第四十七章

巫妖的話仍然那麼嘲諷,也仍然那麼正確。反正在短時期裡,蘇眉無力照應凡世的任何生物。就算惡魔不知所措之下,認爲不能白跑一趟,想先搶劫農莊再回家,她也無計可施。

她將理由想好,腹稿打好,覺得沒必要再等,便主動去求見梅萊吉斯,解釋“魔網出了問題,我真是隻不幸的劣魔”。梅萊吉斯這輩子沒接觸過魔網,自然不知是真是假。但他並無懷疑哈根達斯的理由,便相信了她,還嘲笑了她幾句,嘲笑她送來的資源打了水漂。

這次會面結束後,那幫沒了首領的惡魔纔再次出現。他們全部帶有悻悻之色,以及對哈根達斯大人的不滿。一看就知道,他們在凡世沒討到多少便宜。

那個時候,哈根達斯大人被強行扯回活火熔獄。他們無措之餘,確實不想白走一趟,於是出發襲擊那個村莊。然而,次元門開啓的位置恰巧位於高地,且無任何遮蔽。這支隊伍形象無比鮮明,移動到一半,就被夜間出去的獵人發現。

獵人吹起號角示警,讓村裡的居民迅速逃往山上。這本來沒什麼,因爲在惡魔眼中,平民不過是戰五渣。但有支騎兵部隊恰好路過附近,注意到了騷亂,急忙趕來支援。

簡而言之,惡戰一場之後,惡魔殺死了若干人類,自己這邊也有不少損傷。他們生怕引起更糟糕的後果,便趁着事情沒鬧大,匆匆返回活火熔獄,讓守衛關閉通道。清點過後,他們才發現自己一方損失接近一半,都不知道誰死了,誰失蹤了。

蘇眉知道惡魔毫無紀律性,並不指望得到多少信息,發覺奧斯還活着,也就無心理會其他人的生死。她又問了幾句,發現兩個人類不在,沒有人注意他們逃向了哪裡,便點了點頭,心想他們多半已經逃亡成功。

她讓這些倒黴的惡魔回去,又做出許諾,用好處彌補他們的損失,這纔再次返回臥室,開始進行下一步行動。

淨化儀式並不困難,屬於聖殿的日常工作之一。平民也可繳納一定錢財,請他們代爲施行。但平民實力太弱,反而很少遇上這種情況。

所謂淨化,指的就是解除某件物品上的負面力量。負面力量各有不同,有意志、意識、氣息的分別,看似虛無縹緲,卻非常可怕。它們能夠在不知不覺間,腐蝕使用者的心靈,抹消使用者的個性,讓使用者陷入邪惡深淵,變成徹頭徹尾的惡棍。

那個世界裡,許多慘劇起源於此,所以淨化工作至爲重要。

若冒險者找到可疑之物,多半都要來這麼一次,只爲以防萬一。巫妖也曾作過類似的缺德事,製作出特別的魔法物品,假裝不小心遺失,安排目標人物撿到,再通過這個物品控制他。它對製作和淨化都十分熟悉,爲了保險起見,讓蘇眉進行的是等級最高的,力量也最強的那種。

蘇眉聽完它給出的材料和步驟,發覺果然不難,但需要不少珍貴材料,且難以在深淵中找到。她正要噴巫妖,巫妖卻解釋道,這些仍然是輔助手段。既然她找不到材料,那麼就像以前那樣,用魔網的力量彌補材料之不足。等她做好前期準備工作,布好淨化用的法陣,便可以着手實驗了。

巫妖目擊過多次戰鬥,想法已經有了改變,更爲相信蘇眉的悟性。它認爲,憑空彌補很有難度,但有神眼的幫助,應該不算太難。蘇眉只要多嘗試幾次,就該懂得淨化的本質,以及各種屬性力量的區別。它希望她能理解法陣的趨向,直接控制符文,直接組合出淨化效果。

蘇眉沒有更好的方法,只能按照它的指示做。她內心深處,也未嘗不希望挑戰高難度任務。因爲她知道,等真正進入凡世的時候,這一切都會成爲她生存的籌碼,以及通往更高目標的助力。

下屬們驚訝地發現,哈根達斯大人比過去更加低調,一心撲在管轄區的建設問題上,從不想着往外擴張,更不去招惹其他軍團長。烏娜卡琳當時被她打傷,一直記着仇,想要尋隙報復回來。但哈根達斯無比低調,她也沒有辦法。

哈根達斯的襲擊行動已經成爲笑柄,名聲傳到了很遠的地方。惡魔們口耳相傳,說她就是那個出發前豪情萬丈,結果剛到凡世就出了岔子,被強行傳送回來,坑害無數手下的軍團長。

蘇眉不理會這些傳言,反正哈根達斯的名字前綴已經夠多,再添幾個也沒什麼。就算這樣,她的生活還是很忙。軍團長的管轄範圍遠遠超過指揮官,惡魔又是極爲不省心的生物,經常出現下屬暗算上司,上司把下屬扔進熔岩的破事。一旦出現類似事故,各火山的指揮官都會上報。

還好,即使有衝突,衝突規模也都不大。沒有劣魔複製哈根達斯的老路,一路毆打上司,用這種血腥的方式升級。

總體來說,她的工作數量比較多,但內容缺乏難度,並不妨礙她的前期準備。她先讓手下收集活火熔獄中能找到的材料,以及其他材料的代替品,然後利用鍊金工作臺,進行相應轉化。

鍊金也是自古以來流傳的技巧,但它比施法還要困難。迄今爲止,鍊金術領域只有經驗總結,無人能夠摸透其中的規律。法師都知道,對某種物質進行某種行爲,會讓它變成另外一種物質,卻不明白其中的原理。

蘇眉熟悉過後,覺得鍊金很像化工產業,但比化工業複雜許多,因爲還加入了魔網的力量,堪稱魔法和科技的結合。憑她一人之力,實在找不出任何規律,只好先硬記下來。

她鍊金期間,曾吐槽這裡的人過於懶惰,有了奧法,就沒動力發展科技。但奧法是少數人的獨享品,科技產物卻人人可用。他們寧可花大力氣掙錢,從法師手中購買魔法物品,也從不嘗試別的途徑。

巫妖認爲這說法很有道理,因爲她包裡的東西就是明證。如果她所言沒有誇大,那麼科技的效果確實和奧法有相似之處。

然而,作爲既得利益者,它從不會爲別人考慮,只懶懶說:“你說的沒錯,但我能用魔法達成你說的所有事情,幹嗎還要爲別人出力?你剛剛說的那什麼……空調嗎?我可以在房間裡固化恆溫術,一樣冬暖夏涼。”

法師畢竟也是人,很少選擇出生入死,能做出一番大事業,青史留名的則更少。大部分仍過着平常人的生活,比平常人更富裕,地位更高而已。據巫妖所言,固化恆溫術相當受歡迎,貴族的豪宅裡大範圍應用。若非他們無法自行調節溫度,只怕還要更流行。

蘇眉淡淡說:“你看,這就不如空調了。”

巫妖哼唧幾聲,不再討論這個話題。蘇眉理解它的高傲心理,也不想多話,繼續做自己的事情。然而,對話結束後不到十分鐘,奧斯忽然在她門外出現,把他的狗頭伸了進來,怯怯地問:“大人,奧斯有話要說,奧斯可以進來嗎?”

蘇眉點了點頭,看着他走進房間,問道:“什麼話?”

史上最失敗的襲擊結束後,奧斯跟隨大部隊一起返回。他爲人仍然那麼機靈,在與騎兵部隊的正面衝突中,找到了安全位置,全程躲在那裡,然後油皮都沒擦破一點。但他可能受到了很大的驚嚇,因爲現在的他比過去沉默多了,不再踊躍地刷存在感。

有時,蘇眉需要他去辦事,纔想起已經很久沒見到他了。

劣魔奧斯、離亂魔莫洛斯、枯萎魔哈克沙三人,外加一個後來認識的影魔傑卡尼斯,算是她最爲倚重的下屬。前兩者和她認識最早,關係也相對最親密。但莫洛斯正在崛起,奧斯卻還是奧斯。

莫洛斯得到強大的力量,仍然遵守過去立下的誓言,即使進化爲離亂魔,也忠誠地侍奉着她,似乎從來沒有鬼祟心思。因此,蘇眉也給予他相同等級的信任。因爲莫洛斯比奧斯強大一百倍,她會將更重要的任務交給他,而非面前這個百無一用的狗頭。

這些惡魔心裡終究有着怎樣的想法,對她來說仍是個謎團,但她並不關心這些。巫妖曾建議她,用聖誓束縛幾隻給力的惡魔,以免出現哈根達斯被下級謀殺的事情。後來它發現,還沒有下屬能夠威脅哈根達斯,也就不再重複這個提議。

奧斯彷彿有心事,神情猶豫不決。他看了看哈根達斯大人,又看了看那條常見的手機鏈,也不奇怪手機鏈的出現。然後,他掛上一個比哭還難看的表情,說:“大人,奧斯是來告密的。”

蘇眉猛地坐直了身體,皺眉道:“告密?”

在這個時候,她還在想,這隻狗頭心裡的告密,到底是不是她理解的那個意思。但奧斯馬上說:“和莫洛斯有關。”

“嗯?”

“以前,莫洛斯曾被影魔帶走,獨自去見瓦里辛大人,後來瓦里辛大人死了,他又擅自離開這座火山,前往梅萊吉斯大人的駐地。我還兩次看到,他在您房間附近徘徊……他是您的直屬手下,爲什麼要和領主大人單獨會面?”

“……”

蘇眉吃驚地望着這隻劣魔,好像從來沒認識過他。從初期就跟隨她的惡魔裡,只有奧斯還保留着劣魔的等級。其他人只要活到現在,都有了至少一級的進化,也拿到了更高的職位。她曾猜測,奧斯吃下去的東西都轉變成脂肪,半點沒用在進化上。但她不缺這麼一個戰鬥力,所以完全無所謂,默認了他寵物的身份。

可是,奧斯剛纔說出那一段話,大大刷新了她對他的認知。這一刻,她甚至在想:“莫非他被人開了光,智力突飛猛進?”

然後她又想起,當她意外返回堡壘時,莫洛斯在她房間附近的長廊上出現。那時,他的表情並非驚訝,而是慌張,生怕被她發現某事的慌張。她本人正在頭痛,未曾深入想下去,這時候再想,就覺出有些不對。

她生活簡樸,房間裡沒有多少私人物品,只有鍊金設備值點錢,可惡魔大多不會用。魔法物品往往被她嚴密收藏,即使有人進來,搜索一圈,也會一無所獲地離開。

但事情重點並非有沒有收穫,而在有沒有人進入。莫洛斯是否進了房間,又爲什麼這麼做?

她嚴厲得凝視着奧斯,像要看穿他的腦袋。奧斯臉上的膽怯神情更濃,最後垂下了頭,嘟囔道:“奧斯對您的忠誠是誰都無法比擬的。”

他聽到哈根達斯大人哼了一聲,於是把頭垂的更低了。

蘇眉平時的心思不在發展領地上,也沒怎麼管束手下的惡魔。但這不代表,她會無視他們對她的惡意。她殺掉拉耶多斯後,已經考慮到瓦里辛監視自己的可能,只因自認沒什麼馬腳可露,所以沒太關注這事。可是,她沒想到這個人選會是莫洛斯。

莫洛斯身爲離亂魔,更善於洞察他人的情緒和行爲,也許能發覺常人注意不到的細節。蘇眉反覆回想做過的事情,認爲即使那兩個人類,也沒能看出她的可疑之處,才稍稍放下心來。

她的本能告訴她,不能就這麼讓這件事過去,不能裝作沒事似的容忍莫洛斯。那隻離亂魔頭腦非常聰明,進化速度也超出尋常。天知道人類離開之後,他又發現了什麼,猜到了什麼?

對她而言,莫洛斯的力量尚不足爲懼,她懼怕的事未來。這番思考結束後,她才又看向了奧斯,儘量平和地說:“你做的很好,奧斯,以前我太疏忽了,沒發現你還有這樣的能力。你看到莫洛斯的時候,他沒有發現你嗎?”

奧斯說:“莫洛斯一向看不起我,認爲我是垃圾。我想,他根本沒注意我的存在。”

蘇眉又看了看他,感到深深的好奇。她說:“那麼,我倒想聽聽你的意見。你認爲莫洛斯身上出了什麼事,他爲什麼要這麼做?”

奧斯飛快看了她一眼,坦誠地回答道:“我懷疑他在爲領主大人監視您,一開始是瓦里辛大人,後來瓦里辛大人死掉,他又主動找上梅萊吉斯大人,繼續這項任務。除此之外,奧斯想不出其他可能。”

哈根達斯微微一笑,“很好,你可以回去了,我會自行處理這件事。我在此許諾,你的忠誠將會得到回報,以後若有相同的事,不要猶豫,立刻趕來向我彙報。”

奧斯好像不太在意回報,也沒索要獎賞,默默地退向門外。離開之前,他在門邊站住,又向她投來幽怨的一瞥,彷彿還有話沒說。但他什麼都沒多說,瞥了她一眼後,便飛快跑掉了。

他剛離開,蘇眉便從椅子上站了起來,冷冷說:“這真讓我意外。”

巫妖意外之餘,說出了她心裡的臺詞。他說:“原來他吃那麼多東西也沒白吃,總算長到了腦子上。不過,難道你真的很驚訝嗎?他還是個小劣魔……呸,他永遠都是個小劣魔。他以前不是爲你充當探子,到處打聽消息,竊聽惡魔之間的談話來着?”

蘇眉說:“的確如此。但我的職務逐步提高,他的作用也越來越小,我便不再委託他去做。沒想到,他會注意到這些事情,給我帶來這種消息。”

“狗頭的事可以以後再說,你必須殺掉莫洛斯。”巫妖冷酷地說。

“……殺掉?”

巫妖發揮了絕不放過的特質,侃侃而談道:“爲什麼要監視你?不就因爲你經常謀殺上司,引起更高層上司的忌憚嗎?那時候,內戰還在進行,所以瓦里辛不捨得殺掉戰鬥力,只能在你的下屬中找個合適人選,時刻監視着你,以免你招兵買馬,發展到敢於攻打領主堡壘的地步。”

“莫洛斯是你的親信,常常負責處理日常事務。你若有什麼行動,他一般都會知道。而他從你沒發達的時候就陪伴你,也能獲得你的最大信任。無論是誰,都找不到比他更好的人選了,”巫妖說到這裡,居然冷笑了一聲,“可惜啊可惜,瓦里辛被人宰了,他能拿到的好處也化爲泡影。像他那麼有野心的惡魔,怎會甘心失敗?當然會自行找上你的新領主,主動要求繼續。”

蘇眉冷冷說:“你說的這些,我自己也能想明白。我不明白的是,第一,就算這樣,又有什麼必要殺了他?第二,我對他已經很不錯了,任何獎賞都是最豐厚的,也一直提拔他,讓他能夠跟隨我。難道他以爲沒了我,他就能當軍團長?那可真是癡心妄想。”

巫妖欲言又止,只說:“我可以回答你第一個疑問。難道你沒有某種可怕的預感,感覺他看到了比他想看到的更多的事?”

“……我正在想這個問題。”蘇眉簡短地回答。

若以人類的標準,評判惡魔是否聰明,那麼魅魔、幻魔這一系便是最聰明的惡魔,然後纔是炎魔和六臂蛇魔。連奧斯都能令她驚訝,何況莫洛斯。她內心始終有着不安的情緒,唯有將莫洛斯處理掉,才能平息下來。

巫妖又說:“我知道你一向心慈手軟,恨不得化身保姆,護送那兩個人類回去,但惡魔不一樣。奧斯天生弱小,除了忠誠於你,沒有別的生路。莫洛斯卻是標準的惡魔,野心勃勃,心狠手辣。哪怕他什麼都沒看到,也可以編造虛假信息,引動梅萊吉斯的殺意。”

“但是,爲什麼?他能拿到什麼好處?”蘇眉說。

巫妖嗤笑了一聲,“這個問題我無法回答,你去問他本人吧。”

蘇眉從心底不想殺莫洛斯,因爲他和她認識的時間太長了,在人類社會裡,這足以發展出一種名叫“戰友”的情誼。但巫妖再次一針見血——她把人家當戰友,人家可能正把她當作晉升的絆腳石。若她真把人類的感情用到惡魔身上,只怕會死於非命。

巫妖思考之後,讓她複習“吐露真言”。這是非常高級的心靈類法術,成功率也非常低,但一旦成功,敵人將失去對思維的控制,不得不回答法師的任何問題。只要法術成功,那麼她從莫洛斯那裡得到的就是真話,絕對不會存在被謊言矇蔽的情況。

巫妖自稱刑訊專家,能夠馬上看出對方是否說謊。若有必要,它會直接出聲,示意莫洛斯的欺瞞之處。

它知道,就算蘇眉顧念舊情,不願就此殺掉莫洛斯,也會用聖誓術或其他法術控制他,讓他無法做出對她不利的事情。在他的預想中,這種做法也有優點。殺了莫洛斯,更會引起梅萊吉斯的警惕,她的工作重心應該是淨化,而非被領主大人懷疑。

蘇眉整理好思緒,又寫出一個吐露真言卷軸,自認萬無一失,才命令守衛把莫洛斯叫來。

她很少公開現身,若有任務,便讓惡魔來她這裡,當面將任務發下去。莫洛斯習慣這個流程,並未生出疑心,見守衛過來呼喚,便依言趕來。

蘇眉面見手下之時,通常不需要他人陪伴。她按照過去的規矩,讓守衛離開附近。莫洛斯見一切毫無異狀,更加放心,問道:“大人急着找我,有什麼命令嗎?”

哈根達斯神秘地笑了一下,但笑容之中,毫無愉悅之情。莫洛斯纔剛說完,她便撕開了手中的卷軸。卷軸上,一股冷色調的符文席捲而出,瞬間包裹了莫洛斯的身體。

那感覺猶如冰錐插入大腦,雖然沒有痛感,卻寒冷到令人無法忍受。

吐露真言果然很難成功。蘇眉打眼望去,那些符文才剛接觸莫洛斯,便出現崩潰的預兆,搖晃不停,彷彿隨時都會散落。她立刻憑空操縱它們,將它們固定在同一位置,讓魔網之力能夠進入莫洛斯的大腦。

被吐露真言控制的人還有自我思維,知道事情不對,卻無法反抗。他們不能說謊,只能說真話。據說,如果意志力足夠強大,那麼可以用沉默代替真話,但莫洛斯明顯沒強到這個地步。

哈根達斯的笑容完全消失了。她安穩地坐在那裡,吐出比法術更冰冷的話語。她說:“我知道,你在監視我,然後每隔一段時間,就把我的動向報告給領主大人。現在回答我,你發現了什麼重要的事情?”

她並沒想過莫洛斯的回答,只想聽他親□待。然而,莫洛斯的話竟讓她全身一震,立刻站起身來。

莫洛斯的表情徹底扭曲,既有懊惱,又有仇恨。他用帶着恨意的嘶啞聲音說:“我想,你應該是人類吧,哈根達斯大人。”

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