第87章 來客

雲娘便將先前她曾請何老大夫看脈的事說了,“原來請鎮上的何老大夫看過,也沒說不能生,只讓調養,但許多人都說其實很難調養好的。”又低聲道:“*在府城找了相好的生了兒子,玉瀚前房的卻是難產而去的,所以我想我果真不能生養了。”

杜老孃便又想出了主意,“聽說吳江縣還有一個求子觀音庵,十分地靈驗,不如我們哪一天多備了香油燈燭去拜拜。”

雲娘卻道:“我已經與玉瀚去拜過了,香油錢都添了二十兩。”剛成親時,她亦有過希望,正巧玉瀚帶她遊玩時路過那裡,便誠心上香,盼望一舉得子,可是現在過了三個多月,亦是枉然。

見娘和大姐一時無話,便又道:“我相信玉瀚,既然許了我過繼侄子,自然便能做到,聽說他家子侄輩甚多,到時候我們挑一個品性好的。”

雪娘便又向雲娘道:“果真能如此自然是好的,只是孃的主意其實也不錯,你不肯自然有自己的道理。要我說,等再過些時日,你再細想想,終究在隨妹夫回湯家前拿出一個主意,畢竟回去了,長輩們發了話便難改了。”

雪娘居中兩面勸了一會兒,見娘和小妹都點了頭,便看看天色道:“我們要走了,等過了十五便還回來。”雲娘要建織場,她和姐夫秋收後便都來幫忙做事,也是過臘月二十三才走的。

雲娘便讓娘歇着,“我去幫姐姐準備回禮。”

與姐姐到了廚房,將東西收拾好了,又把自己想請她幫忙照管織廠的事提了一提。

雪娘不由得大吃一驚,“妹妹不能親自照管,卻有孃家這許多兄弟,怎麼要我來幫忙,是不是有什麼緣故?”

雲娘只得將那天見到二哥的情形說了,“我豈不想讓兄弟們幫忙?可是大哥三弟都是不成的,唯有一個二哥,可他現在就知道從家裡的綢錢裡偷了銀子出去,將來再沒有個管束的可怎麼是好?”

雪娘一聽倒唬了一跳,“我再不想二弟能這樣混!”又道:“你是怕爹孃生氣纔不肯說的吧,要我說並不能一直替他瞞着,總要好好教訓他一回讓他明白了事理纔對!”

雲娘也道:“我已經向二哥說清,只這一次,再次再見他做壞事,定然告訴爹孃打他!”

雪娘氣忿了半晌,總歸是初二的好日子,忖度再三還是沒有聲張,只道:“等我再回來總要訓二郎!”又想到雲娘所託之事,十分遲疑地道:“自去年回孃家做了大半年,我已經與你姐夫說好,家裡的田我們請兄弟們耕種只要五成的糧食,以後便長在這邊了,孩子也帶過來,倒底容易討生活。爹孃也許了,準備過了年找村裡商量將戶籍也移過來呢。”

但是卻沒有答應雲娘,“雖然要留在這邊,而且也是要在你的織廠裡做事的,只是做些尋常的活計還行,卻哪裡懂怎麼照管織廠呢?”

雲娘聽姐姐有了決斷倒十分開心,“姐姐,你早該如此了,許家那樣多的人口,你婆婆又厲害,一年到頭什麼也剩不下,果真出來,你們一家幾口又都是肯出力做活的,日子一定過得好!”又勸道:“姐姐先前在家裡時就能幹,前些日子建織廠時,你也出力最多,管織廠的這點小事哪裡能難得住你呢?”

見她不信,便將丁寡婦的那番言論轉告姐姐,“你想想是也不是?”

雪娘聽了不由感嘆,“你說的丁寡婦果真了得,自己一個帶着幾個兒女,竟然能掙下如此大的家業,我先前在許家辛苦做了這麼多年,卻沒落下什麼,眼下兒女都要議親方纔醒悟過來。”

雲娘便道:“原來我勸姐姐去盛澤鎮,那時想的是隻能多賺些錢子。現在想來,盛澤鎮裡的錢好賺且不論,單是風氣便比康平鎮開化,對女子也不甚苛刻。”又一一地數了起來,“盛澤鎮上自立門戶的女子不少,除了丁寡婦,還有像繡莊的蘇娘子,賣豆腐的陳大花,就是家裡有男人的,亦有不少女子當家的。就比如我和離的事,鎮上的人亦多是說鄭家不對的,倒沒有人說我不守婦道,康平鎮裡定然不會是這般吧?”

正是這樣的,雲娘和離的消息傳過去,就連雪娘在夫家也聽了些閒話受了些氣呢,她之所以要帶丈夫兒女到杜家村定居,因爲繼續在許家生活完全沒有希望,亦是因爲不願意再聽那些不好聽的話,遂拿定主意,說通了丈夫闔家在正月十五後便搬來。

杜雪娘這次搬過來,原也打算在織廠做工,現在妹妹信任自己,讓自己幫着管織廠,豈不更好,“按你這樣一說,我倒應該試試?只怕我做不好,倒將妹妹的織廠弄壞了。”

雲娘卻道:“其實並沒有太多難事,只要每日認真查看織工織錦,按他們織錦的多少發放工錢,至於出脫錦緞,我會找好相熟的牙行,定期來取貨,價錢也是一定的。”又將自己先前在鄭家管着五架織機的事情一一向姐姐講了一回。

見姐姐更有幾分意動,便笑道:“等過了十五,姐姐回來,我便帶姐姐去盛澤鎮丁寡婦家看看,她家有幾十架織機,都是老太太一個人管着呢!”

雪娘聽得十分入迷,趕緊應了,“我也真想去見識一番。”

“那自然好,且丁寡婦一向與我好,有什麼事問她,她一定肯教的。”

說了半天,姐夫便過來催,“再不走便會晚了。”姐妹二人方纔趕緊出來,雪娘便向妹妹道:“等過了十五,我便過去找你。”

這邊杜雲娘與湯玉瀚過不多久也回了盛澤鎮,正月裡閒暇時光兩人便日日膩在一起,又四處遊玩,這一日午後,他們方從外面回來,就見巡檢司門前停了一條大船,原來是吳江縣令帶着一家人乘船而來。

夫妻二個趕緊將人接了進來,打了個招呼,錢縣令拉了湯玉瀚去前面衙內說話。

雲娘便請錢夫人等一干女眷在河邊又逛了一會兒,讓阿虎拿了幾串錢請了鎮上舞獅舞龍的到自家門前戲耍,大家看得有趣。

因前些日子荼蘼發現有了身孕,時常嘔吐反酸,雲娘怕她累到,便在盛水樓裡訂的酒席,待酒席到了,大家正好回來吃酒。

錢夫人吃了一杯便笑道:“今日我們一家在河上賞景,又見沿河設了許多燈,順流而下一直看過來,便到了盛澤鎮,擡眼見了巡檢司,就來作客了,委實是打擾了。”

雲娘聽她這樣說,便也笑道:“我們這兩日也是閒着,有朋友過來一聚倒覺得正好呢。只是盛澤鎮裡總比不了吳江縣繁盛。”

錢夫人卻道:“雖然盛澤不過一個小鎮,但論起富庶,卻不下吳江縣內。我們沿途一路看着牙行設的花燈,甚是壯觀。”

女眷們說着閒話,吃罷了酒天色已晚,兩個男人卻始終留在前衙沒有回來,雲娘讓阿虎送了酒菜過去,親自送錢夫人等回房休息。

巡檢司的院子不小,房舍也多,可是先前玉瀚帶着阿虎住時也不過收拾出兩處,雲娘來了後又收拾出一個小院做客院,爲的是自家人來鎮上臨時用,可是杜家人卻未曾用過,現在倒正好將錢夫人及錢縣令的三個妾室都安頓在這裡,而錢夫人的妹妹樊小姐卻不好讓她與姐夫同住一處,便將她安置到先前雲娘住的小屋裡。

錢夫人卻笑道:“平日在自己家中不方便將妹妹叫來同住,今天在你這裡不如好生陪陪妹妹,過了年她就要走了。”

雲孃的那處房舍本來也足夠兩人居住,便笑着應道:“那就恭敬不如從命了,親自送樊氏姐妹過去。”

就連那三位妾室的住處也親自去看了一回,尤其是那位受寵的劉氏,雖然雲娘不喜她,可是既然到了自家,總要盡力招待好客人。瞧着一應事情安排妥當了,雲娘方纔回房,荼蘼便過來道:“錢縣令家的小夫人說屋子裡太冷,要多添些炭。”

一直空着的屋子難免溼冷,不過自她們到了,雲娘已經在屋子中放了炭盆暖着,且家裡的炭一入冬便買了許多,又一向是隨意取用的,定然不會不敷用,雲娘便奇道:“你只管與她添就是,何必來問我。”

“那個小夫人說炭氣太大,要換一種炭。”

家裡的炭已經是上好的了,正是選的盛澤鎮裡最貴的,但卻比不上錢家用的,雲娘先前也曾在錢家見過,說是從京城特別運來的銀霜炭,倒是幾乎沒有炭氣,只是一斤炭倒是要頂十斤尋常的炭呢。而且聽錢夫人的意思,銀霜炭也不只是貴,亦很難買,就是她也沒有足夠一冬天用的呢。

現在鬧着說炭不好的,只能是錢縣令得寵的妾室,也曾用過銀霜炭的。

雲娘只得重新披了厚衣裳,向荼蘼道:“你先回去吧,我去瞧瞧她。”便收拾了兩樣東西去了客院。

果然鬧着說屋子太冷,又嫌炭不好的正是錢縣令最寵的劉氏。雲娘第一次去縣衙,便親眼見了這劉氏穿着比錢夫人還要貴重別緻的披風出來,後來又經了幾件差不多的事情,便明白她正是仗着年輕顏色好,錢縣令寵愛非常,便頗有些不省事。

好在錢夫人一向大度,雖然很受了些委屈,卻從不在意,是以錢家面上還是和樂融融的。

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