正值盛夏，雲娘帶了一兒一女到棲霞觀看拜見棲霞仙人。
棲霞觀雖然只是新建的小觀，可是因有棲霞仙人在此，故而已經成爲皇家道觀，除最初太妃命人建的小院，又有一處大殿正在修建，觀外亦駐了官軍。
與慈雲庵比起來，棲霞觀的規矩要嚴厲得多，尋常人根本到不了山門外，唯有棲霞仙人的孃家武定侯夫人可以遞帖子，待仙人許了才能進山一見。
雲娘也不過是第二次來，第一次棲霞仙人只留了一頓飯便趕她走了，這一次她索性帶了兒女，擺明了要住上一日，她是想陪一陪姑姑的。
見了兩個雪團般可愛的孩子，姑姑果真繃不住了，抱起崑兒道：“才兩三個月，就長這麼多了。”又拉了嵐兒笑，“這孩子倒會長，專挑父親母親的長處學，竟是難得的美人坯子。”
雲娘便笑，“崑兒可不正是長的時候，現在一歲零一個多月了，上次抱到宮裡時還不會走，如今能跑能跳的，帶着他特別的累人。”又瞧瞧女兒，“嵐兒越長越懂事了，都懂得幫母親照管着小弟弟了。”
先前雲娘帶兒女去宮裡，姑姑雖然不大親近，可雲娘看得出她眼中的喜歡，現在見她放下在宮裡的那些端莊嚴肅，便說起兒女經來。她想着，姑姑一人住在這荒僻的山中，一定是寂寞得緊，應該是願意聽這些的。
果然她們的話題就沒離開兩個孩子。
到了晚飯時分，只擺出了幾樣菜餚，因上一次來時姑姑賞的飯菜還有幾十樣，雲娘便擡頭看向姑姑，還不及問，姑姑便笑道：“這是跟我一起吃，就簡單些，若是你要吃客飯，一百樣菜也是有的。”
雲娘便放下心來，她來，很重要的一樣事便是看姑姑的生活可好，東西可曾缺乏，皇后娘娘雖然是個周全的，但難保宮女太監們見姑姑出了宮便狗眼看人低了。若有什麼不足的，武定侯府自然要補上。
兩個人帶了孩子一同用了晚飯，兩個孩子亦不常出門，今天竟然到了山中，竟什麼都覺得好，玩樂得夠了便呼呼地睡着了。
雲娘便囑了丫頭婆子們小心看着，與姑姑攜手退出去，“今天沒午睡，晚上便困得早，他們睡了，我們也正好說話。”
山間幽靜，入了夜就更涼浸浸地上來，早有人送來了皮毛披風，裹上竟不覺得熱，雲娘剔了剔燈蕊，“祖父和玉瀚亦十分惦記姑姑，只是進不了棲霞觀，來前一再囑咐我陪姑姑說說話，看有什麼缺的，只管告訴我，家裡備了送上來。”
“我什麼也不缺，你回去告訴父親和浩哥兒，讓他們只管放心。再替我代話給父親，囑他用心保重。”
上一次來拜見棲霞仙人時的對話差不多就是這樣，雲娘便趕緊起身應了，又將家裡的事說給姑姑聽，“祖父還是過去的老習慣，每日起牀先打一會兒拳，然後養神，身子還是那樣健旺，脾氣又好了許多，再不發火的。大哥前些天來信了，先帝事情出了的時候，皇上曾下旨給東海王，令他在府中設祭，不必回京，故而大哥也沒有回來，又說在那邊一切都好……”
靜修的小屋裡沒有別人，雲娘說了半晌，見姑姑端坐無語，心中惻然，大約姑姑是恨武定侯府的吧，正是爲了侯府，她幾乎失去了一切，到了晚年，一個人在這荒涼的觀中清修，便止住了話，正要起身告退。
不想姑姑卻開口道：“我實在是太累了，一定要從宮裡出來，對不住府裡，也對不住你們，以後的日子，浩哥兒和你自己掙去吧。”
雲娘哪裡想到姑姑會這樣說，趕緊道：“家裡一向借姑姑的力甚多，姑姑何出此言？如今姑姑在山中清修，只管珍重身體，頤養天年。”
越是對朝局懂得多些，雲娘便越是明白姑姑爲武定侯府做過多少：玉瀚年少時爲皇上所賞識正是姑姑時常將他接到宮中，又在皇上面前爲他揚名；當年太子第一次被廢的時候，如果沒有姑姑，武定侯府可能早已經不復存在了；後來太子復出、玉瀚回京中也都有姑姑在宮裡的運作；至於皇城動亂時，姑姑更是直接幫助了玉瀚；哪怕是現在，她在棲霞觀裡清修，皇家也不能忽視武定侯府出來的這一位太妃。
而且雲娘還是知道一件隱密，所以她更懂得姑姑的犧牲，她所做的這些，正是將她一輩子的幸福都斷送了纔得到的啊！
“其實我可以做得更好，可是我沒那麼做，”姑姑輕輕笑了一聲，“你知道嗎？我可以當上皇后的，還有太后，而且我還可以有孩子的，但是，我都沒要。”
雲娘大駭，她一直以爲姑姑沒爭過皇后和貴妃，現在才知道她原來沒去爭，而且還有皇嗣，帶了湯家血脈的皇嗣，她也就那麼輕易地放棄了。如果真有那個皇子，局勢早不會如眼下一般了。
山風吹過，嘯聲陣陣，似乎要將棲霞觀吹走，雲娘身上的寒意更重，她將披風裹得更緊，嘴脣打着戰，什麼也說不出。
“我現在應該留在宮裡，幫着容妃對付皇后，扶植四皇子……可是，我實在太累了，也實在太煩了，再也不能留在宮裡了，你和玉瀚就是恨我也是應該的。”
“不會的，我們怎麼會恨姑姑，”雲娘醒了過來，急忙道：“姑姑，你應該過自己願意過的日子！”
姑姑鋒利的目光盯在雲娘臉上，“你真這樣想？”
“自然是真的，”雲娘並不躲，“玉瀚和我都願意姑姑順心遂意。”
真心實意是能看出來，也能感覺到，這時候棲霞仙子卻又擔心起，“那你們？”
“這些日子玉瀚也說，如今皇權穩固，京城上二十六衛中的叛賊餘孽已清，他也正在想外調邊塞，建下軍功，爲立身之本，亦傳承武定侯府的聲威。”
“也不枉我喜歡浩哥兒，他畢竟是明白的，伴君如虎，即使有再深的情誼，日子久了，也難免沒有疏忽，便是嫌隙漸生的時候，出去走走正是好主意，”姑姑說着便笑了，“而且我們武定侯府以軍功起家，若要維護侯府的榮耀，必得有軍功的。”
這些道理玉瀚也都向雲娘講過，且她早非吳下阿蒙了，自然也都懂的，“玉瀚請調成功，我便也要帶着孩子們隨他去邊塞了，那時候恐怕就不能常來看姑姑了。”
“邊塞苦寒，你是南人，在京裡尚且不大習慣呢，且孩子們也小，不如就留在京城，等玉瀚立下軍功回來。”
雲娘搖頭，“既然苦寒，我更要過去與他在一處，至於孩子們，怎麼也捨不得分開，就帶在身邊，也好教養。”
“也是，你們小倆口再分不開的。”京城裡誰不知道武定侯夫婦正是神仙眷侶，兩人都愛書畫，一個會畫，一個會織錦，畫的畫織的錦都是買不到的好東西，又有人知道了他們每到沐休時便喜歡攜手在琉璃廠裡閒逛，專揀他們看過的書畫買，畢竟他們肯停下腳看上一看，就是好的。
大家都說，這樣的情投意合，只能是上天安排下的宿命，可是棲霞仙人卻知道，就算上天眷顧上他們認識了，可是他們能走到今天卻並非全是上天安排，而是他們倆兒同心同德走過來的。當年他們並不是結髮夫妻，又非門當戶對，反對的人不知凡幾，就連自己也曾要給浩哥兒身邊添兩個人，可是現在侯府裡還是沒有一個侍妾，只兩個人親親密密的。
如果當年自己能咬緊牙關，堅決不進宮，他是不是也能侍自己如此呢，應該也能的吧。想到這裡棲霞仙人笑了，“如此，我便都放心了，你明日就帶孩子們回去吧，若念着我，便給我織一幅錦畫，自己再不必過來了！”
雲娘在先皇萬壽節時獻上去的江南風景的錦畫一直很得先皇喜歡，就放在仁壽宮中，後來隨葬帝陵，因此京城裡十分追捧她織的錦畫，除了皇后娘娘一處獻過一座四幅的屏風，玉瀚再不許流出去一幅，因此那些人只得想法子淘她早年織的百蝶穿花、翠葉、荷花等妝花紗，一經認定是她織的，身價便翻上去百倍。
此時便笑着道：“其實也只是一般的錦，只是徒擔個虛名罷了，姑姑既然要，我手中還有，回去便送來。”
“我不要你織好的，我想要你幫我織一幅風景的。”
“可是江南風景？”
“並不是，要什麼樣的，等我告訴你。”姑姑便揮手道：“回去睡吧，明日一早還要趕路呢。”
雲娘趕緊答應，回去讓玉瀚幫自己畫了圖，用心給姑姑織一幅是應該的。且她一向知道姑姑性子冷清，如今能與自己說這麼多，已經很難得了，依言回房睡了，第二日吃過早飯便拜辭起程。
姑姑起身相送，雲娘趕緊攔住，“我們哪裡敢當？”
棲霞仙子便笑道：“我也不只爲了送你，平日裡這時候也出來散散。”
棲霞觀在棲霞山近頂處的一處山嶺上，現在雖然開出一條路來，但是那臺階依舊是極陡峭的，雲娘令丫頭們抱了嵐兒崑兒兩姐弟，自己扶了姑姑向下走，到了院門前的一處突起的石臺前，姑姑便停住了腳，“我每日都停在這裡站上一會兒，你就幫我織眼下的景緻吧。”
這一處石臺並非人工修建的，而是山上原本就有的，現在被圍在棲霞觀中，雲娘扶着姑姑走上去，只見此處果真與別處不同，並不被周圍茂密的林木所遮擋，放眼一看，隔着幾絲雲霧，正能望見山腳下那一片綠水縈繞、阡陌縱橫的農莊。
雲娘便將一直不知道應該不應該說的話說了出來，“那裡正是二舅舅的莊子，他現在回京榮養了，平日就住在那裡。”
姑姑很平靜地說：“我早知道，他若是沒死，一定會將這地方買下來的。”
雲娘聽人說過，幾十年前武定侯和永昌侯兩府的少爺和小姐們曾經一同來過棲霞山，在這裡，武定侯府的大小姐和永昌侯府的二少爺賭了一場氣……