自從開始讀書寫字，雲孃的時間越發少了，但於織錦上，她果真再不急了。閒了織上一些，忙時便不織，算着到了年底怎麼也能得一匹紗，正是一百塊帕子，如果能賣上五百兩銀子，也是不錯了，正也夠他們明年的開銷。
不知於老闆什麼時候從京城來，也不知這荷花圖他喜不喜歡。但是雲娘卻比先前有信心，覺得於老闆一定會喜歡的，而且，萬一他不喜歡，這荷花圖也會有很多人喜歡，絕不會愁賣不出去。
這一日她正在家中做衣裳，聽荼蘼說蘇娘子上門拜訪，急忙接了出來。
卻見於老闆跟在蘇娘子身後也走了進來，拱手連道：“冒然來訪，實在失禮了，只是我見了那帕子實在等不得，纔來打擾夫人。”
雲娘趕緊請進屋裡坐了，又讓荼蘼倒了茶，“我本來請蘇娘子幫我請教於老闆的，現在不想於老闆親自過來了，感謝還不及，哪裡會覺得打擾？”
於老闆便放心坐了，又令從人捧上幾樣京城的特產，“些須土物，還請夫人笑納。”
雲娘倒不好意思，只得收了，又問於老闆京城的風俗，“那裡與江南有什麼不同？大家都喜歡什麼禮品？”
於老闆只當她好奇，便挑京城的風俗趣事向她講了一些，說了半日閒話，於老闆便從袖子裡拿出雲娘留下的那塊帕子，“這樣子的帕子，不論有多少我都收，價也都依夫人的，每塊五兩銀子！也不知夫人現在織了多少？”
雲娘聽了，躊躇了一下方道：“我現在才織了幾十塊。”
蘇娘子不由大驚道：“你這樣好的手藝，怎麼才能織幾十塊，我還以爲你少說也有幾百了呢？”
雲娘脹紅了臉，原因她哪裡能說，只得推託道：“家裡事實在多，過年的衣服要做，又要準備送回夫家的節禮，初二還要回孃家。”
“那也不至於吧？”蘇娘子還是不解道：“誰家沒有這些事情呢？”
雲娘不好說太多，只得道：“年前我一定織好這一匹送到繡莊。”
蘇娘子便道：“那才一百塊呀！”
“湯夫人這般手藝，這般不是白白浪費了嗎？”於老闆頓足嘆道，想想笑問：“湯夫人，你可曾聽過江北的曹家？”
雲娘搖頭，“不知道。”
“我們江南養蠶織錦，而江北產棉，大家織的卻是棉布。曹家便是江北人，有幾百畝棉田，也是世代的官宦人家。他家的大夫人便是織布的好手，自從嫁過來後，親自帶領全家女眷僕女織布，日日不歇，勤織不綴，幾十年便積累了百萬家資，由普通的富足人家成了江北的首富。家裡銀錢充足，便又廣開族學，這些年頗出了好些才俊，整個家族好不興旺！”
“曹家闔族上上下下，個個對大夫人言聽計從，竟要比祖宗還要敬上幾分呢。就是外面的人，哪一個不佩服曹夫人的呢？”
於老闆又笑道：“並不是我當面恭維夫人，湯夫人不僅手藝好，且天性聰穎，若是肯努力織錦，每年織出些新式樣，雖只一臺妝花紗機，便不亞於曹家幾十臺織布機！”
雲娘聽了不由得動了心，自己果然是有那樣的本事的。而且如果真能令家裡家外的人都尊敬佩服，那麼該有多好呀！便又細細問了曹夫人的事情，於老闆自然知無不言，言無不盡，將江北曹夫人誇得天下少有，地上無雙的。
不只雲娘，就連蘇娘子都聽住了，又推雲娘，“我娘說我性子急，繡工始終只能登堂，卻不能入室，這輩子都如此了，我們家的繡莊只能靠我侄女光大。你卻不同，手巧心思更巧，我瞧着一定會比曹夫人還能幹。”
“我雖比不了曹夫人，但也想向她學學呢，”雲娘略一思忖，便道：“從今天起我便多織些，等到於老闆臘月裡回來時再來取吧！”
於老闆等的就是這句話，見狀便起身道：“那我便不多打擾夫人了，等到臘月裡，我再來盛澤鎮收夫人的妝花紗。”
雲娘送於老闆和蘇娘子出去，卻在門前拉住蘇娘子道：“可方便留步多說幾句？”
蘇娘子便笑，“你不留我，我也不走的，這許多日子沒見你，想得很呢。”又向於老闆爽快地道：“人我已經領着你來見了，話也當面說了，如此你便先走，我與雲娘再說會兒話。”
於老闆便點頭笑道：“我早該知趣，讓你們說些悄悄話的。”說着拱拱手走了。
雲娘便拉着蘇娘子，“我們進屋子裡說。”
蘇娘子擺手，“繡莊裡事情多，我們就在這裡說吧。”然後便主動道：“我知道你要問什麼——自然沒有，要麼哪裡還是現在的情形？”
也是，蘇娘子陪着於老闆過來，完全與過去一樣，只是生意上往來的夥伴，卻沒有一點的情誼。此時，雲娘也不知先前自己勸的對不對，又想也許蘇娘子就會如此孤老一生了，倒爲她嘆了一聲。
“你不必嘆的，”蘇娘子倒是全想開了，“我那日聽了你的話，越是想越是覺得我不能爲了嫁人而嫁。於老闆對我其實也沒有什麼情誼，不過是覺得我年貌相當，又彼此知根知底，將來容易相處罷了。”
“我對他更是從沒生過一絲情愫，且我家有繡莊，我也有手藝吃飯，並不圖他的家業，嫁人又有何宜處？”然後笑道：“如果他回來了，而且還沒娶妻，我卻已經嫁了，我一定會悔死。”
“那日，我在孃的面前剪了一縷頭髮發下重誓，今生今世只等着他了，如果他一輩子不回來，我便寧願如此終老一生！”
蘇娘子其實不過三十歲，儘管守着繡莊，卻從不描金繡鳳地打扮，平日只穿着淺色衣裙，首飾用的也少，彷彿寡婦般地素淨。
眼下雲娘與她臉對臉地站着，就見她白晳的皮膚上已經有細細的皺紋，烏髮中帶了點點銀絲，不由得嘆道：“他可真狠心，過了十多年也不回來。”
“可是，當年畢竟是我負了他呀！”
然後她便一直在怪她自己，日日夜夜也沒有安下心的時候，將自己弄得如此憔悴吧。
蘇老闆見雲娘憐惜自己，卻不肯露出傷悲，轉而卻笑道：“前幾日我來過兩回，卻都遇到你出門，最近可有何事，爲何時常出去？”
雲娘便含糊地應道：“不外是一些應酬什麼的。”
此時，蘇娘子也在看雲娘，烏髮如雲，發間一支珠釵，耳邊兩粒豆大的同色水滴形珠子，隨着她說話珠釵輕顫，耳墜輕擺，乳白的珠子便閃出細潤的光澤，在珠光映襯下，她秀美的容顏似乎比珠光還要溫潤動人。
今日的她只穿了最簡單的紅衣白裙，一絲紋繡都沒有，卻在腰間繫着一條五彩宮絛打的絡子，絡子最下面依舊結了一朵珠花，整個人嬌嬌俏俏地站着，平白地便讓人覺得河上的風也淡了，路邊的嘈雜也沒了，就連自己的呼吸也不由得放輕了些。
蘇娘子不由得讚了一聲，“這應酬倒是應酬得你越發嬌媚了。”又笑道：“也是，你現在總算是官夫人了，與那些官夫人有些來往也是應該的。”
可是她還是奇怪：“就算多了些應酬，但也不至於沒空織錦啊？剛剛於老闆在，我不好多問，明明巡檢司就你們兩個人，家事也有荼蘼做，你每日只織兩三個時辰都不成嗎？五兩銀子一塊帕子！比打劫都快，不是白白撿的嗎？”
“你現在雖然嫁到官宦人家，可是官宦人家的夫人也有很多親自置產的，於老闆說的不錯，我也曾聽過。而且不管當不當官，銀子可都是銀子，你手裡有的越多，底氣便越足。”
又問：“剛剛我來的時候，也沒聽到織機聲，你在做什麼？”
雲娘讓她一連串的話說得愈發心虛，便只得道：“我正縫衣服，他過年穿的。”
“不如這樣吧，把衣料送到我們繡莊裡，一件衣服只要你幾百錢，省了這時間，你要織多少紗不能？你若還是捨不得這工錢，我便白給你做。”
“不是錢的事！”雲娘馬上搖頭，“他的衣服只能我做。”
“誰做的還不是一樣？穿在身上都一樣，況且早晚也要壞了做新的。”
“真不一樣的。”雲娘說了，卻不與蘇娘子細講，她沒親身經歷便怎麼也能不明白的。只向蘇娘子道：“如今我卻明白了，你和於老闆說的都很對，我再不懶下去，還是要多多織錦。”
“正是如此，”蘇娘子便笑道：“織錦的事你可不要耽誤了，白花花的銀子丟了有多可惜！而且這可是完全的新樣子，第一輪賣的價最高，又正好趕到大節下，等過了年價便要跌的，是以只看這兩個月了！”
雲娘便認真算了一算，“現在開始好好織，一定能織成三百個！”
“這就對了，”蘇娘子撫掌道：“早織成了，也早些送到繡莊裡，我們滾上一道邊也要許多功夫呢。”
說着風風火火地走了。雲娘看着她的背影，背還是直的，頭還是昂着的，便也放了心。蘇老闆看來從沒把於老闆放在心上，回絕了他亦不在意。雖然思念她的情郎，可又有繡莊的事操持，所以也能支持得住。
只是她無人的時候一定想着她的情郎吧。
如果是自己，面臨着家族和情郎的決擇，那會怎麼樣呢？
這樣一想，雲娘突然覺得自己實在幸運。有了一樁以和離結束的親事，竟然還能遇到如此好的丈夫。
自己一定要珍惜啊！
正要關了門回去，冷不防被人拉住了手，“你躲我好久了啊！”
雲娘看着陳大花，心道卻道，終於被她攔住了。