第四十八章

哈根達斯全身不動,神色變幻,死死盯着莫洛斯,幾乎不敢相信自己的耳朵。然而,它始終沒做出任何過激的舉動,更沒一跳三丈高,急着殺人滅口。

它的表情最終歸於寧定,用嘲諷的語氣問:“我是人類?你怎麼會產生這種可笑想法?難道你嫉妒我當上了軍團長,不惜編造謊言,令其他惡魔懷疑我嗎?這對你有什麼好處?”

莫洛斯居然冷笑起來,恨恨說:“過去我只覺得,你的行爲有點奇怪,不太像惡魔,倒像傳說中的人類。後來,你爲一個女性人類殺死拉耶多斯大人,我開始懷疑你的身份。再後來……”

他說到這裡,忽地發出了一串難聽的笑聲,“我太熟悉你了,哈根達斯。那兩個人類根本沒死,對嗎?你把他們變成劣魔,送回凡世,任他們自行離去。就連那個襲擊凡世的任務,也是爲了這個目的佈下的迷霧。別人都被你瞞住了,還以爲我們的軍團長大人非同尋常,一上任就看中凡世的神秘遺蹟。”

蘇眉木然站在石椅前方,聽着這隻離亂魔侃侃而談。他似乎已經憋了很久,此時被迫開口,口氣竟越來越激烈,彷彿在傾吐內心深處的不滿。她好奇這不滿從何而來,卻沒有打斷他,只沉穩地聽了下去。

直到莫洛斯一段話說完,還沒來得及說下一段時,她才問:“就算這樣,也還有別的解釋。爲什麼認爲我是人類?”

莫洛斯說:“哈根達斯,你不必繼續僞裝。你的實力比我更強,何必到現在還在否認。大家叫你仁慈的哈根達斯大人,只有我知道你仁慈名號下的卑劣!”

“當我在戰鬥中,看到那兩隻劣魔時,忽然就明白了。他們由人類變化而來,外形看不出異常,戰鬥力卻很強,那麼你呢?你當然也可能是變了形的人類。深淵裡,能接觸魔網的惡魔本來就很少,你說你是這種劣魔,再怎麼使用變形術,別人也不會懷疑!”

他忽然頓住了,因爲他看到,哈根達斯正在微笑。笑容之中,只有不屑一顧和譏諷,全無他想象中的驚恐。

哈根達斯並未像他想的那樣,直截了當地承認人類身份。她緩緩說:“你果然很聰明,不愧是離亂魔,但你的聰明用錯了地方。這叫推測,不叫證據,你敢拿這種毫無證據的推理誣陷我,我必然不能饒恕你。現在回答我另外一個問題吧,柯南,若我真是人類,好不容易回到凡世,爲什麼又要回來,陷入這個對人類來說,極端不愉快的環境?”

莫洛斯愣了一下,本能地糾正道:“我叫莫洛斯,不叫柯南。”

哈根達斯不耐煩地說:“這不重要,回答我!”

莫洛斯再怎麼聰明,也不可能知道神眼和深淵的聯繫,所以他一聽這個問題,再次愣了一愣,竟想不出一個好答案。足足過了幾分鐘,他才面露憤怒之色,指責道:“因爲你還有更深的陰謀,必須回到這裡執行,說不定想要顛覆活火熔獄,或者刺殺莎婕娜大人!”

“……你可真擡舉我啊!”

蘇眉竭力平復着心情,雖然還在笑着,口氣卻越來越咄咄逼人。莫洛斯似乎瑟縮了一下,但又覺得事已至此,沒什麼好怕,便挺直了身體,冷冷望着這個名義上的軍團長大人。

他可不是束手待斃的弱者,從談話開始時起,便竭力想要掙脫吐露真言的束縛。哈根達斯沒對他施放別的法術,證明她不在意他的實力。但只要還有一線希望,他就不會放棄。

然而,無論怎麼努力,他大腦裡橫着的那根冰錐都無法消失。它的存在感如此鮮明,不停提示着他,他的力量和哈根達斯的差距有多大。

哈根達斯任他徒勞無功,冷冷問:“先不管你這些胡言亂語,我只想問你,就算我是人類,那又怎麼樣?我平時從來沒有虧待過你,所有的任務和獎賞都是最上等的,甚至超過比你更強大的精英守衛。你覺得,殺了我,你能當上軍團長,還是……新的軍團長能給你更好的待遇?”

她開口之前,自以爲立於道德高地,可以讓這隻離亂魔啞口無言,但她再次想錯了。莫洛斯給出了一個她萬萬沒想到,卻又無法反駁的答案。

他不停地冷笑着,最後尖聲說:“沒有虧待我?哈根達斯,你果然是人類。我跟隨你這麼久,卻只得到了和那隻狗頭劣魔一樣的待遇,連一個石臺都沒能掌握在手裡。我想要更大的權力,我想要手下,我想要低級惡魔敬畏的眼神,而不是整天圍着你打轉!”

他的眼神逐漸瘋狂起來,好像忘記了自己的處境,甚至還向蘇眉前行幾步,想要攻擊她。蘇眉已經徹底愣住,全沒想到他會這麼說。她眼看他步步向前,神情猙獰,急忙擡手一指,面前瞬間立起數道透明的冰牆,將莫洛斯隔絕其中。

她確實沒看出來,他對權力的渴望竟這麼強烈,最後扭曲變異,全部轉化成對她的恨意。若在人類社會,她可以指責他不善溝通,咎由自取。但是,惡魔本身就不喜歡平等交流,只喜歡壓迫和乞求。

而且,她回想起來,莫洛斯確實提過,想要擁有一個石臺,甚至多個石臺。但哈根達斯缺少可信的親信,一直婉拒他的請求。從這一點來看,她的失誤比他更大。若她不能滿足下屬的要求,那下屬勢必生出疑心,何況這還是隻野心勃勃的噁心下屬。

冰牆正式名稱爲寒冰牢籠,看似固定在某個位置,卻隨着被困者的動作移動,將莫洛斯牢牢困在裡面。莫洛斯連試幾次,心知今日在劫難逃,忽然停了下來,不再做無謂的反抗。

他們隔着冰牆對視,眼光比冰牆還冷。蘇眉並不擔心他放聲大叫,因爲這個房間已被重重保護起來,沒有聲音能通過障壁,傳往外界。

她心情出乎意料的鎮定,開口問了最後一個問題,“你和誰說過這件事?梅萊吉斯大人嗎?還有沒有別的惡魔?”

離亂魔的冷笑逐漸擴大,彷彿潛魔那種惡毒而冰冷的笑容。他外貌不太符合人類的審美,像個瘦高的光頭老者,面相卻很年輕。也許成長爲魅魔後,他能夠變化形態,變成哈根達斯更喜歡的長相,像奈瑟狄麗討好克雷德一樣討好她,但命中註定,他沒有這個機會,大概也不想這麼做。

他始終認爲,他的猜測沒錯。但哈根達斯始終不承認,他也沒辦法。領主看不出這劣魔的破綻,但他相信,總有一天,哈根達斯會露出馬腳,然後死的慘不忍睹。

在這惡毒心態的驅使下,他狂笑起來,叫喊道:“我已經告訴了梅萊吉斯大人!他無法看出你的異常,但只要你還活着,只要你還在活火熔獄,就有被看穿的一天!”

蘇眉很清楚,自己不能讓他活下去,因爲這不是什麼誤會,而是深切的恨意。哪怕她用聖誓束縛他,也不可能對他完全放心。

她聽到他的回答後,心底一陣陣發寒,卻沒忘記自己應該做什麼。她再度擡起手,想操縱寒冰牢籠,卻見莫洛斯的身軀陡然脹大,像個被吹脹了的氣球,迅速膨脹到極限,然後炸開。

爆炸之時,寒冰牢籠無法承受如此強大的衝擊力,紛紛碎裂。冰晶碎片濺到房間各個角落,冰中混雜着惡魔的血肉,血腥氣撲面而來。

蘇眉有些不敢置信,看了又看,才確認莫洛斯真的死了,死於自爆。他自知逃不掉,又不願被她殺死,當然只能選擇自行結束生命。這其實不是惡魔的常見行徑,所以在她心裡產生了極大的震撼。

她站了好一陣,才聽巫妖說:“不要呆站着了,這隻離亂魔報告了梅萊吉斯,你得明白下一步該怎麼做。”

“你認爲他說的是真話?”

“當然,那時他還處在吐露真言的控制下,”巫妖冷冷說,“沒有辦法說謊。”

“但炎魔無法看穿我的僞裝,喪魔當然更不可能。”

蘇眉回憶過去的場景,發覺無論炎魔還是半魔,都對她的形象無動於衷,並未發現她的破綻。這很可能表示,活火熔獄中,唯有主君莎婕娜纔可能看破她。不知那位女士力量有多強,是否達到了半神的級別。但區區喪魔,根本無力揭穿神眼和高級法袍的雙重僞裝。

她說完這句話後,兩個人都沉默了。

梅萊吉斯會相信莫洛斯的話嗎?也許會,也許不會。如果他相信,那麼蘇眉的處境就很危險。何況,莫洛斯突然被殺死,傻子都知道和她有關。梅萊吉斯當然可能心生懷疑。

她不得不承認,莫洛斯所說的那些並非證據,但對惡魔來說,已經足夠了。如果梅萊吉斯覺得她太可疑,又看不出她哪裡不對,那就有可能向上報告,讓魔將,甚至主君本人前來查看。

此時,巫妖的聲音幽幽響了起來,“梅萊吉斯實力不算特別可怕,比那隻潛魔高點有限,你有可能殺死他。不死體質是喪魔最大的優勢,也是最大的劣勢……”

“……海恩哈姆,梅萊吉斯是三號領地的新任領主。你見過了他的城堡吧?那裡有一整支大軍駐紮,戰鬥力比我這裡高十倍有餘。過去我能搶在救援來到之前,殺死目標惡魔,但這次不行。我尚未傷到梅萊吉斯,就會被他的護衛淹沒。”

巫妖嗤笑道:“你大概已經忘了把,你可不是唯一一個希望梅萊吉斯死去的人。”

“烏娜卡琳嗎?”蘇眉一愣,狐疑地問。

烏娜卡琳投靠梅萊吉斯,希望換取最高地位。然而,她實力畢竟不足,幫了梅萊吉斯大忙,卻只拿到和哈根達斯規模差不多的軍團,比不上梅萊吉斯本人的親信。她對此頗爲不滿,屢屢與那位親信惡魔產生衝突。這事衆所周知,因此蘇眉一聽巫妖的說法,立刻想起了她。

“不……”

巫妖頓時恨鐵不成鋼。它剛覺得蘇眉的智力有所提升,就又遇上這種不開竅的情況。它說:“梅萊吉斯暗算瓦里辛,讓他死於非命,然後囚禁了他的靈魂。瓦里辛原本效忠於那隻炎魔,現在被人殺死,你覺得炎魔會怎麼想?”

圖勒菲狂暴傲慢,絕不容許別人侵犯自己的尊嚴。梅萊吉斯無視他的存在,殺了瓦里辛,無疑冒犯了這位魔將。不過,梅萊吉斯也有自己的後臺,並非孤立無援。

由於莎婕娜的禁令,魔將不能直接插手領地事務,否則會遭到懲罰。他們一般把來抱大腿的惡魔當成旗子,進行遠程博弈。圖勒菲是其中的佼佼者,又仗着自己足夠強大,經常欺壓其他魔將。

巫妖剛說到炎魔,蘇眉便明白了它的意思。炎魔全身都寫着“暴躁”兩字,沒事還要找事,肯定看梅萊吉斯很不順眼,希望他早早死掉。但他不能親自出手捏死他,所以大概正在不爽。

蘇眉想到這裡,猶豫着說:“我仍然覺得這不合適,難道我就這麼找上去,告訴他我想取代梅萊吉斯的地位?萬一梅萊吉斯想起莫洛斯的告密,直接告訴他我是人類,那我就真完蛋了。你也見過炎魔對人類的態度,那叫寧可錯殺一千,不願放過一個。我寧願獨自對付梅萊吉斯。”

巫妖冷冷說:“你以爲炎魔是什麼人物?若他接受你的提議,只會安排合適的機會,讓你和你的領主進行對決,怎麼可能自己上場?”

據蘇眉所知,喪魔的後臺也是八魔將之一,塵沙巨魔阿睦薩爾。他的實力不如炎魔,估計不敢和他正面衝突。這樣一來,巫妖的說法就很有道理了。

蘇眉不停回憶對付喪魔的要訣,最終搖了搖頭,說:“這樣做太心急了。梅萊吉斯尚未作出任何威脅到我的舉動,說不定,他根本不相信莫洛斯的話。我何必冒險去招惹一隻大惡魔,就爲防患於未然?”

巫妖對此嗤之以鼻,冷笑道:“這個說法也有道理。但你別忘了,梅萊吉斯召喚你前往城堡,和他見面,那你就只能孤身一人,灰溜溜地過去。惡魔殺死下屬根本不需要理由。他若想弄清楚你的身份,命令城堡守衛一起攻擊你,你將失去最後的希望。”

蘇眉想起梅萊吉斯的尊容,意識到他極有可能這麼做。與其到那時九死一生,不如把主動權掌握在自己手裡。

巫妖又說:“這只是個計劃而已,沒準炎魔根本不感興趣。到那個時候,你只能乖乖返回,祈禱梅萊吉斯信任你了。”

它說話的同時,蘇眉在心裡反覆思考圖勒菲的性格、梅萊吉斯的行事風格,以及圖勒菲對面子的重視。

她知道,炎魔一直想要提拔純種惡魔,結果效忠於自己的軍團長被人幹掉,心中一定充滿了無處發泄的怒火。她找上門去,主動提出爲他效勞,自行拔掉梅萊吉斯這顆釘子,炎魔又有什麼理由拒絕?

最終,她苦笑了一聲,說:“好吧,我去試試看。不瞞你說,我很怕見到那位炎魔大人。他發脾氣的時候,從來不看環境。像我這樣的,大概只能成爲炮灰吧?”

巫妖安慰她說:“不要這麼看輕自己,你還有一定的利用價值。他上次曾特意試驗你的能力,大概對你還有印象,不會輕易把你當成垃圾處理掉。”

蘇眉很想把他的話當做誇獎,卻不想委屈自己,只好把巫妖收拾起來,徹底清理房間,又做好了面見炎魔的準備,這才動身前往圖勒菲的駐地。

八魔將拱衛主君所居的石殿,不干涉任何領地。大部分時間裡,莎婕娜並不在那個石殿當中。她去了哪裡,待在哪裡,是她最大的秘密。不過,無論在與不在,魔將都定居在石殿附近的區域,不會離石殿太遠。

他們率領的軍團纔是活火熔獄真正的精英,絕非各領主的下屬可比。簡單地說,他們通常負責對付其他層面的敵人,較爲簡單的任務纔會由各領主負責。原因之一,是因爲深淵生物更強大。原因之二則和蘇眉有着相似之處。

惡魔誕生於深淵中,無時無刻不受到它的吸引和召喚。越強大的惡魔,越難以用真身離開此地。多數時間裡,他們使用異界投影術,將自己的一部分影像投往凡世,用來恐嚇凡人。主君更不可能親自離開,因爲離開之後,其他層面的對手將立刻察覺,趁機攻打併佔領他的地盤。

大部分惡魔都知道魔將的住處,但很少有人敢去求見他們。若無緊急事務,他們還沒能見到魔將本人,就會被外圍駐守的惡魔扔出去。

這些惡魔性情最兇悍,戰鬥經驗也最豐富。很多人實力猶如軍團長,少數甚至能和領主媲美。他們常有血戰機會,以此獲得優渥獎賞,所以看不上領地的拿點權力。

哈根達斯好歹是個軍團長,雖說她的領主梅萊吉斯最近才晉級,實力最弱,但地位仍然足夠見到魔將。通報過後,那座無比雄偉的赤紅石堡裡傳出回答,讓她進去。

事實上,她能進入石堡內部,還是託了她劣魔身份的福。炎魔不耐煩人際交往,若有人求見,他多半以心靈溝通交流,很少正式現身。但劣魔無法心靈溝通,他又想知道她來這裡的原因,只能叫她進去。

這是一座風格極爲火爆的城堡,穹頂直指蒼穹,上面還雕刻着大惡魔的形象。蘇眉不及欣賞建築風格,一路向前走,走進重重包圍,最後來到了炎魔平常使用的會議大廳。

那個冒着火焰和黑煙,高大到令她吃驚的身影再度出現。可能因爲身在城堡中,炎魔的護甲比上次減少不少,和沒穿差不多,使得那身隆起的肌肉更爲醒目。不過,這並非圖勒菲本人,而是他弄出的幻象。對他來說,用幻象和劣魔相談,已經很給她面子了。

半魔雖然兇猛殘忍,好歹還有下限,也有可能和他說通道理。炎魔則屬於最徹底的混亂邪惡,做起事來隨心所欲,讓每個擁有炎魔下屬的主君都十分頭痛。

蘇眉不敢招惹他,甚至不敢多說拍馬屁的話,生怕踩中他未知的雷區。連巫妖都承認,它和炎魔誰勝誰敗,取決於誰佔到先機。她一個還沒出師的學徒,絕對不想挑戰這麼強的敵人。

圖勒菲饒有興趣地看着她,像在打量一隻有趣的蟲子。之前他沒怎麼在意,但見到她之後,他記起她是那隻飛速崛起的劣魔。那個時候,哈根達斯還打不過金剛石魔像,站在石臺上看着半魔錶演,但現在已經成爲軍團長。這種晉升速度極其罕見,瞬間引起了他的興趣。

與興趣比起來,她的劣魔身份都無足輕重了。炎魔認爲,如果她持續崛起,一直崛起,說不定哪天能爬到克雷德頭上。那樣,他將感到非常高興。

雖然他知道,爬到克雷德頭上就等於爬到他自己頭上。但爲了一雪過去的憋悶,圖勒菲大人可以忽略這一點。

幻象的聲音仍然響如雷鳴,“我希望你沒有浪費我的時間,劣魔,不然的話,我會把你放進嘴裡,慢慢咀嚼磨碎,再吞下去。”

蘇眉自動把這句話理解爲“你好”,連忙說:“尊敬的圖勒菲大人啊,我的確有一件事要請求您的幫忙……不,請您暫時不要發脾氣。這件事對您來說,也是大快人心的。”

幻象沒有回答,只用表情示意她說下去。

蘇眉一咬牙,鼓足勇氣把來意說了出來,“我的上司,領主梅萊吉斯主謀殺死了我的前上司,灰燼魔瓦里辛。瓦里辛是您的親信,我認爲,梅萊吉斯這麼做,嚴重觸犯了您的威嚴。我願意爲您效勞,解決掉這個膽敢冒犯您的傢伙。”

這些話把她自己都快噁心吐了,炎魔卻不以爲意,顯然已經聽過很多阿諛之詞。

他聽到一半,挑了挑根本不存在的眉毛,彷彿很有興趣。等蘇眉說完,幻象便開口道:“瓦里辛的確是我的走狗,雖然他實力太差,竟能被區區潛魔偷襲身亡,但畢竟爲我效命。我一直認爲,那隻喪魔必須得死。但是,你,小劣魔,你竟膽敢要求我的幫助?”

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