等好事，用一個便得少一個，愈發用得心疼，非到萬不得已絕不拿出用。
易曦二老並不知道子青與霍去病之間的事情，子青自己也從來不提。他們看她年紀已不小，這些年又受了不少苦，女兒家終究還是要有歸宿方纔妥當。想着要替她尋一戶穩妥的人家，便託了附近鄰里打聽着，又因事情尚未有眉目，故而也一直瞞着子青。
入冬後已下過幾場雪，易曦二老畢竟年事已高，分外畏寒。子青這日見家中柴禾已見空，而街上下着雪，無人上街賣柴，便自己去庖廚拿了鐵斧、麻繩。徐蒂見狀，知她原先在家中就常砍柴，也不攔她，但定要她先換了男裝再去。
“現在世道亂，我一路逃難出來都是扮成男子，否則哪裡還見得着你哥。”徐蒂替她把頭髮也束好，“當心點，快些回來。”
“嗯。”
子青帶上斗笠，往鎮外附近山上行去。
雪下得飄飄灑灑，山上空曠寂寥，偶見幾頭羊低頭拱雪吃草。這些羊都是鎮外大戶人家所飼養，在這帶頗有權勢，故而無人敢去偷他家的羊。
往前尋到一株枯樹，她自腰間抽出鐵斧，習慣性地在手中打了個旋，然後開始砍樹，砰、砰、砰，三斧兩斧便砍出缺口，然後用斧背不輕不重在樹身上一擊，枯樹順着她要的方向倒下來。她跨步上前，蹲□用斧頭開始砍下枝椏，並把樹幹分成好幾截。
正弄着，眼角餘光瞧見一個人影自不遠處快步朝她這邊過來。
“這位小哥，請問有沒有看見一頭小羊？！”那人邊走邊喊過來，語氣很是焦切。
子青擡頭看向來人，見他也帶着斗笠，風雪中面容模糊，只是右邊袖子空蕩蕩紮在腰間，竟是個斷臂之人，想來是附近大戶人家家中放羊的奴僕。
“沒看見。”子青搖頭，如實道，“我是從南面上山來的，一路上都沒瞧見。”
那人已走至近處，“哦”了一聲，仰着頭四下張望着，顯是煩惱得很，舉步又欲往另一邊山坳處找尋。
子青自側面看見他的模樣，楞了楞，試着喚道：“公孫翼？”
那人站住，轉過頭來，疑惑地細看子青，片刻之後認出她來：“是你小子啊！”
未想到此人果真是公孫翼，子青瞧他現下鬍渣邋遢，比往日瘦削了許多，再無從前在軍中那股子囂張跋扈的戾氣。
“我聽說你升了中郎將，該在軍中才是，怎得跑到這邊砍柴來了？”也未想到會在此地遇見他，公孫翼奇道。
子青澀然一笑：“……總之，一言難盡。”
公孫翼嘆了口氣，想說什麼，心中還惦記着羊，急急道：“我得先找羊去！若是丟了羊，可得挨主家鞭子的。”
子青道：“需要我幫着你一塊找嗎？”
“行行，東面我已經找過了沒有，現下我往北面山坳去找，你替我去西面。”眼下不是客氣推脫的時候，公孫翼忙道。
“成。”
子青二話不說，將鐵斧往腰間一別，便朝西面去。公孫翼則急匆匆地往北面山坳中去尋小羊。
因羊是白的，在白雪中便分外難以尋找，子青的目力已經算頗佳，邊走邊喚，細細將西面搜索了一遍，也沒瞧見小羊的蹤跡，遂只能回北坡去尋公孫翼。
剛到北面山坳，她才喚了一聲“公孫翼”，便聽見山坳石頭下傳來痛呼聲。
“我在這裡！哎呦……”
子青探身望去，見公孫翼跌坐在一塊大石之下，痛苦地曲着腿，齜牙咧嘴，也不知摔斷腿還是扭傷了腳。
距離他不遠處，那隻失蹤的小羊正偏着腦袋，衝公孫翼咩咩直叫。
“別管我，先把羊套起來，別讓它跑了！”公孫翼急道。
子青小心翼翼地行到近處，用繩子打了個活釦，穩穩地拋出去，繩圈正落入小羊脖頸，再一拉，繩圈縮小已然套牢。
見狀，公孫翼方纔鬆了口氣。
“你怎麼樣？”子青從大石上躍下來，把繩索的一端交到他手中，然後蹲□子查看他的腿。
只是輕輕地碰一下，公孫翼疼得直咂嘴，衝着那頭小羊怒氣衝衝地罵道：“回頭老子就把你給宰了！哎呦！你個小畜生，就想看老子挨鞭子是吧？……”
順着膝蓋慢慢往下按，又將他的腳緩緩擡起，子青松了口氣：“還好，是扭傷了！腿沒斷！回去之後弄些藥酒擦一擦，過幾日便好。”
聽說是扭傷，公孫翼自己也鬆了口氣，萬一是摔斷腿，一兩月內無法再放羊，主家必是要將自己趕了走，到時候又得流落街頭。
“我哥在鎮上開醫館，我先扶你過去給他瞧瞧。”子青扶住他，讓他試着站起來。
公孫翼忍住痛，站起身來，拒絕道：“我得趕緊把羊送回去，要不然主家責怪下來，又是個麻煩事兒。扭傷不礙事，醫館那裡，我還是改日再去吧。”
他拉着羊，一瘸一拐艱難的往山下走，雪地分外滑溜，子青忙趕上前幫忙扶住他。
“沒事、沒事，你忙去吧，你不是還得砍柴麼？”他掙開子青的手，示意自己不礙事。
連砍柴都得親自動手，公孫翼估摸着子青境況也不好，多半是與自己半斤八兩，遂也不願耽誤了她，再說他也不願讓主家看見自己被人扶回去。
子青只得鬆手，問道：“你住在何處？等我砍完柴，把藥酒給你送過去吧。”
公孫翼遲疑了一下：“鎮外曹家，你莫要扣門，繞到後頭羊圈，旁邊的小屋就是。”
“嗯。”
看着公孫翼在雪地上牽着羊，佝僂着背，拖着腿費勁地一步一步往前頭走，子青心中不是滋味，迅速轉身，復回到原處，又多砍了些柴禾，將柴禾整理成捆，背下山去。
能看見醫館時，她便瞧見徐蒂不斷地在醫館門口張望着。
“你怎得去了這麼久，害得我這心裡七上八下的。”徐蒂快步迎上來，焦急道，“你哥哥怪我，就不該讓你去。”
“是子青不好，讓嫂嫂擔心。因方纔在山上，遇見一位故人，所以回來得遲了。”子青笑道，將柴禾挑到庖廚卸下來，又把鐵斧和繩索都放置好。
院中，易燁正挑簾自易曦二老房中出來，見子青已回來，忙過來問道：“怎得現下才回來？可是有事？”
“謝謝嫂嫂。”子青接過徐蒂遞來的熱水，朝易燁道：“哥，我在山上遇見了公孫翼。”
易燁一愣：“公孫翼……他斷了一臂，對吧？”
“嗯，現下他在鎮外李家替他們放羊，今日羊兒走失，他爲了尋羊兒，把腳扭傷了。”
儘管對公孫翼去放羊大感不解，但易燁醫者天性，開口先問的還是：“傷得可要緊？”
“嗯，他疼得厲害。我想待會給他送點藥酒過去，這藥資我自己付。”易燁的醫館是小本經營，僅能維持生計而已，子青不願拿醫館中的東西來做人情。
易燁伸手敲了下她腦袋，然後朝徐蒂道：“替我把裡屋的那件外袍拿來，再把斗笠也拿來。”這日外頭下雪，在外頭走肯定會濺上泥水，故而他須得將坐堂的衣袍換下，生怕弄髒了。
徐蒂楞了下：“你……你也去？若有人來瞧病怎麼辦？”
“今日下雪，我在前堂坐了大半日，腳都凍僵了，也沒見有人來。再說，此人是我軍中同曲的弟兄，春天那戰，我斷了腿，他斷了胳膊。我得去看看他。”
徐蒂再不多言，低頭往裡屋去。
易燁則取了個空的小竹筒在酒罈子裡舀了些他特製藥酒，用木塞子堵上，然後換上徐蒂拿出來的外袍，帶上斗笠，拄着柺杖，與子青一塊兒往鎮外行去。
雪漸下漸大，出了鎮後道路愈發泥濘，兩人深一腳淺一腳地走着，直到看見李家層層疊疊的大宅院。然後再繞到後頭，找着挨着宅子的羊圈，旁邊一小屋緊靠着，四處漏風，看着像柴房，並不像有人在裡頭住。
子青與易燁對視一眼，易燁拄拐上前，試探問道：“公孫翼？”
門內傳來一聲含糊不清的回話，他們也沒聽清楚，緊接着就聽見裡頭有人重重摔在地上。易燁趕緊上前推開門，便看見公孫翼摔在地上，他拄着拐又不方便去扶，連聲道：“青兒！青兒！”
屋子小得轉個身都不容易，容納三個人尤爲吃力，子青從旁邊擠進去，將公孫翼扶起來，旁邊也沒有牀榻，只有個草窩子，上頭有一牀舊得看不出顏色的被衾。
“來，你先坐下，讓我哥給你瞧瞧扭傷的地方。”
子青只能讓公孫翼先坐草窩子上。
公孫翼目光落在易燁腿上，想起以前同曲的時候，再看看當下，苦笑道：“你的腿，我的胳膊，也就這小子還算齊整……”
那隻空蕩蕩的袖子就在眼前晃，易燁都沒忍心看他，只看着他腳上的傷處：“恐怕明日還會更腫，我先給你搓一搓，
話還沒說完呢，他就從竹筒中倒了點藥酒在掌心，先是雙手互搓，直搓得熱乎乎的，才覆上扭傷處，一陣猛搓……
公孫翼疼得連話都說不出來，咬着牙根硬忍着。
“到了晚上你自己再用藥酒使勁擼，別怕疼啊。”易燁邊搓邊道。
“這點疼算什麼，老子還忍得住。”公孫翼從牙縫裡擠出話來。好不容易等到易燁歇了手，他齜牙咧嘴將腳放下，然後看向他二人：“抱歉啊，我這裡也沒啥好招待你們的。”
“你這地方……”易燁環顧四周，冷風從每個縫隙中鑽進來，哧哧直響，根本一點禦寒的作用都沒有，他皺着眉頭，這才問起：“你怎麼到了這裡來放羊？那會兒我聽說你領了錢兩要回家去的？”
公孫翼撓撓額頭，嘆道：“本來是想回家去了，後來……後來正好碰上開賭局的，我一時興起，也是想多贏點再回家去，結果……”他聳聳肩膀，做了個可憐又可笑的表情。
“全輸光了！”易燁看着他直搖頭。
子青實在無話可說，半晌問道：“怎得不給家裡頭寫信呢？”
“寫了，託人寫了好幾次，可總也沒有迴音。我自小沒有爹孃，是叔嬸養大的，本想指着我養老，眼下我這般模樣，說不定他們覺得我是個累贅，也不想理我。”公孫翼嘿嘿笑了兩聲，笑聲乾澀得令人心底不由自主地直髮酸，“從軍的時候還想着建功立業，沒想到現下混得連個人樣都沒有，我也是沒臉回去啊！”
“在這裡也不是長久之計，這地方，怎麼捱過一冬？”易燁道。
“忍忍就行了，至少比路邊乞丐還強點。”公孫翼瞧他二人神情，不願他們同情自己，故意道，“我這活找得可不容易，別人搶着來還不能夠呢，有地方住，還管飯，這種活可不好找……我這裡連個坐的地方都沒有，你們還是趕緊走吧，沒事就莫來了。”
他坐在草窩子上，拿着易燁給的藥酒，毫不客氣地攆他們走。
“這種地方，過不了一冬，準要落下病的。”易燁從醫士的立場勸他。
“行了行了，我也想住到宅子裡頭去，可也得人家讓啊。我啊，認命了，該怎麼着就怎麼着吧，落下病來也是命，我認。”
子青與易燁無法，只得替他掩上門，返身回鎮上去，心中各自黯然，默默無語。
又過了幾日，連日雨雪霏霏，因夫人受了寒，發起了燒，易燁還得顧着醫館，徐蒂伺候在婆婆左右，不敢稍離。庖廚的活兒子青便全都攬了過去，直至夫人身體漸漸轉好，她才抽了個空去探公孫翼。
已是黃昏，想來公孫翼牧羊也該回來了，她繞到宅子後頭，看見一人背對着她正往破屋上糊泥胚，身量略矮，是個駝背，並非公孫翼。
駝背聽見腳步聲回頭，看見子青，奇道：“你……作什麼營生的？”
“我是來找牧羊的公孫……”
子青話還沒說完就被駝背打斷，不耐煩地復轉身弄他的泥胚：“走了，前些天就走了。”
她未曾料到，半晌才遲疑問道：“……爲何走了？”
駝背聞言，有點惱怒：“他本來就少了條胳膊，讓他放羊是東家的好心，沒曾料他竟然跑了，還偷了兩頭小羊。”他本是頂着公孫翼的缺來的，轉過身去，再不理會她。
偷羊跑了？子青愣愣立了片刻，着實未想到公孫翼竟會這樣做，極目望去，四周曠野一片白雪茫茫，哪裡還尋得到人。
“去了何處……”
“這誰知道，若是知道，東家早就把他抓回來了！”駝背不耐煩起來，揮手趕她。
子青無法，拖着腳步回到館內，將此事告知易燁，易燁也是吃了一驚，沒想到公孫翼會偷了羊跑掉，欷歔一番。