杏兒等了一會兒，見何秋娘仍然不理她，只好將手指甲裡的藥粉，放到了她的鼻子下面。
何秋娘的呼吸漸漸急促，雙手拽住自己的衣腳，腕上的筋都冒了出來（河蟹神獸即將到達戰場，此處省略一萬個字，請自行腦補）。
憐星迴到自己的房間之後，馬上便鎖好了房門，她現在的腦子開始變得昏昏沉沉的，身體開始不適，漸漸感覺到了悶熱，就好像身處一個密室當中，四面都是牆，沒有門窗，而且密室裡還燒着滾燙的炭火，心慌同時襲來，很快便感受到了汗的潮溼。
“小鬼頭，小鬼頭……你在哪裡……快回來。該死的，我玩過頭了，該死，何秋娘……該死的妖女！”
憐星的嬌軀變得繃緊，雙腿死命的糾纏在一處，臉上也開始發燙，耳根子都紅了，胸脯帶動着衣裙上下起伏，她急忙看向了旁邊的浴桶。
剛纔沐浴後的水好像還沒有被杏兒倒掉，水應該已經冷卻下來了。
“撲通”一聲，憐星飛快地跳入了水中，屏住呼吸，將頭面埋在水裡，偶爾有幾個氣泡冒上來，水面上鋪滿了她烏黑的秀髮，就象一蓬野蠻生長的水草。
房間內是如此的安靜，許久許久，只聽“嘩啦”一聲，憐星終於將頭露出了水面，趴在浴桶的邊沿，大口大口的呼吸，腦子有些缺氧，沒有了一絲力氣……
恍惚之中，憐星好像看到了朱久炎來到了浴桶旁邊，眼睛一眨不眨地緊着她，他的目光是如此的火熱，好像是一道火焰，被掃過的肌膚分明能感受到灼燒感。
憐星主動迎上了他的目光，她現在非常需要他。四目相對，她從他的眼睛裡也看到了渴望和衝動，她的心跳加快，讓她感覺到了窒息，
朱久炎的樣子變得很可怕，他的喉結一陣蠕動，幹吞了一下，便瘋狂地撲了上來……
良久之後，憐星長長地呼了一口氣，仰躺在浴桶壁上，閉上眼睛，身體漸漸放鬆了下來，輕飄飄的。
一切又恢復了平靜，其實房間裡一直都很安靜，唯有憐星那勻稱而悠長的呼吸聲。
……
沐浴過後的憐星穿戴一新，臉色冰冷地走進了萬佛塔內。
步入頂樓，便見杏兒好整以暇地將何秋娘動人的嬌軀，在桌上擺出一個讓人羞得讓其擡不起頭的姿勢。
杏兒見憐星迴來了，連忙停了手中的活計，道：“小姐，她有些忍受不住了，快說了。”
何秋娘又羞又氣，恨恨地瞪了憐星一眼，很想發作，可是渾身無力，如何發作？
那兇狠的眼神還沒堅持一會兒，何秋娘便渾身一顫，煞白的美人臉，帶着恐慌的表情看着憐星終於開口求饒道：“姐姐，我錯了，我知道錯了，你饒了我吧，我受不了了……”
她的頭髮已經散了，無力地躺在桌上，桌上都是汗漬，聲音也帶上了哭腔。
憐星看着何秋娘眼中漏出來的悽然絕望無動於衷，目光反而愈發冰冷：“不要裝可憐了，剛剛若不是我小心謹慎，只怕會着了你這妖女的惡當。”
何秋娘幽幽地瞥了憐星一眼，閉上眼睛，怔怔地流下淚來，默然不語。
“杏兒，你下去。”
“是。”杏兒看着地面，後退着走了下樓，根本不敢回頭。因爲她聽自己小姐的語氣就知道，小姐現在非常生氣，她可不想當那個受氣包，只能憑藉着聽到的聲音琢磨着小姐究竟在幹什麼。
孔霖出了自家府邸，走入轎中，帶着十幾個差役往嶽州衛指揮使衙門行去，這一路上，他心裡不禁在琢磨，羅淵這個指揮使這段日子都沒有什麼動靜，怎麼今天突然遣人來叫自己去了？
其實在孔霖心裡，覺得那巴陵縣知縣西門青最是可疑，白蓮教現在能在嶽州肆意發展，聽聞早先便是從巴陵鄉下傳過來的，只是巴陵縣以前是楚王朱孟熜的封地，向來自成一系，孔霖即便是通判也不能對巴陵縣如何。
除了巴陵知縣西門青，嶽州還有誰與邪教勾結，孔霖卻是有些拿不定主意，說穿了，其實就是他這個燕王派系的人，受到嶽州官場的自然排擠，嶽州城裡的隱秘事物他都不甚瞭解。
現在嶽州衛那邊請他過去，倒也不是什麼壞事，見見這位根深蒂固且掌握軍權的羅指揮使，說不準能探聽出什麼來。
孔霖坐轎到了指揮使衙門，剛上大門臺階，便恰好瞧見知府王博迎面走來，他的身後也帶着一隊差役走了過來。
孔霖和王博在大門口打了個照面，王博現在的臉色倒不如往常那般難看，白蓮教鬧得這麼兇，他這個知府也是不得安生，涉及到了自己的烏紗帽和性命，哪還會刻意疏遠，此刻臉上是非常的客氣。
王博舍了架子，飛快地走了過啦，扯着孔霖的手，急忙道：“孔大人，見到你正好，先借一步說話。”
孔霖對自己的隨從擺了擺手，自覺隱隱落後王博半步，二人一路沉默前行。
來到無人的街角處，王博深呼吸一口，便開門見山地說道：“孔大人，這幾天發生的事情，你也知道了吧？搶劫大明商會的船隊；鬧市當中使人追殺百姓；在鄉間瘋狂收買人心，發展信徒！這白蓮教是不想讓我咱們活了！咱們，性命堪憂吶，孔大人，您身後的大人物，能不能出手搭救一把？”
孔霖的父親，湖廣佈政使司的左參政孔敏是北平燕王的黨羽，這在湖廣官場流言傳得很廣。
王博唯一的希望便是孔家身後的燕王。
孔霖恭敬回道：“大人勿憂，白蓮教雖然猖獗，但畢竟是邪教，能矇騙百姓一時，卻不能矇騙一世。朝廷也不會放任自流，必會誅除，以儆效尤。”
王博急道：“我的孔大人啊！這都什麼時候了，你還打官腔呢。我對朝廷的力量那是一點都不懷疑，可是，真到了那個時候恐怕你我的屍骨都寒了！”
孔霖苦笑道：“不瞞大人，下官也是惶惶不可終日。嶽州的局勢糜爛成這樣，無論如何，朝廷都會對我們有追究的。不過大人也不必太擔心，有貴人告訴了下官一個保命妙計，看大人肯不肯依計行事……”