一個七八歲的小婢子在廊下踮着腳喂鳥，李蘅遠見那鳥通體豔黃，叫聲清脆，走到小婢子身後：“新來的鳥？”
劉老太太年輕時就喜歡鳥，在院子裡養了許多品種。
喂鳥的小婢子也是新來的，並不懼怕她，脆生生道；“這黃鳥是園子裡的下人孝敬來的，老太太說叫聲好聽就留着，可婢子在家的時候認得它，這叫喜歡啄人眼睛，娘子您眼睛那麼好看，可離它遠一點。”
李蘅遠起了好奇心，用手指在籠外逗着鳥：“它這麼厲害嗎？”
小婢子點頭。
李蘅遠想去找老太太要來，看這鳥能不能打過大公雞，去外面鬥雞，她總輸。
“阿蘅。”突然有略微清冷的聲音叫她。
李衡遠回頭一笑：“大伯母？”
在院子空地上，正是逝去的李大郎的未亡人甄氏領着婢子站在那裡。
甄氏是中饋夫人，身份本身就極具威嚴，她又常年守寡，打扮和性子都很冷淡，所以人看起來嚴肅不容易接近。
李蘅遠小時候很怕她，今天突然發現，大伯母有什麼可怕的？
看甄氏一直看着自己，分明是故意等她的。
她走下臺階道真是面前：“大伯母您叫我？”
甄氏道：“正有事要請你幫忙，過些日子老太太過壽，這邊廚子和榻幾都不夠，要從你院子借十個廚子，其他傢俱也要用的。”
六十大壽是要大操大辦的，阿耶都會從邊關趕回來。
李蘅遠道：“是這種事啊，您還用特意跟我說一聲嗎？都是錢嬤嬤管着，您找她要，她就安排了。”
甄氏臉上驀然現出淡淡的笑，道：“到底是你的院子，人和物都是你的，錢嬤嬤只是幫你管着，還是要與你說一聲才行。”
李蘅遠也笑了，大伯母跟別人不一樣，知道她不理這些瑣事，也不會過問，但每次有事，還是都會先跟她說，再去辦。
這種被人尊敬的感覺原來這麼好，她之前從來沒有在意過。
忙對甄氏道謝。
甄氏莞爾：“傻孩子，伯母向你借東西，應該是伯母道謝，你謝什麼啊？”
“謝大伯母拿我當大人，不騙我啊。”
甄氏笑容更暖了，以前這孩子跟她不親的。
李蘅遠隨後問甄氏李慶緒在幹什麼。
李慶緒是甄氏和李大郎的唯一孩子，之前甄氏還生了一個女兒，也就是李家大娘子李露，不過李露三歲的時候就夭折了。
剩下李慶緒就是甄氏命根子。
提到兒子，甄氏臉上笑容不見了，但眼裡的溫柔目光不變，道：“他能幹什麼？最近迷上了魏晉時期的人物，說什麼嵇康是天下唯一真名仕，學嵇康在竹林裡建了個鐵爐，打鐵呢，你大哥你是知道的，沒一刻着調，打鐵……”說完，她自己忍不住都笑了。
背後的婢女也有無可奈何的感覺。
李慶緒這個人交朋好友，喜讀書，不受拘束，有些離經叛道，也正是因爲如此，雖然他是國公府的世子，但是不喜兵事，李國公也沒有逼他參軍，世子繼承的是國公府的爵位，但是不參軍，節度使的軍權就不一定給他。
李慶緒也不以爲意，他不在乎這些。
李蘅遠知道這位大堂哥眼裡沒有自己，轉了話題，就又跟甄氏說到老太太的壽辰，問了姑姑是不是要來。
甄氏道：“出去說吧。”
這院子不是她們任何一個人的地盤，所以說話不方便。
李蘅遠其實只是隨便問問，沒想跟甄氏說這麼多話，顯然甄氏也是如此。
——她們出了老太太寧馨院的大門，甄氏那邊的下人就來回話，是院子裡的瑣事，甄氏就有要過去的意思。
李蘅遠如今會看人臉色，又對甄氏說了聲謝謝，就找了藉口跟甄氏辭行了。
甄氏和陪嫁娘子阿香走在回院子的路上，阿香見左右無人，道：“夫人好似對三娘子高看一眼，她自己不知事，老太太也因爲心結排斥她，您對她再好她都不懂。”
甄氏側頭道：“到底想說什麼？”
阿香道：“婢子就是替夫人抱不平，借她幾個廚子榻幾還要跟她說一說，您知道四房那邊，一個月要從她那裡撈多少油水？不然四郎君養那麼多女人哪來的錢，別人都敞開量的拿，夫人您是中饋夫人，而且這些本來都應該是世子爺的，國公是……。”
甄氏陡然間立起眉毛，面如結了一層冷霜：“胡說八道，你知道你口中的她是誰？”
阿香嚇了一跳。
甄氏道：“別以爲我與你親近，就忘了自己的本分，阿蘅是府里正兒八經的小娘子，她是你的主子。”
阿香委屈的低下頭：“奴婢錯了，請夫人責罰。”
甄氏長嘆了一口氣，眸子中的冰冷不變，顯然對阿香極其失望：“我知道你是替我抱不平，可是到底有什麼好抱的？大郎自己死得早，能怪的着國公嗎？國公早早立了世子，也是給了緒兒，我還有什麼好不平衡的，至於別人，老太太偏心四房從阿蘅那裡拿東西，跟咱們又有什麼關係？難道別人拿了，我也要去拿？阿蘅只是個孩子，欺負一個孩子，你覺得良心過得去嗎？”
阿香羞的哭出來。
甄氏又道：“是你覺得反正既然別人也拿，不如我也拿？甄府的規矩我不知道你都學哪裡去了，竟然這麼眼皮子淺。”
也是被李家風氣帶壞了，李蘅遠是個錢多的草包，李家大宅這邊卻十分拮据，誰都想從李蘅遠身上刮好處，反正她的錢取之不盡用之不竭，她心裡也沒數。
各房有本事的都刮，就是多多少少的問題了。
甄氏主持府中中饋，要想刮李蘅遠，實在比別人都容易，可府裡經常捉襟見肘的時候，她只是借，之後都還，從來沒佔過李蘅遠一各銅板的便宜。
阿香搖着頭：“奴婢真的再也不敢了，不敢了。”
甄氏臉上的寒霜融化了一些，聲音也輕柔了不少：“再沒有下次，不止是因爲這是教養，也是爲了你好，阿蘅是小，她總有一天會長大的，我覺得，就是從昨天開始。”
阿香擦擦淚不解的看着甄氏。
甄氏想到李蘅遠方纔的致謝，誰說李蘅遠心裡沒數，或許只是沒人教，一旦她覺悟了呢？